Intel stapt in ontwikkeling auto-technologieën

Het Amerikaanse technologieconcern Intel gaat de volgende jaren 100 miljoen dollar investeren in innovatie in de auto-industrie. Het bedrijf wil onder meer wagens en mobiele apparaten beter laten communiceren. Het bedrijf zou de investeringen over vier tot vijf jaar spreiden. Naast een koppeling met apparaten zoals mobiele telefoons, wil het bedrijf meewerken aan de buitbouw van nieuwe technologieën en internetdiensten in de auto-industrie.

Intel wil zich met zijn investeringen zowel op hardware als op software en aanvullende diensten richten. Het bedrijf zegt een naadloos contact te willen realiseren tussen auto’s en apparaten die verbonden zijn met het internet, zoals smartphones en tablets. Opgemerkt wordt dat de huidige consument een constante toegang tot het internet wenst en zonder onderbreking toegang wil hebben tot informatie, nieuws, entertainment en sociale media.

Arvind Sodhani, executive vice-president van Intel en president van het investeringsbedrijf Intel Capital, benadrukt dat ook de autosector deze mogelijkheden moet kunnen bieden. Bovendien wil hij daarnaast dat auto’s door verbinding met het internet zelf extra diensten kunnen verzorgen. Als voorbeelden noemt Sodhani onder meer de hulp bij de besturing van de wagen en real-time verkeersinformatie. Het ontwikkelingscentrum van het project wordt gevestigd in het Duitse Karlsruhe.

Milanese modewereld hinkt technologisch achterop

Milaan dreigt een gedeelte van zijn centrale positie in de modewereld te verliezen. Dat zegt onder meer de modeblogger Olga Rink. Opgemerkt wordt dat sociale netwerksites en smartphone-applicaties snel opgang maken in de de modewereld, maar is de Italiaanse sector traag om daarop te reageren. Er wordt aan toegevoegd dat op de Milan Fashion Week nog altijd niet de digitale toepassingen worden gezien die elders in de wereld wel worden opgemerkt.

"Elders worden geïntegreerde programma's aangeboden met sociale netwerksites, smartphones en tablets om een gebruiksvriendelijke show te kunnen brengen," merkt het persbureau AFP op. "Geïnteresseerden kunnen applicaties downloaden om zich voor de evenementen te registreren, commentaren over de shows te publiceren en een lijst met toekomstige evenementen te raadplegen. Deze technologische mogelijkheden geven de gebruikers het gevoel deel uit te maken van het hele gebeuren. Daarvan is in Italië echter weinig te merken."

Salvo Testa, professor mode-management aan de Bocconi-universiteit in Milaan, voert echter aan dat Milaan zijn achterstand aan het inhalen is. "Men heeft misschien pas laat het belang van technologie beseft, maar sociale netwerken en blogs vormen niet het belangrijkste terrein van investeringen," merkt hij op. "Er wordt steeds meer gebruik gemaakt van online video om een sterke emotionele band te creëren met het merk. Dat laat trouwens een meer virale en goedkopere manier van reclame toe dan de traditionele kanalen."

"De technologische revolutie heeft de kern van de modesector bereikt," voert Testa aan. "De modemerken zien het internet als een krachtig kanaal om miljoenen geïnteresseerden te bereiken en persoonlijke relaties uit te bouwen. De modesector heeft eindelijk de elitaire sfeer van de catwalk, celebrities en topjournalisten verlaten en is gestart met het opbouwen van relaties met echte consumenten."

Eén derde autobrandstof gaat verloren aan wrijving

Niet minder dan één derde van de autobrandstof gaat verloren aan het overwinnen van de wrijvingskracht. Die wrijvingskracht heeft een rechtstreekse impact op het verbruik en de uitstoot. Met nieuwe technologieën kan die wrijving in verscheidene onderdelen van de wagen echter met 10 procent tot 80 procent worden gereduceerd. Dat blijkt uit een rapport van het Finse VTT Technical Research Centre en de Amerikaanse Argonne National Laboratory. Er wordt echter aan toegevoegd dat ook het rijgedrag een belangrijke impact kan hebben op het verbruik.

Door de huidige technologieën wordt slechts 21,5 procent van de energie gebruikt om de wagen in beweging te houden. De rest gaat verloren aan de wrijving van de wielen, de motor, de transmissie en de remmen. Met een gemiddelde afgelegde afstand van 13.000 kilometer per jaar verbruikt een automobilist 340 liter brandstof om de wrijving te overwinnen. Dat kost de bestuurder 510 euro per jaar. Drie jaar geleden kostte wrijving wereldwijd in totaal 208 miljard liter brandstof.

