Vraagtekens over toekomst Glasgow Rangers blijven

Het verkoopproces van de noodlijdende Schotse voetbalclub Glasgow Rangers zal worden versneld. Dat hebben de curatoren van de Schotse club gezegd, nadat ze er niet in geslaagd waren om met de spelers kostenbesparende maatregelen af te spreken. Curator David Whitehouse wees erop dat de club zich in een bijzonder precaire financiële situatie bevindt. De volgende dagen zullen volgens de curator gesprekken worden gehouden met partijen in interesse in een overname hebben getoond.

David Whitehouse waarschuwde dat de club door een gebrek aan ingrijpende besparingsplannen en onvoorziene inkomsten wellicht niet in staat zal zijn om zijn verplichtingen voor de rest van het seizoen na te komen. "De curatoren kunnen begrip opbrengen voor het standpunt van de spelers, aangezien er zware tegemoetkomingen op de loonmassa werden gevraagd om de kostenbesparing zonder ontslagen te realiseren," merkte Whitehouse op over het mislukken van de onderhandelingen.

"Omdat er geen kostenbesparingen konden worden afgesproken, dreigt de club echter tot onslagen over te moeten gaan die de sportieve waarde van het team zouden ondermijnen," benadrukte Whitehouse nog. "Er moet daarom worden gestreefd naar een evenwicht waarbij kostenbesparingen kunnen worden doorgevoerd, zonder aan de sportieve structuur van de club te raken, wat de mogelijkheden op een verkoop in het gedrang zou kunnen brengen. Indien het verkoopproces niet kan versneld worden, zal er echter tot zware saneringen moeten worden overgegaan."

Financiële chaos in Peruaanse voetbalcompetitie

In Peru zijn de voetballers uit de Primera Division in staking gegaan omdat ze door hun clubs, niet worden betaald zoals was afgesproken. Door de staking dienden een aantal clubs een jeugdelftal in het veld te brengen. De Peruaanse voetballers hadden tot de staking beslist nadat de spelersvakbond Sapaf weigerde om zich akkoord te verklaren met een voorstel van de leiding van de Primera Division om de clubs, met inbegrip van de topverenigingen Universitario en Alianza Lima, toe te laten hun schulden te herstructureren.

"Er staking was onvermijdelijk, want men liet ons geen alternatief," merkte Francesco Manassero, voorzitter van de Sapaf, op. "Indien we de clubs hadden laten beslissen over de grootte van hun schuld en de terugbetalingsmodaliteiten, zouden we tot in de eeuwigheid kunnen wachten. We kunnen niet toestaan dat er van de spelers misbruik wordt gemaakt. Het lijkt in Peru normaal om spelers gedurende vier of vijf maanden niet uit te betalen en dan vervolgens een herfinanciering over een periode van twee jaar te verwachten."

De staking is volgens Francesco Manassero het gevolg van de apathie van de clubs en de Peruvian Football Federation in het nemen van de nodige stappen om het conflict op te lossen. Inmiddels heeft het bestuur van voetbalclub San Martin, die het voorbije decennium drie keer op rij de landstitel behaalde, de vereniging op te doeken omwille van de stakingsactie. San Martin weigerde om een jeugdelftal in het veld te brengen voor de wedstrijd tegen Melgar, wat leidde tot een forfait-nederlaag. San Martin vindt dat de spelers de club de rug hebben toegekeerd.

Argentinië gaat strenger optreden tegen witwas-praktijken in voetbal

De Argentijnse regering heeft strengere maatregelen aangekondigd om de witwas-praktijken in het voetbal te bestrijden. De Argentine Football Association (AFA) en elke club uit de twee hoogste reeksen van het Argentijnse voetbal worden verplicht om elke medewerker aan te geven die meer dan 13.800 dollar per jaar verdient, maar ook informatie te verstrekken over elke zakelijke relatie die wordt onderhouden. Het gaat daarbij niet alleen om individuen die rechtstreeks bij het voetbal zijn betrokken, maar ook sponsors, mediavertegenwoordigers, makelaars en overheidsvertegenwoordigers.

De veranderingen in de Argentijnse wetgeving werden verwacht nadat de Argentijnse voetbalfederatie zich in december vorig jaar akkoord had verklaard met een grotere supervisie van de overheid en een striktere opvolging van de belastingsvoorschriften in ruil voor hogere vergoedingen voor de televisierechten. Op dit ogenblik ontvangt de Argentijnse voetbalfederatie meer dan 200 miljoen dollar per jaar van de overheid voor de openbare televisie-uitzendingen van de wedstrijden.

