Expeditie ontdekt nieuwe cacao-smaken in Peruviaanse Amazone

Een team van Amerikaanse en Peruviaanse landbouwwetenschappers hebben in het Amazone-bekken een aantal nieuwe cacao-soorten met unieke smaken ontdekt. Gedurende een aantal expedities, gespreid over een periode van twee jaar, werden volgens de wetenschappers drie volledig nieuwe cacao-populaties ontdekt. Lyndel Meinhardt, onderzoeker bij het Amerikaanse ministerie van landbouw, heeft het over een belangrijke wetenschappelijke mijlpaal, vooral rekening houdend met de interesse van de industrie in smaak-innovatie.

Er wordt aan toegevoegd dat een ander monster, verzameld door medewerkers van het bedrijf Maranon Chocolate, werd geïdentificeerd als pure nacional, een oude en zeer zeldzaam cacaoras, dat felbegeerd is en veel interesse geniet van producenten van fijne chocolade. Er wordt aan toegevoegd dat fijne chocolade de belangrijkste groeisector uit de cacao-industrie vormt, waarbij de oogsten vooral afkomstig zijn uit Venezuela en Ecuador. Door de nieuwe ontdekkingen kan ook Peru volgens de onderzoekers aan de portfolio worden toegevoegd.

De producten kunnen volgens de onderzoekers ooit op de markt worden gebracht onder een geografisch label, zoals dat ook met wijn gebeurt. De verzamelde monsters werden opgeslagen in een dna-bank, waardoor ze verder kunnen worden onderzocht en geteeld. Samen met het bedrijfsleven zal er volgens Meinhardt verder worden gewerkt aan de samenstelling van een overzicht van de genetische diversiteit van wilde cacao in alle landen van Zuid-Amerika.

Ivoorkust gaat kwaliteitscontrole cacao opdrijven

Ivoorkust, de grootste producent van cacaobonen ter wereld, heeft een nieuwe kwaliteitsprogramma ingevoerd. Dat heeft de Wereldbank bevestigd. Door de kwaliteitsvereisten werden nieuwe normen ingevoerd, waardoor cacaobonen teruggestuurd zullen worden naar de producent, wanneer blijkt dat het fermentatieproces en de droging van de bonen, voor ze naar de verwerking worden verzonden, niet degelijk is verlopen. Dat heeft de Cocoa and Coffee Management Council bekend gemaakt. De bonen zullen aan een controle worden onderworpen vooraleer ze tot de fabrieken worden toegelaten. Met de nieuwe regelgeving wil Ivoorkust tegemoet komen aan het Heavily Indebted Poor Country Initiative van het Internationaal Monetair Fonds.

Indien Ivoorkust voldoet aan het programma van het Internationaal Monetair Fonds, komt het Afrikaanse land in aanmerking voor een schuldreducering van 3 miljard dollar. In de nieuwe regelgeving wordt een vaste belasting op de cacao-exporten ook vervangen door de variabel model, dat afhankelijk is van de marktprijzen. Laurent Pipitone, directeur van de Economics and Statistics Division van de International Cocoa Organisation (ICCO), zegt opgetogen te zijn over de nieuwe ontwikkelingen. Hij voegt er aan toe dat er de voorbije jaren een aantal vragen werden gesteld over de cacaoproductie in Ivoorkust. Daarbij bleek er vanuit de sector vooral twijfels te groeien of de cacaoplanten wel voldoende gedroogd waren.

Laurant Pipitone benadrukte dat het kwaliteitsniveau van de Ivoriaanse cacao bijzonder belangrijk is. Ivoorkust vertegenwoordigt immers 30 procent van de wereldwijde cacao-productie. Ook chocoladeproductent Barry Callebaut heeft aangekondigd dat de kwaliteitscontrole op de fabrieken in productielanden zoals Ivoorkust, Ghana, Kameroen, Brazilië en Maleisië zou worden opgedreven. Daarbij werd opgemerkt dat een rechtstreekse bevoorrading het bedrijf de beste mogelijkheden zou bieden om zijn doelstellingen te bereiken. Een woordvoerder van Barry Callebaut merkt op dat het bedrijf weliswaar zelf geen cacao-plantages heeft, maar toch een nauwer contact met de producenten nastreeft.