Combinatie moord-zelfdoding heeft meestal mannelijke dader

Het merendeel van de moorden en zelfdodingen gebeurt in de thuisomgeving en dader en slachtoffer zijn meestal in een intieme relatie betrokken. Dat is de conclusie van een analyse door wetenschappers van de Ball State University over de verslaggeving van meer dan honderdvijftig moorden en zelfdodingen gedurende bijna anderhalve eeuw in de Amerikaanse krant The New York Times. In de meeste gevallen is de dader een man, die van een vuurwapen gebruik maakt om een moord te plegen en daarna zichzelf van het leven te benemen.

"Moord, gevolgd door een zelfdoding is relatief zeldzaam, maar krijgt in de media meestal bijzonder veel aandacht," stipt Kiesha Warren-Gordon, professor criminologie aan de Ball State University, aan. "Het is ook niet verbazend dat mannen een vuurwapen gebruiken om te doden. Vuurwapens zijn immers gemakkelijk te verkrijgen, kunnen op korte afstand worden gebruikt en zijn meestal bijzonder dodelijk. Bovendien gaat het meestal om mensen die elkaar bijzonder goed kennen. Meestal gaat het om een man die zijn echtgenote of vriendin vermoordt en vervolgens zichzelf van het leven beneemt."

"In de meeste gevallen situeren de feiten zich bij de dader of slachtoffer thuis," voert Warren-Gordon nog aan. "De daders blijken meestal een voorkeur te hebben voor een relatief private omgeving om de feiten te plegen." Uit het onderzoek blijkt dat vrouwen 77 procent van de slachtoffers vertegenwoordigen. Indien er sprake is van meerdere doden, gaat het meestal om kinderen. In 78 procent van de moorden worden vuurwapens gebruikt, tegenover slechts 9 procent mensen en 3 procent vergiftiging." De woning is in 80 procent het toneel van de wanhoopsdaad, gevolgd door een bedrijf (9 procent), een openbare ruimte (7 procent) en bossen (3 procent).

Peru heeft Colombia ingehaald als grootste producent cocaïne

Peru haalt Colombia in als grootste producent en exporteur van cocaïne. De Verenigde Naties en drugsexperts vrezen voor een toenemende criminaliteit als de Peruaanse overheid niet hard ingrijpt. Peru had Colombia al ingehaald als producent van coca, de grondstof voor cocaïne. De gezaghebbende Peruaanse drugsdeskundige Jaime Antezana stelde dat de Amerikaanse Drug Enforcement Administration (DEA) bevestigd heeft dat Peru sinds oktober vorig jaar Columbia ook als cocaïneproducent heeft ingehaald, al zou het verschil nog miniem blijven.

Columbia komt volgens de Amerikaanse overheid aan een productie van 335 ton per jaar. In Peru zou er inmiddels echter 345 ton per jaar worden geproduceerd. Er is volgens Antezana sprake van een verschuiving. Omdat de Colombiaanse politie met veel Amerikaanse steun de drugsbendes hard aanpakt, is het accent volgens Antezana verplaatst naar Peru. De drugs worden onder meer uitgevoerd naar Brazilië, Bolivia en Argentinië. Europa blijft volgens de onderzoekers een heel grote markt. Volgens het United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC) is er zelfs sprake van een verdubbeling.

De Peruaanse autoriteiten pakken op de luchthavens geregeld drugskoeriers op. De gevangenisstraf is afhankelijk van de hoeveelheid drugs, maar bedraagt minstens vijf jaar. Mexicaanse kartels hebben volgens de Unodc de helft van de cocaïnehandel in Peru in handen. Maar ook Peruaanse bendes steken steeds meer de kop op. Steeds meer kleine groepen zouden zich op de sector storten en zouden ook het zakenleven, politie en justitie en de politiek infiltreren.

Argentinië gaat strenger optreden tegen witwas-praktijken in voetbal

De Argentijnse regering heeft strengere maatregelen aangekondigd om de witwas-praktijken in het voetbal te bestrijden. De Argentine Football Association (AFA) en elke club uit de twee hoogste reeksen van het Argentijnse voetbal worden verplicht om elke medewerker aan te geven die meer dan 13.800 dollar per jaar verdient, maar ook informatie te verstrekken over elke zakelijke relatie die wordt onderhouden. Het gaat daarbij niet alleen om individuen die rechtstreeks bij het voetbal zijn betrokken, maar ook sponsors, mediavertegenwoordigers, makelaars en overheidsvertegenwoordigers.