De Argentijnse Financial Information Unit waarschuwt dat het voetbal steeds meer in het vizier komt van de georganiseerde misdaad. "Er worden witwas-schema's opgezet met internationale transfers, fiscale paradijzen en duistere bedrijven om geld te verschuiven," wordt er opgemerkt. Er wordt aan toegevoegd dat het professionele voetbal een ongekende globalisering kent, waarbij steeds meer spelers door buitenlandse ploegen worden gecontracteerd, waardoor gigantische geldsommen over de hele wereld worden overgeheveld.

Bouwvakkers Braziliaanse voetbalstadions dreigen met acties

De Braziliaanse bouwvakkers hebben er opnieuw mee gedreigd om de werken aan de infrastructuur voor het wereldkampioenschap voetbal over twee jaar te saboteren. De werknemers eisen dat overal dezelfde lonen worden uitgekeerd. Indien aan de eisen niet wordt tegemoet gekomen, wordt er gedreigd met een nationale staking. Acties zouden problemen kunnen opleveren voor de Braziliaanse regering, die door de internationale voetbalfederatie al werd gewaarschuwd voor vertragingen bij de constructie van de voetbalstadions.

"Eerder al werden acties gevoerd in Brasilia, Belo Horizonte, Rio de Janeiro, Recife en Salvador," merkt het webmagazine Sportbusiness op. "De vakbonden van de bouwvakkers in de twaalf stadions proberen echter de krachten te bundelen en betere werkvoorwaarden te eisen over het hele land. Indien de werkgevers niet bereid zijn om alle werknemers over het hele land hetzelfde loon en voordelen toe te kennen, dreigt er volgens de vakbonden volgende maand een nationale staking."

"De bouwvakkers voeren overal hetzelfde werk uit, maar toch ontvangen ze niet hetzelfde loon," aldus vertegenwoordigers van de vakbonden. "In het zuiden van Brazilië verdienen bouwvakkers bijna dubbel zoveel als hun collega's in het noordoosten van het land." De werknemers eisen een gezamenlijk basissalaris van 580 dollar per maand, met dezelfde voordelen en verbeterde compensaties voor overwerk. De bouwvakkers zeggen de druk om de stadions tijdig klaar te krijgen als een wapen tijdens de onderhandelingen te zullen uitspelen.

Transfer-bestedingen Engelse voetbalclubs met 70 procent gedaald

De voetbalclubs uit de Engelse Premier League hebben tijdens het januari-transfervenster een bedrag van ongeveer 60 miljoen pond besteed aan de aankoop van nieuwe spelers. Dat betekent een daling met ongeveer 70 procent tegenover het jaar voordien, toen alleen al de transfers van Fernando Torres en Andy Carroll de totale bestedingen van dit jaar overstegen. Dat is de conclusie van een rapport van consulent Deloitte. De lagere bestedingen hebben volgens de consulent wellicht te maken met de aangekondigde financiële fairplay-regels van de Europese voetbalfederatie.

"De regelgeving rond financiële fairplay heeft duidelijk een impact," merkt Alan Switzer, directeur sport bij Deloitte, op. "De activiteiten van de clubs tijdens het lopende seizoen zullen door de Europese voetbalfederatie in rekening worden gebracht en dat speelt duidelijk mee in de beslissing om nieuwe spelers aan te trekken." Volgens de financiële fairplay-regels kan elke club met een verlies van meer dan 45 miljoen euro op twee jaar tijd uitgesloten worden van Europese competities zoals de Champions League.

"Het lijkt alsof heel Europa zich economisch voorzichtiger opstelt," voert Arsene Wenger, manager van voetbalclub Arsenal, aan. Onder de grootste transfers van het januarivenster behoort de overstap van aanvaller Bobby Zamaro van Fulham naar Queens Park Rangers. Financiële details over die transfer werden niet bekend gemaakt. Newcastle United betaalde 10 miljoen pond voor de Senegalese aanvaller Papiss Cisse van de Duitse club Freiburg. Daarnaast werd Gary Cahill door Chelsea van Bolton Wanderers overgenomen, terwijl Louis Saha gratis van Everton naar Totenham Hotspur overstapte.

