Opnieuw winst voor casinogroep Las Vegas Sands

De casinogroep Las Vegas Sands blijft zijn uitbreiding in Azië, Europa en de Verenigde Staten verder zetten. Dat heeft Sheldon Adelson, chief executive van Las Vegas Sands, gezegd ter gelegenheid van de voorstelling van de kwartaalcijfers van de groep. De casinogroep realiseerde tijdens het vierde kwartaal van vorig jaar een nettowinst van 273 miljoen dollar. Tijdens dezelfde periode vorig jaar werd nog een verlies geboekt van 113,9 miljoen dollar, door een afschrijving op zijn activa in Macau en Pennsylvania en investeringen in Singapore.

De omzet van Las Vegas Sands tijdens het vierde kwartaal steeg met 57 procent tot 1,28 miljard dollar. Over het hele jaar werd een winst gerealiseerd van 407,5 miljoen dollar, naar een verlies van 540,1 miljoen dollar het jaar voordien. De omzet steeg van 4,56 miljard dollar naar 6,85 miljard dollar. De winst van het vierde kwartaal werd naar eigen zeggen gedragen door de stijgende inkomsten in Macao en Singapore. Las Vegas Sands haalt het grootste gedeelte van zijn inkomsten uit Azië.

Het herstel van de Aziatische economieën heeft de inkomsten van de goksector van Macau het voorbije jaar met meer dan 50 procent doen stijgen tot 23,52 miljard dollar, waarmee de enclave zijn positie als belangrijkste gokmarkt van de wereld verstevigde. Las Vegas Sands realiseerde tijdens het vierde kwartaal in Macau een omzetgroei met 13 procent tot 1,09 miljard dollar. Adelson zei ervan overtuigd te zijn dat die markt nog verder zal groeien. Hij voegde er aan toe dat de groep wellicht nieuwe casino's zal bouwen in Japan, Korea en Taiwan.

Emiraten moeten universitair onderwijs stimuleren

Er moeten meer inspanningen worden gedaan om het universitair onderwijs in de Verenigde Arabische Emiraten te promoten. Anders zal de regio er niet in slagen om zijn economie te diversifiëren en minder afhankelijk te maken van de olieproductie. Dat is de conclusie van een rapport van het Education Centre of Excellence van de Amerikaanse consulent Parthenon Group. Daarbij wordt opgemerkt dat de regio het huidig aantal universitairen moet verdubbelen om het niveau van andere landen te evenaren.

"Wanneer men naar de wereldwijde cijfers kijkt, zouden sommige leden van de Verenigde Arabische Emiraten de universitaire participatie moeten verdubbelen, verdrievoudigen of zelfs verviervoudigen," merkt Parthenon Group op. "Gebaseerd op een extrapolatie van het inkomen, komen de Verenigde Arabische Emiraten aan een participatiegraad van 37 procent, terwijl dat ongeveer 65 procent zou moeten zijn, een niveau dat vergeleken kan worden met Brazilië, Italië en Slovenië."

Parthenon Group voegt er aan toe dat de lokale jonge bevolking moet aangezet worden om zijn opleiding af te maken, aangezien dat een enorme impact heeft op de rest van de economie. "Wanneer het inkomen stijgt, groeit ook de vraag naar opleiding," aldus het rapport. "Daardoor wordt de kwaliteit en de kwantiteit van het onderwijs opgedreven. Dat is absoluut noodzakelijk indien de regio zich meer wil richten op andere economische sectoren, zoals hightech en services."

Russische priesters onder voorwaarden in de politiek

De Russische orthodoxe kerk geeft zijn priesters de mogelijkheid om zich kandidaat te stellen voor politieke verkiezingen. Die toelating wordt echter alleen gegeven in uitzonderlijke omstandigheden en de kandidaten mogen zich daarbij niet aansluiten bij een politieke partij. Dat heeft de raad van bisschoppen bepaald. Volgens de raad kunnen geestelijken een politiek mandaat nastreven wanneer er een nood is om front te vormen tegenover een aantal krachten, zoals schisma-bewegingen en andere religies die electorale macht zoeken om de orthodoxe kerk te bestrijden.

"De Heilige Synode merkte op dat de toelating om deel te nemen aan verkiezingen per individuele aanvraag zal bekijken," aldus de Russische krant The Moscow Times. "Niet-religieuze medewerkers van de orthodoxe kerk kunnen zonder beperkingen een politiek mandaat nastreven, maar wanneer ze in vaste loondienst zijn van een kerkelijke instelling moet er eerst een toelating worden gevraagd aan een lokale bisschop."

De Russische president Dmitry Medvedev riep de orthodoxe kerk op om de band met de Russische diaspora in het buitenland te versterken. Patriarch Kirill, het hoofd van de Russische orthodoxe kerk, voegde er aan toe dat er ook een dialoog wordt opgebouwd met andere religies om de eenheid van het land te beschermen en etnische conflicten, zoals de rellen in het centrum van Moskou in december vorig jaar, te vermijden. Medvedev merkte ook nog op dat er in het Russische leger 240 vacatures werden opengesteld voor priesters.

Eén op drie Amerikanen heeft geen pensioenreserves

In de Verenigde Staten heeft 27 procent van de bevolking geen spaargelden en 34 procent heeft ook geen reserves opzij gezet voor zijn pensioen. Dat is de conclusie van een rapport van het bureau Harris. Er wordt opgemerkt dat amper achttien maanden geleden slechts 22 procent geen spaargelden had en 30 procent geen voorzieningen had voor zijn pensioen. Met 33 procent is een spaarrekening bij de bank het meest populaire midden om geld opzij te zetten. Achttien maand geleden was dat nog 34 procent.

De onderzoekers merken op dat de generatie van de echoboomers, tussen achttien en drieëndertig jaar, de lijst aanvoert. Daar heeft 33 procent geen spaargelden. Bij de vijfenzestigplussers heeft daarentegen slechts 14 procent geen spaargeld opzij gezet. Er wordt aan toegevoegd dat 70 procent van de Amerikanen aangeeft zijn spaargedrag de voorbije zes maanden niet veranderd te hebben. Dat was achttien maand geleden 62 procent. Slechts 15 procent heeft geld van zijn spaarrekeningen weggehaald.

Bij universitairen heeft 60 procent zijn spaargedrag ongewijzigd gelaten. Bij Amerikanen met een lagere opleiding is dat echter 74 procent. De onderzoekers merken verder op dat de pensioenplannen van de echoboomers nog minder positief ogen dan hun spaargedrag. Daarbij wordt opgemerkt dat 53 procent van de echoboomers geen pensioengeld opzij heeft gezet. Het grootste pensioensparen valt te noteren bij Generation X, waar slechts 32 procent geen reserves voor zijn pensioen opzij zet.

Planten mogelijk nieuw wapen in strijd tegen terrorisme

Onderzoekers aan de Colorado State University hebben aangetoond dat planten kunnen worden gebruikt als bijzonder verfijnde detectoren voor milieuvervuilende middelen en explosieven. De wetenschappers slaagden erin om een technologisch ontwikkelde eigenschap op de planten over te zetten. Daardoor veranderen de planten van een groene in een witte kleur wanneer in de grond of de atmosfeer chemische producten worden ontdekt.

De onderzoekers stellen dat de oplossing uiteindelijk in een brede waaier van toepassingen zou kunnen worden gebruikt. Daarbij wordt onder meer gedacht aan veiligheidstoepassingen in luchthavens of winkelcentra, maar ook aan het detecteren van contaminerende stoffen, zoals radon, in een woning. De onderzoekers voeren aan dat de detectie-capaciteiten van de planten hoger liggen dan bij de honden die tot nu toe vaak bij dergelijke missies worden ingezet.

"Het idee komt rechtstreeks uit de natuur zelf," merkt onderzoeksleider June Medford op tegenover het webmagazine Physorg.com. "Planten hebben bij gevaar geen mogelijkheid om te vluchten of om zich te verbergen. Daarom hebben ze een gesofisticeerd systeem ontwikkeld waarmee ze mogelijke bedreigingen kunnen detecteren en beantwoorden. We hebben die planten geleerd om fenomenen te detecteren waarin wij zijn geïnteresseerd en daarop te reageren op een manier die voor iedereen duidelijk is, zodat gevaar duidelijk gesignaleerd kan worden."

Tsjernobyl-vogels hebben kleinere hersenen

De hersenen van de vogels in de omgeving van de kerncentrale van Tsjernobyl zijn 5 procent kleiner dan normaal. Dat fenomeen kan rechtstreeks worden gelinkt aan de blijvende achtergrondstraling. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of South Carolina en de Université Paris-Sud. De kleinere herseninhoud wordt vaak gekoppeld aan beperktere cognitieve mogelijkheden.

Eerder hadden de onderzoekers ook al aangetoond dat de populaties zoogdieren in de buurt van Tsjernobyl afgenomen zijn. Ook stelden ze vast dat de insecten-diversiteit eveneens was teruggevallen. De onderzoekers voegen er aan toe dat de impact op de hersenen het grootst was bij jonge vogels. Verondersteld wordt ook dat een groot aantal embryo's zelfs niet overleeft door de negatieve effecten op de ontwikkeling van hun hersenen.

Vogels zijn in staat om de omvang van een aantal organen aan te passen aan moeilijke milieuvoorwaarden. Een aantal trekvogels die lange afstanden afleggen, kan naarmate het opgebruiken van energie bepaalde organen doen krimpen. "De hersenen vormen echter het laatste orgaan dat daarbij wordt opgeofferd," voeren de onderzoekers aan. "Dat laat veronderstellen dat de straling mogelijk nog een groter effect heeft op andere organen." Een vastomlijnde reden voor de inkrimpende hersenomvang kon nog niet worden achterhaald.

Toyota Prius niet langer populairste auto op Japanse markt

De Honda Fit was tijdens de maand januari de meest verkochte personenwagen op de Japanse markt. Daarmee neemt het compacte model van Honda voor de eerste keer in bijna twee jaar opnieuw de eerste plaats in. Het hybride Prius-model van Toyota werd daardoor naar de tweede plaats verwezen. De verkoop van de Toyota Prius, die twintig maanden op rij de Japanse markt heeft geleid, wordt getroffen door het einde van de overheidssubsidies voor milieuvriendelijke wagens. Wereldwijd blijft de Toyota Prius het meest populair hybride-model.

Uit de cijfers van de Japan Automobile Dealers Association blijkt dat er tijdens de maand januari 14.873 exemplaren van de Honda Fit werden verkocht. De helft daarvan bestond uit hybride exemplaren. De verkoop van de Honda Fit steeg met 14 procent tegenover de maand januari van vorig jaar. De verkoop van de Toyota Prius daalde daarentegen met 38 procent tot 13.711 exemplaren. De Japanse regering schafte in september vorig jaar de overheidssteun voor de aankoop milieuvriendelijke wagens af.

Opgemerkt wordt dat de verkoop van de Honda Fit minder zwaar getroffen werd door het verdwijnen van die maatregelen omdat de verkoopprijs lager ligt dan bij de Toyota Prius. Bovendien werd er in oktober van vorig jaar een vernieuwde versie van het model op de Japanse markt gelanceerd. De Honda Fit is met een kostprijs van 19.000 dollar de goedkoopste hybride op de Japanse markt. De Toyota Prius kost in Japan ongeveer 25.000 dollar.

Nieuwsoverzicht

De Nederlandse groep Heineken heeft een exclusief contract getekend als exclusieve biersponsor van de Olympische Spelen volgend jaar in Londen. Financiële details over de overeenkomst werden niet bekend gemaakt. Het contract heeft onmiddellijk tot kritiek geleid in Groot-Brittannië, waar opgemerkt wordt dat de organisatoren de kans hebben laten vallen om met een Britse brouwerij samen te werken en gekozen hebben voor het hogere financiële aanbod van een internationale groep. De organisatoren zouden onder meer onderhandeld hebben met de Britse brouwers Young's en Fuller's. De organisatoren noemen de kritiek echter onterecht. De Britse brouwerijen van de Heineken-groep heeft volgens de organisatoren immers 2.500 werknemers in dienst en brengen Britse producten zoals Foster's, Bulmer en Strongbow op de markt. Heineken levert aan 30 procent van de Britse pubs.

Er kan slechts sprake zijn van een echt economisch herstel in de Verenigde Staten als ook de arbeidsmarkt sterker groeit. Dat heeft Ben Bernanke, de voorzitter van de Amerikaanse Federal Reserve, gezegd op een ontmoeting met journalisten in Washington. Zolang er geen sterkere aangroei van de jobcreatie zal kunnen worden opgemerkt gedurende een lange periode, kan er volgens Bernanke niet van uitgegaan worden dat het herstel zich heeft ingezet. Het bruto binnenlands product in de Verenigde Staten zal dit jaar verder toenemen, maar er kan volgens Bernanke niet gesproken worden van een structureel herstel. De voorzitter van de Federal Reserve merkte verder op dat de inflatie globaal relatief laag blijft, ondanks belangrijke prijsstijgingen van onder meer brandstoffen. Prijsstabiliteit is één van de kerntaken van de Federal Reserve.