Met het gebruik van nieuwe technologieën moet het volgens het rapport dan ook mogelijk zijn om het verbruik en de emissies de volgende vijf tot tien jaar met 18 procent terug te dringen. Over een periode van vijftien tot vijfentwintig jaar is zelfs een besparing van 61 procent mogelijk. Die technologieën moeten het wegdek, brandstof en banden verbruiksvriendelijker maken. De toepassing van de beste beschikbare technologieën zouden een besparing van 348 miljard euro per jaar kunnen opleveren. De toepassing van gekende oplossingen zou 576 miljard euro opleveren.

Met toekomstige oplossingen zou die besparing kunnen oplopen tot 576 miljard euro per jaar. Realistisch zou volgens het rapport echter rekening gehouden mogen worden met een besparing 174 miljard euro.

Technologie-onderwijs moet creatiever worden benaderd

Het technologie-onderwijs moet op een andere manier worden opgevat. Dat heeft Michael Gove, Brits minister van onderwijs, gezegd. Volgens de minister zijn de huidige technologie-lessen bijzonder vervelend voor de leerlingen, zodat moeilijk kan verwacht worden dat er een grote interesse kan worden gewekt voor de sector. Minister Gove stelt dat er op dit ogenblik teveel nadruk wordt gelegd om het aanleren van bestaande programma's en zou een meer creatieve benadering moeten gehanteerd worden, waarbij leerlingen zouden aangemoedigd worden om eigen software te schrijven.

Michael Gove wil het huidige leerprogramma afschaffen en de scholen bij de start van het nieuwe schooljaar de onderwijsinstellingen zelf laten beslissen hoe de technologie-opleidingen zullen worden ingevuld, gebaseerd op bronnen die door experts werden ontwikkeld. "In plaats van kinderen en onderwijzend personeel te vervelen met het aanleren van het gebruik van programma's zoals Word en Excel, zouden elfjarigen in staat moeten zijn om eenvoudige computer-animaties te schrijven," voert de Britse minister aan.

Wanneer de Britse scholieren zestien jaar oud zijn moeten ze volgens de minister een inzicht hebben in de formele logica die tot nu toe alleen aan de universiteiten wordt behandeld en moeten ze in staat zijn om eigen applicaties voor smartphones te schrijven. Volgens Gove zijn de Britse scholieren op dit ogenblik technologisch niet voldoende voorbereid op de arbeidsmarkt. De minister wijst daarbij naar de Britse wiskundige Alain Turing, die wordt gezien als de vader van de computer-wetenschappen en tijdens de tweede wereldoorlog de Duitse enigma-code wist te breken.

Ford opent onderzoekscentrum in Silicon Valley

De Amerikaanse autobouwer Ford Motor opent een onderzoekscentrum in Silicon Valley. Daarmee wil het bedrijf naar eigen zeggen nog meer aandacht besteden aan innovatieve technologieën. Onder meer zou het onderzoekscentrum moeten werken aan een betere integratie van mobiele telefoons en andere apparaten in de auto. Ook zou er worden gewerkt aan alarmsystemen die de chauffeur verwittigen wanneer hij een andere wagen te dicht zou benaderen.

Het onderzoekscentrum wordt gevestigd in de omgeving van de Stanford University in Palo Alto. In eerste instantie zouden vijftien medewerkers aangetrokken worden. Daarbij zou gedeeltelijk beroep gedaan worden op lokale krachten, maar ook zouden een aantal medewerkers vanuit het hoofdkwartier van de autobouwer in Detroit worden overgeheveld. Paul Mascarenas, chief technical officer bij Ford, geeft aan dat de autobouwer al een jaar geleden besliste een grotere aanwezigheid in Silicon Valley nodig te hebben.

Het onderzoekscentrum zou ook applicaties van onafhankelijke programmeurs. Bovendien zouden er ook bredere studies worden uitgevoerd, zoals onderzoek naar verkeersoplossingen voor de bevolkingsaangroei in landen zoals China en India. Ford heeft op het gebied van technologische ontwikkelingen al een samenwerking met het software-concern Microsoft. Mascarenas merkt echter op dat het onderzoekscentrum in Silicon Valley onafhankelijk moet werken, zodat de medewerkers de vrijheid zouden voelen om te experimenteren.