Voetbalclub Chelsea realiseert recordomzet van 222,3 miljoen pond

De Engelse voetbalclub Chelsea heeft over het voorbije boekjaar een recordomzet van 222,3 miljoen pond gerealiseerd, tegenover 205,8 miljoen pond het jaar voordien. Een verlies van 67,7 miljoen pond doet echter vragen rijzen of de club de mogelijkheid heeft om te voldoen aan de nieuwe financiële fairplay-regels van de Europese voetbalfederatie. Het verlies kende een lichte daling tegenover het jaar voordien, toen een negatief resultaat van 70,9 miljoen pond werd opgetekend, maar was nog wel gevoelig hoger dan twee jaar geleden.

Een belangrijke rol in de financiële prestaties van de club was de aankoop van aanvaller Fernando Torres, die voor een bedrag van 50 miljoen pond werd overgenomen van Liverpool. Die aankoop werd door Roman Abramovich, eigenaar van Chelsea, gefinancierd. De omzetstijging was naar eigen zeggen te danken aan de hogere inkomsten uit de Champions League, samen met een stijging van de vergoedingen voor de buitenlandse televisierechten voor de Barclays Premier League.

Gezien de economische achtergronden is de omzetstijging volgens Ron Gourlay, chief executive van Chelsea, bevredigend te noemen. De club zegt ook zich bewust te zijn van zijn verplichtingen om te beantwoorden aan de regels van de financiële fairplay en naar de nieuwe normen toe te werken, terwijl tegelijkertijd de sportieve ambities van Chelsea gevrijwaard zullen kunnen blijven. Dat streven zal volgens voorzitter Bruce Buck in de cijfers van het lopende jaar naar voor komen.

Russische supporters vliegen gratis naar Europees voetbalkampioenschap

Russische voetbalfans zullen deze zomer gratis naar het Europees voetbalkampioenschap in Oekraïne en Polen kunnen vliegen. Dat hebben de Russische luchtvaartmaatschappijen Aeroflot en Transaero bekend gemaakt. Eerder al had de Russische eerste minister Vladimir Poetin al gezegd niet in te zien dat het reserveren van enkele toestellen om de voetbalsupporters naar het Europees kampioenschap te voeren, de luchtvaartmaatschappijen schade zou kunnen berokkenen.

Transaero had als eerste bekend gemaakt bereid te zijn om speciale kortingen aan te bieden aan georganiseerde groepen supporters die met zijn reguliere vluchten naar Oekraïne zouden vliegen om het tornooi bij te wonen. Nadien maakte ook Aeroflot, dat verbindingen met Polen onderhoudt, bekend de mogelijkheid te onderzoeken om zware kortingen of gratis vluchten aan te bieden aan de voetbalsupporters. Rusland speelt zijn groepswedstrijden in Polen.

Vladimir Poetin stelde dat de luchtvaartmaatschappijen geen verliezen hoefden te lijden indien ze de vliegtuigen gratis zouden aanbieden in ruil voor reclame. Over die reclame-overeenkomsten zijn nog geen details bekend gemaakt, maar Transaero maakte wel bekend zijn belangrijkste brandstofleverancier Gazprom Aero benaderd te hebben met een gemeenschappelijk promotioneel plan, waarbij het olieconcern de brandstof gratis ter beschikking zou stellen en de luchtvaartmaatschappij de fans gratis zou vervoeren.

Engelse Premier League voor eerst gratis te volgen

Tijdens het eerste weekend van februari zullen de Engelse voetballiefhebbers voor de eerste keer in twintig jaar gratis de live-verslaggeving kunnen volgen van de wedstrijden uit de Barclays Premier League. Televisiezender ESPN heeft immers een promotie aangekondigd waarbij alle content tijdens het eerste weekend van februari gratis ter beschikking wordt gesteld. Sinds de Premier League twintig jaar geleden van start ging, werden alle voetbalwedstrijden uit de Engelse eerste klasse op betaalkanalen uitgezonden.

Het Free Weekend van televisiezender ESPN wordt gesponsord door Nokia Lumia. Door het aanbod zullen alle voetbalwedstrijden van dat weekend gratis ter beschikking worden gesteld van alle abonnees van Sky, TopUp TV en BT Vision in Groot-Brittannië en Ierland. Daarnaast zal het kanaal ook gratis worden aangeboden aan de 10 miljoen Britse abonnees van het digitale kanaal Freeview. Daardoor zullen in totaal 20 miljoen Britse gezinnen van het gratis aanbod gebruik kunnen maken.

