India loopt storm voor tablet van 40 dollar

Op amper twee weken tijd zijn er in India 1,4 miljoen orders geplaatst voor de Aakash, die met een prijs van 2.500 rupees de goedkoopste tablet-computer van de wereld is. De aankoopprijs komt overeen met een bedrag van 41 dollar. Het Britse bedrijf Datawind, dat van de Indiase regering de opdracht had gekregen om de goedkope tablet-computer te produceren, zegt compleet verrast te zijn door de reactie van de Indiase bevolking. De iPad van Apple kost in India minstens 600 dollar.

De lancering van de Aakash werd half oktober aangekondigd. De Indiase regering kondigde het apparaat aan als een computer voor de grote massa, hopend dat daarmee zou kunnen worden ingespeeld op de problemen van grote delen van de bevolking om een degelijk onderwijs te financieren. Half december ging de verkoop online van start. Tegen het einde van het jaar waren al 1,4 miljoen exemplaren besteld. Met 400.000 voorbestellingen was de Aakash al populairder dan de volledige Indiase tablet-markt van het voorbije jaar, die aan een verkoop van 300.000 eenheden kwam.

"Datawind werkt inmiddels aan een upgrade van de computer en wil dit jaar ook drie nieuwe fabrieken openen om de orders te kunnen volgen," merkt het persbureau AFP op. "Volgens het bedrijf zou elke fabriek 75.000 exemplaren per maand moeten kunnen produceren. De productie zou in april van dit jaar van start gaan." Datawind zegt ervan uit te gaan dat de prijs voor de tablet tot 35 dollar moet kunnen worden teruggebracht en uiteindelijk zelfs aan 10 dollar zou kunnen worden verkocht.