Ook andere autobouwers - waaronder General Motors, BMW en Renault-Nissan - hebben al een aanwezigheid in Silican Valley.

Japanse bedrijven blijven worstelen met digitale tijdperk

Veel Japanse bedrijven hebben het moeilijk om zich aan te passen aan de digitale en geglobaliseerde wereld. Dat heeft vooral te maken met een grote focus op oude zakelijke modellen die opgebouwd zijn rond productie. Dat zegt Waichi Sekiguchi, analist bij de Beyond Galapagos Research Group. Opgemerkt wordt dat de Japanse economie is opgebouwd rond superieure producten in de elektronica en de autobouw, maar inmiddels werkt nog slechts 17 procent van de Japanse bevolking in de productiesector, tegenover 27 procent bij het begin van de jaren zeventig van de voorbije eeuw.

Het oude model werkte volgens Sekiguchi perfect op een ogenblik dat de wereldwijde concurrentie vooral was gebaseerd op individuele producten en waarbij het marktleiderschap ging naar ondernemingen met de beste catalogus aan de laagste prijs. "In een wereld van digitale elektronica, waar het netwerk cruciaal staat, is dat zakelijk model echter veel minder aangewezen," voert hij aan tegenover de Britse zakenkrant The Financial Times.

Opgemerkt wordt dat Japen de reputatie meedraagt een voorloper te zijn op het gebied van nieuwe technologieën, maar er toch niet in geslaagd is om met een ontwikkeling op de markt te komen die de impact van de iPhone van Apple kan benaderen. "Nochtans waren er in Japan al tien jaar mobiele telefoons met internet-toegang op de markt toen Apple de iPhone lanceerde," wordt er benadrukt. Masayoshi Son, oprichter van het telecombedrijf Softbank, merkt op dat de nadruk van de Japanse regering op productie de vooruitgang in sneller groeiende categorieën heeft afgeremd.

Iraanse wetenschapper bouwt kleinste microfoon ter wereld

Wetenschappers aan de Noshirvani University of Technology in Iran zijn erin geslaagd om een microfoon met een afmeting van amper een halve vierkante millimeter te bouwen. Daarmee heeft de Iraanse ontwikkelaar Bahram Azizollah Ganji een nieuw wereldrecord gevestigd. Met dergelijke afmetingen gaat volgens waarnemers een heel nieuwe sector van toepassingen open. Ook wetenschappers van het Duitse concern Bosch Sensortec zouden een exemplaar van ongeveer dezelfde afmetingen hebben gebouwd.

Er werden geen technische specificaties bekend gemaakt over de Iraanse ontwikkeling, maar wel wordt opgemerkt dat het apparaat extreem gevoelig is en goedkoop kan geproduceerd worden. Ook zou het energieverbruik bijzonder laag blijven. Op dit ogenblik hebben de kleinste microfoons nog altijd een minimum-afmeting van enkele millimeter, maar nieuwe ontwikkelingen zorgen ervoor dat er steeds meer vraag komt naar kleinere exemplaren.

"Onder meer kunnen kleine microfoons bijzonder nuttig zijn in een aantal medische toepassingen, zoals gehoorapparaten of hartbewaking," meldt het webmagazine ZDNet. "Maar de mogelijkheden van de nieuwe technologie gaan nog veel verder. Uiteraard wordt er automatisch gedacht aan spionage-activiteiten en bewaking, maar de technologie zou ook toelaten om veel kleinere smartphones te ontwikkelen." Volgens een aantal analisten werden er twee jaar geleden wereldwijd ongeveer 685 miljoen mini-microfoons verkocht.

Robotica cruciaal in zorgverstrekking voor vergrijzende bevolking

In Singapore wordt volop gewerkt aan nieuwe technologische ontwikkeling om de zorgverstrekking aan de snelvergrijzende bevolking van de Aziatische stadsstaat te kunnen blijven garanderen. Het Centre for Advanced Rehabilitation Therapeutics (CART) van Singapore wordt inmiddels beschouwd als het meest moderne centrum in zijn soort van heel Azië. Verwacht wordt dat over twee decennia ongeveer 20 procent van de totale populatie van Singapore ouder zal zijn dan 65 jaar. Op dit ogenblik vertegenwoordigt die groep 9,3 procent van de totale bevolking.