In het aanbod zitten ook het Italiaanse en Duitse voetbal, samen met een aantal uitzendingen van het Amerikaanse basket, het mannentennis en het Ultimate Fighting Championship. "Miljoenen sportfans hebben al kunnen genieten van het aanbod dat ESPN te bieden heeft," merkt een woordvoerder van de betaalzender op. "Het Free Weekend is een unieke gelegenheid om ook miljoenen anderen van de programmering te laten proeven."

Bezoekers World Cup Rusland worden vrijgesteld van visum

Voor de World Cup over zes jaar in Rusland zullen buitenlandse bezoekers zonder visum kunnen reizen, op voorwaarde dat ze een ticket voor het voetbalevenement kunnen voorleggen. Dat heeft de Russische premier Vladimir Poetin gezegd tijdens de viering van het honderdjarig bestaan van de Russian Football Union (RFU) in Sint-Petersburg. De premier voegde er aan toe dat er zelfs overwogen wordt om de bezitters van tickets gratis te laten reizen tussen de verschillende steden waar de wedstrijden plaats grijpen.

"De organisatie van de World Cup in een grote natie zoals Rusland heeft bij critici al tot heel wat bezorgdheid geleid," merkt het persbureau AFP op. "Vladimir Poetin heeft echter opgemerkt dat de Russische regering de bezoekers zoveel mogelijk faciliteiten wil bieden." Michel Platini, president van de Union of European Football Associations (UEFA), merkt op dat ook voor het Europese voetbalkampioenschap in Polen en Oekraïne een visum-vrij verkeer wordt overwogen. Het gaat volgens hem echter om een politiek probleem, waarvoor een overeenkomst met beide landen moet worden besproken.

Vladimir Poetin kondigde daarnaast ook inspanningen aan om de bedreigde club Tom Tomst, die met een bankroet wordt bedreigd, te helpen. De Siberische club staat helemaal onderaan in de Russische competitie en in november vorig jaar hebben de regionale autoriteiten aangekondigd hun financiële steun te zullen intrekken. Ook grote sponsors zoals Gazprom, Rosneft, Transneft en Allianz hebben eerder al hun banden met de club verbroken, maar Poetin zegt druk te zullen uitoefenen op lokale bedrijven om de club te steunen.

World Cup Brazilië moet 200 miljoen dollar winst opleveren

Het wereldkampioenschap voetbal over twee jaar in Brazilië moet ongeveer 200 miljoen dollar winst opbrengen. Dat heeft Jerome Valcke, secretaris-generaal van de Federation of International Football Associations (FIFA), in Rio de Janeiro gezegd ter gelegenheid van een bezoek aan de vordering van de voorbereidingen van het evenement. Volgens Valcke moet het evenement ongeveer 3,5 miljard dollar inkomsten opleveren, terwijl de uitgaven geraamd worden op 3,3 miljard dollar.

Bij de vorige editie van het wereldkampioenschap, twee jaar geleden, werd een winst gerealiseerd van 631 miljoen dollar. Die editie, georganiseerd in Zuid-Afrika, bracht een omzet op van 4,19 miljard dollar. Dat vertegenwoordigde 87 procent van de totale inkomsten van de vierjarige periode die door de Zuid-Afrikaanse World Cup werd afgesloten. Valcke wees er op dat 80 procent van de inkomsten in de vorm van financiële ondersteuning opnieuw in het voetbal wordt geïnvesteerd.

Valcke gaf ook aan ervan overtuigd te zijn dat de twaalf voetbalstadions voor het wereldkampioenschap tijdig klaar zullen zijn. De secretaris-generaal gaf toe dat er vertragingen zijn opgetreden, maar hij stelde dat uiteindelijk alle werken tijdig afgerond zullen worden. "Brazilië heeft immers geen andere keuze," benadrukte hij. Eerder had de gewezen Braziliaanse stervoetballer Romario aangegeven dat mogelijk twee stadions zouden moeten worden geschrapt.

In Brazilië is ook kritiek gerezen op het feit dat de thuisploeg nooit in het befaamde Maracana-stadion in Rio de Janeiro zal kunnen spelen, tenzij de finale wordt gehaald. Jerome Valcke zegt echter niet van plan te zijn om de kalender van het evenement opnieuw te veranderen. "Het is misschien een goede motivatie voor de Braziliaanse ploeg om de finale te halen," merkte hij op.

