Prijs geen cruciale factor bij aankoop elektrische wagen

De prijs is geen cruciale factor in de aankoop van een elektrisch voertuig. Dat is de conclusie van een internationaal onderzoek van consulent Accenture. Minder dan één vijfde van alle ondervraagden noemt de prijs de belangrijkste factor bij de beslissing over de aankoop van een elektrisch voertuig. Volgens Accenture zijn de oplaadtijden van de batterijen en de actieradius van de voertuigen de belangrijkste elementen die in overweging worden genomen.

"De meeste klanten van elektrische wagens bleken vooral geïnteresseerd te zijn in de besparingen die ze konden realiseren in vergelijking met benzinemotoren," aldus het online magazine Greenbeat. "Een kwart van de consumenten gaf aan dat de besparingen op brandstofkosten de belangrijkste factor was om de aankoop van een elektrische wagen aan te moedigen. Dat heeft te maken met de belangrijke verhogingen van de brandstofprijzen."

De onderzoekers voegen er aan toe dat de autobestuurder de voorkeur geeft aan hybride wagens, die een benzinemotor combineren met elektrische aandrijving om de brandstofefficiëntie van de wagen te verbeteren. "Hybrides kunnen het brandstofverbruik per kilometer gevoelig verlagen, maar hebben anderzijds een veel grotere actieradius dan de zuiver elektrische wagens," stipt Greenbeat nog aan. "Hybrides zijn dan ook praktischer in landen waar de populatie de neiging heeft om met de auto verre afstanden af te leggen."

Toyota Prius niet langer populairste auto op Japanse markt

De Honda Fit was tijdens de maand januari de meest verkochte personenwagen op de Japanse markt. Daarmee neemt het compacte model van Honda voor de eerste keer in bijna twee jaar opnieuw de eerste plaats in. Het hybride Prius-model van Toyota werd daardoor naar de tweede plaats verwezen. De verkoop van de Toyota Prius, die twintig maanden op rij de Japanse markt heeft geleid, wordt getroffen door het einde van de overheidssubsidies voor milieuvriendelijke wagens. Wereldwijd blijft de Toyota Prius het meest populair hybride-model.

Uit de cijfers van de Japan Automobile Dealers Association blijkt dat er tijdens de maand januari 14.873 exemplaren van de Honda Fit werden verkocht. De helft daarvan bestond uit hybride exemplaren. De verkoop van de Honda Fit steeg met 14 procent tegenover de maand januari van vorig jaar. De verkoop van de Toyota Prius daalde daarentegen met 38 procent tot 13.711 exemplaren. De Japanse regering schafte in september vorig jaar de overheidssteun voor de aankoop milieuvriendelijke wagens af.

Opgemerkt wordt dat de verkoop van de Honda Fit minder zwaar getroffen werd door het verdwijnen van die maatregelen omdat de verkoopprijs lager ligt dan bij de Toyota Prius. Bovendien werd er in oktober van vorig jaar een vernieuwde versie van het model op de Japanse markt gelanceerd. De Honda Fit is met een kostprijs van 19.000 dollar de goedkoopste hybride op de Japanse markt. De Toyota Prius kost in Japan ongeveer 25.000 dollar.

Jean Todt wil hybrides in alle autosport-competities

Ook in de autosport moeten hybride technologieën verder worden geïmplementeerd. Dat heeft Jean Todt, president van de Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), gezegd. Todt merkte op dat er op dit ogenblik heel wat gepraat wordt over elektrische wagens, maar volgens hem zouden hybride wagens met energie-recuperatie een goede eerste stap kunnen zijn. Die systemen zouden volgens hem over drie jaar in alle autosport-competities kunnen worden ingevoerd. Volgend jaar zal in de Formule Eén opnieuw gebruikt kunnen worden van zogenaamde kinetische energie-recuperatie systemen. Door een gentlemen-akkoord werd afgesproken om dit seizoen in de Formule Eén geen KERS-technologie toe te passen.

"Hans Reiter, verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de raceversie van de Lamborghini Murciélago, stelt echter dat de technologie niet mag uitmonden in een marketing-campagne," aldus het magazine Autoweek.com. "Dat gevaar bestaat volgens hem wel als er gebruik wordt gemaakt van één bepaald systeem. Het gebruik van hybride technologie in de autosport moet volgens Reiter ten dienste staan van een versnelling van de technologische vooruitgang. Hij voegde er aan toe dat de grote bedrijven de hybride systemen zouden moeten ontwikkelen. Kleinere teams hebben volgens Reiter daarvoor onvoldoende financiële middelen ter beschikking."

Ook Eric Neve, topman motorsport bij Chevrolet voor het World Touring Car Championship, merkt op dat de introductie van hybride systemen niet mag leiden tot een belangrijke toename van de kosten. "Deze technologieën vormen een gebied waar bijzonder veel kan geïnvesteerd worden," voert hij aan. "Een open ontwikkeling van deze technologieën past niet in de filosofie van het World Touring Car Championship. Indien er echter aan een betaalbaar gemeenschappelijk systeem wordt gewerkt, mag er wel op onze steun worden gerekend." Hybride technologie werd al gebruikt in de American Le Mans Series. De Franse constructeur Peugeot heeft aangekondigd om ook volgend jaar met een hybride in competitie te komen.

Toyota sluit minnelijke schikking over ontwerp hybride motor

De Japanse autoconstructeur Toyota heeft een minnelijke schikking gesloten met uitvinder Alexei Severinsky, die zegt aan de basis te liggen van het ontwerp van de hybride aandrijving die in de elektrische wagens van de autobouwer wordt gebruikt. Severinsky zegt dat de Japanse autoconstructeur bereid is om een vergoeding te betalen voor het gebruik van de technologie. Financiële details over de schikking werden echter niet vrijgegeven. Toyota bevestigde dat er een compensatie is betaald, aangezien dat de gemakkelijkste manier was om het conflict te stoppen en geld voor gerechtskosten te besparen. Indien Severinsky voor de rechter gelijk had gehaald, zou Toyota hem 1,4 miljoen dollar per maand hebben moeten betalen.

Alexei Severinksy emigreerde op het einde van de jaren zeventig vanuit de Sovjet-Unie naar de Verenigde Staten en in het midden van de jaren negentig ontwikkelde hij een aandrijftechnologie voor een hybride auto op gas en elektriciteit. Het systeem wordt door Toyota gebruikt in de Prius en andere modellen met een hybride motor. Severinsky zegt dat de technologie van de Prius is gebouwd op zijn ontwikkelingen. Toyota houdt echter vol dat de motor werd ontworpen door zijn eigen ingenieurs. Vijf jaar geleden kreeg Severinsky voor een Amerikaanse rechtbank het gelijk aan zijn kant. Daarbij werd Toyota verplicht om de uitvinder 25 dollar te betalen voor elke wagen die in de Verenigde Staten wordt verkocht.

Naast de Prius, maken ook de Lexus en Highlander gebruik van de betwiste technologie. Severinsky was echter niet tevreden met de vergoeding die hij van de rechtbank kreeg toegewezen. Hij eiste een bedrag van 98 dollar per geproduceerde wagen en ging in beroep tegen de uitspraak van de rechter. Een rechter in beroep ging in op de eis van de uitvinder, maar Toyota ging op zijn beurt in hoger beroep tegen die uitspraak. Paice, het bedrijf van Severinsky, richtte zich echter tot de United States International Trade Commission met de vraag om de invoer van Japanse hybride wagens in de Verenigde Staten te beperken. Vooraleer over die eisen een eerste zitting werd gehouden, meldden Toyota en Severinsky een vergelijk gevonden te hebben.