"Therapeuten kunnen zelf de toenemende vraag naar diensten niet blijven invullen," merken vertegenwoordigers van het centrum tegenover het persbureau AFP op. "Singapore heeft 5 miljoen inwoners en heeft slechts een beperkte populatie van verplegend personeel. "Het probleem kan alleen met technologie worden opgelost." Er wordt aan toegevoegd dat zowel therapeuten als patiënten een voordeel halen uit het intensiever gebruik van robot-technologie en software, die vaak geïnspireerd blijkt te zijn op videogames.

"De robots beperken of elimineren de fysieke last voor de therapeuten," wordt er opgemerkt. "Bovendien biedt het gebruik van de machines aan de therapeuten de mogelijkheid om de vorderingen van de patiënt correct in te schatten en de machines aan dat niveau aan te passen." De technologie leidt volgens de specialisten ook vaak tot snellere resultaten dan met traditionele behandelingen zou kunnen worden gerealiseerd. Er wordt aan toegevoegd dat ook jongere patiënten, onder meer na een verkeersongeval, voordeel kunnen halen uit de technologieën.

Chipproducenten maken zich op voor afkoelende markt

De producenten van semiconductoren verwachten voor volgend jaar een duidelijke vertraging van de groei. Uit een onderzoek van consulent KPMG blijkt dat bij de executives van chipproducenten slechts 41 procent verwacht volgend jaar een omzetgroei met meer dan 5 procent te zullen kunnen realiseren. Vorig jaar had nog 78 procent gewag gemaakt van een verwachte groei met 5 procent. Twee jaar geleden bedroeg dat aantal zelfs 87 procent. De terugval is volgens KPMG duidelijk te wijten aan de economische onzekerheid, maar ook aan de grotere bedreiging van namaakproducten.

De onderzoekers voegen er aan toe dat ook de winstverwachtingen van de sector worden getemperd. Nog slechts 30 procent verwacht dat de winst volgend jaar met meer dan 5 procent zal toenemen. Vorig jaar had 37 procent minstens een winstverwachting van 5 procent naar voor geschoven. "Deze evoluties hebben er ook toe geleid dat de executives duidelijk plannen maken om de uitgaven onder een striktere controle te houden," merkt de consulent op.

Daarbij wordt opgemerkt dat slechts 27 procent verwacht dat de kapitaalinvesteringen volgend jaar met meer dan 5 procent zullen stijgen. Vorig jaar had nog 46 procent een dergelijke groei in het vooruitzicht gesteld. Bovendien zegt slechts 33 procent te verwachten dat de budgetten voor onderzoek en ontwikkeling met minstens 5 procent zullen stijgen, tegenover 47 procent vorig jaar. Bovendien verwacht slechts 19 procent het personeelsbestand met meer dan 5 procent te zullen uitbreiden, tegenover 29 procent vorig jaar.

Consument heeft hele portefeuille met digitale instrumenten

Consumenten gebruik computers, smartphones en tablets voor een steeds bredere waaier van activiteiten. Dat is de conclusie van een onderzoek van consulent KPMG in eenendertig landen. Het gaat volgens de onderzoekers daarbij om activiteiten die variëren van ecommerce op de mobiele telefoon tot het onderhouden van contacten met vrienden op sociale netwerken, waarbij een brede waaier van technologieën worden gehanteerd om belangrijke, maar vaak overlappende opdrachten uit te voeren.

De onderzoekers stelden vast dat inmiddels 86 procent van de consumenten een computer gebruikt voor activiteiten op het internet. Bij smartphones valt dat echter terug tot 8 procent, gevolgd door tablets met 6 procent. Bij sociale netwerking daalt het aandeel van de computer op vier jaar tijd echter van 94 procent naar 76 procent, terwijl mobiele platformen een stijging van 3 procent naar 16 procent laten optekenen. Tablets, die voor de eerste keer in het onderzoek werden opgenomen, halen een score van 7 procent.

Op het gebied van ecommerce zegt 70 procent van de respondenten vliegtuigtickets en vakanties het meest waarschijnlijk online te zullen kopen. Voor muziek, boeken en videogames realiseert het online medium een score van 65 procent. Daarentegen zegt 47 procent geen interesse te hebben om luxeproducten online te kopen. Datzelfde wordt door een groep van 41 procent gezegd over voeding en aanverwante dagelijkse aankopen. Bij het onderzoek rond aankopen maakt 86 procent gebruik van computers, gevolgd door mobiele telefoons (8 procent) en tablets (5 procent).