Internationaal voetbal wil gerichtere aanpak illegaal gokken

De illegale goksector kan mogelijk een bedreiging vormen voor het leven van voetballers. Dat heeft de Fédération Internationale de Football Association (FIFA) gezegd. Er wordt aan toegevoegd dat de nationale regeringen zich bewust zouden moeten zijn van de aanwezigheid van criminele organisaties in het vervalsen van voetbalwedstrijden en de gigantische sommen die in het circuit de rond doen. Er wordt daarbij gewaarschuwd dat de inkomsten uit de illegale praktijken worden gebruikt voor andere criminele activiteiten.

"Er is grote bezorgdheid over de veiligheid van spelers en officiëlen," merkt Chris Eaton, hoofd beveiliging bij de internationale voetbalfederatie, op tegenover BBC News. "Er zijn aanwijzingen dat er een aantal spelers daadwerkelijk zijn vermoord door criminelen die geld willen verdienen met de inkomsten van illegale gokpraktijken." De voetbalfederatie maakte bekend een hotline te zullen openen om het vervalsen van wedstrijden te melden. Spelers die bij het vervalsen van wedstrijden zijn betrokken, zouden tijdelijk amnestie krijgen wanneer ze als getuigen willen optreden.

Het voorbije jaar werden in Zuid-Korea bijna vijftig voetbalspelers gearresteerd bij een gigantisch gokschandaal. De Zuid-Koreaanse overheid dreigde ermee om de voetbalcompetitie op te doeken. De gewezen coach van voetbalclub Sangmu Phoenix werd in oktober dood teruggevonden, drie maanden nadat hij was beticht van betrokkenheid bij het gokschandaal. De man zou zelfmoord hebben gepleegd. Ook een aantal spelers zouden zichzelf van het leven hebben benomen. Ook in Turkije en Italië lopen onderzoek naar illegale gokpraktijken.

Gazprom praat met Bayern München over sponsoring

De Duitse voetbalclub Bayern München praat met het Russische gasconcern Gazprom over een sponsoring-samenwerking. Dat heeft Uli Hoeness, president van de Duitse voetbalclub, bevestigd. In december was al bekend geraakt dat het Russische bedrijf interesse had om een samenwerking aan te gaan met Bayern München. Gazprom gaat ervan uit dat die samenwerking het profiel van het Russische bedrijf op de Duitse markt zou kunnen ondersteunen.

Kort voor kerstmis zou Alexei Miller, chief executive en ondervoorzitter van Gazprom, een onderhoud hebben gehad met Uli Hoeness en Karl-Heinz Rummenigge, voorzitter van de directieraad van Bayern Münich. Op dit ogenblik is Deutsche Telekom hoofdsponsor van Bayern Münich, maar het is niet duidelijk welke vorm de sponsoring van Gazprom zou aannemen. Gazprom heeft sinds vijf jaar al een sponsoringcontract met de Duitse voetbalclub Schalke 04 en Hoeness benadrukte dat het niet de bedoeling is om die samenwerking te ondermijnen.

"Indien het tussen Bayern en Gazprom tot een overeenkomst zou komen, zal dat project samenlopen met de sponsoring van Schalke," voert Uli Hoeness aan. "Daarover hebben wij Clemens Tonnies, voorzitter van Schalke, absolute garanties gegeven." Het contract van Schalke met Gazprom loopt nog vijf jaar. De waarde van het contract wordt geschat op ongeveer 15 miljoen euro per jaar. Daarmee heeft Schalke één van de meest lucratieve sponsoringcontracten uit de hele voetbalwereld.

Voetbal kan arbeidsomstandigheden migranten in Qatar verbeteren

De Fédération Internationale de Football Association (FIFA) heeft benadrukt te zullen strijden voor de verbetering van de arbeidsvoorwaarden voor de gastarbeiders die worden ingeschakeld voor de bouw van de voetbalstadions voor het wereldkampioenschap in Qatar over elf jaar. De internationale voetbalorganisatie reageert daarmee op de dreigen van de International Trade Union Confederation (ITUC) om de bouwprojecten te verstoren. De voetbalfederatie geeft toe dat het voetbal als populairste sport van de wereld ook op het gebied van arbeid een belangrijke rol kan vervullen.

