Technologie-onderwijs moet creatiever worden benaderd

Het technologie-onderwijs moet op een andere manier worden opgevat. Dat heeft Michael Gove, Brits minister van onderwijs, gezegd. Volgens de minister zijn de huidige technologie-lessen bijzonder vervelend voor de leerlingen, zodat moeilijk kan verwacht worden dat er een grote interesse kan worden gewekt voor de sector. Minister Gove stelt dat er op dit ogenblik teveel nadruk wordt gelegd om het aanleren van bestaande programma's en zou een meer creatieve benadering moeten gehanteerd worden, waarbij leerlingen zouden aangemoedigd worden om eigen software te schrijven.

Michael Gove wil het huidige leerprogramma afschaffen en de scholen bij de start van het nieuwe schooljaar de onderwijsinstellingen zelf laten beslissen hoe de technologie-opleidingen zullen worden ingevuld, gebaseerd op bronnen die door experts werden ontwikkeld. "In plaats van kinderen en onderwijzend personeel te vervelen met het aanleren van het gebruik van programma's zoals Word en Excel, zouden elfjarigen in staat moeten zijn om eenvoudige computer-animaties te schrijven," voert de Britse minister aan.

Wanneer de Britse scholieren zestien jaar oud zijn moeten ze volgens de minister een inzicht hebben in de formele logica die tot nu toe alleen aan de universiteiten wordt behandeld en moeten ze in staat zijn om eigen applicaties voor smartphones te schrijven. Volgens Gove zijn de Britse scholieren op dit ogenblik technologisch niet voldoende voorbereid op de arbeidsmarkt. De minister wijst daarbij naar de Britse wiskundige Alain Turing, die wordt gezien als de vader van de computer-wetenschappen en tijdens de tweede wereldoorlog de Duitse enigma-code wist te breken.

Nederlandse universiteiten rekruteren teveel in Duitsland

Universiteiten in het oosten van Nederland moeten stoppen met het rekruteren van studenten over de grens in Duitsland. Dat heeft Nederlands vice-minister van onderwijs Halbe Zijlstra gezegd. Zijlstra benadrukte daarbij dat Nederland meer dan 90 miljoen euro per investeert in de hogere opleiding van 34.000 buitenlandse studenten, waarvan het grootste gedeelte na het voltooien van zijn studie het land opnieuw verlaat. Daarentegen studeren volgens Zijlstra slechts 19.000 Nederlandse studenten in het buitenland.

"Volgens Zijlstra studeren 24.000 Duitsers aan Nederlandse activiteiten," meldt het webmagazine Euractiv. "De Nederlandse regering wil dat Duitsland een financiële bijdrage levert om de opleidingskosten van deze groep studenten op te vangen. Zijlstra merkt op dat het aantal Duitse studenten in Nederland met 14 procent per jaar toeneemt." De vice-minister merkt op dat een aantal universiteiten en hogescholen in het oosten van het land in Duitsland werven omdat er onvoldoende belangstelling is van Nederlandse jongeren.

Sommige lessen aan de betrokken instellingen zouden zelfs exclusief in het Duits worden gegeven. Bovendien zou er op de Nederlandse arbeidsmarkt relatief weinig interesse zijn in de betrokken opleidingen. Zijlstra gaf wel toe dat uitwisselingsprogramma's ook voordelen bieden. "Buitenlandse studenten zijn vaak bijzonder gemotiveerd en hebben een positief effect op de resultaten van Nederlandse studenten, op voorwaarde dat er internationaal gemengde groepen worden gevormd," voert Zijlstra aan. Oostenrijk heeft een gelijkaardig probleem met Duitse studenten.

Fysieke activiteit belangrijk voor schoolprestaties

Er zijn belangrijke aanwijzingen dat er een positief verband bestaat tussen fysieke activiteit en de academische prestaties. Dat is de conclusie van een analyse door wetenschappers aan de Vrije Universiteit Amsterdam van een reeks internationale onderzoeken over leerprestaties. De onderzoekers stellen dat een verklaring voor het verband moet worden gezocht in het feit dat beweging het mentale vermogen stimuleert door grotere hoeveelheden bloed en zuurstof naar de hersenen te sturen.