Aziatische technologiesector blijft opgang maken

Aziatische bedrijven maken in de technologiesector een belangrijke opgang. Dat is de conclusie van een onderzoek van consulent Deloitte over de vijfhonderd snelstgroeiende technologiebedrijven van de wereld. Op de eerste plaats staat de Chinese ecommerce-site Yihaodian, die tijdens de voorbije drie jaar een groei met 19.218 procent heeft laten optekenen. Op de tweede plaats staat de Zuid-Koreaanse chipproducent Silicon Mitus, dat een groei met 9.336 procent liet optekenen. Derde is de Chinese software-producent Tendyron met een groei van 9.150 procent.

Uit het rapport blijkt dat Taiwan met 133 bedrijven in de lijst is vertegenwoordigd, gevolgd door Zuid-Korea (96) en China (96). De top vijf wordt rond gemaakt door Australië (53) en India (43). Verdeeld in industriële sectoren staan producenten van semiconductoren en elektronica op de eerste plaats met 166 ondernemingen, gevolgd door internet-operatoren (82) en software-producenten (57). De onderzoekers wijzen erop dat de bedrijven inspelen op de verschuiving van het Aziatische economisch model van export naar het westen naar de binnenlandse consumptie.

In de individuele rangschikking wordt de top vijf rond gemaakt door het Chinese designbedrijf Jiaxing Mbaobao (6.228 procent groei) en de Taiwanese zonnepanelen-producent Giga Solar Materials (5.560 procent). Er wordt opgemerkt dat de sector van duurzame energie de volgende jaren wellicht een belangrijke groei zal laten optekenen. Gemiddeld hebben de tien grootste Aziatische technologie-bedrijven vorig jaar hun omzet tachtig keer verhoogd.

India op weg naar vijfentwintig megasteden

De verstedelijking, een groeiende actieve bevolking en de toenemende populariteit van smartphones zijn de belangrijkste megatrends die de Indiase maatschappij het volgende decennium helemaal zullen hertekenen. Dat is de conclusie van een rapport van consulent Frost & Sullivan. Er wordt opgemerkt dat de snel evoluerende Indiase samenleving aan bedrijven bijzonder veel mogelijkheden biedt. Onder meer in de gezondheidssector en satellietlanceringen zou de Indiase economie een grote ontwikkeling kennen.

Op dit ogenblik telt India dertien steden met een bevolking van minstens 8 miljoen mensen en een bruto binnenlandse product van 250 miljard dollar. Tegen het midden van het volgende decennium zullen echter vijfentwintig Indiase steden aan die beschrijven beantwoorden. Er wordt aan toegevoegd dat stedelijke gebieden over twintig jaar ongeveer 38 procent van de Indiase bevolking en 70 procent van het totale binnenlandse product zullen vertegenwoordigen.

Ook wordt er gewezen op de belangrijke toename van de actieve bevolking tussen vijftien en vierenzestig jaar. Die groep zal tegen het einde van dit decennium al met 119 miljoen mensen worden uitgebreid. Dat vertegenwoordigt de grootste groei van de hele wereld. Dat zal volgens het rapport leiden tot een steeds meer geconnecteerde Indiase maatschappij. Tegen het einde van dit decennium zouden volgens Frost & Sullivan in India ongeveer 1,5 miljard geconnecteerde apparaten actief zijn.

Sociale netwerken creëren betere mensen

Technologieën zoals Twitter zet de gebruiker aan om meer empathie te tonen. Dat heeft Jack Dorsey, mede-oprichter van de internetbedrijven Twitter en Square, gezegd tijdens een colloquium van het webmagazine GigaOm. Het volgen van de dagelijkse belevenissen van anderen op de microbloggingsite Twitter is daarvan volgens Dorsey een voorbeeld. Omdat men daardoor een beter inzicht krijgt in de achtergrond van de anderen, zullen conflicten volgens Dorsey tot een minimum worden herleid.

"Vaak wordt geklaagd dat de technologie leidt tot de teloorgang van de traditionele persoonlijke interacties, maar dat wordt door Jack Dorsey tegengesproken," voert GigaOm aan. "Wanneer technologie op de juiste manier wordt toegepast, zal dat volgens hem uiteindelijk leiden tot een grotere menselijkheid. Hoewel de vloedgolf van geconnecteerde apparaten ertoe heeft geleid dat steeds meer mensen met een beeldscherm communiceren, hebben de sociale media volgens Dorsey ervoor gezorgd dat echte menselijke interacties worden aangemoedigd."