De Nederlandse luchtvaartmaatschappij KLM heeft beroep aangetekend tegen de boete die de Europese Commissie eind vorig jaar oplegde wegens de vorming van een vrachtkartel. Ook het Franse zusterbedrijf Air France legt zich niet bij de boete neer. De Europese Commissie beboette elf luchtvaartmaatschappijen begin november vorig jaar voor het maken van afspraken over het vervoer van vracht in het midden van het voorbije decennium. KLM werd veroordeeld tot een boete van ruim 127 miljoen euro, terwijl Air France een sanctie van 182 miljoen euro kreeg opgelegd. Behalve Air France-KLM hebben eerder ook Air Canada, Japan Airlines, Cathay Pacific en Cargolux Airlines al bezwaar aangetekend tegen de Europese geldboete. In totaal werd daarbij een boete van bijna 800 miljoen euro opgelegd.

De holding RHJ International zou op het punt staan om opnieuw een aantal industriële activa af te stoten. Onder meer zou Phoenix Seagaia Resort, een luxeresort in Japan, van de hand worden gedaan. Ook zou de holding zijn belang in Niles, een fabrikant van auto-onderdelen, van de hand doen. RHJ International wil beide activa verkopen om zich volledig om te vormen tot een financiële dienstenverlener. Om die ambitie kracht bij te zetten, nam de holding ruim één jaar geleden de Britse zakenbank Kleinwort Benson over. Volgens waarnemers zou de verkoop van het Japanse luxeresort een bedrag van 56,5 miljoen euro kunnen opleveren, terwijl het belang van de holding in Niles een waarde van 102 miljoen euro zou hebben. RHJ International had eerder te kennen gegeven tegen eind volgend jaar zijn industriële activa verkocht te willen hebben.

De Franse luxegroep Louis Vuitton Moët Hennessey (LVHM) heeft tijdens het voorbije jaar een omzet gerealiseerd van 20,3 miljard euro. Dat betekent een stijging met 19 procent tegenover het jaar voordien. Er wordt opgemerkt dat alle divisies van de groep een uitstekende dynamiek kenden in Europa, Azië en de Verenigde Staten. In alle afdelingen werd een dubbelcijferige groei opgetekend. De grootste omzetstijging werd opgetekend in de visie mode en lederwaren, waar een groei met 20 procent werd gemeld. Tijdens het vierde kwartaal realiseerde de luxegroep een omzetgroei met 20 procent. De Franse groep realiseerde het voorbije jaar een nettowinst van 3.03 miljard euro. Dat is een stijging met 73 procent tegenover het jaar voordien. De Franse groep zegt daarmee zowel op het gebied van winst als van omzet het voorbije jaar een absoluut record gerealiseerd te hebben.

Topmanagers van de Amerikaanse zakenbank JPMorgan hadden ruim anderhalf jaar voor de val van Bernard Madoff ernstige twijfels over legitimiteit van de belegger. Desondanks bleef de zakenbank met de oplichter samenwerken. Dat blijkt uit interne documenten van JP Morgan die naar buiten werden gebracht in het kader van een rechtszaak tegen de zakenbank. Het proces werd aangespannen door curator Irving Picard, ddie optreedt ten gunste van de slachtoffers van Madoff. Picard eist een schadevergoeding van 6,4 miljard dollar. Bernard Madoff was verantwoordelijk voor de grootste oplichting uit de geschiedenis. De belegger garandeerde beleggers een hoog rendement, maar realiseerde dat rendement via het doorsluizen van het verse geld dat binnenstroomde. Op die manier verdween er een bedrag van 65 miljard dollar van beleggers.

De Franse verzekeraar Axa heeft een schikking getroffen de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) een fraudezaak rond één van zijn dochterondernemingen. Als gevolg van de deal met de Amerikaanse beurswaakhond zal AXA nu 242 mljoen dollar betalen. De beurswaakhond was in de herfst van vorig jaar een onderzoek gestart naar mogelijke fraude bij Axa Rosenberg, een dochter van Axa Investment Management, de vermogensbeheertak van de groep. Axa Rosenberg investeert via een computergestuurd systeem, maar stichter Barr Rosenberg en chef Research Thomas Mead zouden hun klanten anderhalf jaar geleden hebben verzwegen dat er fouten in dat computersysteem waren geslopen. Daardoor zouden ze de ethische code van Axa Rosenberg hebben genegeerd. Als gevolg van de fout leden de klanten van Axa Rosenberg een verlies van 217 miljoen dollar. Dat bedrag wordt nu vergoed, samen met een boete.

De Amerikaanse financiële dienstverlener MasterCard heeft tijdens het vierde kwartaal van vorig jaar een nettowinst gerealiseerd van 415 miljoen dollar. Dat is een stijging met 41 procent tegenover dezelfde periode het jaar voordien. Over het hele jaar boekte MasterCard een winst van 1,85 miljard dollar, tegenover 1,46 miljard het jaar voordien. De betere cijfers zijn onder meer te danken aan het groeiend vertrouwen bij de Amerikaanse consument, die daardoor vaker zijn betaalkaart gebruikt. Bij het gebruik van kredietkaarten werd een toename met 3 procent opgetekend. Het gebruik van de gewone betaalkaart kende een stijging met 4 procent. De kwartaalomzet steeg met 11 procent tot 1,44 miljard dollar. De grootste toename van de transactievolumes werd buiten de Verenigde Staten opgetekend, met Latijns-Amerika en Azië als belangrijkste groeimotoren. Wereldwijd werden er voor 567 miljard dollar transacties gedaan door gebruikers van MasterCard.

De Nederlandse kabelproducent Draka is na afsluiting van de biedperiode voor 90,4 procent in handen van het Italiaanse Prysmian. Dat heeft Draka in een mededeling bekend gemaakt. Prysmian lanceerde begin januari een openbaar bod van 830 miljoen euro op Draka. Lange tijd was ook het Chinese Xinmao in de running, maar door de beperkte tijdsspanne haakten de Chinezen uiteindelijk af. Prysmian verwierf bij het aflopen van het overnamebod 90,4 procent van de gewone aandelen en beschikt over 91,4 procent van het kapitaal als ook de voorkeuraandelen van ASR Levensverzekering en Beleggingsfonds Ducatus worden meegerekend. Prysmian zal eerstdaags bekendmaken of het het bod gestand doet. De fusie tussen het Italiaanse kabelbedrijf Prysmian en Draka wordt marktleider in de Europese kabelsector en onttroont meteen het Franse Nexans, dat een lager bod op Draka had uitgebracht.

Volvo, de tweede grootste constructeur van vrachtwagens ter wereld, heeft tijdens het vierde kwartaal van het vorige jaar een winst gerealiseerd van 3,23 miljard Zweedse kronen. Dat komt overeen met een bedrag van 366 miljoen euro. De winstgroei is te danken aan een sterkere vraag in Noord-Amerika en Europa. Tijdens het vierde kwartaal van het jaar voordien had Volvo nog een verlies geleden van 2 miljard kronen. De omzet steeg met 23 procent tot 73,4 miljard kronen. In alle regio's werden meer trucks verkocht. Volvo zegt ook zijn marktprognoses voor het nieuwe jaar te verhogen. Er wordt nu uitgegaan van een verkoop van 220.000 zware vrachtwagens in zowel Europa als Noord-Amerika. In oktober was er daarbij nog telkens een getal van 200.000 exemplaren in het vooruitzicht gesteld.

De Russische oliemaatschappij Rosneft tijdens het voorbije jaar een nettowinst gerealiseerd van 10,67 miljard dollar. Dat is een stijging met 64 procent tegenover het jaar voordien. De omzet steeg met 35 procent tot 63 miljard dollar. Tijdens het vierde kwartaal werd een nettowinst geboekt van 3,06 miljard dollar. Dat betekent een stijging met 19 procent tegenover het kwartaal voordien. De omzet steeg met 35 procent tot 63 miljard dollar. Eduard Khudainatov, topman van het Russische concern, maakte gewag van zeer sterke resultaten, waarbij de gestelde winstdoelstellingen en operationele objectieven werden overtroffen, terwijl de kosten binnen de perken zijn gebleven. De groei van het Russische concern werd het voorbije jaar vooral gedragen door de gestegen olieprijs en een hogere productie.

Indien de noodlijdende luchtvaartmaatschappij Scandinavian Airlines Systems (SAS) te koop wordt gesteld, is de Duitse groep Lufthansa bereid om een bod te doen. Dat heeft een bestuurder van Lufthansa gezegd in een Fins kranteninterview. De bestuurder stelde dat een overname op dit ogenblik niet wordt overwogen, omdat er teveel vakbonden bij het dossier zijn betrokken, er teveel conflicten zijn bij de Scandinavische luchtvaartmaatschappij en er bovendien teveel verborgen schulden zijn. Hij voegt er aan toe dat de eigenaren van het Scandinavische bedrijf nog niet hebben aangegeven tot een verkoop te willen overgaan. Indien dat wel gebeurt, zou Lufthansa volgens de woordvoerder echter zeker een overname overwegen. Lufthansa is al vaker in beeld geweest als overnamekandidaat voor Scandinavian Airlines, dat eigendom is van de Deense, Noorse en Zweedse overheid.

Het Amerikaanse mediaconglomeraat News Corp heeft tijdens het vierde kwartaal van vorig jaar een nettowinst gerealiseerd van 642 miljoen dollar. Dat is meer dan een verdubbeling tegenover dezelfde periode het jaar voordien, toen een nettowinst van 254 miljoen dollar werd opgetekend. De groei werd vooral gesteund door sterkere reclameverkopen en inkomsten uit de Amerikaanse kabeltelevisie. De kwartaalomzet steeg van 8,68 miljard dollar naar 8,76 miljard dollar. Rupert Murdoch, topman van News Corp, stelde dat de cijfers van het tweede kwartaal het toenemend belang van de activiteiten in de televisie-sector aantonen. De winst van de televisie-divisie steeg van 29 miljoen dollar naar 151 miljoen dollar. De filmafdeling en het sociale netwerk MySpace, dat zal worden verkocht, blijven het echter moeilijk hebben.

De Nederlandse overheid overweegt een nieuwe vervoersmaatschappij te zoeken voor de exploitatie van de hogesnelheidslijn tussen Amsterdam en de Belgische grens. High Speed Alliance (HSA), de huidige uitbater van de verbinding, wordt immers met financiële moeilijkheden geconfronteerd. High Speed Alliance is een dochter van de Nederlandse Spoorwegen (90 procent ) en het luchtvaartbedrijf KLM (10 procent). De onderneming kreeg een concessie tot het midden van de jaren twintig voor de uitbating van het spoorvervoer over de hogesnelheidslijn. De financiële problemen van de groep zijn het gevolg van een combinatie van de hoge gebruiksvergoedingen die aan de overheid moeten worden betaald en een gebrek aan inkomsten. De Nederlandse reizigers voelen zich immers niet aangetrokken door het aanbod en kiezen voor een traditionele trein. Om meer passagiers aan te trekken, werden de tarieven onlangs al gevoelig teruggeschroefd.

De Amerikaanse Federal Reserve heeft China ingehaald als grootste investeerder in Amerikaans overheidspapier. De Federal Reserve heeft nu een portefeuille staatsobligaties en schatkistcertificaten van 1.114 miljard dollar. China bezit volgens de recentste cijfers voor 896 miljard dollar aan Amerikaanse overheidspapier. De Federal Reserve koopt sinds begin november voor zowat 75 miljard dollar Amerikaans overheidspapier per maand. Tegen juni zal de Federal Reserve volgens waarnemers voor 1.600 miljard dollar Amerikaans overheidspapier bezitten. Dat is bijna evenveel als China en Japan samen. China heeft de jongste maanden zijn portefeuille Amerikaans overheidspapier vrij stabiel gehouden. Japan blijft daarentegen Amerikaanse overheidspapier kopen. Maar het valt op dat vooral Groot-Brittannië vorig jaar zijn portefeuille gevoelig verhoogde.

Meer Nieuws

Vraagtekens bij massale volksverhuis door klimaatverandering

Er moeten vragen gesteld worden bij de theorieën dat de gevolgen van de klimaatverandering tot massale volksverhuizingen en de bijhorende conflicten zouden leiden. Dat is de conclusie van een studie van het International Institute for Environment and Development (IIED). Daar wordt opgemerkt dat mensen geneigd zijn om in hun eigen land te blijven. Grote volksverhuizingen zijn volgens het rapport het gevolg van een combinatie van factoren, maar niet uitsluitend te wijten aan het klimaat.

In het rapport wordt opgemerkt dat nieuwe studies in Bolivië, Senegal en Tanzanië aangetoond hebben dat er geen bewijzen kunnen worden gevonden dat natuurdegradatie zou leiden tot grote stromen van internationale migranten. Onderzoeksleider Cecilia Tacoli merkt op dat de meeste migranten zo dicht mogelijk bij hun oorspronkelijke thuisbasis willen blijven. Tacoli merkt op dat het grootste gedeelte van de migranten binnen de eigen landsgrenzen bleven.

Tacoli voegt er aan toe dat catastrofes zoals droogtes of overstromingen meestal samenvallen met sociale en structurele storingen, die onder meer leiden tot een gebrek aan andere bronnen van tewerkstelling, die onder normale omstandigheden de bevolking zou hebben beschermd tegen een totale afhankelijkheid van de landbouw. "Er moet uiteraard opgetreden worden tegen klimaatverandering, maar het is vaak gemakkelijker en sneller om de sociaal-economische factoren aan te pakken," voert ze aan.

Textielsector verwacht snelle groei op Chinese markt

De verkoop van kledij zal in China de volgende periode een snelle groei kennen. Dat is de conclusie van een rapport van het adviesbureau McKinsey. Daarbij wordt opgemerkt dat fabrikanten zich daarbij vooral moeten focussen op kwaliteit, waarde en ecommerce. Volgens McKinsey had de Chinese textielmarkt twee jaar geleden een waarde van 110 miljard dollar. China was daarmee de tweede grootste textielmarkt van de wereld. Gemiddelde betekende dat per Chinese consument een aankoop ter waarde van ongeveer 100 dollar.