Bovendien wordt erop gewezen dat fysieke activiteiten stressverminderend werken en tot een betere gemoedsstemming leiden. De onderzoekers voegen er aan toe dat fysieke activiteit ook groeifactoren stimuleert die nieuwe zenuwcellen creëren. Verder wordt opgemerkt dat sport kinderen aanleert om zich aan regels te houden. "Deze groep is vaak gedisciplineerder en kan zich tijdens de les beter concentreren," aldus onderzoeksleider Amika Singh.

De onderzoekers merken op dat op jongeren steeds meer druk wordt uitgeoefend om op school goede prestaties te leveren. "Dat betekent echter vaak dat ze meer tijd in de klas of achter de computer doorbrengen en daardoor minder mogelijkheid hebben om aan lichaamsbeweging te doen," wordt er opgemerkt. "Ook op school zelf wordt minder aandacht besteed aan lichamelijke opvoeding." In vele landen is de huidige lichting jongeren nu minder fit en lenig dan vroegere generaties.

Sociale kloof aan Amerikaanse universiteiten nog toegenomen

De sociale kloof aan de Amerikaanse universiteiten is de voorbije vijftig jaar gevoelig toegenomen. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Michigan. De onderzoekers merken op dat studenten uit de hogere inkomensklasse steeds meer voordelen genieten tegenover hun generatiegenoten uit gezinnen met beperktere financiële middelen. Er wordt aan toegevoegd dat de ongelijkheid grotendeels wordt gedragen door vrouwen.

Onderzoeksleider Martha Bailey, professor economie aan de University of Michigan, merkt op dat in het begin van deze eeuw 54 procent van de universiteitsstudenten uit de hoogste inkomensklasse een diploma behaalde. Dat betekent een stijging met 18 procentpunt tegenover twintig jaar voordien. Het slaagpercentage in de laagste inkomenscategorie steeg daarentegen slechts van 5 procent naar 9 procent. Het is voor studenten uit lagere inkomensklassen volgens de onderzoekers moeilijker om hun weg te vinden en uit ontmoediging vaak vroegtijdig afhaken.

De ongelijkheid heeft volgens de onderzoekers bij vrouwen een scherpere toename gekend dan bij mannen. Dertig jaar geleden lag het slaagniveau bij vrouwen in alle inkomenscategorieën 2 procent hoger dan bij mannen. Bij het begin van de nieuwe eeuw was die kloof in de hoogste inkomenscategorie echter toegenomen tot 13 procent. In de laagste inkomenscategorie blijft het verschil tussen mannen en vrouwen beperkt. De onderzoekers wijzen erop dat een universitair diploma nochtans cruciaal is voor het bereiken van een hogere inkomensklasse.

Investering in onderwijs reduceert criminaliteit en mortaliteit

Onderwijs en gerelateerde activiteiten zorgen tot een verlaging van de mortaliteit en criminaliteit en bevorderen de gezondheid en de politieke participatie. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Western Ontario. De Canadese onderzoekers merken op dat vooral investeringen in het lager en middelbaar onderwijs op dat gebied een groter verschil kunnen maken dan initiatieven in het hoger onderwijs.

"De maatschappelijke voordelen van de reductie van criminaliteit en mortaliteit blijken bijzonder groot te zijn," voert onderzoeksleider Lance Lochner, professor economie aan de University of Western Ontario, aan. "Indien in de Verenigde Staten één procent meer leerlingen een diploma middelbaar onderwijs hadden behaald, zouden er 100.000 minder misdrijven zijn gepleegd. Dat zou de Amerikaanse economie een jaarlijks voordeel van meer dan 2 miljard dollar hebben opgeleverd. De maatschappelijke voordelen van een reductie van de mortaliteit hebben ongeveer dezelfde omvang."