"Bedrijven zoals Twitter en Square slagen erin om de persoonlijke interactie aan te moedigen," merkt Dorsey op. "Ik ben ervan overtuigd dat deze informatie en deze instrumenten betere mensen creëren. De ontwikkelaars van dergelijke projecten moeten er wel voor zorgen dat de technologie niet centraal staat. De mens en het gebruik van de technologie door de mens moet op de eerste plaats komen." Dorsey benadrukte daarbij ook dat de technologie zich op de essentie moet focussen.

Singapore is de early adopter van Azië

De stadsstaat Singapore is de early adopter van Azië. Dat is de conclusie van een rapport van het onderzoeksbureau Synovate. Daarbij wordt opgemerkt dat 97 procent van de hoogste inkomensklasse uit Singapore geregeld gebruik maakt van het internet. Veertien jaar geleden stond dat cijfer op 51 procent. In andere Aziatische landen steeg tijdens diezelfde periode het internetgebruik van 30 procent tot 82 procent. Het gebruik van de mobiele telefoon is in Singapore gestegen van 40 procent tot 89 procent.

Er wordt aan toegevoegd dat de penetratie van smartphones in Singapore op één jaar tijd van 23 procent tot 55 procent is gestegen, waarbij de stadsstaat gevoelig beter presteert dan de rest van de regio. De penetratie van oudere mobiele telefoons is daarentegen teruggevallen van 91 procent tot 49 procent, wat volgens de onderzoekers aangeeft dat de bevolking verouderde apparaten snel vervangt. De elite van Singapore ziet zich volgens Synovate gedwongen om een smartphone te bezitten.

Ook blijkt dat 83 procent van de respondenten eigenaar is van een laptop of notebook, tegenover 56 procent in de rest van de regio. Ook op het gebied van de nieuwe televisietechnologieën haalt Singapore met 77 procent de hoogste score van de hele regio. Bovendien bestempelt 22 procent van de ondervraagden zichzelf als een early adopter van een nieuw product of toestel, tegenover 12 procent vorig jaar. Ook blijkt 71 procent bereid te zijn om extra te betalen voor een kwaliteitsproduct, tegenover 57 procent vorig jaar.

Technologie moet parkeerellende helpen oplossen

Het technologieconcern IBM en het internetbedrijf Streetline stellen aan Amerikaanse steden een systeem voor dat een groot gedeelte van de parkeerproblemen zou moeten kunnen helpen oplossen. Met hun systeem 'Smarter Parking' willen de twee partners de verkeersdruk rond parkeergelegenheid aanpakken, terwijl tegelijkertijd de inkomsten uit parkeergelden zouden worden opgetrokken. Het systeem combineert de data-analyse van IBM met de parkeertechnologie van Streetline.

"Parkeerproblemen vormen wereldwijd een bron van ergernis," merkt het persbureau AFP. "Een onderzoek van IBM in twintig steden - waaronder Peking, Parijs en Los Angeles - wijst onder meer uit dat 60 procent van de autobestuurders het voorbije jaar minstens één keer zo gefrustreerd is geraakt door een hopeloze zoektocht naar een parkeerplaats, dat ze hun poging hebben opgegeven en hun plannen hebben veranderd. Bovendien blijkt dat meer dan een kwart van de autobestuurders al met een andere chauffeur ruzie heeft gemaakt over een parkeerplaats."

Uit het onderzoek van IBM blijkt dat 30 procent van het stadsverkeer vertegenwoordigd wordt door chauffeurs die op zoek zijn naar een parkeerplaats. "Er is echter een massa verkeersgegevens beschikbaar die steden kunnen helpen om het congestieprobleem aan te pakken en de transport-services, zoals parkeergelegenheid, aan de hand van technologie te verbeteren." Uit het onderzoek bleek dat New Delhi wereldwijd de stad met het grootste parkeerprobleem is, van dichtbij gevolgd door Bangalore en Peking.

Mobiele technologieën weinig populair voor bedrijfsapplicaties

Managers gebruiken de smartphone of tablet vooral om te telefoneren, berichten te verzenden en op internet te gaan. Mobiel gebruik van bedrijfsapplicaties blijft ver achter. Dat is de conclusie van een onderzoek van het bureau Kadenza bij Nederlanse managers. Bij de smartphone wordt slechts 3 procent van de tijd gebruikt voor bedrijfsapplicaties. Bij tablets bedraagt dat 7 procent. Er wordt aan toegevoegd dat de smartphone meer behoudend wordt ingezet dan de tablet.