De veranderingen in de Argentijnse wetgeving werden verwacht nadat de Argentijnse voetbalfederatie zich in december vorig jaar akkoord had verklaard met een grotere supervisie van de overheid en een striktere opvolging van de belastingsvoorschriften in ruil voor hogere vergoedingen voor de televisierechten. Op dit ogenblik ontvangt de Argentijnse voetbalfederatie meer dan 200 miljoen dollar per jaar van de overheid voor de openbare televisie-uitzendingen van de wedstrijden.

De Argentijnse Financial Information Unit waarschuwt dat het voetbal steeds meer in het vizier komt van de georganiseerde misdaad. "Er worden witwas-schema's opgezet met internationale transfers, fiscale paradijzen en duistere bedrijven om geld te verschuiven," wordt er opgemerkt. Er wordt aan toegevoegd dat het professionele voetbal een ongekende globalisering kent, waarbij steeds meer spelers door buitenlandse ploegen worden gecontracteerd, waardoor gigantische geldsommen over de hele wereld worden overgeheveld.

Internationale politie-samenwerking tegen illegale handel tijgers

Er komt een grotere internationale samenwerking tegen de illegale handel in wilde tijgers. Dat hebben politiediensten uit dertien landen met een tijgerpopulatie afgesproken tijdens een seminarie van Interpol en het International Consortium on Combating Wildlife Crime (ICCWC) in de Thaise hoofdstad Bangkok. De handel in tijger-producten is één van de grootste bedreigingen voor het voortbestaan van de soort. Honderd jaar geleden zouden er nog ongeveer 100.000 tijgers zijn geteld. Op dit ogenblik telt het wildbestand nog ongeveer 4.000 exemplaren.

Opgemerkt wordt dat er wereldwijd nog slechts zes tijgersoorten zijn overgebleven, elk met minder dan duizend exemplaren. Het gaat om de Siberische, Indochinese, Maleisische, Sumatraanse, Bengaalse en Zuid-Chinese tijger. De Balische, Javaanse en Kaspische tijgers worden als uitgestorven bestempeld. "De inspanningen om de illegale handel in tijgers moet leiden tot vervolging, veroordeling en strenge straffen," merkte John Scanion, secretaris-generaal van de Convention on International Trade in Endangered Species (Cites), op.

Scanion voegde er aan toe dat het bestrijden van de illegale tijgerhandel ook talloze andere soorten en hun ecosystemen zou helpen redden. Jean-Michel Louboutin, topman van Interpol, voegde er aan toe dat onmogelijk kan worden toegestaan dat criminelen kunnen profiteren van misdrijven tegen het gemeenschappelijk erfgoed. Interpol zegt zijn moderne technologieën te zullen inzetten om de criminelen op te jagen. Die inspanningen zullen volgens Louboutin ook worden gebruikt om andere katachtigen, zoals de sneeuwluipaard en Aziatische leeuw, te beschermen.

Marktintroductie sterkere pijnstillers dreigt Amerikaanse criminaliteit op te drijven

De marktintroductie van super-pijnstillers zal het aantal gewelddadige overvallen in de Verenigde Staten doen toenemen. Dat heeft de Amerikaanse democratische senator Charles Schumer gezegd. Op dit ogenblik onderzoekt de Amerikaanse Food and Drug Administration de goedkeuring van een aantal superkrachtige pijnstillers. Omdat er voor die middelen ook in het illegale circuit een grote vraag bestaat, mag er volgens Schumer een toename van de criminaliteit worden verwacht.

"Het is niet logisch dat het beleid en het gerecht inspanningen doen om het misbruik van voorschriftplichtige geneesmiddelen te bestrijden, terwijl nieuwe super-pijnstillers de markt dreigen de overspoelen," aldus Charles Schumer tegenover het persbureaus Associated Press. "De Amerikaanse geneesmiddelenautoriteit moet dan ook de massale toestroom van krachtige narcotica afremmen." Charles Schumer wijst erop dat recente gewelddadige overvallen voor voorschriftplichtige pijnstillers in de Verenigde Staten verscheidene doden hebben geëist.