De onderzoekers merken dan ook op dat besparingen in het onderwijs bijzonder nefaste gevolgen zouden kunnen hebben voor de economie. Er wordt aan toegevoegd dat maatregelen rond onderwijs en criminaliteit de grootste resultaten zouden opleveren. Er wordt opgemerkt dat op het gebied van criminaliteit in de Verenigde Staten en Europa gelijkaardige effecten zouden worden opgetekend. In Europa zou de impact op gezondheid, mortaliteit en politieke participatie echter meer beperkt zijn.

Weinig ruimte voor wetenschap aan Amerikaanse scholen

Amerikaanse leerkrachten hebben onvoldoende tijd om wetenschappelijk onderwijs te geven. Dat heeft te maken met de grote druk die wordt gelegd om doelstellingen te halen op het gebied van wiskunde en Engels. Bovendien beschikken de Amerikaanse scholen niet over de geschikte infrastructuur om degelijk wetenschappelijk onderwijs mogelijk te maken. Dat is de conclusie van een onderzoek aan de University of California. Er wordt opgemerkt dat er slechts in 10 procent van de scholen gelegenheid is om geregeld kwalitatief wetenschappelijk onderwijs te bieden.

Armoedestress heeft negatieve impact op studieresultaten

Armoedestress kan een negatieve impact hebben op de studieresultaten van jongeren uit lagere sociale klassen. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de New York University. De Amerikaanse onderzoekers merken op dat kinderen uit lagere sociale klassen door dat stressniveau vaak worden geremd in de ontwikkeling van een aantal functies die belangrijk zijn voor de schoolrijpheid. De onderzoekers stelden vast dat deze groep een hoger cortisol-niveau niveau vertoonde dat hun leeftijdsgenoten uit hogere sociale klassen.

Farmville kan kritisch denkvermogen studenten verbeteren

Aan de Missouri University of Science and Technology is een opleidingsprogramma opgezet rond FarmVille, een game op het sociale netwerk Facebook. Bedoeling is dat het populaire game aan de studenten nieuwe methodes aanbiedt om complexe technologische problemen te benaderen. Farmville beloont zijn spelers voor een succesvolle teelt met virtuele oogsten en veestapels, maar aan de Amerikaanse universiteit wordt het game gebruikt om studenten aan te leren om betere zakelijke en technologische beslissingen te nemen.

Ivan Guardiola, professor technologie-management aan de Amerikaanse universiteit en docent van de Farmville-cursus, merkt op dat het game een unieke mogelijkheid biedt om studenten te confronteren met een evoluerend probleem, hun beslissingsgedrag te bestuderen en hen de mogelijkheid te bieden om conflicterende en concurrentiële doelstellingen in een omgeving van voortdurende verandering aan te pakken. Studenten proberen zoveel mogelijk virtueel geld te verdienen en de meeste expertise op te doen.

"Het is aan de student om te bepalen hoeveel grond er bewerkt wordt, welke teelten en geplant wordt, hoeveel planten er gezaaid worden en wanneer er geoogst zal worden," merkt Guardiola op. "De beslissing ligt volledig bij de speler." Volgens Guardiola kan het game het kritisch denkvermogen van de studenten verbeteren, aangezien de deelnemers gedwongen worden om met ambigue situaties om te gaan. Ook zou gebleken zijn dat het engagement van de studenten tegenover de leermaterie gevoelig verbetert.

Nieuwsgierigheid belangrijke eigenschap voor student

Nieuwsgierigheid is een goede eigenschap voor een student. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Edinburgh. De onderzoekers merken op dat nieuwsgierigheid een belangrijke pijler vormt van academische prestaties. Er wordt aan toegevoegd dat karaktertrekken zoals nieuwsgierigheid bijna even belangrijk zijn als intelligentie om te bepalen hoe succesvol een student op school zal zijn. Volgens de onderzoekers staat nieuwsgierigheid gelijk met een honger naar exploratie.