Over drie jaar zal de Chinese textielmarkt volgens McKinsey echter een waarde hebben van 200 miljard dollar. Bij de casual kleding, dat 60 procent van de totale markt vertegenwoordigt, zal daarbij een groei met 19 procent worden opgetekend, gedreven door textiel dat voor een aantal gelegenheden wordt gedragen. Bij kinderkeding wordt een groei met 15 procent in het vooruitzicht gesteld. Schoenen zouden een gelijkaardige groei laten optekenen.

Die groei wordt volgens McKinsey gedeeltelijk gedragen door de meer begoede Chinese consument met een maandinkomen van minstens 8.000 yuan per maand. In die inkomensgroep zouden de bestedingen aan kleding jaarlijks met 30 procent stijgen. Er wordt echter opgemerkt dat ook de jongere demografieën trendsetters zullen zijn. Daarbij wordt erop gewezen dat 60 procent van deze bevolkingsgroep op het internet productonderzoek doet en prijzen vergelijkt.

Bezorgdheid over nieuwe droogteperiode Amazone-gebied

De droogte in het Amazone-gebied vorig jaar moet twijfels doen rijzen over de capaciteit van de regio om voldoende koolstofdioxide te kunnen absorberen. Dat is de conclusie van een rapport van wetenschappers van de University of Leeds. De onderzoekers merken op dat de droogte van het voorbije jaar in het Amazone-gebied een grotere omvang had dan een gelijkaardig fenomeen vijf jaar voordien en dat er daarbij vermoedelijk ook meer bomen verloren zijn gaan. Nochtans was de droogteperiode van vijf jaar geleden bestempeld als een eenmalig evenement in een eeuw.

"In droogteperiodes is het Amazone-gebied niet langer een netto-consument, maar een netto-producent van koolstofdioxide," stelt het magazine Science. "De vaststellingen tonen volgens de onderzoekers aan dat de Amazone bijzonder gevoelig is voor de opwarming van het klimaat. Dat zou er ook kunnen toe leiden dat de Amazone-regio in de toekomst niet langer de impact van de broeikasgassen zou kunnen afzwakken."

Het peil van de Amazone-rivier stond vorig jaar op het laagste peil in een halve eeuw. Een aantal bijrivieren stonden compleet droog en in meer dan twintig woongebieden moest de noodtoestand worden afgekondigd. "Het is moeilijk om uit twee droogte-situaties patronen af te leiden," merkt onderzoeksleider Simon Lewis op. "Het feit dat de twee periodes bijzonder snel op elkaar volgen, moet echter tot bezorgdheid leiden." Gemiddeld absorbeert de Amazone 1,5 miljard ton koolstofdioxide uit de atmosfeer, maar de droogte van vijf jaar geleden leidde tot een uitstoot van 5 miljard ton.

Europa wil 85 procent e-waste recupereren

Over vijf jaar moet 85 procent van elektronische afval in de Europese Unie gerecupereerd worden. Dat heeft het Europese Parlement beslist, nadat de Europese Commissie eerst een streefdoel van 65 procent had voorgesteld. In het Europees Parlement werd wel opgemerkt dat de kosten van de recuperatie op de huishoudelijke markt niet alleen op de schouders van de producenten mogen worden afgewenteld. Die kosten moeten volgens de europarlementsleden worden verdeeld tussen de consumenten, producenten en retailers.

"Op dit ogenblik wordt de recuperatie van e-wast gedragen door lokale autoriteiten," voert het webmagazine Euractiv.com aan. "In het oorspronkelijke voorstel van de Europese Commissie was voorzien dat de lidstaten de producenten zou stimuleren om de kosten van een afzonderlijke inzameling bij de gezinnen te financieren. Op die manier wou men de consument van elektronische apparatuur de kosten laten dragen in plaats van de belastingbetaler."

Het Europees Parlement merkte ook op dat onder e-waste meer sectoren moeten worden verstaan dan eerder was opgemerkt. Voortaan vallen alle types van elektrische en elektronische apparatuur onder de Europese regelgeving rond e-waste. Daarbij werden wel enkele uitzonderingen vastgelegd, zoals grote installaties en instrumenten, militaire uitrusting en wagens. Ook werd bepaald dat, afhankelijk van de categorie, 50 procent tot 70 procent van de elektronische apparaten gerecycleerd moet kunnen worden. Bovendien werd gesteld dat 5 procent moet hergebruikt worden.

Rusland heeft relatief comfortabele economie

De toekomst van de Russische economie lijkt comfortabeler dan de staathuishoudkunde van de Verenigde Staten en China. Dat heeft de Amerikaanse econoom Nassim Taleb gezegd tijdens een colloquium van de Russische investeringsbank Troika Dialog. Hij verwees daarbij naar de stijgende staatsschuld van de Verenigde Staten en de vastgoedzeepbel in China, waardoor de Russische economie volgens Taleb relatief weinig rimpels lijkt te vertonen.

"Rusland heeft de voorbije eeuwen verscheidene crisissen doorgemaakt en heeft daar een groot incasseringsvermogen uit opgebouwd," merkte Taleb op. "De Verenigde Staten kunnen echter geen grote schokken verteren." De Amerikaanse econoom voegde er aan toe dat het budgettekort van de Verenigde Staten erger is dan de fiscale problemen in Griekenland, dat vorig jaar door de Europese Unie en het Internationaal Monetair Fonds moest gered worden om een bankroet te vermijden.

Nassim Taleb voegde er aan toe dat de Verenigde Staten de fiscale tekorten gedeeltelijk probeert op te vangen door geld te blijven creëren en proberen kandidaten te vinden om schuldpapieren te kopen. "Dat brengt de Amerikaanse economie in een bijzonder kwetsbare situatie," voert Taleb aan. "Bovendien hebben de Verenigde Staten, in tegenstelling tot Griekenland, geen reddingsboei zoals het Internationaal Monetair Fonds."

Verschil tussen oorlog en vrede te simpel voor het internet

Er moet een speciale versie komen van de conventies van Genève en Den Haag voor het internet. Dat is de conclusie van het rapport van het EastWest Institute ter voorbereiding van de jaarlijkse Munich Security Conference, waar onder meer Groot-Brittannië, de Verenigde Staten, Duitsland en Rusland aan deelnemen. Het is voor de eerste keer dat cybersecurity op de agenda van de Munich Security Conference wordt opgenomen.

"In het rapport wordt opgemerkt dat in cyberspace een noodzaak zou kunnen bestaan om bepaalde zones, onder meer met ziekenhuizen of scholen, te beschermen," aldus het BBC-programma Newsnight. "Er wordt aan toegevoegd dat er binnen dit kader ook met nieuwe elementen moet rekening gehouden buiten regeringen, zoals multinationals, organisaties en burgers. Tevens wordt opgemerkt dat de vage omschrijving van cyberconflicten een internationaal beleid terzake in de weg staat."

In het rapport wordt ook opgemerkt dat een lijn tussen oorlog en vrede te eenvoudig is in het internet-tijdperk en de wereld zich ook in een tussenstadium zou kunnen bevinden. Het EastWest Institute merkt op dat in cyberspace ook moeilijker een strikt verschil kan gemaakt worden tussen militaire en burgerlijke doelwitten. Daarom moeten er volgens het rapport mogelijk beschermde domeinnamen worden ingevoerd.

Europese bom onder exclusief nationale uitzendrechten sport

Televisiezenders kunnen Britse consumenten niet verbieden om van het goedkopere buitenlandse televisie-aanbod gebruik te maken om wedstrijden uit de Engelse Premier League te bekijken. Dat verbod druist immers in tegen het principe van de eengemaakte Europese markt. Dat is advies van advocaat-generaal Juliane Kokott aan het Europese Hof van Justitie. Dat had advies zou volgens experts belangrijke gevolgen kunnen hebben voor de toepassing van de sportrechten in Europe.

De Football Association Premier League had Karen Murphy, eigenaresse van de pub Red, White & Blue in Portsmouth voor de rechter gedaagd omdat ze in haar café wedstrijden uit de Engelse hoogste voetbalafdeling toonde met een decoder van de Griekse zender Nova, die gevoelig goedkoper is dan een abonnement op de Britse aanbieders. Murphy was door een Britse rechter veroordeeld tot een boete van 8.000 pond, waarbij de rechter had opgemerkt dat alleen de mediabedrijven Sky of ESPN het recht hadden om de wedstrijden op Brits grondgebied uit te zenden.

Advocaat-generaal Kokott merkte echter op dat territoriale exclusiviteits-overeenkomsten rond voetbalwedstrijden in strijd zijn met de Europese wetgeving. De Premier League stelde dat de Europese Commissie een legislatief proces moet volgen indien men een globaal Europees vergunningsmodel voor sport, film en muziek wil creëren, maar dat niet voor een rechtbank kan afdwingen. Opgemerkt werd dat het Europese Hof van Justitie de wet moet toepassen, maar niet veranderen.

De Premier League riep de rechters op om met zijn uitspraak de culturele verschillen binnen de Europese Unie te promoten en ontwikkelen. Het advies van de advocaat-generaal is niet bindend, maar wordt meestal wel gevolgd. Indien het Europees Hof ook dit keer het advies van de advocaat-generaal volgt, zal het volgens waarnemers in de toekomst binnen de Europese Unie moeilijk worden om vergunningen voor sportuitzendingen of films op een exclusief landelijke basis te verkopen.

Nieuwsoverzicht

Het Europees Parlement heeft zijn toestemming gegeven voor een historisch akkoord tussen de Europese Unie en Latijns-Amerika over handelstarieven voor bananen. Met de goedkeuring komt een eind aan de zestien jaar durende bananenoorlog. Het dispuut is het langslopende conflict in de internationale handel en bracht Europa lijnrecht tegenover de bananenproducerende landen uit Latijns-Amerika en met de Verenigde Staten, waar de hoofdzetel van verschillende bananenmultinationals gevestigd is. De Amerikaanse producenten waren niet te spreken over de voorkeursbehandeling van de Europese Unie voor de oud-kolonies van zijn lidstaten. Die producenten konden hun bananen tariefvrij op de Europese markt brengen, terwijl de Amerikaanse producenten een importheffing opgelegd kregen. Het nieuwe akkoord verlaagt de invoertarieven van bananen uit Latijns-Amerika. De vroegere Europese kolonies krijgen in ruil extra budgetten uit de Europese begroting.

Het olieconcern Royal Dutch Shell heeft tijdens het vierde kwartaal van vorig jaar een nettowinst gerealiseerd van 6,79 miljard dollar. Dat is een stijging met 48,2 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De groei is te danken aan de hogere olieprijzen en het opstarten van een reeks nieuwe projecten. De omzet steeg van 83,42 miljard dollar naar 105,53 miljard dollar. Over het hele jaar steeg de productie met 5,5 procent tot 3,3 miljoen vaten olie-equivalent per dag. Met die cijfers sluit Shell een periode van zeven jaar af van voortdurende productiedaling. Het bedrijf startte projecten in Brazilië, Nigeria, Canada en in de Golf van Mexico. Meer dan vijfendertig nieuwe projecten moeten de productie van ruwe olie en aardgas tot het einde van het decennium voortdurend blijven opdrijven.

Het Japanse staalconcern Nippon Steel wil tegen oktober volgend jaar fuseren met Sumimoto Metal Industries. Het gaat om de grootste fusie in tien jaar tijd in de Japanse staalsector. Nippon Steel is het grootste staalbedrijf van Japan en staat wereldwijd op de tweede plaats. Sumimoto Metal Industries is het derde grootste staalconcern van Japan. De consolidatie van de twee Japanse staalbedrijven creëert een concern met een geschatte netto marktwaarde van 2.000 miljard yen. Dat komt overeen met een bedrag van 17,75 miljard euro. De fusiegroep wordt na ArcelorMittal het grootste staalbedrijf ter wereld. De gefuseerde entiteit zou een productie realiseren van 47,8 miljoen ton, met een omzet van 49,7 miljard euro. Het fusieconcern heeft 75.000 werknemers. Kleinere staalbedrijven zoals Sumitomo krijgen het steeds moeilijker en als fusiegroep zouden beide bedrijven in staat zijn nieuwe producten en technologieën te blijven ontwikkelen en kosten beperken.

Het voedingsconcern Unilever heeft tijdens het vierde kwartaal van vorig jaar een nettowinst gerealiseerd van 1,04 miljard euro. Dat is een stijging met 15 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De omzet steeg met 12 procent tot 10,82 miljard euro. De prijzen bleven in het afgelopen kwartaal stabiel, terwijl de volumegroei vooral werd gedreven door opkomende markten. Unilever doet geen concrete uitspraken over het lopende jaar. Ondanks de hevige concurrentie en fluctuerende grondstofkosten hoopt Unilever naar eigen zeggen wel te hopen vast te kunnen blijven houden aan de doelstellingen. Unilever wil sneller groeien dan de markten en mikt op een verbetering van de onderliggende brutowinstmarge en een sterke kasstroom. Over het hele jaar werd een omzetgroei met 11,1 procent tot 44,3 miljard euro opgetekend. De nettowinst steeg met 26 procent tot 4,6 miljard euro.