De onderzoekers stellen daarbij dat de smartphone in 49 procent van de tijd wordt ingezet voor primaire functies zoals telefoon en berichten. Bij de tablet is dat slechts 12 procent. De smartphone wordt door de manager verder gebruikt voor internet (13 procent) en het checken van de mail (19 procent). Nieuws, social media, video, muziek en games maken samen slechts een zesde van de tijd uit. Bij de tablet is dat een kwart van de tijd. Maar het grootste deel van de tijd op de tablet gaat op aan het mobiele internet (25 procent) en het checken van de mail (18 procent).

"Het achterblijven van mobiel gebruik van bedrijfsapplicaties geeft aan dat zakelijke functionaliteit nog niet tot de mobiele apparaten van de manager is doorgedrongen," aldus Erik Leene, directeur van Kadenza. "De onderzoeksresultaten laten zien dat managers hun smartphones en tablets vooral voor communicatieve doeleinden gebruiken, al lopen de tabletbezitters wel wat voorop in zakelijk gebruik ten opzichte van de managers met een smartphone."

Leene zegt verder dat een verdere groei in het aantal tabletbezitters wellicht kan betekenen dat de behoefte aan mobiele toegang tot bedrijfsapplicaties uiteindelijk ook zal gaan toenemen.

Innovatie minder gevoelig voor economische crisis

De export van geavanceerde technologie-productie heeft minder te lijden onder de economische crisis dan minder innovatieve goederen. Dat is de conclusie van een rapport van de Amerikaanse National Science Foundation (NSF). Opgemerkt wordt dat de uitvoer van Amerikaanse geavanceerde technologie-producten twee jaar geleden een waarde vertegenwoordigde van 245 miljard dollar. Dat betekende weliswaar een daling met 9 procent tegenover het jaar voordien, maar dat is gevoelig minder dan de terugval met 20 procent die bij minder innovatieve goederen werd opgemerkt.

Er wordt echter opgemerkt dat de export van geavanceerde technologie-productie bij de heropleving van de economie ook minder snel groeit dan de uitvoer van andere goederen. "Vorig jaar kende de sector van de geavanceerde technologie-producten een stijging met 11 procent tegenover het jaar voordien," aldus het rapport. "De export van andere Amerikaanse goederen liet echter een stijging met 23 procent optekenen."

Verder wordt opgemerkt dat de export van geavanceerde technlogie-producten naar Azië twee jaar geleden sterker terugviel dan de uitvoer naar de Europese Unie en de regio van de North Atlantic Free Trade Agreement (Nafta). De export naar Azië viel met 15 procent terug tot 79 miljard dollar. Dat was vooral te wijten aan de terugval in elektronica-exporten naar Azië, de belangrijkste uitvoermarkt voor Amerikaanse innovatieve producten. Daarnaast werd ook een terugval opgetekend in de export van informatie en communicatie.

Azië liet vorig jaar echter ook een snellere groei optekenen dan Nafta en de Europese Unie.

New York moet Silicon Valley niet willen dupliceren

New York moet een eigen technologiecentrum krijgen en moet de ambitie hebben om de technologiehoofdstad van de Verenigde Staten te worden. Dat heeft Michael Bloomberg, burgemeester van New York, gezegd. Bloomberg lanceerde daarvoor een uitnodiging aan universiteiten van de hele wereld, maar volgens een aantal analisten zou New York niet moeten proberen om Silicon Valley van de troon te stoten en zal de stad daar ook niet in kunnen slagen.

"Tijdens de jaren tachtig en negentig was Silicon Valley het wereldcentrum van de technologie-startups en dat is vandaag nog steeds het geval," merkte Bloomberg onlangs op. "Maar dat hoeft niet voor eeuwig het geval te blijven." In zijn plannen zou er een technologie-campus moeten komen op Governors Island, Roosevelt Island of de Brooklyn Navy Yard. Waarnemers stellen echter dat het voor New York geen zin heeft om het succes van Silicon Valley te willen dupliceren, maar op zijn eigen sterktes moet voortbouwen.