"Intelligentie is een belangrijke factor in het onderwijs, maar er zijn nog andere elementen die bepalend zijn voor het succes van opleiding," merkt onderzoeksleider Sophie von Stumm op. "Iedereen kent een briljant kind dat toch mislukt is op school, terwijl matige talenten door hard werken toch bleken te slagen. Plichtsbesef, zoals de neiging om naar de les te gaan en huiswerk te maken, is daarbij een belangrijke factor. Een individu met een groot plichtsbesef heeft een grotere kans om op school te slagen."

Von Stumm merkt op dat nieuwsgierige studenten boeken zullen lezen, naar het buitenland zullen reizen en verschillende voedingssoorten zullen uitproberen. "Al die elementen kunnen helpen om op school betere prestaties te leveren," merkt ze op. Volgens von Stumm heeft nieuwsgierigheid op de schoolprestaties een even grote impact als plichtsbesef. Wanneer beide elementen samen komen, is het effect volgens haar even groot als intelligentie. Er ligt volgens haar een grote mogelijkheid voor leerkrachten om nieuwsgierigheid te stimuleren.

Bestraffende omgeving leidt tot leugenachtige kinderen

Jonge kinderen die worden blootgesteld aan een harde en bestraffende schoolomgeving zijn meer geneigd om te liegen om wangedrag te verbergen dan kinderen uit een minder repressief onderwijssysteem. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de McGill University en University of Toronto bij kinderen van drie en vier jaar oud. De onderzoekers voegen er aan toe dat kinderen uit een bestraffende schoolomgeving ook met meer overtuigingskracht kunnen liegen dan hun generatiegenoten uit een minder respressief systeem.

"Kinderen van drie en vier jaar uit een strikte schoolomgeving met lijfstraffen kunnen leugens al met een overtuigingskracht brengen die in een minder repressief schoolsysteem pas op zeven tot acht jaar kan worden opgemerkt," voeren de onderzoekers aan. De wetenschappers hebben het over een verrassend resultaat, aangezien eerdere studies hadden aangewezen dat kinderen uit een bestraffende omgeving gekenmerkt werden door een algemene vertraging van de cognitieve ontwikkeling.

"Mogelijk bezorgt een bestraffende omgeving kinderen de motivatie om strategieën te ontwikkelen die hen moet kunnen helpen om in die wereld te overleven," merkt onderzoeker Lee Kang, professor aan de University of Toronto, op. "Liegen lijkt in die situatie een gepaste strategie." De onderzoekers merken dan ook op dat zware straffen bij het ontmaskeren van een leugen contraproductief werkt. Lijfstraffen zijn volgens hen niet in staat om de neiging tot leugens te bestrijden, maar zouden in werkelijkheid een basis vormen om de leugenachtige vaardigheden aan te scherpen.

Gedichten dragen bij tot vorming identiteit

Het woordelijk instuderen van gedichten geeft mensen een goed gevoel en versterkt de identiteit. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Reading en de Oxford University. De Britse onderzoekers merken op dat deze manier van studeren in de educatieve theorieën wordt veroordeeld omdat het niet als een creatief leerproces wordt bestempeld, maar ze merken op dat deze gedichten in het verdere verloop van het leven een belangrijke emotionele waarde krijgen.

"Het onderzoek toont aan dat in poëzie therapeutische mogelijkheden schuilgaan," merkt Abigail Williams, docente Engels aan de Oxford University. "Alzheimer-patiënten vergeten vaak de namen van mensen uit hun omgeving, maar vaak kunnen ze flarden van gedichten citeren die ze geleerd hebben toen ze amper tien jaar oud waren. Bovendien worden deze gedichten vaak gelinkt aan gelukkige herinneringen, die op hun beurt tot een positieve stemming kunnen leiden."