De Europese Commissie heeft een gedeeltelijke sanctie opgelegd aan de lobby-activiteiten van Günter Verheugen, gewezen Europees Commissaris van industrie. Verheugen had na zijn vertrek bij de Europese Commissie samen met zijn gewezen kabinetschef Petra Erler, de European Experience Company opgericht. Diverse organisaties klaagden echter dat op die manier belangenvermenging kon ontstaan en dat de nieuwe baan van Verheugen niet strookte met de Europese regels voor ex-commissarissen. Verheugen zal nu twee jaar lang geen contact mogen opnemen met zijn voormalige diensten en een hele reeks ondernemingen. Het verbod loopt van zijn ontslag als commissaris tot april volgend jaar. Nog nooit eerder trad de Europees Commissie op tegen gewezen commissarissen die discutabele nieuwe functies opnemen. Er wordt echter opgemerkt dat Verheugen niet voldoende heeft meegewerkt met het onderzoek.

Deutsche Bank heeft het voorbije jaar een nettowinst geboekt van 2,3 miljard euro. Dat is 54 procent minder dan tijdens het jaar voordien. In het vierde kwartaal kwam de nettowinst uit op 605 miljoen euro. Dat is meer dan een halvering tegenover het niveau van het jaar voordien, toen een nettowinst werd gerealiseerd van 1,3 miljard euro. De bank schreef terugval toe aan de overname en integratie van vermogensbeheerder Sal Oppenheim, de consolidatie van een meerderheidsbelang in Postbank en een herindeling van bepaalde onderdelen van zijn zakenbank. Voor het lopende jaar handhaaft Deutsche Bank een winstprognose van 10 miljard euro. Volgens topman Josef Ackermann ligt het concern op koers om dat ambitieuze doel te halen, ondanks de risico's en onzekerheden over de economische omstandigheden.

De Spaanse financiële groep Banco Santander heeft vorig jaar een nettowinst gerealiseerd van 8,18 miljard euro. Dat is een daling met 8,5 procent tegenover het jaar voordien. Vooral de Spaanse activiteiten van de bank hadden het zwaar te verduren als gevolg van de malaise op de Spaanse huizenmarkt. In de laatste drie maanden van het jaar daalden de inkomsten in Spanje tot 248 miljoen euro, tegenover 470 miljoen euro een jaar eerder. Brazilië en Groot-Brittannië, waar Santander kort na de crisis een aantal belangrijke overnames deed, blijven de belangrijke groeipijlers voor Santander, de grootste bankgroep van Spanje. In het vierde kwartaal stegen de inkomsten uit Groot-Brittannië van 412 miljoen euro tot 452 miljoen euro. De inkomsten uit Brazilië klommen van 578 miljoen euro naar 756 miljoen euro.

De Arabische beurzen hebben in zeven dagen tijd een bedrag van 49 miljard dollar verlies geleden. Dat is het gevolg van de protesten tegen het regime van de Egyptische president Moebarak.
De kapitalisatie van de dertien Arabische beursmarkten daalde van 991 miljard dollar tijdens de laatste zeven dagen van januari naar 942 miljard dollar. Het grootste deel van de verliezen was voor rekening van de zeven beurzen in de Golfregio, die 32 miljard dollar verloren zagen gaan. Saudi-Arabië, de grootste van de Arabische wereld, werd het zwaarst getroffen met een verlies van 21 miljard dollar. De Egyptische beurs verloor tijdens de eerste twee dagen van de protesten 12 miljard dollar. Daarop werd de handel opgeschort. Het Koeweitse adviesbureau Kamco verklaart de verliezen door de angst bij investeerders, die immers vrezen dat de gebeurtenissen in Tunesië en Egypte andere landen in de regio zullen aanstoken en een vlucht van kapitaal zouden veroorzaken.

De Nederlandse overheid gaat een aantal financiële afspraken vastleggen in een wetgeving. De Nederlandse bankiers hadden beloofd een zelfregulering te zullen hanteren om risicovol gedrag te weren. De Nederlandse regering is echter van oordeel dat de zelfregulering te vaak faalt. De Nederlandse banken stelden de code twee jaar geleden op onder druk van toenmalig minister van financiën Wouter Bos. De sector beloofde de klant centraal te stellen, de risico's beter te beheersen, meer te doen aan interne scholing en de bonussen te matigen. Maar de code liet echter nog een spelingsruimte toe en daar wordt vaak gebruikt van gemaakt. Onlangs bleek nog dat een kwart van de banken de beperking van bonussen niet geheel naleeft en 43 procent zich niet houdt aan de regel dat bestuursleden aandelen minimaal vijf jaar moeten bijhouden. Daarom zal er nu regelgevend worden opgetreden.

Het sociale netwerk Myspace gaat op zoek naar een nieuwe eigenaar. Dat heeft Rupert Murdoch, topman van het mediaconcern News Corp, bevestigd. MySpace werd zes jaar geleden voor een bedrag van 580 miljoen dollar door News Corp overgenomen. De opkomst van Facebook gooide roet in het eten voor de ambitieuze plannen. Veel bezoekers gaven hun profielpagina op en kozen voor een pagina op Facebook. Enkel bij muzikanten lijkt Myspace nog vrij sterk te staan. De jongste maanden telt MySpace nog 4 miljoen dagelijkse bezoekers. Drie jaar geleden telde het sociale netwerk nog bijna 60 miljoen bezoekers. De terugval zorgt ook voor tegenvallende reclame-inkomsten. De sociale netwerksite maakte vorig jaar 156 miljoen euro verlies. Niet alleen Facebook, maar ook Twitter en Tumblr hebben inmiddels Myspace ruimschoots ingehaald.

De centrale voorraad van vier miljard internetadressen is op. De Internet Assigned Numbers Authority, de instantie die de internetadressen beheert, is niet langer in staat om nieuwe adressen ter beschikking te stellen van de regionale instanties die adressen uitdelen aan de internetproviders. De internet-adressen zijn unieke codes om toestellen op internet aan te kunnen sluiten. Nu de adressenvoorraad van de huidige protocollen (IPv4) op zijn, kan dit op korte termijn problemen geven voor landen met een explosief groeiend aantal internetgebruikers. De oplossing voor dit probleem is de ontwikkeling van een nieuw internetprotocol (IPv6) dat de huidige versie vervangt. Door de invoering van dat nieuwe protocol moeten er miljarden nieuwe internet-adressen beschikbaar komen.

Het Amerikaanse farmacieconcern Merck heeft tijdens het vierde kwartaal van vorig jaar een verlies geleden van 500 miljoen dollar. Het verlies is vooral te wijten aan kosten die moesten worden gemaakt voor herstructureringen en fusies. Een jaar eerder boekte Merck nog een winst van 6,5 miljard dollar, maar dat kwam vooral door een grote bate na de overname ter waarde van 41 miljard dollar van concurrent Schering-Plough. De omzet steeg met 20 procent tot 12,09 miljard dollar. De omzet van het Amerikaanse farmaconcern kreeg het voorbije jaar een steun in de rug vanwege de versterkte researchpijplijn door de overname van Schering-Plough het jaar voordien. Die overname zorgde ook voor een diversifiëring van de activiteiten en kostensynergieën. Ook namen de verkopen van Singulair, het populairste geneesmiddel van Merck, sterk toe.

Het Japanse elektronicaconcern Sony heeft tijdens het derde kwartaal van zijn gebroken boekjaar een winst gerealiseerd van 72,3 miljard yen. Dat komt overeen met een bedrag van 72,3 miljard yen. Dat komt overeen met een bedrag van 640 miljoen euro. De winst daalde met 8,6 procent tegenover het derde kwartaal van het boekjaar voordien. Door een prijzenoorlog met Panasonic, LG Electronics en Samsung lagen de winstmarges op de verkoop van televisietoestellen gevoelig lager. De omzet daalde met 1,7 procent tot 1,98 biljoen yen. Sony haalt 70 procent van zijn omzet uit het buitenland, waardoor het Japanse concern gevoelig is voor wisselkoersfluctuaties van de yen. De Japanse munt was tijdens het derde kwartaal van het boekjaar relatief duur, waardoor de producten van Sony in het buitenland duurder waren

De Mexicaanse ambassadeur in Londen heeft een klacht ingediend bij de Britse omroep BBC tegen het populaire autoprogramma Top Gear. Ambassadeur Eduardo Medina Mora zei verontwaardigd te zijn over de uitlatingen van Jeremy Clarkson, Richard Hammond en James May, de drie presentatoren van het Britse autoprogramma. De presentatoren hadden de Mexicanen in hun programma omschreven als lui en waardeloos en hadden ook denigrerende opmerkingen op de Mexicaanse keuken. De ambassadeur eiste in een brief excuses van de presentatoren. Hij noemde de uitlatingen van de presentatoren beledigend, xenofoob en vernederend, waarbij het alleen de bedoeling was om negatieve stereotypes en voordelen tegenover Mexico en zijn bevolking te bevestigen. Een woordvoerder van de Britse omroep zei dat de zender de brief had ontvangen en de ambassadeur een antwoord zou bezorgen.

Het Britse farmaconcern GlaxoSmithKline (GSK) heeft tijdens het vierde kwartaal van dit jaar een nettoverlies geleden van 327 miljoen pond. Tijdens dezelfde periode het jaar voordien werd nog een nettowinst van 1,8 miljard pond geboekt. Het verlies is te wijten aan het inschrijven van voorzieningen voor schadeclaims in verband met het diabetes-middel Avandia. Volgens de Europese en Amerikaanse geneesmiddelenautoriteiten kon het middel mogelijk aanleiding geven tot hartklachten. Tijdens het vierde kwartaal van vorig jaar werd daarvoor een voorziening van 2,2 miljard pond ingeschreven. De kwartaalomzet daalde met 11 procent tot 7,2 miljard pond, te wijten aan de generieke concurrentie voor het geneesmiddel Valtrex tegen herpes en een aanhoudende daling van het controversiële Avandia.

Meer Nieuws

Koeweit wil hoogopgeleide expats aantrekken met staatsburgerschap

Koeweit overweegt om het staatsburgerschap aan te bieden aan geschoolde buitenlandse arbeidskrachten. Dat heeft Sami Alfaraj, president van het Kuwait Center for Strategic Studies, bekend gemaakt. Op die manier hoopt Koeweit aantrekkelijker te worden voor buitenlands talent, dat tot nu toe een voorkeur toont voor Dubai. Koeweit heeft volgens Alfaraj hoger geschoolde arbeidskrachten nodig om zijn economie te diversifiëren en niet lander afhankelijk te zijn van de inkomsten van de oliesector.

"Ook voor de oliesector zijn, zeker in de beginperiode, buitenlandse arbeidskrachten cruciaal geweest," merkt Alfaraj op tegenover het magazine Arabian Business. "Om ook nieuwe sectoren te ontwikkelen, zullen we eveneens gespecialiseerd personeel nodig hebben." Koeweit zegt dat Dubai de topklasse van buitenlandse werknemers krijgt en zelf vooral de lagere arbeidersklassen, vooral met ongeschoolde werknemers, aan te trekken.

Koeweit is de vierde grootste olie-exporteur van de wereld, maar wil zijn economie diversifiëren. Daarbij hoopt het emiraat het succes van de commerciële draaischijf Dubai te kunnen imiteren. "Het emiraat slaagt er echter moeilijk in om daarvoor cruciale hervormingen door te voeren," voert Arabian Business aan. "Dat is het gevolg van langdurige wrijvingen tussen het parlement en de regering." Met een staatsburgerschap voor hoger opgeleide expats hoopt Koeweit echter de kloof met Dubai snel kleiner te kunnen maken.

The World in Dubai houdt uitverkoop

Het eilandenproject The World in Dubai houdt uitverkoop. Drie eilanden worden met grote kortingen te koop aangeboden. Het gaat om de eilanden Finlando, Sapporo en Kathmandu. De aangeboden kortingen zouden tot 17 procent oplopen. The World is een project met kunstmatige eilanden van de Arabische vastgoedgroep Nakheel. Door de economische crisis zijn echter een aantal voorziene plannen opgeborgen. Op dit ogenblik wordt alleen nog aan Heart of Europe van de vastgoedgroep Kleindienst gewerkt, hoewel ook daar grote vertragingen zijn opgelopen.

Finland, een eiland met een oppervlakte van 350.226 vierkante voet, werd gekocht door het Britse Salya Development. Bedoeling was om op het eiland een mode-themapark te ontwikkelen. Het eiland wordt nu echter te koop aangeboden tegen een prijs van 17,2 miljoen dollar. Dat betekent een korting van 17 procent op de oorspronkelijke prijs. Salya Developments had oorspronkelijk gepland om 653 miljoen dollar te investeren in de ontwikkeling van de eilanden Finland en Brunei, maar kondigde vorig jaar al aan dat het project zou worden herbekeken.

Het eiland Sapporo wordt voor een bedrag van 21,13 miljoen dollar te koop aangeboden. Dat is een korting met 11,4 procent op de oorspronkelijke verkoopprijs. Het eiland Kathmandu staat te koop voor een bedrag van 15,1 miljoen dollar. De werken aan The World zijn in de nasleep van de economische crisis nagenoeg tot stilstand gekomen. Een aantal kopers is zelfs niet gestart met de werken, nadat de vastgoedmarkt van Dubai met 60 procent tegenover de piekprijzen is teruggevallen.