"Op dit ogenblik worden er in de Verenigde Staten tests uitgevoerd met vier geneesmiddelen die een krachtiger versie van hydrocodone, één van de meest misbruikte pijnstillers op de Amerikaanse markt, bevatten," voert Associated Press nog aan. "Indien de Amerikaanse autoriteiten de geneesmiddelen goedkeuren, moet er volgens Schumer een bijzonder strikte controle komen op de marketing, reclame en verkoop van de producten." Een roofoverval in juni op een apotheek in Long Island, waarbij 11.000 hydrocodone-pillen werden gestolen, eiste vier dodelijke slachtoffers.

Britse onderzoekers bevestigen verband tussen ongelijkheid en criminaliteit

Er kan een duidelijk verband worden vastgesteld tussen ongelijkheid en criminaliteit. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Sheffield. Nadat factoren zoals werkloosheid, woonplaats en opleiding wordt uitgefilterd, blijkt volgens de Britse onderzoekers duidelijk dat ongelijkheid een bepalende impact heeft op criminaliteit. Het verband kan volgens de onderzoekers zowel worden opgemerkt bij inbraken, overvallen en geweld als bij autodiefstal en vandalisme.

"De resultaten van het onderzoek moeten vragen doen rijzen over de harde aanpak van individuele daders van criminele feiten die door vele overheden worden gepropageerd," merkt onderzoeker Adam Whitworth, wetenschapper aan het departement geografie van de University of Sheffield, op. "Overheden benadrukken bij de aanpak van criminaliteit steeds meer de individuele verantwoordelijkheid, waarbij de sociale en economische context op de achtergrond wordt geduwd."

"Die individuele benadering gaat gepaard met het verwerven van een grotere controle, een bescherming van de socio-economische status en zwaardere bestraffing," voert de wetenschapper aan. "Daarmee dreigt men echter voorbij te gaan aan de structurele ongelijkheid, waarbij ook zou moeten rekening gehouden worden met de weliswaar legale, maar grootschalige belastingontwijking door rijke individuen en organisaties. Er moet dan ook gestreefd worden naar een grotere integratie van het beleid op sociaal-economisch vlak en misdaadbeteugeling."

Internationaal voetbal wil gerichtere aanpak illegaal gokken

De illegale goksector kan mogelijk een bedreiging vormen voor het leven van voetballers. Dat heeft de Fédération Internationale de Football Association (FIFA) gezegd. Er wordt aan toegevoegd dat de nationale regeringen zich bewust zouden moeten zijn van de aanwezigheid van criminele organisaties in het vervalsen van voetbalwedstrijden en de gigantische sommen die in het circuit de rond doen. Er wordt daarbij gewaarschuwd dat de inkomsten uit de illegale praktijken worden gebruikt voor andere criminele activiteiten.

"Er is grote bezorgdheid over de veiligheid van spelers en officiëlen," merkt Chris Eaton, hoofd beveiliging bij de internationale voetbalfederatie, op tegenover BBC News. "Er zijn aanwijzingen dat er een aantal spelers daadwerkelijk zijn vermoord door criminelen die geld willen verdienen met de inkomsten van illegale gokpraktijken." De voetbalfederatie maakte bekend een hotline te zullen openen om het vervalsen van wedstrijden te melden. Spelers die bij het vervalsen van wedstrijden zijn betrokken, zouden tijdelijk amnestie krijgen wanneer ze als getuigen willen optreden.

Het voorbije jaar werden in Zuid-Korea bijna vijftig voetbalspelers gearresteerd bij een gigantisch gokschandaal. De Zuid-Koreaanse overheid dreigde ermee om de voetbalcompetitie op te doeken. De gewezen coach van voetbalclub Sangmu Phoenix werd in oktober dood teruggevonden, drie maanden nadat hij was beticht van betrokkenheid bij het gokschandaal. De man zou zelfmoord hebben gepleegd. Ook een aantal spelers zouden zichzelf van het leven hebben benomen. Ook in Turkije en Italië lopen onderzoek naar illegale gokpraktijken.

Applicatie moet Indiase vrouwen beschermen tegen aanranding

In India is een mobiele applicatie gelanceerd die vrouwen moet beschermen tegen seksuele aanvallen. De FightBack-applicatie van de Indiase organisatie Whypoll biedt de slachtoffers de mogelijkheid om met één enkele toets van hun mobiele telefoon onmiddellijk vrienden of familie te verwittigen wanneer ze zich bedreigd voelen. De applicatie verstuurt een noodboodschap via tekstberichten, email en het sociale netwerk Facebook. Eens de noodfunctie is geactiveerd, kunnen de ontvangers de locatie van de verzender met satellietnavigatie bepalen en ter hulp snellen.