Clare Rathbone, professor aan de School of Psychology and Clinical Language Sciences van de University of Reading, wijst erop dat mensen zich vaak gebeurtenissen herinneren uit hun periode als jonge volwassenen, een periode waarin men vaak zijn favoriete films, boeken en songs heeft ontdekt. Deze elementen hebben volgens Rathborne geholpen bij de vorming van de identiteit. Dat geldt volgens haar ook voor de gedichten ze hebben ingestudeerd.

Negen uur slaap minimum voor goede schoolprestaties

Er is bij kinderen van zes en zeven jaar een duidelijke relatie tussen slaapgewoonten en schoolprestaties. Dat is de conclusie van een onderzoek aan de Universitat Autonoma de Barcelona en de Universitat Ramon Llull. De Spaanse onderzoekers stellen dat de schoolprestaties beginnen achteruit te gaan wanneer jonge kinderen minder dan negen uur slapen, laat naar bed gaan of geen vaste bedtijd hebben. Vooral algemene vaardigheden, zoals communicatie en methodologie, zouden het zwaarst worden getroffen.

"De meeste kinderen slapen minder dan is aangewezen voor hun intellectuele ontwikkeling," merkt onderzoeksleider Ramon Cladellas op. "Het probleem is dat een gebrek aan slaap niet kan worden gerecupereerd." De onderzoekers stellen dat kinderen bijna acht uur slapen, maar voegen er aan toe dat 69 procent minstens drie keer per week slechts na negen uur 's avonds naar huis terugkeert of minstens vier keer per week pas na elf uur 's avonds gaat slapen.

Een gebrek aan slaap heeft volgens de onderzoekers minder impact op cognitieve mogelijkheden, zoals geheugen, leerprocessen en motivatie. Deze mogelijkheden zouden vooral problemen ondervinden van onregelmatige slaappatronen. De onderzoekers merken op dat er veel aandacht wordt besteed aan de impact van televisie, computers en videogames op jongeren, maar evenveel bekommernis zou er volgens hen moeten worden besteed aan de slaapgewoonten van deze leeftijdsgroepen.

Overdoen studiejaar komt globaal bekeken negatief uit

Studenten die een jaar overdoen, zijn globaal bekeken slechter af dan collega's die het kortste parcours door het onderwijs volgen. Dat is de conclusie van een onderzoek aan de University of Sydney. De Australische onderzoekers merken op dat het overdoen van een jaar zou leiden tot een achteruitgang van het academische engagement en een toenemend absenteïsme. Bovendien zou het overdoen van een jaar leiden tot een daling van het zelfvertrouwen.

Onderzoeker Andrew Martin, professor opvoeding en sociaal werk aan de University of Sydney, stelt dat het overdoen van een studiejaar een negatieve impact heeft op motivatie, engagement, vriendschapsrelaties en zelfbeeld. Hij merkt ook op dat het overdoen van een studiejaar niet altijd te maken heeft met academische prestaties, maar een brede waaier van oorzaken kan hebben. De resultaten van het onderzoek kunnen volgens hem ouders en opvoeders helpen bij de vraag over het overdoen van een jaar.

In Australië zouden 5 procent tot 15 procent van de studenten een studiejaar overdoen. Het is volgens Martin aangewezen om een educatieve benadering te hanteren die er vooral op gericht is om studenten naar een volgend jaar te promoveren, waarbij in gepaste en doelgerichte educatieve ondersteuning zou moeten worden voorzien. In die ondersteuning moet volgens Martin onder meer ook aandacht worden besteed aan motivatie en een aantal andere factoren.

Spaanse vrouw eist van buitenlandse partner hogere opleiding

Spaanse vrouwen hechten bij een huwelijk met een buitenlander meer belang aan menselijk kapitaal dan hun mannelijke landgenoten. Dat is de conclusie van een onderzoek van de Complutense University of Madrid. De onderzoekers merken op dat vrouwen bij een huwelijk met een immigrant vooral op zoek zijn naar een kandidaat met een hogere opleiding. Bij Spaanse mannen blijkt opleiding geen factor te zijn bij de keuze van een buitenlandse huwelijkspartner.