Rusland wil investeringen in strategische industrieën versoepelen

De Russische premier Vladimir Poetin heeft Igor Artemyev, chef van de Federal Anti-Monopoly Service, gevraagd om zo snel mogelijk werk te maken van een wet die buitenlandse investeringen in strategische sectoren mogelijk maakt. De Russische regering wil volgens Poetin de activiteit bij investeerders tot het maximum stimuleren, zodat de sector een belangrijke factor zou kunnen worden in het herstel van de nationale economie.

Er werd een wet aan het Russische parlement om buitenlandse investeringen in strategische economische sectoren te vergemakkelijken, maar een aantal investeerders liet opmerken dat de hervormingen niet ver genoeg gingen. "Eerste minister Poetin liet verstaan het eens te zijn met die stelling en gaf Artemyev opdracht een aantal amendementen uit te werken vooraleer de wet voor een tweede lezing aan het Russische parlement zou worden voorgelegd."

Artemyev gaf aan dat de huidige lijst van drieënveertig strategische sectoren zou worden ingekrompen. Rusland hoopt met buitenlandse investeerders nieuwe financiële middelen te kunnen aantrekken. Alexei Kudrin, Russisch minister van financiën, benadrukte eerder al dat de Russische economische groei niet langer louter op gas en olie gebaseerd kan zijn. Rusland hoopt dit jaar tot de World Trade Organization te kunnen toetreden, waardoor vele buitenlandse groepen zoeken naar investeringsmogelijkheden in strategische industrieën.

Op dit ogenblik is die lijst echter aan heel wat beperkingen onderworpen, zodat vele potentiële investeerders uiteindelijk besluiten om hun Russische ambities opzij te zetten.

Wereldwijde ontbossing vertoont vertragende trend

De wereldwijde ontbossing is aan het vertragen. Dat is echter vooral te danken aan het feit dat er in Azië volop nieuwe bossen worden aangeplant. Dat is de conclusie van een rapport van de Food and Agriculture Organization (FAO) van de Verenigde Naties. Er wordt opgemerkt dat vooral in China, Vietnam, de Filipijnen en India het bosbestand opnieuw is toegenomen. Ook in Europa en Noord-Amerika worden er vorderingen geboekt, maar in Afrika en Latijns-Amerika krimpt het bosbestand nog altijd door de vraag naar landbouwvelden en brandhout.

Milieugroepen voeren aan dat er een prioriteit moet gegeven worden aan de oude bossen en hun biodiversiteit. De voedselorganisatie zegt dat regeringen nieuwe strategieën moeten exploreren om inkomsten te halen uit hun bossen zonder dat bomen moeten worden omgehakt. Het wereldwijde bosbestand heeft op dit ogenblik een totale oppervlakte van 40 miljoen vierkante kilometer. Dat is minder dan één derde van de totale oppervlakte van de aarde.

Het voorbije decennium ging ongeveer 52.000 vierkante kilometer bosgebied verloren, maar dat is een gevoelige verbetering tegen het verlies van 83.000 vierkante kilometer het decennium voordien. Europa was traditioneel de regio met de grootste aangroei aan bosgebieden, maar is nu voorbij gestoken door Azië. Tijdens de jaren negentig werd in Azië nog een nettoverlies opgetekend, maar dat heeft zich het voorbije decennium omgebogen tot een nettowinst.

Mobiele telefoon wordt achttien keer per dag gebruikt

Consumenten adopteren een steeds bredere waaier van mobiele gewoontes. Dat is de conclusie van een onderzoek van het bureau Connect Insight en het Interactive Advertising Bureau (IAB), die het mediagebruik-dagboek van een aantal Britse consumenten onderzochten. Daarbij wordt er onder meer op gewezen dat steeds meer mensen onderweg gebruik maken van het mobiel internet of thuis voor de televisie mobiel telefoneren.

Opgemerkt wordt dat de consument gemiddeld achttien keer per dag zijn mobiele telefoon gebruikt. Daarbij bleek het mobiele internet de meest populaire activiteit te zijn. Er wordt aan toegevoegd dat 66 procent van de respondenten aangeeft niet zonder zijn mobiele telefoon te kunnen leven, terwijl 58 procent aangeeft dat het toestel hen toelaat hun leven beter te organiseren. De onderzoekers merken op dat 27 procent zijn mobiele telefoon ook als belangrijkste toestel bestempelt om content te consumeren.

In het rapport wordt erop gewezen dat simultaan mediagebruik een wijdverspreide gewoonte is. Daarbij wordt opgemerkt dat 70 procent van de respondenten een mobiele telefoon gebruikt terwijl hij op dat ogenblik ook geconfronteerd wordt met een ander medium. In 53 procent gaat het daarbij om televisie. Er wordt nog opgemerkt dat er bij mobiele content 's ochtends vooral naar informatie over financiën, de weersituatie en de reissector wordt gezocht. In de namiddag gaat het vooral om entertainment, shopping en maps.

Tijdens de avond wordt vooral gezocht naar entertainment, muziek, sport en games.

Nieuw fraudeschandaal in Japanse sumoworstelen

Het Japanse sumorworstelen is opnieuw getroffen door een groot fraudeschandaal. Dertien topworstelaars zouden zijn betrokken bij het regelen van wedstrijden. Vorig jaar werden al een aantal worstelaars betrapt op illegale gokpraktijken. Dat was voor Nippon Hoso Kyokai (NHK), de Japanse nationale televisiemaatschappij, aanleiding om te stoppen met de live verslaggeving van de worsteltornooien.

Het sumorworstelen heeft zijn oorsprong in religieuze rites en van de worstelaars wordt een strikte gedragscode verwacht. "Er cirkuleren echter al decennia geruchten over verkochte wedstrijden, maar dat werd altijd ten stelligste ontkend," merkt BBC News op. "De voorzitter van de Japan Sumo Assocation heeft zich nu echter verontschuldigd en bevestigd dat er beschuldigingen zijn geuit rond het verkopen van wedstrijden. Uit mobiele berichten zou gebleken zijn dat bij die praktijken dertien worstelaars zijn betrokken."

Eén van de worstelaars zou in ruil voor honderdduizenden yen gedetailleerd hebben omschreven hoe hij zou aanvallen. De praktijken kwamen aan het licht nadat de Japanse politie in het kader van het gokschandaal, waarbij banden konden worden blootgelegd tussen de worstelaars en de georganiseerde misdaad, vorig jaar mobiele telefoons in beslag had genomen. Dat gokschandaal zorgde ervoor dat verscheidene sponsors afhaakten. De sumo-federatie heeft een onafhankelijk onderzoek bevolen. De schuldigen zouden volgens de voorzitter streng worden gestraft.

Nieuw record voor DDos-aanvallen

Het voorbije jaar is de activiteit van DDoS-aanvallen op websites opnieuw gevoelig toegenomen. Dat is de conclusie van een rapport van netwerkbeveiliger Arbor Networks. Opgemerkt wordt dat DDoS-aanvallen sinds het midden van het vorige decennium met 1.000 procent zijn toegenomen. De grootste aanval van vorig jaar had bovendien ook een recordomvang van 100 gigabits per seconde. Dat is een verdubbeling tegenover het jaar voordien. Het slachtoffer was een niet nader genoemde internet-provider.

"Het voorbije jaar werden onder meer DDoS-aanvallen opgezet tegen sympathisanten en tegenstanders van WiliLeaks, om op die manier hun websites te verstoren," voert het webmagazine The Register aan. "Ook de politieke strubbelingen in Birma en Sri Lanka leidden tot aanvallen." Een groot gedeelte van de sabotage blijft gericht op websites, maar er worden volgens het rapport ook steeds meer aanvallen gericht op diensten zoals internettelefonie.

"Omdat deze aanvallen tot grote problemen kunnen leiden, hebben veel service providers beslist om hun datacenter-infrastructuur te beschermen met firewalls en andere verdedigingsystemen," voert The Register aan. "Die werken echter als een flessenhals, waardoor ze zelfs bij een relatief matige aanval blokkeren." Arbor Networks merkt op dat de aanvallen snel toenemen in omvang, frequentie en ook steeds meer gesofistikeerd worden. Er wordt aan toegevoegd dat de stijgende populariteit van mobiele platformen de operatoren nog voor meer moeilijkheden zorgen.

Nieuwsoverzicht

Het voorbije jaar hebben de luchtvaartmaatschappijen 8,2 procent meer passagiers vervoerd dan tijdens het jaar voordien. Bij het vrachtvervoer werd een groei met 20,6 procent opgetekend. Dat blijkt uit cijfers van de Interational Air Traffic Association (IATA). Daarmee heeft de sector het verlies door het uitbreken van de economische crisis volgens de organisatie opnieuw goedgemaakt. Ondanks de stijging van de volumes, blijft de winstgevendheid volgens Giovanni Bisignani, topman van de sectororganisatie, echter nog altijd relatief zwak. De gemiddelde marge blijft immers beperkt tot 2,7 procent. De organisatie zegt zich wel zorgen te maken over de evoluties dit jaar. De hoge olieprijzen dreigen de winstmarge immers nog verder aan te tasten. Terwijl vorig jaar gezamenlijk 15 miljard dollar winst werd gemaakt, verwacht de sectororganisatie voor dit jaar slechts een winst van 9,1 miljard dollar.

De Amerikaanse bank Citigroup heeft de legendarische muziekuitgeverij EMI overgenomen. Het platenlabel, dat onder meer de Beatles en Pink Floyd in zijn catalogus had, ging gebukt onder meer dan 5 miljard dollar schulden. Citigroup had vier jaar geleden de private investeringsmaatschappij Terra Firma 5,5 miljard dollar geleend om de schuldenlast af te bouwen. Sindsdien vocht Terra Firma tegen het nakomen van zijn terugbetalingsverplichtingen. Volgens de overeenkomst bezit de financiële groep 100 procent van het kapitaal en is EMI geherkapitaliseerd. De schulden zijn met 65 procent teruggebracht tot 1,94 miljard dollar. Sinds de overname door Terra Firma hebben tal van artiesten - zoals de Rolling Stones, Paul McCartney en Radiohead - EMI verlaten. De overname door Citigroup zal naar verwachting het pad effenen voor de verkoop van het platenlabel. Warner Music Group en BMG Rights hebben al interesse betoond.

Het Amerikaanse farmaconcern Pfizer gaat zijn activiteiten op vlak van onderzoek en ontwikkeling terugschroeven en sluit een groot onderzoekscentrum in het Engelse Kent, waar 2.400 mensen werken. De onderneming wil zich concentreren op ziektes die de grootste kans op medisch en commercieel succes bieden. Pfizer, dat het afgelopen jaar 9,4 miljard dollar uitgaf aan onderzoek en ontwikkeling, wil dat bedrag dit jaar terugdringen tot 6,5 miljard dollar. In het verleden had de onderneming nog verklaard dat het dit jaar 8 miljard dollar tot 8,5 miljard dollar zou spenderen aan onderzoek en ontwikkeling. De besparingen zijn ingegeven door de ambitieuze winstdoelstelling van de nieuwe topman Ian Read. In het kader van het herstructureringsplan zou Pfizer het personeelsbestand van de onderneming wereldwijd tot 5 procent terugdringen. Momenteel werken er bij Pfizer meer dan 80.000 mensen in negentig landen.

De Zweedse vrachtwagenproducent Scania, dochter van de Volkswagen-groep, heeft het voorbije jaar een recordwinst geboekt van 9,1 miljard kronen. Dat komt overeen met een bedrag van 1 miljard euro. De winst van de vrachtwagenbouwer lag negen keer hoger dan het jaar voordien. De omzet steeg met ruim een kwart tot 78,1 miljard kronen. Het bedrijf leverde het voorbije jaar bijna 64.000 vrachtwagens en bussen. Dat is een stijging met nagenoeg de helft tegenover het jaar voordien. Het aantal bestellingen kende bijna een verdubbeling. Scania zegt wel te verwachten dat een sterkere kroon zal wegen op de resultaten van het eerste kwartaal dit jaar. Over een mogelijke samenwerking met MAN is naar eigen zeggen nog geen beslissing genomen. Sinds de herfst van vorig jaar overleggen Scania en MAN over een mogelijke samenwerking.

De autoproducenten BMW en PSA Peugeot-Citroën hebben beslist een joint venture op te richten voor de ontwikkeling van onderdelen voor hybride auto's. De toplui van beide bedrijven hebben daarover een overeenkomst ondertekend. De twee autoconstructeurs krijgen elk een belang van 50 procent in de joint venture BMW Peugeot Citroën Electrification, die in het tweede kwartaal van dit jaar operationeel zou moeten worden. Bedoeling is dat de joint venture over drie jaar zou kunnen starten met het leveren van onderdelen. De beide autoproducenten werken al samen voor de ontwikkeling van motoren. De samenwerking voor hybride auto's was in oktober al aangekondigd. De mededingingsautoriteiten moeten de plannen nog goedkeuren. Beide partijen geven ook aan dat de nieuwe entiteit in de toekomst ook bereid is om de componenten aan andere fabrikanten te leveren.

De onlineboekenwinkel Amazon wil een streamingdienst voor films en televisie-series lanceren. Het bedrijf wil daarvoor Amazon Prime, een dienst voor premiumklanten, in het leven roepen. Op de premiumaccount zou Amazon voor een vast bedrag per jaar verschillende diensten bundelen, zoals het gratis en ongelimiteerd verzenden van boeken. De plannen kwamen aan het licht nadat, wellicht per ongeluk, een promo voor de account op de website van Amazon was gepubliceerd. Daarin werd gemeld dat in Amazon Prime een gratis en ongelimiteerde streaming van vijfduizend films en televisieshows wordt aangeboden. De nieuwe dienst moet het opnemen tegen het populaire Netflix. Onlangs nam Amazon ook het Britse bedrijf Lovefilm, gespecialiseerd in de verhuur van films, over. Met die transactie was een bedrag van 200 miljoen pond gemoeid.

