Financiële chaos in Peruaanse voetbalcompetitie

In Peru zijn de voetballers uit de Primera Division in staking gegaan omdat ze door hun clubs, niet worden betaald zoals was afgesproken. Door de staking dienden een aantal clubs een jeugdelftal in het veld te brengen. De Peruaanse voetballers hadden tot de staking beslist nadat de spelersvakbond Sapaf weigerde om zich akkoord te verklaren met een voorstel van de leiding van de Primera Division om de clubs, met inbegrip van de topverenigingen Universitario en Alianza Lima, toe te laten hun schulden te herstructureren.

"Er staking was onvermijdelijk, want men liet ons geen alternatief," merkte Francesco Manassero, voorzitter van de Sapaf, op. "Indien we de clubs hadden laten beslissen over de grootte van hun schuld en de terugbetalingsmodaliteiten, zouden we tot in de eeuwigheid kunnen wachten. We kunnen niet toestaan dat er van de spelers misbruik wordt gemaakt. Het lijkt in Peru normaal om spelers gedurende vier of vijf maanden niet uit te betalen en dan vervolgens een herfinanciering over een periode van twee jaar te verwachten."

De staking is volgens Francesco Manassero het gevolg van de apathie van de clubs en de Peruvian Football Federation in het nemen van de nodige stappen om het conflict op te lossen. Inmiddels heeft het bestuur van voetbalclub San Martin, die het voorbije decennium drie keer op rij de landstitel behaalde, de vereniging op te doeken omwille van de stakingsactie. San Martin weigerde om een jeugdelftal in het veld te brengen voor de wedstrijd tegen Melgar, wat leidde tot een forfait-nederlaag. San Martin vindt dat de spelers de club de rug hebben toegekeerd.

Expeditie ontdekt nieuwe cacao-smaken in Peruviaanse Amazone

Een team van Amerikaanse en Peruviaanse landbouwwetenschappers hebben in het Amazone-bekken een aantal nieuwe cacao-soorten met unieke smaken ontdekt. Gedurende een aantal expedities, gespreid over een periode van twee jaar, werden volgens de wetenschappers drie volledig nieuwe cacao-populaties ontdekt. Lyndel Meinhardt, onderzoeker bij het Amerikaanse ministerie van landbouw, heeft het over een belangrijke wetenschappelijke mijlpaal, vooral rekening houdend met de interesse van de industrie in smaak-innovatie.

Er wordt aan toegevoegd dat een ander monster, verzameld door medewerkers van het bedrijf Maranon Chocolate, werd geïdentificeerd als pure nacional, een oude en zeer zeldzaam cacaoras, dat felbegeerd is en veel interesse geniet van producenten van fijne chocolade. Er wordt aan toegevoegd dat fijne chocolade de belangrijkste groeisector uit de cacao-industrie vormt, waarbij de oogsten vooral afkomstig zijn uit Venezuela en Ecuador. Door de nieuwe ontdekkingen kan ook Peru volgens de onderzoekers aan de portfolio worden toegevoegd.

De producten kunnen volgens de onderzoekers ooit op de markt worden gebracht onder een geografisch label, zoals dat ook met wijn gebeurt. De verzamelde monsters werden opgeslagen in een dna-bank, waardoor ze verder kunnen worden onderzocht en geteeld. Samen met het bedrijfsleven zal er volgens Meinhardt verder worden gewerkt aan de samenstelling van een overzicht van de genetische diversiteit van wilde cacao in alle landen van Zuid-Amerika.

Peru start militaire acties tegen illgale goudproductie

Peru is gestart met militaire acties tegen illegale gouddelvers in de Madre de Dios, gelegen in de zuidoostelijke Amazone-regio van het land. Veiligheidsdiensten kregen de opdracht om de installaties van de gouddelvers te vernietigen. Aan de actie namen ruim duizend militairen en politie-agenten deel. Onder meer werden zeven baggerboten tot zinken gebracht of verbrand. Volgens de overheid produceren de gouddelvers ongeveer 18 ton goud per jaar. Bovendien vernietigen ze volgens de regering een gebied één van de gebieden met de grootste biodiversiteit van de wereld.