"De stad Delhi is altijd al een onveilig gebied geweest, maar de situatie wordt steeds erger," merkt Shweta Punj, mede-oprichter van Whypoll, tegenover het persbureau AFP op. "Vrouwen voelen zich niet meer op hun gemak op straat. Daarom besloot ik iets te doen aan de dreiging van geweld." Delhi staat helemaal bovenaan op de lijst met onveilige Indiase steden voor vrouwen. Het voorbije jaar werden er 489 verkrachtingen gemeld. Het jaar voordien was er sprake van 459 verkrachtingen.

De snelle economische groei van India heeft nieuwe mogelijkheden geboden voor vrouwen, maar velen worden op weg naar het werk lastig gevallen of gebrutaliseerd. Uit onderzoek blijkt dat 45 procent van de Indiase vrouwen na zonsondergang niet meer alleen op straat durft. Bovendien zegt 65 procent angst te hebben om het openbaar vervoer te nemen. De nieuwe applicatie kan worden gebruikt voor een bedrag van 1,9 dollar per jaar. Tegen eind volgend jaar zou de applicatie beschikbaar moeten zijn in tien Indiase steden.

Eén op drie Amerikaanse jongeren minstens één keer gearresteerd

Bij het bereiken van hun achttiende leeftijd is ongeveer één kwart van de Amerikanen minstens één keer voor een crimineel feit gearresteerd. Vijf jaar later is dat cijfer gestegen tot 30,2 procent. Veertig jaar geleden was dat slechts 22 procent. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of North Carolina. Uit cijfers van de Amerikaanse overheid blijkt dat brandstichting bij jonge delinquenten op de eerste plaats staat, gevolgd door vandalisme, verstoring van de openbare orde, overval, inbraak en autodiefstal.

"Het onderzoek geeft geen reden aan voor de toenemende arrestaties van jongeren, maar de onderzoekers zeggen wel een aantal mogelijke verklaringen te kunnen aangeven," merkt het webmagazine HealthDay News op. "Het Amerikaanse rechtssysteem is veel repressiever dan in het verleden. In het begin van de jaren zeventig werden er 100 gevangenen geteld op 100.000 bewoners, maar op dit ogenblik ligt dat niveau vijf keer hoger." Daarnaast wordt er opgemerkt dat de overstap van kindertijd naar volwassenheid op dit ogenblik langer duurt dan in het verleden.

"Er moet worden aangenomen dat de hele maatschappij door een verlengde periode van adolescentie gaan," merkt onderzoeksleider Robert Brame, criminoloog aan de University of North-Carolina, op. De onderzoekers merken wel op dat jongeren op dit ogenblik ook gearresteerd worden voor onder meer drugs en huiselijk geweld, feiten die in de jaren zestig weinig aandacht kregen van de politiediensten. Ook wordt opgemerkt dat niet alle feiten uitmonden in een vervolging.

Wereldbevolking meest bezorgd over corruptie en armoede

Corruptie en armoede vormen bij de gewone bevolking wereldwijd de belangrijkste gespreksonderwerpen. Dat is de conclusie van een internationaal onderzoek van de BBC World Service. Ook bij de twee vorige edities van het onderzoek bleken deze onderwerpen helemaal bovenaan de lijst van gespreksonderwerpen te staan. In het nieuwe onderzoek is echter ook werkloosheid als belangrijk item naar voor gekomen. Werkloosheid staat samen met de inflatie op de derde plaats van de gespreksonderwerpen.

Er wordt wel opgemerkt dat de resultaten tussen de verschillende landen belangrijke variaties kunnen vertonen. In de Verenigde Staten, Frankrijk en Japan - stuk voor stuk rijke en ontwikkelde landen - is de staat van de wereldeconomie het belangrijkste gespreksonderwerp. Daarentegen wordt er in landen zoals Nigeria, India, Turkije, Indonesië, Nigeria en Peru vooral gesproken over corruptie. "Stuk voor stuk gaat het om ontwikkelingslanden met een slechte reputatie op het gebied van transparantie bij de overheid en het bedrijfsleven," aldus BBC World Service.