Het Zweedse bedrijf Electrolux, producent van huishoudtoestellen, heeft het voorbije jaar een winst geboekt van 4 miljard kronen. Dat komt overeen met een bedrag van 453 miljoen euro. De winst steeg met 53 procent tegenover het jaar voordien. De omzet daalde met 3 procent tot 106,3 miljard kronen. Die daling is te wijten aan de ongunstige koers van de Zweedse kroon. Zonder wisselkoerseffecten steeg de omzet met 1,5 procent. In het vierde kwartaal van het voorbije jaar boekte Electrolux een nettowinst van 677 miljoen kronen. Dat betekent een toename met 2 procent tegenover dezelfde periode het jaar voordien. De omzet daalde met 2 procent tot 27,5 miljard kronen. Voor het volledige jaar voorziet de Zweedse groep een bescheiden groei van de omzet en een stijging van de vraag in Europa met 2 procent en 3 procent in Noord-Amerika.

Het Amerikaanse wervingsbedrijf Manpower heeft tijdens het vierde kwartaal van het voorbije jaar een verlies geboekt van 350,4 miljoen dollar. Het verlies werd echter in de hand gewerkt door de boeking van 428,8 miljoen dollar reorganisatiekosten. Tijdens dezelfde periode het jaar voordien werd nog een winst geboekt van 29,1 miljoen dollar. De omzet steeg met 18 procent tot 5,21 miljard dollar. In Europa, het Midden-Oosten en Afrika - waar Manpower het grootste gedeelte van zijn omzet realiseert - werd een groei met 13 procent opgetekend. De winst in die regio kende meer dan een verdubbeling. Op het Amerikaanse continent werd eveneens opnieuw winst gemaakt, nadat de inkomsten met 48 procent stegen, geholpen door de overname van Comsys IT Partners in april van vorig jaar. Manpower zegt de volgende maanden te profiteren van het onzekere economische klimaat waarin bedrijven wel tijdelijk personeel inhuren, maar geen mensen in vaste dienst nemen.

In Nederland heeft Beter Bed, gespecialiseerd in slaapkamerinrichting, een samenwerkingsverband gesloten met de online supermarkt Wehkamp. Dat heeft Beter Bed bekend gemaakt. Financiële details over het project werden niet gegeven. Wehkamp zal door de overeenkomst een kernassortiment van Beter Bed in zijn aanbod opnemen. Beter Bed zal de logisitiek voor de klanten van Wehkamp voor zijn rekening. Beter Bed verwacht door de samenwerking ook groei in het online segment te realiseren, maar gaf daarover geen verdere informatie vrij. Ton Anbeek, chief executive van Beter Bed, merkt wel op dat het internet het snelst groeiende marktsegment vormt. Hij wijst erop dat studies hebben uitgewezen dat over tien jaar ongeveer 30 procent van de omzet van de totale woonmarkt online zal worden gegenereerd.

Het Amerikaanse mediaconcern Time Warner heeft tijdens het laatste kwartaal van vorig jaar een omzet gerealiseerd van 7,8 miljard dollar. Dat is een stijging met 8 procent tegenover dezelfde periode het jaar voordien. De nettowinst steeg van 631 miljoen dollar naar 769 miljoen dollar. De groei was onder meer te danken aan de hogere reclame-inkomsten bij de televisietak. De inkomsten uit advertenties op de betaalzender HBO en nieuwskanaal CNN stegen met 21 procent. Topman Jeff Bewkes, topman van Time Warner, zegt voor dit jaar een hogere winst te verwachten dan eerder werd gedacht. Time Warner gaat volgens Bewkes bovendien extra geld investeren in nieuwe producties en de marketing van nieuwe programma's. Ook wordt een hoger dividend uitgekeerd aan de aandeelhouders en vergroot het bedrijf zijn aandeleninkoopprogramma tot 5 miljard dollar. Time Warner is ook het moederbedrijf van filmstudio Warner Brothers en Time Magazine.

Het kredietratingagentschap Standard and Poor's (S&P) heeft zijn ratings voor Ierland met een graad verlaagd. Er wordt aan toegevoegd dat een verdere verlaging tot de mogelijkheid behoort. Met die waardering bevindt Ierland zich vier niveaus boven het niveau waarop investeringen worden afgeraden en op hetzelfde niveau als onder meer Portugal en Botswana. Het ratingbureau zegt dat de lagere waardering voor Ierland is ingegeven door de onzekerheden rond een nieuwe kapitaalbehoefte van Ierland voor zijn financiële sector, die hoofdzakelijk in handen van de staat is. In december hadden ook de ratingbureaus Moody's en Fitch de kredietwaardigheid van Ierland al naar beneden bijgesteld. De kredietwaardigheid van Ierland aanvaardde eind vorig november vorig jaar een Europees reddingspakket van 85 miljard euro.

Russische onderzoekers hebben huiszoekingen uitgevoerd in de kantoren van de Duitse bank Deutsche Bank in Moskou. De huiszoekingen kaderen in een onderzoek naar de verduistering van 87,5 miljoen dollar voor de heropbouw van een gerenommeerd hotel in de Russische hoofdstad. Er werd niet verduidelijkt welke rol de bank zou gespeeld hebben in het dossier. De huiszoekingen maken deel uit van een onderzoek naar zakenman Vitalii Gogokhiia. Die wordt ervan beschuldigd een deel van het budget voor de heropbouw van hotel Moskva vlakbij het Kremlin te hebben verduisterd.
Volgens de onderzoekers vertegenwoordigde hij de belangen van de Russische afgevaardigde Achot Eguiazarian, die in november zijn parlementaire immuniteit verloor en tegen wie een gerechtelijk onderzoek loopt wegens grootschalige oplichting.

Het Zwitserse farmabedrijf Roche heeft het voorbije jaar een nettowinst gerealiseerd van 8,9 miljard Zwitserse frank. Dat komt overeen met een bedrag van 6,9 miljard euro. Daarmee werd een winstgroei met 4 procent opgetekend tegenover het jaar voordien. De omzet daalde met 3 procent tot 47,5 miljard Zwitserse frank. In lokale munteenheden bleef de omzet volgens Roche stabiel. Opgemerkt wordt dat de goede onderliggende groei in de afdelingen farmaceutica en diagnostica de verwachte daling heeft gecompenseerd van de verkoop van het griepmiddel Tamiflu en de impact van onder meer de besparingsmaatregelen. Roche maakte in november bekend wereldwijd 4.800 banen te zullen schrappen. Roche maakte ook bekend zijn dividend over het voorbije jaar met 10 procent te zullen optrekken. Daarmee heeft Roche vierentwintig keer op rij zijn dividend verhoogd.

De vijfentwintig grootste financiële instellingen van de Verenigde Staten hebben het voorbije jaar een recordbedrag van 135 miljard dollar uitbetaald aan hun personeel. Dat is een stijging met bijna 6 procent tegenover het jaar voordien. Dat blijkt uit een berekening van de Amerikaanse zakenkrant The Wall Street Journal. Gemiddeld verdiende een bankier op Wall Street het voorbije jaar 141.000 dollar. Dat is een stijging met 3 procent tegenover het jaar voordien. Maar er zijn wel grote verschillen tussen de instellingen en functies. De traders verdienden 20 procent tot 30 procent minder, terwijl zakenbankiers en managers van hefboomfondsen globaal wel meer opstreken. Het topmanagement was er het best aan toe. De banken verantwoorden de loonsverhoging door het feit dat ze opnieuw meer winst maken. De betrokken instellingen realiseerden samen een recordbedrag van 417 miljard dollar aan inkomsten.

De Duitse chipfabrikant Infineon heeft tijdens het eerste kwartaal van zijn gebroken boekjaar een omzet gerealiseerd van 922 miljoen euro. Tijdens dezelfde periode vorig jaar werd een omzet van 687 miljoen euro opgetekend. De nettowinst steeg van 65 miljoen euro naar 232 miljoen euro. Infineon produceert chips voor tabletscomputers, wagens, huishoudelijke toepassingen en elektronische paspoorten. Het bedrijf zegt vooral geprofiteerd te hebben van de toenemende populariteit van smartphones. Peter Bauer, chief executive van Infineon, zegt te verwachten dat het bedrijf de volgende periode sneller zal groeien dan de markt. Hij stelde dan ook voor het lopende kwartaal een groeiende omzet met stijgende winstmarges in het vooruitzicht. Infineon werd op het einde van de jaren negentig afgesplitst van het Duitse industriële conglomeraat Siemens.

Meer Nieuws

Veteranen blijven live-muziekcircuit domineren

Het Amerikaanse concertcircuit werd het voorbije decennium gedomineerd door veteranen. Dat is de conclusie van een rapport van het adviesbureau Deloitte. Daarbij wordt opgemerkt dat die oudere groepen tijdens het voorbije decennium samen 59 procent van de inkomsten van de twintig grootste live-acts vertegenwoordigen. Er wordt aan toegevoegd dat 40 procent van het gezamenlijke inkomen werd gegenereerd door performers die inmiddels zestig zijn geworden.

Nog eens 19 procent van het totale inkomen werd gegenereerd door performers die inmiddels vijftig jaar zijn geworden. Veertigers hebben een aandeel van 35 procent, terwijl dertigers slechts een aandeel hebben van 6 procent. Van de topacts bleken alleen de country-crossover groep Rascall Flatts hun eerste album tijdens het voorbije decennium op de markt te hebben gebracht. Samen verzamelden de twintig topacts een inkomen van ruim 6,2 miljard dollar.

Deloitte merkt op dat de oudere generatie muzikanten het live-circuit blijft domineren omdat de muzieksector drastisch heeft bespaard in de ondersteuning van de ontwikkeling van nieuw talent. Er wordt immers op veiligheid gespeeld door vooral gegarandeerd succes na te streven met gevestigde waarden. "Maar daardoor dreigt de sector op termijn met een tekort aan talent geconfronteerd te worden," stipt Deloitte nog aan. "Wanneer die oudere performers beslissen om met pensioen te gaan, heeft de sector ook geen pijplijn aan jonge vervangers klaar."

Chrome stijgt tot meer dan 10 procent wereldwijde browsermarkt

De webbrowser Chrome van Google heeft tijdens de maand januari voor het eerst in de geschiedenis een wereldwijd marktaandeel van meer dan 10 procent gerealiseerd. Dat blijkt uit cijfers van het bureau Net Applications. Daarbij wordt opgemerkt dat Chrome zijn wereldwijd marktaandeel tijdens de maand januari met 0,72 procent uit kon breiden. Daardoor komt de browser van Google nu op een marktaandeel van 10,70 procent. Wereldwijd marktleider blijft Internet Explorer van Microsoft marktleider, maar die ziet zijn aandeel wel verder dalen.

De browser van Microsoft heeft nu nog een marktaandeel van 56 procent, tegenover 57,08 procent tijdens de maand december van vorig jaar. Er wordt wel opgemerkt dat Internet Explorer 8 zijn marktaandeel van 33,02 procent tot 34,17 procent kon uitbreiden en daarmee zijn positie als populairste browser van de wereld verder versterkt. De oudere versies verliezen echter verder terrein. Internet Explorer 6 viel van 13,06 procent terug naar 11,43 procent, terwijl Internet Explorer 7 van 8,76 procent naar 8,29 procent terugzakte.

Het marktaandeel van Firefox kende een lichte daling van 22,81 procent naar 22,75 procent. Safari van Apple bouwde daarentegen zijn marktaandeel van 5,89 procent uit naar 6,30 procent. Opera tenslotte breidde zijn marktaandeel uit van 2,23 procent naar 2,28 procent. Er wordt aan toegevoegd dat de beta-versie van Internet Explorer 9 inmiddels een aandeel van 0,5 procent heeft opgebouwd in het totale internetgebruik. De nieuwe versie vertegenwoordigt ook 1,82 procent van alle Windows-systemen.

Spanje duurste Europees land voor tablet-datatrafiek

In West-Europa zijn de Spaanse mobiele operatoren de duurste aanbieders van data-diensten voor tablets, gevolgd door hun Nederlandse en Belgische sectorgenoten. Dat is de conclusie van een onderzoek van het webmagazine Telecompaper. De groeiende populariteit van de iPad van Apple en andere tablets heeft volgens Telecompaper geleid tot een grote uitbreiding in de mobiele data-plannen die door de operatoren worden aangeboden.

Er wordt aan toegevoegd dat eind vorig jaar in zestien West-Europese landen 128 verschillende dataplannen konden worden opgetekend. In het tweede kwartaal van vorig jaar werden er slechts 36 dataplannen opgemerkt. Het meest populaire dataplan is volgens het rapport een aanbod van één gigabyte. In Spanje bedroeg het gemiddelde maandabonnement 25,61 euro, gevolgd door Nederland met 20,69 euro. Dat is een groot verschil met de goedkoopste aanbieders, zoals Frankrijk (6,69 euro) of Italië (9,71 euro).