De onderzoekers merken op dat Marokkaanse mannen het meest gericht zijn op endogame huwelijken. "Marokkaanse mannen komen meestal als vrijgezel naar Spanje, maar keren later naar Marokko terug om met een landgenote te huwen en zich later als echtpaar in Spanje te vestigen," wordt er benadrukt. Die handelswijze zou door 64 procent van de Marokkaanse mannen in Spanje worden gevolgd. Religie en geografische nabijheid zouden belangrijke redenen zijn voor het fenomeen. Ook Roemenen en Ecuadorianen zijn volgens de onderzoekers sterk gericht op endogame huwelijken.

Opgemerkt wordt dat exogame huwelijken een indicatie vormen van het niveau van de sociale integratie van immigranten. Daarbij wordt opgemerkt dat Argentijnse en Colombiaanse migranten het meest gericht zijn op exogame huwelijken. Dat is volgens hen het gevolg van taalkundige en culturele verwantschap. Verder wordt aangevoerd dat grote percentages Braziliaanse, Dominikaanse, Cubaanse en Colombiaanse vrouwen binnen het jaar met een Spaanse man zijn getrouwd. De onderzoekers hebben het daarbij over geïmporteerde bruiden.

Endogamie neemt volgens de onderzoekers af naarmate de immigrant langer in Spanje verblijft. Ook wordt opgemerkt dat endogamie frequenter kan worden opgemerkt bij migranten met een lagere opleiding, terwijl exogamie vaker wordt opgetekend bij immigranten met een universitaire opleiding. De onderzoekers voegen er aan toe dat immigranten die in Spanje hebben gestudeerd ook minder geneigd zijn tot endogamie omdat ze meer geïntegreerd zijn in de Spaanse sociale omgeving.

Diploma grootste garantie op vermijden recidivisme

Educatieve programma's in de gevangenissen kunnen het recidivisme gevoelig terugschroeven. Dat is de conclusie van een rapport van een wetenschapper aan de University of Missouri. Tewerkstelling levert volgens de onderzoeker de grootste waarschijnlijkheid op dat een terugkeer naar de gevangenis kan worden vermeden. Het behalen van een diploma middelbaar onderwijs en een voltijdse betrekking zou het recidivisme met 33 procent terugschroeven.

In de Verenigde Staten verblijft 1 procent van de bevolking in de gevangenis. Daarvan zal 67 procent later als recidivist terugkeren. "Het opzetten van een educatief programma en ondersteuning voor het vinden van een baan na het uitzitten van de gevangenisstraf is de beste strategie om het recidivisme gevoelig terug te schroeven," merkt Jake Cronin, beleidsanalist bij het Institute of Public Policy van de Truman School of Public Affairs aan de University of Missouri, echter op.

"Personen die tijdens het uitzitten van hun straf een diploma middelbaar onderwijs hebben gehaald, hebben een veel grotere kans om voltijds werk te vinden dan gevangenen die geen opleiding hebben genoten," aldus Cronin. "Aangezien tewerkstelling de belangrijkste factor is om recidivisme te voorkomen, is het verwerven van een diploma cruciaal om de kans te verkleinen dat de betrokkene ooit weer teruggestuurd zal worden naar de gevangenis."

Cronin voegt er aan toe dat educatieve projecten een belangrijke kostenbesparing kunnen betekenen voor de overheid. "Educatieve programma's die het recidivisme terugschroeven, leveren een staat zoals Maryland 24 miljoen dollar per jaar op," voert hij aan. "Dat is twee keer zoveel dan in de programma's werd geïnvesteerd."

Kans op diploma in arme buurten beduidend lager

Kinderen die in arme buurten opgroeien, hebben beduidend minder kans om een diploma te halen. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Michigan en de University of Wisconsin. Er wordt aan toegevoegd dat de kansen op een diploma verkleinen naarmate de jongeren langer in de achtergestelde buurten blijven leven. Er wordt wel opgemerkt dat die omgeving een grotere impact heeft op zwarte jongeren dan op hun blanke leeftijdsgenoten.

