Argentinië gaat strenger optreden tegen witwas-praktijken in voetbal

De Argentijnse regering heeft strengere maatregelen aangekondigd om de witwas-praktijken in het voetbal te bestrijden. De Argentine Football Association (AFA) en elke club uit de twee hoogste reeksen van het Argentijnse voetbal worden verplicht om elke medewerker aan te geven die meer dan 13.800 dollar per jaar verdient, maar ook informatie te verstrekken over elke zakelijke relatie die wordt onderhouden. Het gaat daarbij niet alleen om individuen die rechtstreeks bij het voetbal zijn betrokken, maar ook sponsors, mediavertegenwoordigers, makelaars en overheidsvertegenwoordigers.

De veranderingen in de Argentijnse wetgeving werden verwacht nadat de Argentijnse voetbalfederatie zich in december vorig jaar akkoord had verklaard met een grotere supervisie van de overheid en een striktere opvolging van de belastingsvoorschriften in ruil voor hogere vergoedingen voor de televisierechten. Op dit ogenblik ontvangt de Argentijnse voetbalfederatie meer dan 200 miljoen dollar per jaar van de overheid voor de openbare televisie-uitzendingen van de wedstrijden.

De Argentijnse Financial Information Unit waarschuwt dat het voetbal steeds meer in het vizier komt van de georganiseerde misdaad. "Er worden witwas-schema's opgezet met internationale transfers, fiscale paradijzen en duistere bedrijven om geld te verschuiven," wordt er opgemerkt. Er wordt aan toegevoegd dat het professionele voetbal een ongekende globalisering kent, waarbij steeds meer spelers door buitenlandse ploegen worden gecontracteerd, waardoor gigantische geldsommen over de hele wereld worden overgeheveld.

Geen seksadvertenties meer in Argentijnse kranten

De Argentijnse kranten mogen niet langer advertenties van sekswerkers opnemen. Dat heeft de Argentijnse president Cristina Fernández de Kirchner beslist. De presidente noemde de maatregel een belangrijke overwinning in de strijd voor de emancipatie van vrouwen. Julio Alak, Argentijns minister van justitie, wees er op dat de overheid ook plannen heeft om de promotie van seksuele diensten op het internet te blokkeren.

"De aankondiging van de maatregel is een complete verrassing," aldus de Britse krant The Guardian. "In Argentinië is prostitutie immers wettelijk toegelaten. In het stadspark Rosedal van de Argentijnse hoofdstad Buenos Aeres werven ook travestieten openlijk klanten. De aanwezigheid van de travestieten stoot de bevolking van het nabijgelegen luxueuze district Palermo voor het hoofd. Volgens een aantal politieke waarnemers is het verbod echter vooral een nieuwe aanval van Kirchner op de massakrant Clarin, die elke dag ongeveer tweehonderd seksadvertenties publiceert."

Kirchner merkte op dat het verbod een einde zou maken aan de grote winsten die sommige kranten halen uit seksadvertenties. Kirchner en Clarin leven echter al drie jaar in vijandschap, nadat de krant tijdens een langdurige staking de kant van de Argentijnse landbouwers had gekozen. De staking verplichtte Kirchner om terug te komen op een aangekondigde belastingverhoging op de landbouw. Sindsdien heeft Clarin zich vooral toegelegd op het ontmaskeren van corruptie rond de Argentijnse regering.

Volgens tegenstanders is het verbod op de reclames een aanval op het recht op vrije meningsuiting. Ook de Argentijnse Association of Prostitutes heeft zich verzet tegen de invoering van het verbod.

Export fataal voor kwaliteit Argentijns voetbal

Voetballers zijn voor Argentinië een belangrijk exportproduct, maar de lokale clubs halen daar weinig voordeel uit. Daarbij wordt opgemerkt dat slechts weinig clubs een uitgebalanceerd marketing-beleid hebben, terwijl ook de stadions vaak zwaar verouderd zijn. Bovendien ontbeert het de Argentijnse clubs ook aan een voldoende ticketverkoop en merchandising. Volgens een aantal analisten is de uittocht van het Argentijnse voetbaltalent een bedreiging voor de kwaliteit van de nationale competitie en legt volgens sommigen zelfs een hypotheek op de kansen van Argentinië om ooit voor de derde keer wereldkampioen te worden.

Gerardo Molina, chief executive van Euroamericas Sports Marketing, benadrukt dat uit rapporten is gebleken dat Argentinië de belangrijkste voetbalexporteur van de wereld is geworden. Het voorbije jaar werden 2.204 Argentijnse spelers aan buitenlandse clubs verkocht. Brazilië volgt op de tweede plaats met 1.674 geëxporteerde spelers. De rechten op de Argentijnse spelers hebben volgens Molina vorig jaar een bedrag van ongeveer 500 miljoen dollar opgeleverd. Ongeveer 45 procent van de Argentijnse exportspelers komt terecht in Engeland, Spanje, Duitsland, Frankrijk, Italië en Nederland. De rest wordt verspreid over de rest van de wereld.

Dat betekent volgens Molina echter niet dat Argentinië meer talentvolle spelers heeft dan Brazilië, maar wel dat de Argentijnse clubs financieel zwakker staan dan hun Braziliaanse tegenhangers. "De verkoop van spelers is voor de inkomsten van de Argentijnse clubs belangrijker geworden dan televisierechten of marketing," merkt Molina op tegenover het persbureau Associated Press. "De clubs zien geen enkele andere manier om voldoende inkomsten te genereren, zodat ze verplicht zijn om spelers te verkopen. Aangezien ook aankomende talenten steeds sneller worden verkocht, daalt het niveau van de Argentijnse competitie volgens sommige waarnemers zienderogen.