Telecompaper stelde ook vast dat er grote verschillen zijn in het aanbod dat in de onderzochte landen ter beschikking wordt gesteld. In Duitsland werd slechts 0,8 gigabyte aangeboden. In Frankrijk werd 1 gigabyte aangeboden en in Nederland 1,1 gigabyte. Daarentegen wordt in Zweden 9,2 gigabyte aangeboden, gevolgd door Oostenrijk met 8,3 gigabyte. "Dat heeft ook zijn impact op de gemiddelde prijs per gigabyte," aldus Telecompaper. "Daarbij zijn Frankrijk en Nederland het duurste. Verhoudingsgewijze zijn Oostenrijk en Zweden het goedkoopste."

Allianz sluit sponsoringcontract met Mercedes-raceteam

Het Duitse verzekeringsconcern Allianz heeft een sponsoringcontract ondertekend met het Mercedes-team voor het nieuwe seizoen in Formule Eén. Het verzekeringsconcern is al sinds het begin van de eeuw als partner verbonden met de Formule Eén, waarbij zowel de Safety Car als de Medical Car worden gesponsord. Beide wagens worden trouwens geleverd door Mercedes-Benz. De samenwerking met het raceteam is volgens Allianz een logische verdere stap in het partnership van de verzekeraar met de Formule Eén.

"Allianz verzekert wereldwijd meer dan vijftig miljoen wagens en heeft dan ook een groot belang bij het terugdringen van de frequentie en de zwaarte van de verkeersongevallen," aldus Joseph Gross, marketing-verantwoordelijke bij het verzekeringsconcern. "Het engagement in de autosport biedt Allianz de mogelijkheid om een brug te slaan tussen de veiligheid van de autopiloten en de veiligheid van autobestuurders in het dagelijkse verkeer over de hele wereld."

Ross Brawn, teamverantwoordelijke bij Mercedes, voegt er aan toe dat veiligheid absoluut primordiaal is in de Formule Eén. Elke veiligheidsinnovatie in de Formule Eén, kan volgens Brawn een positieve weerslag hebben op de veiligheid in het dagelijkse verkeer. Ook raakte bekend dat Mercedes het raceteam volledig heeft overgenomen. Ross Brawn en zijn partners hadden nog 24,9 procent van de aandelen in het team in bezit, maar hebben die nu aan het Duitse autoconcern verkocht. Brawn zou wel teamdirecteur blijven in dienst van Mercedes.

Groot-Brittannië verliest leidersrol in creatieve hightech-industrie

Een onvoldoende onderwijsniveau en slechte publiciteit vormen een bedreiging van de toekomst van de Britse hightech-industrieën. Dat is de conclusie van een rapport in opdracht van de Britse regering. Daarbij wordt opgemerkt dat Groot-Brittannië cruciaal terrein aan het verliezen is op de markt van de videogames en speciale effecten. Er wordt aan toegevoegd dat vele Britten zich niet realiseren dat hun land in die sectoren een toonaangevende rol heeft. Anderen beseffen dat wel, maar ontberen volgens het rapport de geschikte vorming.

"Groot-Brittannië is op dit ogenblik wereldwijd de vierde grootste producent van videogames," merkt BBC News op. "De sector is zelfs groter dan de wereldberoemde Britse muziekindustrie, maar toch blijkt volgens het rapport slechts 3 procent van de Britse jongeren te beseffen dat een succesproductie zoals Grand Theft Auto in Groot-Brittannië werd ontwikkeld. Bovendien weet ook slechts een heel kleine minderheid dat de Britse industrie een grote rol speelt in de ontwikkeling van speciale effecten voor films zoals Inception of Harry Potter."

De onderzoekers merken op dat jongeren een passie moet worden aangebracht om videogames niet alleen te spelen, maar ook te ontwikkelen. Daarvoor moet de jonge generatie volgens het rapport echter wel de nodige vaardigheden aangeleerd worden. Daar wordt op dit ogenblik in het onderwijs volgens het rapport weinig aandacht aan besteed. Onder meer wordt opgemerkt dat slechts één kwart van de studenten videodesign wiskunde krijgen, hoewel dat door de sector als een essentiële vaardigheid wordt bestempeld.

Er moeten volgens de onderzoekers dan ook meer inspanningen worden gedaan om computerwetenschappen, fysica, wiskunde en kunst beter in de opleidingen te integreren. Dat zou volgens het rapport moeten leiden tot een nieuwe periode van creatief succes, zoals dat in de jaren zestig en tachtig het geval was. Ook wordt opgeroepen op belastingvoordelen voor de sector, om te vermijden dat talent steeds meer door het buitenland wordt weggehaald.

Spacex lonkt naar markt van spionagesatellieten

Het jonge Amerikaanse ruimtevaartbedrijf Space Exploration Technologies (Spacex) gaat een nieuw kantoor openen in Chantilly in de staat Virginia, in de onmiddellijke omgeving van onder meer het National Reconnaissance Office (NRO), een samenwerkingsproject tussen het Amerikaanse leger en de Amerikaanse inlichtingendiensten. Waarnemers stellen dat Spacex dan ook mogelijk probeert om actief te worden in de sector van de spionage-satellieten, waarmee het nieuwe bedrijf nog meer in het vaarwater zou komen van grote concerns zoals Boeing of Lockheed.

Het National Reconnaissance Office bouwt en beheert de Amerikaanse spionage-satellieten. "Vooral de jongste maanden is het departement bijzonder actief geweest met nieuwe lanceringen," merkt de Amerikaanse krant The Los Angeles Times op. "Bruce Carlson, directeur van het National Reconnaissance Office, heeft het daarbij over de drukste lancerings-agenda van de voorbije twintig jaar." Spionage-satellieten kunnen een lucratieve bron van inkomsten worden voor Spacex, dat tot nu toe vooral actief was in de commerciële ruimtevaart.

Spacex is één van de belangrijkste kandidaten voor toekomstige outsourcing-projecten in opdracht van het Amerikaanse ruimtevaartagentschap NASA uit te voeren. Het bedrijf werd opgericht door Elon Musk, die zijn rijkdom verwierf met de ontwikkeling van de online betaaldienst Paypal, die hij negen jaar geleden verkocht om Spacex op te richten. Spacex wil raketten ontwikkelen en lanceren aan een fractie van de kostprijs van de huidige generatie ruimtetechnologie. Het bedrijf heeft op dit ogenblik meer dan 1.250 medewerkers.

Spacex heeft op dit ogenblik vestigingen in de buurt van grote ruimtevaartcentra zoals Huntsville in Alabama, McGregor in Texas en Cape Canaveral in Florida.

Wereldwijde visconsumptie bereikt nieuw record

De wereldwijde visconsumptie heeft een recordhoogte bereikt. Gemiddeld wordt er jaarlijks per persoon 17 kilogram vis geconsumeerd. Dat is de conclusie van een onderzoek van de Food and Agriculture Organization (FAO). Er wordt daarbij opgemerkt dat de visserij en aquacultuur twee jaar geleden 145 miljoen ton vis op de markt hebben gebracht. Dat vertegenwoordigt ongeveer 16 procent van de wereldwijde consumptie van dierlijke proteïnes.

Er wordt echter aan toegevoegd dat het wereldwijde visbestand daarentegen niet is verbeterd. Volgens het rapport wordt 32 procent van de soorten overbevist of uitgestorven. Onderzoeker Richard Grainger heeft het daarbij over een bijzonder zorgwekkende situatie. De cijfers van de overbevissing moeten volgens hem dringend worden teruggedrongen, al lijkt er volgens hem wel een plafond te zijn bereikt. Het niveau van overbevissing is volgens de onderzoekers sinds vijf jaar licht toegenomen, maar bij 15 procent lijkt opnieuw een herstel opgetreden te zijn.

China blijft met een totaal van 47,5 miljoen ton de belangrijkste visproducent van de wereld. Daarvan is 32,7 miljoen ton afkomstig van aquacultuur, terwijl de Chinese visserij 14,8 miljoen ton op de markt bracht. De visserij komt wereldwijd aan een productie van ongeveer 90 miljoen ton, waarvan 80 miljoen ton uit de zeevisserij en 10 miljoen ton uit binnenwateren. Er wordt aan toegevoegd dat aquacultuur de snelstgroeiende sector van de visserij blijft, al valt er volgens het rapport wel een vertraging op te merken.

Nieuwsoverzicht

De Duitse autoproducent Mercedes-Benz gaat zijn super-luxemerk Maybach lanceren op de Indiase markt. Daarmee hoopt de autoproducent een klantenkring te kunnen opbouwen onder het snel stijgende aantal Indiase miljardairs. Een Maybach kost op de Indiase markt een bedrag van 51 miljoen roepia. Dat komt overeen met een bedrag van 809.000 euro. Peter Honegg, directeur van Mercedes-Benz, merkt op dat er in India klanten gevonden kunnen worden die zich de ongeëvenaarde luxe van de Maybach kunnen veroorloven. Honegg richt zich met zijn exclusieve limousines op de superrijke Indiërs, die een publiek vormen dat zich ook een privéjet kan veroorloven. De snelgroeiende economie van het land kreeg er volgens het magazines Forbes vorig jaar zeventien nieuwe miljardairs bij. Daarmee zou India op dit ogenblik 69 miljardairs tellen. Maybach verkocht vorig jaar wereldwijd tweehonderd wagens.

De Chinese voedingsgroep Cofco heeft de topwijngaard Château de Viaud in de Franse Bordeauxstreek gekocht. Het domein is gelegen in de appellatie Lalande-de-Pomerol. Het domein heeft een oppervlakte van een twintigtal hectare en was eigendom van Philippe Raoux, een zakenman uit Bordeaux. Financiële details over de transactie werden niet bekend gemaakt. Cofco is de grootste voedingsgroep van China. Het concern realiseert een omzet van meer dan 21 miljard dollar. Het concern, waarin de Chinese staat meerderheidsaandeelhouder is, staat genoteerd op de beurs van Hongkong. De transactie is de vierde grote Chinese overname van een Franse Bordeaux-wijngaard de voorbije drie jaar, na die van de Château Latour-Laguens, Château Richelieu en Château Lafitte. De aankoop illustreert volgens waarnemers de groeiende interesse van China in Franse kwaliteitswijnen.

De Franse energiegroep GdF Suez heeft een aantal gasopslagactiviteiten in Duitsland opgekocht. GdF Suez wordt met de overname één van de vier grootste spelers in aardgasopslag in Duitsland. De Franse groep verviervoudigt zijn marktaandeel tot 10 procent. In heel Europa is GdF Suez met zijn dochter Storengy naar eigen zeggen nu marktleider in gasopslag. De groep beheert een capaciteit van 12,5 miljard kubieke meter aardgas. Dat komt overeen met het totale Belgische aardgasverbruik. Financiële details over de transactie werden niet vrijgegeven. De waarde van de portefeuille wordt door analisten echter geraamd op ruim 1 miljard euro. Er werden vijf sites overgenomen van BEB Speicher, een joint venture van Shell en ExxonMobil. Daarnaast werden ook activiteiten overgenomen van ExxonMobil Gasspeicher, een divisie van het Amerikaanse ExxonMobil.

De Amerikaanse chipgigant Intel heeft bekend gemaakt dat er een fabricagefout werd vastgesteld voor een nieuwe chip die sinds januari wordt geleverd. De kosten om het design te corrigeren en de foutieve chips te vervangen bedragen ongeveer 700 miljoen dollar. Intel ziet zich daardoor naar eigen zeggen genoodzaakt de omzetprognose voor het eerste kwartaal te verlagen met 300 miljoen dollar. De leveringen van de bewuste chip werden gestaakt. De gecorrigeerde chip zal eind februari worden verscheept. De ontwerpfout in de chipsets zou terug te voeren zijn op een transistor waar te veel spanning op staat. Hoe de terugroepactie gaat verlopen is nog onduidelijk. Intel schat dat na drie jaar 5 procent tot 15 procent van de chipsets daadwerkelijk last zou kunnen krijgen van het probleem. De kans op falen is afhankelijk van het gebruik en de temperatuur van de chipset, waarbij een lagere temperatuur de kans op een defect zou verkleinen.

Het Luxemburgse hooggerechtshof heeft bepaald dat IJslandse gerechtelijke onderzoekers alsnog inzage krijgen in bepaalde klantengegevens van de IJslandse Kaupthing Bank. Met die beslissing is een einde gekomen aan meer dan een jaar van juridisch getouwtrek over de omstreden Kaupthing-documenten, waarbij een aantal partijen de overdracht van documenten aan de IJslandse overheid probeerden tegen te houden. Het onderzoek van de IJslandse speurders focust zich op de gebeurtenissen net voor de ondergang van de financiële groep ruim twee jaar. In het kader daarvan voerde de Luxemburgse politie vorig jaar huiszoekingen uit bij het voormalige Kaupthing Luxemburg, dat intussen was overgenomen door de Brit Jonathan Rowland en werd omgedoopt in Banque Havilland. De onderzoekers willen vooral nagaan of het Kaupthing-management geld van de Luxemburgse afdeling heeft aangewend om de zwakke financiële positie van de groep te camoufleren.

De gezondheidswet van de Amerikaanse president Barack Obama is in strijd met de grondwet van de Verenigde Staten. Dat heeft Roger Vinson, rechter in de Amerikaanse staat Florida, beslist. Volgens de rechter Roger Vinson heeft het Amerikaanse Congres zijn bevoegdheid overschreden door mensen te verplichten een ziektekostenverzekering af te sluiten. Door de nieuwe wet zouden miljoenen Amerikanen over drie jaar toegang tot de medische zorgen krijgen. Daardoor zouden volgens Obama ook de enorme kosten van de gezondheidszorg moeten kunnen teruggedrongen worden. De zaak was door zesentwintig Amerikaanse staten aangespannen. President Obama gaat in beroep tegen de uitspraak. In december oordeelde een rechter in Virginia ook dat de zorgwet in strijd is met de Amerikaanse grondwet.