In een andere groep groeimarkten - zoals China, Rusland, Kenia en de Filipijnen - wordt vooral aandacht besteed aan de stijgende prijzen voor energie en voeding. In Latijns-Amerika daarentegen overheersen misdaad en geweld de gesprekken. De onderzoekers merken verder op dat de bevolking van ontwikkelde landen in het algemeen meer bezorgd is over problemen op langere termijn, zoals de klimaatverandering. Er wordt echter aan toegevoegd dat de klimaatverandering minder aandacht krijgt dan in het verleden.

Vorig jaar was de klimaatverandering het belangrijkste onderwerp in tien landen, maar dat geldt dit jaar alleen voor Duitsland en Groot-Brittannië.

Investering in onderwijs reduceert criminaliteit en mortaliteit

Onderwijs en gerelateerde activiteiten zorgen tot een verlaging van de mortaliteit en criminaliteit en bevorderen de gezondheid en de politieke participatie. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Western Ontario. De Canadese onderzoekers merken op dat vooral investeringen in het lager en middelbaar onderwijs op dat gebied een groter verschil kunnen maken dan initiatieven in het hoger onderwijs.

"De maatschappelijke voordelen van de reductie van criminaliteit en mortaliteit blijken bijzonder groot te zijn," voert onderzoeksleider Lance Lochner, professor economie aan de University of Western Ontario, aan. "Indien in de Verenigde Staten één procent meer leerlingen een diploma middelbaar onderwijs hadden behaald, zouden er 100.000 minder misdrijven zijn gepleegd. Dat zou de Amerikaanse economie een jaarlijks voordeel van meer dan 2 miljard dollar hebben opgeleverd. De maatschappelijke voordelen van een reductie van de mortaliteit hebben ongeveer dezelfde omvang."

De onderzoekers merken dan ook op dat besparingen in het onderwijs bijzonder nefaste gevolgen zouden kunnen hebben voor de economie. Er wordt aan toegevoegd dat maatregelen rond onderwijs en criminaliteit de grootste resultaten zouden opleveren. Er wordt opgemerkt dat op het gebied van criminaliteit in de Verenigde Staten en Europa gelijkaardige effecten zouden worden opgetekend. In Europa zou de impact op gezondheid, mortaliteit en politieke participatie echter meer beperkt zijn.

Bijna helft Amerikaanse gezinnen heeft wapen in huis

In de Verenigde Staten geeft 47 procent van de gezinnen toe een vuurwapen in huis te hebben. Dat is het hoogste niveau in bijna twee decennia. Dat blijkt uit een enquête van het onderzoeksbureau Gallup. In het zuiden en het midwesten heeft zelfs meer dan de helft van de gezinnen een vuurwapen in huis. Er wordt aan toegevoegd dat nog slechts 26 procent van de Amerikanen voorstander is van een wet die het wapenbezit zou verbieden. Dat betekent volgens de onderzoekers een laagterecord.

In de zuidelijke staten ligt het wapenbezit op 54 procent. Ook in het Midwest bedraagt het wapenbezit 51 procent. Aan de westkust bedraagt dat niveau nog 43 procent, terwijl aan de oostkust nog slechts 36 procent van de gezinnen een wapen in huis heeft. De onderzoekers merken verder op dat ook 43 procent van de Amerikaanse vrouwen zegt een wapen te bezitten. Dat is een nieuw hoogterecord. Vorig jaar gaf slechts 36 procent van de Amerikaanse vrouwen aan een wapen te bezitten.

Bij republikeinse kiezers ligt het wapenbezit op 55 procent, tegenover 40 procent bij de democraten. "Er is duidelijk sprake van een kloof, maar toch is die minder groot dan de voorbije jaren," merken de onderzoekers op. "Bij de democraten is het wapenbezit opmerkelijk gestegen." Ook wordt opgemerkt dat het wapenbezit het hoogste ligt in de leeftijdscategorie tussen vijfendertig en vierenvijftig jaar. Ook mensen met een lagere opleiding blijken vaker een wapen in bezit te hebben.

Diploma grootste garantie op vermijden recidivisme

Educatieve programma's in de gevangenissen kunnen het recidivisme gevoelig terugschroeven. Dat is de conclusie van een rapport van een wetenschapper aan de University of Missouri. Tewerkstelling levert volgens de onderzoeker de grootste waarschijnlijkheid op dat een terugkeer naar de gevangenis kan worden vermeden. Het behalen van een diploma middelbaar onderwijs en een voltijdse betrekking zou het recidivisme met 33 procent terugschroeven.