"In vergelijking met welvarende wijken, daalt de kans op een diploma middelbaar onderwijs in een buurt met hoge niveaus van armoede en werkloosheid voor zwarte jongeren van 96 procent naar 76 procent," merken de onderzoekers op. "Er is ook een impact op blanke kinderen, maar daar daalt de kans op een diploma slechts van 95 procent naar 87 procent." De onderzoekers stellen dat wijken met grote armoede op zwarte kinderen een andere impact heeft dan op blanke kinderen.

"Zwarte kinderen hebben zeven keer meer kans dan blanke kinderen om voor langere tijd in de 20 procent meest armoedige buurten van de Verenigde Staten te leven," wordt er opgemerkt. De onderzoekers stellen dat een langdurige blootstelling aan een achtergestelde buurt een grotere negatieve impact heeft op de schoolverwachtingen dan uit eerdere studies is gebleken. Er moeten volgens de onderzoekers dan ook gerichte acties worden ondernomen om de toestand in die wijken te verbeteren.

Informatica-onderwijs Midden-Oosten laat kansen liggen

Het onderwijs in de Arabische wereld maakt onvoldoende gebruik van informatica. Dat is de conclusie van een onderzoek in opdracht van het United States Agency for International Development (USAID). De onderzoekers stellen dat het Arabische technologiebeleid de daadwerkelijke behoeftes van studenten over het hoofd ziet. De inzet van de technologie is volgens hen nagenoeg volledig gericht op een mechanische optimalisering van het gebruik van de uitrusting en het verder zetten van culturele tradities.

"Er is duidelijk nood aan een diepgaande institutionele hervorming die het Arabische onderwijs laat beantwoorden aan de verwachtingen van de eenentwintigste eeuw," stippen de onderzoekers aan. De resultaten zijn volgens hen ongetwijfeld te wijten aan de moeilijkheden die gekoppeld zijn aan de implementering van een agenda voor modernisering en hervormingen in landen die amper enkele decennia losgekomen zijn uit de koloniale dominantie.

Het is volgens de onderzoekers een symptoom van globalisering dat de druk voor een hervorming van het onderwijs niet komt uit sociale krachten die een verlicht denken promoten, maar de ontwikkeling van een kenniseconomie zien als een alternatief voor de inkomsten uit de olieproductie of de vastgoedsector. Onderzoeksleider Michael Lightfoot merkte ook op dat de leerkrachten er niet in slagen om de studenten als onafhankelijke geesten te bestempelen. Dat maakt het moeilijk om het Midden-Oosten om te vormen tot een belangrijk onderdeel van de wereldwijde kennis-economie.

Gescheiden onderwijs bevestigt stereotypen

Studenten die gescheiden onderwijs volgen zijn niet noodzakelijk beter opgeleid dan collega's uit gemengde klassen, maar zijn wel meer geneigd om stereotypen over de geslachten te aanvaarden. Dat zeggen wetenschappers van de Pennsylvania State University. Er wordt aan toegevoegd dat het gescheiden onderwijs de studenten niet de mogelijkheid biedt om met het andere geslacht samen te werken en de vaardigheden te ontwikkelen om met elkaar om te gaan.

"Om gescheiden onderwijs te rechtvaardigen, moeten er duidelijke bewijzen worden aangevoerd dat het systeem tot betere resultaten leidt," merkt Lynn Liben, professor psychologie aan de Pennsylvania State University, op. "Er is tot nu toe echter weinig concrete steun voor de veronderstelling dat gescheiden onderwijs een betere leeromgeving zou creëren. Gescheiden onderwijs is niet noodzakelijker wijze slechter, maar voordelen zijn er tot nu toe nog niet aangetoond."