Duitsland telde tijdens de maand 3,135 miljoen werklozen. Dat is een daling met 13.000 eenheden tegenover de maand voordien. Dat blijkt uit cijfers van het Duitse agentschap voor werk. Daarmee is de Duitse werkloosheid tot op het laagste peil in achttien jaar gezakt. Bedrijven in Duitsland krijgen het steeds moeilijker om geschoold personeel te vinden. Werkgeversorganisaties waarschuwen dat een tekort aan personeel nu al wordt gevoeld en op middellange termijn een probleem kan vormen voor de competitiviteit van de Duitse bedrijven. Volgens Martin Kannegiesser, hoofd van de werkgeverskoepel Gesamtmetall, kampte Duitsland in oktober vorig jaar al met een tekort van 84.000 werknemers die gespecialiseerd zijn in onder meer wiskunde en informatica. De Duitse bedrijfswereld zou ook nood hebben aan 43.000 ingenieurs.

Toenemende werkloosheid en stijgende prijzen zouden de vonk kunnen zijn die op verschillende locaties in de wereld het protectionisme en zelfs heuse burgeroorlogen doen oplaaien. Dat zegt Dominique Strauss-Kahn, topman van het Internationaal Monetair Fonds (IMF). Naarmate de spanningen tussen landen toenemen, zou men volgens Strauss-Kahn een toename van protectionisme kunnen zien in de handel en de financiële wereld. Naarmate de spanningen binnen landen oplopen, dreigen er volgens hem ook toenemende sociale en politieke instabiliteiten en zelfs oorlogen. Strauss-Kahn wijst op twee onevenwichten als mogelijke kiem voor een volgende crisis. Enerzijds is er het onevenwichtige economische herstel, waarbij de groeilanden veel sneller hernemen dan de ontwikkelde naties, wat tot oververhitting van hun economie kan leiden. Anderzijds zijn er de sociale spanningen binnen veel landen, met hoge werkloosheid en een toenemende inkomenskloof.

Het Franse mediaconglomeraat Lagardère verkoopt zijn internationale tijdschriftentak aan het Amerikaanse Hearst. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 651 miljoen euro. De overname door Hearst komt niet onverwacht, want de twee partijen voerden sinds december exclusieve gesprekken. Lagardère publiceert meer dan tweehonderd titels in vijfenveertig landen. Daaronder bevinden zich bekende namen als Paris Match en de tweeënveertig internationale edities van Elle. De overeenkomst omvat ruim honderd titels in vijftien landen. Hearst is bekend van titels als Cosmopolitan en Esquire. Lagardère kondigde ook aan zijn minderheidsbelang in de Franse betaalzender Canal Plus in de eerste helft van dit jaar naar de beurs te zullen brengen. Lagardère was door zijn aandeelhouders onder druk gezet om zijn prestaties te verbeteren. Daarna werd besloten om de focus te verleggen naar de Franse thuismarkt en de internationale activiteiten te verkopen.

Paccar, het Amerikaanse moederbedrijf van onder meer DAF Trucks, heeft het voorbije jaar een nettowinst gerealiseerd van 457,6 miljoen dollar. Dat betekent een ruime verviervoudiging ten opzichte van de winst van 112 miljoen dollar het jaar voordien. De winstsprong is vooral te danken aan een herstel van de markt voor zware vrachtwagens, een boekwinst op de verkoop van een bedrijfsonderdeel en een gunstiger belastingtarief in de Verenigde Staten. De omzet groeide van 7,08 miljard dollar tot 9,33 miljard dollar. Mark Piggot, topman van Paccar, merkte op dat het bedrijf al meer dan zeventig jaar op rij een nettowinst heeft laten kunnen optekenen. Piggot zegt te verwachten dat de wereldwijde vrachtwagenmarkt dit jaar een verder herstel zal laten optekenen. In totaal verkocht Paccar vorig jaar wereldwijd 78.800 vrachtwagens. Dat is een stijging met een kwart tegenover het jaar voordien.

De Britse overheid zal waarschijnlijk volgend jaar beginnen met de verkoop van het belang van de Britse overheid in Royal Bank of Scotland (RBS). Dat hebben een aantal topbestuurders van de bank tegenover de Britse zakenkrant Financial Times gezegd. De Britse overheid heeft een belang ter waarde van 46 miljard pond in Royal Bank of Scotland, als onderdeel van een operatie om de financiële instelling te helpen de impact van de economische crisis op te vangen. Een eerste transactie zou waarschijnlijk een omvang hebben van 5 miljard pond. Volgens de zakenkrant zal UK Financial Investments, de instantie die de bankdeelnemingen van de Britse overheid onder beheer heeft, pas beginnen met het afstoten wanneer er winsten te behalen zijn. Ook wordt gewacht op een rapport in september van dit jaar, waaruit moet blijken of de banken gesplitst of verzwakt dienen te worden.

De Amerikaanse autobouwer General Motors (GM) overweegt nieuwe fabrieken te bouwen in China. De Amerikaanse autoproducent heeft in China immers te maken met een grote groei en heeft mogelijk extra capaciteit nodig om aan de vraag te kunnen voldoen. Een bestuurslid van GM China wees erop dat de Amerikaanse autobouwer het voorbije jaar alle exemplaren heeft verkocht die er konden worden gebouwd. Het autoconcern verwacht voor dit jaar eenzelfde trend en zegt eigenlijk meer wagens te kunnen verkopen dan er kunnen worden gebouwd. Het autoconcern zegt in China eigenlijk met een capaciteitstekort geconfronteerd te zijn. Opgemerkt wordt dat de Chinese jaarlijkse groei de bouw van een hele fabriek vertegenwoordigt. Dat betekent naar eigen zeggen dat de capaciteit heel snel zal moeten worden uitgebreid.

Mediamagnaat Rupert Murdoch lanceert The Daily, een digitale krant voor de tabletcomputer iPad. Murdoch, die aan het hoofd staat van het mediaconcern News Corp, hoopt dat de iPad de redding zal blijken te zijn voor de nieuwsmedia, die een strijd voeren om het digitale tijdperk te kunnen overleven en een antwoord proberen te vinden op dalende gedrukte oplages en teruglopende reclame-inkomsten. De lancering van The Daily werd vorige maand uitgesteld door het ziekteverlof van Steve Jobs, de topman van Apple, de onderneming die de iPad produceert. De tabletkrant zou 99 dollarcent per week kosten en zal uitsluitend te koop zijn via iTunes, de online winkel van Apple. News Corp zou een budget van 30 miljoen dollar hebben uitgetrokken voor het eerste levensjaar van de krant. The Daily heeft een honderdtal werknemers aangetrokken, waaronder een aantal ervaren journalisten.

General Motors, de grootste autoproducent van de Verenigde Staten, gaat voor de assemblage van auto's samenwerken met het Russische autoconcern Gaz. Dat hebben de twee bedrijven bekend gemaakt. Gaz gaat volgens de overeenkomst de Chevrolet Aveo van General Motors assembleren in zijn fabriek in de Russische stad Nizhny Novgorod. De assemblage zou halverwege volgend jaar van start moeten kunnen gaan. Er wordt gemikt op een jaarlijkse productie van ongeveer 30.000 exemplaren. Het is voor het eerst dat General Motors samenwerkt met Gaz, dat geleid wordt door miljardair Oleg Deripaska. General Motors werkt al wel lange tijd samen met Avtovaz, een aartsrivaal van Gaz en de grootste autoproducent van Rusland. De overeenkomst met Gaz staat volgens General Motors echter de bestaande alliantie met Avtovaz echter niet in de weg.

De Chinese internetzoekmachine Baidu heeft tijdens het vierde kwartaal van vorig jaar een nettowinst gerealiseerd van 1,16 miljard yuan gerealiseerd. Dat komt overeen met een bedrag van 175,9 miljoen dollar. Tijdens dezelfde periode het jaar voordien werd een nettowinst genoteerd van 427,9 miljoen yuan. De kwartaalomzet van de Chinese zoekmachine bedroeg 2,45 miljard yuan, tegenover 1,26 miljard yuan tijdens dezelfde periode het jaar voordien. Baidu controleert nu 73 procent van de Chinese zoekmachinemarkt. Dat cijfer is gevoelig gestegen na de botsing van de Amerikaanse zoekmachine Google met de Chinese overheid. Google zou in China nog een marktaandeel van 22 procent hebben. Baidu merkte op verder te zullen werken aan de integratie van zijn zoektechnologie met andere online activiteiten, zoals e-commerce en sociale netwerking.

Meer Nieuws

Europa moet investeringen in hernieuwbare energie verdubbelen

Europa moet zijn bestedingen in hernieuwbare energie verdubbelen indien het zijn doelstellingen tegen het einde van het decennium wil realiseren. Dat heeft Günther Oettinger, Europees Commissaris van energie, gezegd. Uit recente cijfers blijkt dat de lidstaten van de Europese Unie grotendeels gefaald hebben om de gestelde doelstellingen op het gebied van duurzame elektriciteit voor het einde van het voorbije decennium te halen.

"Sommige lidstaten hebben vooruitgang geboekt en liggen zitten op koers om hun doelstellingen te halen of zelfs te overtreffen, maar anderen hebben een achterstand opgelopen," benadrukte Oettinger. "We zitten ongetwijfeld op de goede weg, maar het tempo moet worden opgedreven." Om die doelstellingen te halen, moeten de investeringen volgens de Europees Commissaris echter van 35 miljard euro naar 70 miljard euro worden opgedreven.

Uit de recente cijfers blijkt dat op dit ogenblik alleen Denemarken, Duitsland, Hongarije, Ierland, Litouwen, Polen en Portugal van mening zijn op koers te zitten om hun doelstellingen op het gebied van hernieuwbare energie tegen het einde van het decennium te behalen of te overtreffen. Er is volgens de Europese Commissie echter een verschil tussen perceptie en realiteit. Daarbij wordt opgemerkt dat Zweden, België en Nederland in werkelijkheid verder gevorderd zijn dan Litouwen, Polen en Portugal.

Mode-ontwerper Cavalli wil Russische nachtclubs openen

De Italiaanse mode-ontwerper Roberto Cavalli heeft plannen om dit jaar in een aantal Russische steden nachtclubs te openen. Met het project zou een bedrag van meer dan 4 miljoen euro zijn gemoeid. Dat zegt een woordvoerder van de vastgoedgroep Penny Lane Realty, die door Cavalli als adviseur is aangetrokken. Details over mogelijke locaties werden niet vrijgegegeven. Alleen werd opgemerkt dat het restaurant Praga in Rusland één van de opties zou kunnen zijn.

Er zou ook gekeken worden naar mogelijke locaties in Sint-Petersburg en Kiev. "Cavalli heeft duidelijk interesse getoond in Rusland, nadat gelijkaardige initiatieven in Firenze, Milaan en Dubai de voorbije twee jaar een duidelijk succes zijn gebleken," merkt een woordvoerder van Penny Lane Realty op tegenover The Moscow Times. Cavalli zou voor zijn Russische projecten een partnership zijn aangegaan met Sakhib Ibragimov, oprichter van een Azerisch televisiestation.

Ibragimov zou in het project van Cavalli investeren in ruil voor de rechten op de club-keten verder te ontwikkelen in Rusland en de voormalige Sovjet-republieken. Penny Lane Realty benadrukt dat Cavalli in Moskou alvast op zoek is naar een gebouw met een historische achtergrond in het centrum van Moskou. In Sint-Petersburg mikt de Italiaanse mode-ontwerper op een locatie op de Nevsky Prospekt, terwijl hij in Kiev zijn club zou willen situeren in de buurt van Kreshatnikstraat.

Miljardair Carlos Slim blijft investeren in Mexico

De Mexicaanse miljardair Carlos Slim zegt plannen te hebben om 8,3 miljard dollar te investeren in negentien landen, vooral gesitueerd in Latijns-Amerika. Een bedrag van 3,6 miljard dollar wordt gereserveerd voor de Mexicaanse markt, waar Slim activiteiten heeft in onder meer telecommunicatie, mijnbouw en wegenaanleg. Het druggerelateerde geweld in een aantal Mexicaanse regio's is volgens de miljardair geen reden om investeringen in het land stop te zetten.

Carlos Slim schroeft zijn investeringen in Mexico met 13 procent op tegenover vorig jaar, waarbij het grootste budget is voorzien voor telecommunicatie. "Het inhouden van investeringen, uit angst of uit voorzichtigheid, leidt onherroepelijk tot een achterstand," merkte de miljardair op. Het vermogen van Carlos Slim wordt volgens het magazine Forbes geraamd op 53,5 miljard dollar. Daarmee verdrong de Mexicaanse tycoon vorig jaar Bill Gates als rijkste man van de wereld.

De miljardair zegt ervan overtuigd te zijn dat de Mexicaanse economie ook dit en volgend jaar verder zal blijven groeien. Hij gaf toe dat geweld en onveiligheid een belangrijk probleem zijn voor Mexico, maar hij voegde er aan toe dat geweld overal wordt opgemerkt. Economische onzekerheid, met hoge staatsschulden en massale werkloosheid, is volgens Carlos Slim veel bedreigender. Naast Mexico, voorziet Slim ook investeringen in onder meer Brazilië, Colombia, Peru, Chili en Argentinië. Carlos Slim controleert in Latijns-Amerika meer dan tweehonderd bedrijven.