"Caterina Fake, mede-oprichter van Flickr en Hunch, merkt op dat men niet kan verwachten dat een campus een mentaliteit van ondernemerschap kan opbouwen," aldus het webmagazine Gigaom. "Ondernemerschap kan volgens haar niet worden aangeleerd. Schrijver Craig Mod voegt er aan toe dat New York er niet kan in slagen om een nieuw Silicon Valley te worden, maar zijn eigen technologie-cultuur kan opbouwen op basis van zijn lokale waarden."

David Tisch, directeur van de incubator TechStarts, voegt er aan toe dat New York zijn eigen troeven heeft om op verder te bouwen, onder meer door zijn rijkdom aan merken, reclamebureaus, uitgevers, contentproviders en mediabedrijven, samen met een grote populatie-densiteit. "Dat heeft al aanleiding gegeven tot startups zoals Foursquare, Etsy, Kickstarter, Meetup en GroupMe," voert Tisch aan. Gigaom voegt er aan toe dat New York gebruik moet maken van kenmerken zoals financiën, data, retail, media en reclame.

Amsterdam wil alternatieve applicatie-metropool worden

De Nederlandse hoofdstad Amsterdam wil zich opwerpen als een alternatief voor het Amerikaanse Silicon Valley. Met het project Appsterdam wil de Nederlandse hoofdstad zich ontwikkelen tot een nieuwe draaischijf voor ontwikkelaars van applicaties. Initiatiefnemer Mike Lee merkt op dat Appsterdam een hechte gemeenschap van ontwikkelaars wil creëren op een locatie die gevoelig goedkoper en ook gemakkelijker bereikbaar zou moeten zijn dan Silican Valley.

"De sector van de applicaties wordt gekenmerkt door samenwerking in plaats van concurrentie," merkt Mike Lee op. "Verschillende ontwikkelaars mogen aan hetzelfde probleem werken, maar ontwikkelen daarbij een eigen applicatie, tenzij ze samengaan. Elke ontwikkelaar heeft zijn eigen visie en de klant wordt aangetrokken door de aantrekkingskracht die een bepaalde applicatie op hem persoonlijk heeft. Bovendien worden in de sector ook heel wat codes gedeeld."

Mike Lee wijst er onder meer op dat het door de Amerikaanse visumpolitiek voor een buitenlander moeilijk en duur is om in de Verenigde Staten aan de slag te gaan. Amerikanen hebben het in Europa volgens hem veel gemakkelijker om een activiteit op te zetten. Hij voegt er aan toe dat men in Amsterdam ook met minder kapitaal van start kan gaan dan in Silicon Valley. Ook de aanwezigheid van ontwerpers, marketeers en andere ondersteunende activiteiten in Amsterdam is volgens Lee een voordeel voor de Nederlandse hoofdstad.

Rond het initiatief zou ook het investeringsfonds Appsterfund worden opgericht.

Driedimensionale televisie wordt geen massaproduct

De markt voor driedimensionale televisie zal de volgende vijf jaar gevoelig groeien, maar de meeste kopers zullen relatief weinig gebruik maken van de technologie die het toestel biedt. Dat is de conclusie van een Brits onderzoek van het bureau Informa. Daarbij wordt opgemerkt dat driedimensionale televisie een natuurlijke extensie vormt van de huidige hoge definitietechnologie, die op dit ogenblik in ongeveer 125 miljoen Britse gezinnen aanwezig is en waarvan ongeveer 90 procent daadwerkelijk gebruik maakt van de driedimensionale mogelijkheden die de technologie biedt.

Over vijf jaar zullen volgens Informa ongeveer 11 miljoen Britse gezinnen driedimensionale televisie ter beschikking hebben, maar het cruciale probleem ligt volgens de onderzoekers in het feit dat slechts 42 procent van die populatie daadwerkelijk gebruik zal maken van de driedimensionale technologie. "De technologie zal vooral een bijkomende mogelijkheid zijn die de fabrikanten in hun onderlinge concurrentiestrijd zullen uitspelen," merkt Informa op. "De technologie is niet gebaseerd op een vraag van de consument."

"Driedimensionale televisie moet worden bestempeld als een opgedreven kijkervaring in plaats van als een versterking van de mogelijkheden van het televisietoestel," voeren de onderzoekers op. "Er zal dan ook nog een bijzonder lange weg moeten worden afgelegd vooraleer driedimensionale televisie een algemeen verspreid televisie-gegeven zal worden." Informa zegt er dan ook niet overtuigd te zijn dat driedimensionale technologie na de kleurentelevisie en hoge definitietelevisie een volgende revolutie zal betekenen in de televisiesector.