Voorstanders voeren aan dat verschillen in de hersenen tussen jongens en meisjes een afzonderlijke onderwijsstijl vergen. "Er zijn echter weinig verschillen in de hersenen gevonden en geen enkele variatie kan worden gelinkt aan een ander leerproces," voert Liben aan. "Daarentegen leren de studenten de redenen voor de scheiding in zich op te nemen. Al na twee weken gescheiden onderwijs, beginnen zich stereotypes over het andere geslacht te ontwikkelen."

Droedels zijn een nuttig onderwijsinstrument

Tekeningen en droedels zijn een handig hulpinstrument bij het studeren. Dat zeggen onderzoekers van de School of Psychology aan de University of Nottingham. De onderzoekers merken op dat tekeningen en droedels vooral nuttig zouden kunnen zijn voor studenten wetenschap, aangezien daar vaak gebruik gemaakt wordt van visuele elementen, zoals grafieken, tekeningen, video's en beelden om hypothesen, theorieën en bevindingen te verduidelijken.

"Tekeningen en droedels kunnen studenten inspireren om informatie te leren en bewaren," merkt onderzoeksleider Shaaron Ainsworth, professor psychologie aan de University of Nottingham, op. "Bovendien kan de activiteit hen aanzetten om zich bezig te houden met educatief materiaal, waarvoor ze anders misschien geen aandacht zouden hebben. Tekeningen en droedels kunnen hen bovendien helpen om de opgeslagen informatie te herinneren en te reproduceren."

Ainsworth merkt wel op dat het tekenen een aanvulling moet vormen op andere activiteiten, zoals schrijven en praten. De tekeningen zijn volgens haar geen alternatief voor die activiteiten. Ook merkt ze op dat de tekeningen de creativiteit moeten versterken en meer moeten zijn dan het inkleuren van het geheel. Ainsworth voert aan dat de tekeningen het leerplezier opvallend verhogen in vergelijking met het louter lezen van een tekst en het maken van samenvattingen.

"Informele educatieve elementen worden vaak ondergewaardeerd," stipt Ainsworth nog aan. "Dergelijke activiteiten kunnen de interesse van de studenten stimuleren en zouden dan ook in het leerprogramma moeten worden opgenomen. Het stimuleren van de interesse is belangrijk wanneer men studenten wil motiveren om zich op lange termijn voor wetenschappelijk onderzoek te engageren." Tekeningen lieten studenten bij tests toe om betere resultaten te behalen. Dat heeft volgens de onderzoekers wellicht te maken met het feit dat de tekeningen het afzwakken van de concentratie tegengaan.

Blog uniek werkinstrument in onderwijs

Blogs vormen een uniek werkinstrument voor het onderwijs. Dat zeggen wetenschappers aan de School of Education van de University of Western Sydney. Blogs kunnen volgens hen onder meer schuchtere studenten stimuleren om zich meer te engageren in de interactie in de klas. Blogs creëren volgens de onderzoekers een cultuur van kritisch engagement en een constructief leerproces, waarin vooral de meest teruggetrokken leerlingen openbloeien.

"Blogs vormen een nuttig instrument dat de student toelaat om zich actief te engageren in het leerproces, ook buiten de lesuren," merkt Jane Hunter, docent aan de School of Education, op. "Wanneer leerkrachten de studenten aanmoedigen om lescontent online te bespreken, creëren ze een omgeving waar informatie en bronnen onmiddellijk kunnen worden verdeeld en waar studenten zich op hun eigen tempo in discussies kunnen mengen."

"Studenten voelen zich uitzonderlijk comfortabel met nieuwe technologieën en hebben de gewoonte aangekweekt om zich creatief online uit te drukken met het uploaden van hun geschreven werk, video's, podcasts en digitale verhalen," voert Jane Hunter op. "Wanneer leerkrachten deze technologieën in de schoolomgeving integreren, creëren ze een ondersteunende digitale ruimte waarin zelfs de meest teruggetrokken studenten zich comfortabel voelen om hun visie naar voor te brengen."