In de Verenigde Staten verblijft 1 procent van de bevolking in de gevangenis. Daarvan zal 67 procent later als recidivist terugkeren. "Het opzetten van een educatief programma en ondersteuning voor het vinden van een baan na het uitzitten van de gevangenisstraf is de beste strategie om het recidivisme gevoelig terug te schroeven," merkt Jake Cronin, beleidsanalist bij het Institute of Public Policy van de Truman School of Public Affairs aan de University of Missouri, echter op.

"Personen die tijdens het uitzitten van hun straf een diploma middelbaar onderwijs hebben gehaald, hebben een veel grotere kans om voltijds werk te vinden dan gevangenen die geen opleiding hebben genoten," aldus Cronin. "Aangezien tewerkstelling de belangrijkste factor is om recidivisme te voorkomen, is het verwerven van een diploma cruciaal om de kans te verkleinen dat de betrokkene ooit weer teruggestuurd zal worden naar de gevangenis."

Cronin voegt er aan toe dat educatieve projecten een belangrijke kostenbesparing kunnen betekenen voor de overheid. "Educatieve programma's die het recidivisme terugschroeven, leveren een staat zoals Maryland 24 miljoen dollar per jaar op," voert hij aan. "Dat is twee keer zoveel dan in de programma's werd geïnvesteerd."

Gerechtelijk systeem frustreert slachtoffers misdrijven

Vele slachtoffers van criminaliteit raken gefrustreerd door het contact met het juridisch systeem. Velen hebben het gevoel dat die contacten het gevoel van verlies en trauma nog hebben verergerd. Dat is de conclusie van een studie van de University of Melbourne en de organisatie Victim Support Australia. De onderzoekers merken op dat de resultaten van de studie duidelijk aangeven dat de opvang van slachtoffers op een andere manier moet worden aangepakt.

"Vele slachtoffers van misdrijven voelen dat in het gerechtelijk proces hun belangen en rechten opzij worden geschoven of als een secundaire materie worden bestempeld," aldus onderzoeksleider Stuart Ross. "Vooral wordt geklaagd over het gebrek aan informatie over het dossier, terwijl de slachtoffers vaak ook van mening zijn dat het hen onmogelijk wordt gemaakt om een beduidende rol te spelen in het proces. Ook vinden ze dat ze onvoldoende worden geraadpleegd over genomen beslissingen, vooral ten opzichte van de maatregelen die tegen de daders worden genomen."

De onderzoekers voegen er aan toe dat de respondenten in het algemeen wel tevreden zijn met het optreden van slachtofferdiensten. "Ook zijn de meeste mensen positief over hun interactie met de politie," voert Stuart Ross nog aan. De onderzoeker voegt er aan toe dat het noodzakelijk is om de behoeften van de slachtoffers te kennen, te achterhalen hoe zij de interacties met het juridische systeem ervaren en te weten waarom zoveel slachtoffers zich door het onderzoek in de steek gelaten voelen.

Gezichtsherkenning efficiënt als leugendetector

Een team van de Bradford University heeft tijdens het British Science Festival in Bradford een nieuw type van leugendetector voorgesteld. Het nieuwe systeem werkt met gezichtsherkenning en meet de warmte die wordt afgegeven rond de ogen van de testpersoon en de subtiele gezichtsbewegingen die daarop met een speciaal algoritme worden geanalyseerd. Onderzoeksleider Hassan Ugail gaf aan dat het systeem in een testfase met vrijwilligers een juistheid van 70 procent liet optekenen.

"Het nieuwe systeem registreert de subtiele signalen die mensen uitstralen wanneer ze liegen, zoals een verhoogde bloedcirculatie rond de ogen en kleine bewegingen van de lippen en de neus," merkt Ugail op. "Al die informaties worden vervolgens ingevoerd in een computer die gebruik maakt van een algoritme op basis van het werk van de psychologen Paul Ekman en Walter Friesen. De uitkomst daarvan moet met een belangrijke graad van zekerheid aangeven of iemand al dan niet liegt."

De gezichtsherkenning heeft volgens Ugail belangrijke voordelen tegenover de klassieke leugendetectoren. "De technologie kan dan ook worden gebruikt zonder dat het doelwit op de hoogte is van de controle," voert de onderzoeker aan. "Daardoor is de technologie onder meer geschikt om passagiers op luchthavens te controleren." Het onderzoek werd gesteund door het Britse Border Agency, dat binnenkort met tests op een niet nader genoemde Britse luchthaven zou starten.