"In zijn bod om het wereldkampioenschap te kunnen organiseren, heeft Qatar beloofd om in een periode van tien jaar negen nieuwe voetbalstadions te bouwen en drie andere complexen te moderniseren," aldus het webmagazine Sportbusiness.com. "Daarbij worden echter vragen gesteld over de arbeidsomstandigheden voor de gastarbeiders die daarbij worden ingeschakeld. Volgens de internationale vakbondsorganisatie worden die immigranten met onmenselijke omstandigheden geconfronteerd.

Jerome Valcke, secretaris-generaal van de internationale voetbalfederatie, heeft aan de vakbondsorganisatie beloofd dat kandidaat-organisatoren in de toekomst aan vastgelegde arbeidsvoorwaarden zullen moeten voldoen. Ook de bouw van de installaties voor het wereldkampioenschap over drie jaar in Brazilië werd met een aantal stakingen geconfronteerd. Hij beloofde ook om het probleem samen met de vakbondsorganisatie bij de overheid van Qatar te zullen aankaarten. Problemen zijn een gebrek aan arbeidsrechten en minimumlonen, maar ook gevaarlijke arbeidsomstandigheden.

Eerste vrouw in bestuur Engelse Football Association

Heather Rabbatts heeft geschiedenis geschreven in het Engelse voetbal. Rabbatts is het eerste vrouwelijke bestuurslid geworden van de Engelse Football Association. De benoeming vormt een onderdeel van een grondige herstructurering van de organisatie. Heather Rabbatts, huidig ondervoorzitster van de voetbalclub Millwall, werd samen met Roger Devlin verkozen tot onafhankelijk niet-executive bestuurder van de English Football Association.

Heather Rabbatts (56) werd geboren in Jamaica en is advocaat van opleiding. Onder meer voor het Londense stadsbestuur, maar verliet in het midden van de jaren negentig de openbare diensten en stapte over naar de privésector, waar ze onder meer verscheidene functies vervulde in de media, de banksector en de cultuurindustrie. Onder meer was ze actief voor de openbare omroep BBC, de Bank of England en het Royal Opera House. Rabbatts zegt te hopen die ervaringen ten dienste van het voetbal te kunnen stellen.

De Football Association is de oudste voetbalbond van de wereld en is over twee jaar anderhalve eeuw oud. David Bernstein, voorzitter van de Football Association, noemde de benoeming een belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van het Engelse voetbal. Hij merkte op dat er verscheidene uitstekende kandidaten waren voor de vacante functies, maar benadrukt dat de keuze was gebaseerd op het streven om de aanwezige expertise en vaardigheden in de bestuursraad uit te breiden.

Nasser al-Khelaifi bekroond tot sport-innovator van het jaar

Nasser al-Khelaifi, voorzitter van Al Jazeera Sport uit Doha en de Franse voetbalclub Paris Saint-Germain (PSG), is door het magazine SportBusiness International bekroond tot sport-innovator van het jaar. Daarbij wordt opgemerkt dat Nasser al-Khelaifi twee innovatieve en strategisch verbonden transacties heeft gedaan die het uitzicht en de waarde van het Franse voetbal in belangrijke mate zouden kunnen veranderen. Daarbij wordt gewezen naar de verwerving van de rechten op het Franse voetbal en de aankoop van 70 procent van de aandelen van Paris Saint-Germain.

"Nasser al-Khelaifi leidde Al Jazeera Sport naar nieuwe markten door het verwerven van de internationale en binnenlandse rechten op het Franse eersteklasse-voetbal en kocht als voorzitter van Qatar Sport International 70 procent van de aandelen van Paris Saint-Germain," merkt het webmagazine SportBusiness op. "Gemeld wordt dat de Franse club in onderhandeling zou zijn om de Britse voetballer David Beckham aan te kopen. Die aankoop zou een belangrijke commerciële impact kunnen hebben."

Op de tweede plaats eindigt Dana White, voorzitter van het Ultimate Fighting Championship, gevolgd door Hassan al-Thawadi, secretaris-generaal voor het wereldkampioenschap voetbal in Qatar. Daarna volgen Richard Worth (voorzitter van de America’s Cup Event Authority), Roger Goodell (commissioner van de National Football League), Richard Arnold (commercieel directeur van Manchester United), Patrick Nally (managing director van Mind Sport Partners), Marcelo Campos Pinto (executive director TV Globo), Michel Platini (voorzitter UEFA) en Michel Masquelier (voorzitter IMG Media).

