Ford opent onderzoekscentrum in Silicon Valley

De Amerikaanse autobouwer Ford Motor opent een onderzoekscentrum in Silicon Valley. Daarmee wil het bedrijf naar eigen zeggen nog meer aandacht besteden aan innovatieve technologieën. Onder meer zou het onderzoekscentrum moeten werken aan een betere integratie van mobiele telefoons en andere apparaten in de auto. Ook zou er worden gewerkt aan alarmsystemen die de chauffeur verwittigen wanneer hij een andere wagen te dicht zou benaderen.

Het onderzoekscentrum wordt gevestigd in de omgeving van de Stanford University in Palo Alto. In eerste instantie zouden vijftien medewerkers aangetrokken worden. Daarbij zou gedeeltelijk beroep gedaan worden op lokale krachten, maar ook zouden een aantal medewerkers vanuit het hoofdkwartier van de autobouwer in Detroit worden overgeheveld. Paul Mascarenas, chief technical officer bij Ford, geeft aan dat de autobouwer al een jaar geleden besliste een grotere aanwezigheid in Silicon Valley nodig te hebben.

Het onderzoekscentrum zou ook applicaties van onafhankelijke programmeurs. Bovendien zouden er ook bredere studies worden uitgevoerd, zoals onderzoek naar verkeersoplossingen voor de bevolkingsaangroei in landen zoals China en India. Ford heeft op het gebied van technologische ontwikkelingen al een samenwerking met het software-concern Microsoft. Mascarenas merkt echter op dat het onderzoekscentrum in Silicon Valley onafhankelijk moet werken, zodat de medewerkers de vrijheid zouden voelen om te experimenteren.

Ook andere autobouwers - waaronder General Motors, BMW en Renault-Nissan - hebben al een aanwezigheid in Silican Valley.