Moderne geldtransacties zegen voor criminelen

Een brede waaier van nieuwe technologieën, gecombineerd met oude methodes van geldtransfers, hebben aan criminelen de mogelijkheid geboden om hun financiële sporen uit te wissen. Dat is de conclusie van een rapport van het Baker Institute for Public Policy van de Rice University en het Brookings Institution Center for Technology Innovation. Om die criminele activiteiten te kunnen blijven bestrijden zal volgens de onderzoekers een combinatie van maatregelen nodig blijken.

"De geschiedenis van de geldtransacties is even complex en gevarieerd als de monetaire geschiedenis zelf, van goudschepen, zoutcaravanen, gepantserde geldtransporten, cheques tot digitale transfers," merken de onderzoekers op. De combinatie van de enorme groei van de sociale netwerken, de complexe wereld van p2p-systemen en software en het aantal apparaten dat aan het internet of mobiele platformen is verbonden, heeft het landschap van de financiële transacties echter fundamenteel gewijzigd zoals dat nog nooit eerder het geval is geweest."

Er wordt opgemerkt dat geldtransfers altijd omgeven zijn door een sfeer van geheimhouding en anonimiteit. "Dat was vooral ingegeven uit bescherming van de privacy en een verdediging tegen mogelijke diefstal," stippen de onderzoekers aan. "Er zijn echter ook een aantal andere redenen om bij financiële transacties - al dan niet legitiem - een low profile aan te houden." Om criminaliteit rond financiële transacties te bestrijden, zal er volgens de onderzoekers gewerkt moeten worden met een combinatie van zelfregulatie en samenwerking tussen overheid en financiële sector.

Er wordt echter aan toegevoegd dat er bij de overheid ook een verschuiving op het gebied van technologie en cultuur zal moeten worden doorgevoerd om met succes criminele financiële transacties te kunnen bestrijden.

Digitale technologie volgt criminaliteit op de voet

Digitale zoektechnologieën bieden de mogelijkheid om criminaliteit en terroristische dreigingen op de voet te volgen. Dat zeggen onderzoekers van de Fleischman Faculty of Engineering aan de University of Tel Aviv. De Israëlische wetenschappers hebben daarvoor een specifieke zoekalgoritme uitgewerkt, waardoor het mogelijk wordt om nieuwe informatie uit onder meer telefoongesprekken, emails en transacties met bankkaarten in real-time te verzamelen en te verwerken.

"Nagenoeg elke activiteit laat een digitaal spoor na, gaande van een email tot een online aankoop," voeren de onderzoekers aan. "Dat geldt zowel voor de gezagsgetrouwe burger als voor criminelen. Naarmate de digitale informatie zich steeds verder opstapelt, krijgen ook speurders meer mogelijkheden om misdrijven op te sporen en daders te ontmaskeren. Al die individuele brokken informatie vormen één lange boodschap die ligt te wachten om gedecodeerd te worden."

"Net zoals digitale bestanden, zijn mensen altijd in beweging," merkt onderzoeksleider Irad Ben-Gal op. "Het is niet voldoende om de beschikbare informatie te verwerken en te verwachten dat het resultaat constant zal blijven. Er moeten telkens nieuwe informatie automatisch aan de bestaande gegevens worden toegevoegd, waardoor het patroon van de crimineel wordt geherformateerd." Ben-Gal merkt op dat de analyse niet alleen duidelijkheid creëert over de activiteiten van het doelwit, maar ook over zijn locatie en mogelijk werkterrein.

Diefstal mobiele telefoons ook in metro Moskou groeiend probleem

De diefstal van mobiele telefoons wordt een stijgend probleem in de metro van de Russische hoofdstad Moskou. Het aantal diefstallen zou vorig jaar gevoelig toegenomen zijn tegenover het jaar voordien. Sergei Zheltkov, hoofd van de metropolitie in de Russische hoofdstad, voegt er aan toe dat sinds begin dit jaar 455 nieuwe feiten werden vastgesteld. Dat is volgens hem opnieuw een lichte stijging tegenover dezelfde periode vorig jaar. Zheltkov voegde er aan toe dat de politie minder dan één op zeven gestolen telefoons kan recupereren.