FIFA tevreden met verkoop uitzendrechten volgende Worldcups

De Fédération Internationale de Football Association (FIFA) heeft door nieuwe contracten in Australië, Canada en de Caraïben voor de wereldkampioenschappen voetbal over zeven en elf jaar in totaal aan 1,85 miljard dollar uitzendrechten verzameld. Jerome Valcke, secretaris-generaal van de internationale voetbalfederatie, zegt bijzonder tevreden te zijn met het verloop van de verkoop, rekening houdend met de moeilijke economische tijden. De interesse bewijst volgens Valcke de grote aantrekkingskracht van de internationale voetbalcompetities.

Eerder al hadden ook de Verenigde Staten de mediabedrijven Fox, Telemundo en Futbol de Premera Radio de uitzendrechten voor de betrokken tornooien aangekocht voor een bedrag van 1,2 miljard dollar. Daarna werden ook overeenkomsten gemeld met SBS in Australië, Bell Media in Canada en IMC in de Caraïben. Bij SBS en IMC ging het om een verlenging van de bestaande contracten, maar in Canada neemt Bell Media het bestaande contract van CBC over. In Azië zijn de uitzendrechten verkocht aan Infront Sports & Media.

De verkoop van de televisierechten zou op dit ogenblik al een verhoging met 90 procent betekenen tegenover de eerdere veiling, die het voorbije evenement in Zuid-Afrika en het volgende tornooi in Brazilië omvatte. Jerome Valcke, secretaris-generaal van de internationale voetbalfederatie, stelde dan ook tot nut toe tevreden te zijn met de verkoop van de mediarechten, vooral rekening houdend met de moeilijke economische omstandigheden. Dat maakt volgens Valcke de sterkte en aantrekkingskracht van het internationale voetbal duidelijk.

FC Barcelona gaat 10.000 Indiase jongeren opleiden

De Spaanse voetbalclub FC Barcelona gaat volgend jaar een campus opstarten in India. Volgens een woordvoerder van Barcelona is India een belangrijk en strategisch gebied voor de club. De campus moet Indiase jongeren de kans bieden om onder begeleiding van de club een voetbalopleiding te volgen. Vorig jaar werden door Barcelona wereldwijd in tweeëntwintig landen campussen georganiseerd voor 18.000 jongeren tussen zes en veertien jaar. FC Barcelona hoopt de volgende drie jaar 10.000 Indiase jongeren op te leiden.

Een technisch team van FCB Escola zal naar India reizen om de trainingskampen in het hele land voor te bereiden en te organiseren. Xavi Marce, directeur van FCB Escola, merkte op dat India een groeiende interesse in voetbal laat optekenen. Bedoeling is om een brede basis uit te bouwen waaruit Indiaas voetbaltalent zou moeten kunnen groeien. De Spaanse voetbalclub stelde Bollywood-ster Ranbir Kapoor aan als ambassadeur om de populariteit van het voetbal en Barcelona in India op te drijven.

Eerder dit jaar had Javier Faus, vice-voorzitter financiën bij FC Barcelona, toegegeven dat de Spaanse club op de Indiase markt duidelijk achterop bleef tegenover onder meer Engelse sectorgenoten. Hij stelde dat de club en het Spaanse voetbal zich de voorbije twintig jaar vooral hebben toegespitst op Europa, Latijns-Amerika en de Verenigde Staten. Faus wees er echter ook op dat Engeland een historische koloniale band heeft met India, zoals er gelijkaardige banden zijn tussen Spanje en Latijns-Amerika.

Juventus Turijn kondigt kapitaalverhoging aan

De aandeelhouders van de Italiaanse voetbalclub Juventus hebben zich akkoord verklaard met een kapitaalverhoging met 120 miljoen euro. De bijkomende financiële middelen moeten Juventus helpen om haar recordverlies op te vangen en de verdere ontwikkeling van de club ondersteunen. De kapitaalverhoging zou tegen eind maart volgend jaar moeten zijn afgerond. Half september maakte Juventus bekend tijdens het voorbije boekjaar een verlies geleden te hebben met 95,4 miljoen euro.