"De operatie was een eerste belangrijke slag die aan de illegale goudproductie in Peru werd toegebracht," aldus BBC News. "Op een piekdag kunnen de delvers voor bijna 30.000 dollar goud winnen, maar er wordt niets afgedragen aan de staat. De impact van de illegale activiteit gaat echter veel verder dan honderden miljoenen onbetaalde belastingen. Voor elke gram goud wordt immers drie gram kwik gebruikt. Geraamd wordt dat jaarlijks meer dan 40 ton kwik wordt geloosd in de atmosfeer en de rivieren van Madre de Dios, waardoor de voedselketen wordt vergiftigd."

Er wordt op gewezen dat de vissen in de regio drie keer meer kwik bevatten dan toegelaten is door de veiligheidsgrenzen van de World Health Organization. "De hoge goudprijzen hebben migranten uit de arme berggebieden in Peru echter naar de Madre de Dios gelokt om fortuin te zoeken. Maar ze degraderen grote gebieden regenwoud tot woestijnen. De illegale inkomsten en de wetteloosheid creëren bovendien ook sociale problemen, zoals kinderprostitutie, dwangarbeid, drugshandel en witwaspraktijken."

Peru kan illegale vangst zeepaardjes niet tegenhouden

De grootschalige vangst op zeepaardjes voor de kust van Peru gaat onverminderd door, ondanks het exportverbod van deze diertjes. Vooral in China en Japan is de vraag naar zeepaardjes bijzonder groot. De dieren zouden worden verwerkt tot geneesmiddelen met lustopwekkende eigenschappen. Volgens Peruaanse media zou onlangs nog een lading met ongeveer 25.000 zeepaardjes in beslag zijn genomen in een pakhuis in de buurt van de internationale luchthaven van de hoofdstad Lima.

"De eigenaar van het pakhuis was een Chinees die van plan was om ze via Hong Kong naar Japan te verzenden," aldus het webmagazine Oneworld.nl. Ook op de Nederlandse luchthaven Schiphol werd onlangs door de Nederlandse douane een lading zeepaardjes met bestemming China zijn onderschept. Tijdens het laatste decennium van de vorige eeuw was de vangst en export vanuit Mexico, Ecuador en Peru heel frequent. In Peru worden ze nog geregeld als sleutelhanger aan toeristen verkocht.

In Peru werd de handel in zeepaardjes zeven jaar geleden officieel verboden. Het jaar voordien waren nog ladingen voor in totaal ongeveer drie ton geëxporteerd. Het is sindsdien in Peru ook verboden om zeepaardjes in een aquarium te houden. In de wilde natuur kennen de zeepaardjes nauwelijks vijanden omdat ze graterig en slecht verteerbaar zijn. Toch worden ze in het Verre Oosten vaak gebruikt voor traditionele geneesmiddelen. Jaarlijks worden er meer dan 24 miljoen dieren gevangen voor onder andere lustopwekkende medicijnen.

Yale geeft vondsten Machu Picchu terug aan Peru

De Amerikaanse universiteit Yale gaat ongeveer vijfduizend eeuwenoude voorwerpen uit de Inca-citadel Machu Picchu teruggeven aan Peru. Het gaat onder meer om stenen gereedschap, keramieke voorwerpen en menselijke en dierlijke botten. De archeologische vondsten werden bijna honderd jaar geleden door ontdekkingsreiziger Hiram Bingham uit Peru naar de Verenigde Staten gebracht. Bingham ontdekte de citadel deed er veel onderzoek. Yale heeft ongeveer 40.000 Peruaanse voorwerpen in zijn bezit.

Yale heeft een overeenkomst gesloten met de universiteit in Cusco, die de voorwerpen gaat tentoonstellen en bewaren. Vanuit dat opzet krijgt Cusco een museum, een voorraad-afdeling en een onderzoekscentrum. Onderzoekers uit Peru en de Verenigde Staten krijgen toegang tot het centrum. Peru hoopt door de overeenkomst ook meer toeristen te kunnen aantrekken. De terugkeer van de voorwerpen maakt een einde aan een lang slepend en bitter dispuut tussen Peru en Yale.

In november werd in Lima nog een massale betoging gehouden, waarin president Alan Garcia samen met de bevolking eiste dat Yale de kunstschatten zou terugbezorgen. Garcia deed ook een beroep op zijn Amerikaanse ambtsgenoot Barack Obama. De Peruaanse regering daagde de Amerikaanse universiteit ook voor de rechter. Peru heeft altijd gesteld dat Yale de objecten had geleend en die moest retourneren. Yale risposteerde echter alle geleende voorwerpen al in de jaren twintig te hebben teruggegeven. De resterende voorwaarden waren naar eigen zeggen eigendom.