Sergei Zheltkov stelt dat ook het totale aantal diefstallen in de metro van Moskou een stijgende tendens kent. Tijdens de eerste vijf maanden van dit jaar werden er volgens hem 902 diefstallen gemeld. Tijdens dezelfde periode vorig jaar werden in totaal 697 klachten neergelegd. Zakkenrollers vormen volgens de politie het grootste criminaliteitsprobleem in de metro. Die feiten vertegenwoordigen 85 procent van alle gepleegde criminaliteit. Er wordt wel opgemerkt dat het aantal overvallen met 10 procent is gedaald.

Er wordt aan toegevoegd dat de metrodieven vooral actief zijn tijdens de avondspits van zestien uur tot twintig uur. Met 62 criminele feiten is het station Komsomolskaya sinds het begin van dit jaar de meest gevaarlijke locatie van de metro van Moskou, gevolgd door Kurskaya (49) en Kievskaya (48). De politie merkt op dat de diefstal van mobiele telefoons zou kunnen worden tegengegaan door gedupeerden de kans te geven hun ontvreemd toestel te blokkeren. Een wetsvoorstel in die richting is echter geblokkeerd omdat het ook zou toelaten legale telefoons te blokkeren.

China ontmaskert bijna vijftig online drugsbendes

De Chinese politiediensten hebben het voorbije jaar 5,3 ton heroïne in beslag genomen. In totaal werden 89.000 druggerelateerde onderzoeken opgezet. Dat is een stijging met 11 procent tegenover het jaar voordien. Dat blijkt uit cijfers van het Chinese Office of National Narcotics Control Commission. Het aantal gerechtszaken rond drugs steeg volgens het rapport met 15,6 procent. Er wordt aan toegevoegd dat het voorbije jaar ook 46 online groepen drugtrafikanten werden ontmaskerd.

"De Chinese wetgeving bepaalt dat verdachten voor drugtrafiek worden vervolgd, ook al dragen ze slechts een kleine hoeveelheid illegale producten met zich mee," meldt de Chinese krant China Daily. Iedereen die betrapt wordt op het bezit van meer dan vijftig gram heroïne of methamphetamine, meer dan één kilogram opium of grote hoeveelheden andere narcotica, riskeert de doodstraf. Meer dan 40 producenten en grote dealers van drugs, waaronder een aantal met buitenlandse connecties, werden tijdens raids gearresteerd.

In januari van dit jaar werd Luo Li, de gewezen onderdirecteur van de drugspolitie in de regio Chongqing in het zuidwesten van China, door een Chinese rechtbank ter dood veroordeeld nadat hij schuldig was gevonden aan moord, omkoperij en drugstrafiek. Luo Li werkte volgens de openbare aanklagers sinds het midden van het voorbije samen met drugsdealers in Chongqing, in ruil voor 182.300 dollar steekpenningen. Ook twee drugsdealers werden ter dood veroordeeld.

Russische overheid gaat slachtoffers criminaliteit vergoeden

In Rusland wordt een wet voorbereid die de overheid zou verplichten om slachtoffers van misdrijven te vergoeden. Op dit ogenblik kunnen slachtoffers van misdrijven in Rusland een rechtszaak aanspannen om van de dader een compensatie te krijgen, maar dat levert meestal weinig resultaten op. In veel gevallen blijkt de dader onvermogend te zijn of is hij voortvluchtig. Alleen slachtoffers van terroristische aanslagen hebben op dit ogenblik in Rusland automatisch recht op compensaties. De nieuwe wet zou daar echter verandering in moeten brengen.

"De nieuwe wet zou moeten vermijden dat het slachtoffer van een misdrijf voor een mogelijke compensatie zou moeten wachten tot de rechtbank een veroordeling heeft uitgesproken," aldus een woordvoerder van het Russische Investigative Committee tegenover de Russische krant The Moscow Times. "De dader zou daarop het compensatiefonds later moeten terugbetalen." Verwacht wordt dat de nieuwe wet begin juli zal kunnen worden afgerond en zou ten laatste in januari volgend jaar van kracht worden.

Het fonds zou worden gefinancierd door de verkoop van goederen van veroordeelden die in beslag waren genomen. "Sergei Bulavin, Russisch onderminister van binnenlandse zaken, maakte echter bekend dat aan het ministerie van financiën bijkomende middelen zullen worden gevraagd," merkt de krant nog op. Volgens Alexander Bastrykin, hoofd van het Investigative Committee, worden in Rusland elk jaar ongeveer 10 miljoen mensen het slachtoffer van zware misdrijven.