Nog nooit eerder voordien heeft Juventus een dergelijke verlies geleden. Dat is volgens Andrea Agnelli, voorzitter van Juventus, onder meer te wijten aan de matige sportieve prestaties van de club. De voorbije twee seizoenen eindigde de club slechts als zevende in de hoogste Italiaanse voetbalklasse. De Agnelli-familie, die met zijn holding Exor een controlebelang heeft in de Italiaanse voetbalclub, maakte vorige maand bekend een schuld van 72 miljoen euro van de club te zullen betalen.

Met die schuldaflossing nam de familie Agnelli een voorschot op de geplande kapitaalverhoging. Sinds de bekendmaking van het verlies heeft het aandeel van de voetbalclub een verlies geleden van 35 procent. Daarmee staat het aandeel nu op het laagste niveau in tien jaar tijd. De club draagt nog altijd de gevolgen van een omkoopschandaal vijf jaar geleden. De club heeft ook een nieuw stadion in gebruik genomen. In de nieuwe competitie stond Juventus na zes wedstrijden wel op de eerste plaats.

Privésector moet Italiaanse voetbalinfrastructuur moderniseren

In het Italiaanse parlement wordt volgende maand een wet gestemd die privéprojecten voor de bouw van sportstadions moet toelaten. Dat moet volgens waarnemers een belangrijke impuls betekenen voor een belangrijke modernisering van de Italiaanse voetbalinfrastructuur. Tot nu toe moet de meerderheid van de Italiaanse topclubs nog altijd huurgelden betalen voor het gebruik van gemeentelijke stadions, maar missen daardoor belangrijke inkomsten en worden geconfronteerd met verouderde installaties.

Italië diende tevergeefs zijn kandidatuur in voor het Europees voetbalkampioenschap van volgend jaar. Ook de Italiaanse kandidatuur voor de daaropvolgende editie over vijf jaar werd niet weerhouden. Dat betekent dat de Italiaanse voetbalinfrastructuur weinig modernisering heeft ondergaan sinds de organisatie van het wereldkampioenschap meer dan twintig jaar geleden. Vorige maand heeft Juventus het eerste privéstadion uit de Italiaanse voetbalcompetitie voorgesteld.

Omdat ze niet over een eigen infrastructuur kunnen beschikken, vrezen de Italiaanse clubs een grote achterstand te zullen oplopen tegenover hun Engelse en Spaanse collega's. Die hebben immers de opportuniteit om de stadions om te vormen tot een eigen inkomstenbron. De bouw van privéstadions is in Italië echter zwaar bemoeilijkt door bureaucratische problemen. De nieuwe wet zou een kader moeten creëren om de clubs toe te laten moderne en efficiënte stadions uit te bouwen.

Winst voetbalclub Arsenal met driekwart gedaald

De Engelse voetbalclub Arsenal heeft het voorbije financieel jaar, dat eind mei afliep, een omzet gerealiseerd van 255,7 miljoen pond. Het jaar voordien werd nog een omzet geboekt van 379,9 miljoen dollar. De nettowinst daalde van 56 miljoen pond naar 14,8 miljoen pond. De resultaten werden vooral beïnvloed door de dalende inkomsten van eigendoms-verkopen van de Highbury-ontwikkeling op de site van het oude voetbalstadion van de club en de verhoging van de spelersweddes.

Ondanks die terugval blijft de toekomst van Arsenal volgens Ivan Gazidis, chief executive van de Engelse voetbalclub, bijzonder positief. "De resultaten schetsen een beeld van een financieel bijzonder gezonde club," merkt hij op. "Er is een duidelijke basis gelegd voor de toekomst van de club. De terugval is in belangrijke mate te wijten aan de dalende winsten uit de verkoop van spelers. Bovendien zijn ook de inkomsten uit de vastgoedtransacties gedaald, maar dat was ingecalculeerd."

De inkomsten uit vastgoed daalden van 157 miljoen pond tot 30,3 miljoen pond. De loonkost steeg met 12 procent tot 124,4 miljoen pond. De schuld van de club kon echter met 28 procent worden teruggebracht tot 97,8 miljoen pond. Gazidis wijst er ook op dat de verkoop van de spelers Cesc Fabregas, Samir Nasri en Gael Clichy niet in de resultaten zijn opgenomen. Fabregas werd voor een bedrag van 30 miljoen pond verkocht aan Barcelona. Nasri en Clichy werden aan Manchester City verkocht voor respectievelijk 24 miljoen pond en 7 miljoen pond.