Chicago meest corrupte stad van de Verenigde Staten

De metropool van Chicago is het meest corrupte federale district van de Verenigde Staten. Illinois, met Chicago de belangrijkste stad, is de derde meest corrupte Amerikaanse staat. Dat is de conclusie van een rapport van wetenschappers aan de University of Illinois. Daarbij wordt opgemerkt dat in Chicago sinds het midden van de jaren zeventig 1.531 veroordelingen zijn uitgesproken wegens corruptie, gevolgd door Los Angeles (1.275 veroordelingen) en Manhattan (1.202 veroordelingen). In de statenrangschikking wordt Chicago vooraf gegaan door Washington DC en Louisiana.

"Het is al langer algemeen aangenomen - minstens sinds het tijdperk van Al Capone - dat Chicago en Illinois een hoog niveau aan corruptie kennen," merkt onderzoeksleider Dick Simpson, professor politieke wetenschappen aan de University of Illinois, op. "Die veronderstellingen worden nu echter statistisch bevestigd." De onderzoekers merken op dat de openbare aanklagers in Illinois bijzonder actief zijn geweest en onder meer twee leden van het Amerikaanse congres, een lokaal minister van financiën, twee lokale senatoren en vijf lokale volksvertegenwoordigers hebben veroordeeld."

In Chicago werden eenendertig leden van het gemeentebestuur sinds de eerste helft van de jaren zeventig veroordeeld wegens diverse criminele feiten. Twee andere gemeenteraadsleden overleden nadat ze in beschuldiging waren gesteld, maar nog niet voor de rechter waren verschenen. "Er moeten duidelijk meer inspanningen worden gedaan om de corruptie in Illinois in te dijken," merkt Dick Simpson op. Onder meer wil hij elke gift aan verkozenen en ambtenaren laten verbieden en ethische trainingen laten opleggen.

Russische ambtenaren verspillen 23 miljard dollar overheidsgeld

Russische ambtenaren hebben uit het federaal budget het voorbije jaar 718 miljard roebel verkeerd besteed. Dat komt overeen met een bedrag van 22,7 miljard dollar. Dat heeft de Russische Audit Chamber bekend gemaakt. Daarbij wordt gewag gemaakt van een recordbedrag in ruim tien jaar tijd. Toch wordt erop gewezen dat slechts 7,5 miljard roebel mogelijk onder de noemer van corruptie zou kunnen worden gecatalogeerd. Vier jaar geleden werd 97 miljard roebel verspild. Dat liep de daaropvolgende twee jaar op tot respectievelijk 238 miljard roebel en 484 miljard roebel.

"Een belangrijk gedeelte van de verspilling is te wijten aan ontransparante of onduidelijke financiële regels en aan incompetente ambtenaren die nalaten hun plichten na te komen, deadlines missen of weigeren om moderne technologieën te gebruiken," voert de Audit Chamber aan. In totaal heeft de Audit Chamber 176 dossiers overgemaakt aan het parket-generaal en andere gerechtelijke diensten. Op basis daarvan werden 72 strafrechterlijke procedures opgestart. In beide gevallen ging het om het grootste aantal in vier jaar tijd.

Onder meer bleek het Russische leger het voorbije jaar twee tot drie keer meer besteed te hebben aan de bouw van wapendepots voor oude munitie dan was begroot. Daarnaast bleken ambtenaren in Moskou meer dan 7 miljard roebel illegale subsidies toegekend te hebben aan de transportindustrie van de Russische hoofdstad. Ook blijken er onduidelijkheden te zijn over de verkoop van geconfisceerde goederen door de Russische douanediensten.

Wereldbevolking meest bezorgd over corruptie en armoede

Corruptie en armoede vormen bij de gewone bevolking wereldwijd de belangrijkste gespreksonderwerpen. Dat is de conclusie van een internationaal onderzoek van de BBC World Service. Ook bij de twee vorige edities van het onderzoek bleken deze onderwerpen helemaal bovenaan de lijst van gespreksonderwerpen te staan. In het nieuwe onderzoek is echter ook werkloosheid als belangrijk item naar voor gekomen. Werkloosheid staat samen met de inflatie op de derde plaats van de gespreksonderwerpen.

Er wordt wel opgemerkt dat de resultaten tussen de verschillende landen belangrijke variaties kunnen vertonen. In de Verenigde Staten, Frankrijk en Japan - stuk voor stuk rijke en ontwikkelde landen - is de staat van de wereldeconomie het belangrijkste gespreksonderwerp. Daarentegen wordt er in landen zoals Nigeria, India, Turkije, Indonesië, Nigeria en Peru vooral gesproken over corruptie. "Stuk voor stuk gaat het om ontwikkelingslanden met een slechte reputatie op het gebied van transparantie bij de overheid en het bedrijfsleven," aldus BBC World Service.

In een andere groep groeimarkten - zoals China, Rusland, Kenia en de Filipijnen - wordt vooral aandacht besteed aan de stijgende prijzen voor energie en voeding. In Latijns-Amerika daarentegen overheersen misdaad en geweld de gesprekken. De onderzoekers merken verder op dat de bevolking van ontwikkelde landen in het algemeen meer bezorgd is over problemen op langere termijn, zoals de klimaatverandering. Er wordt echter aan toegevoegd dat de klimaatverandering minder aandacht krijgt dan in het verleden.

Vorig jaar was de klimaatverandering het belangrijkste onderwerp in tien landen, maar dat geldt dit jaar alleen voor Duitsland en Groot-Brittannië.

Corruptie blijft economische groei bedreigen

Een duidelijke toename van het aantal corruptie-gevallen ondermijnt de voordelen van de economische liberalisering. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Greenwich. Door hun contraproductieve impact op menselijk kapitaal en openbare financiën vertragen praktijken zoals nepotisme, omkoperij en verduistering volgens de onderzoekers de economische groei op een directe en indirecte manier.

"Corruptie is een internationale publieke zonde en blijft niet beperkt tot landen met een laag inkomen," voeren onderzoekers Mehmet Ugur en Nandini Dasgupta aan. "Om een duurzame economische groei te creëren moet er een beleid uitgestippeld worden dat het bestrijden van corruptie stimuleert." Er wordt echter aan toegevoegd dat die maatregelen gekoppeld worden aan een beter bestuur, vooral bij het management van openbare investeringen en bestedingen. Pas dan krijgt de strijd tegen corruptie volgens hen een significante impact op de economische groei.

"Hoewel corruptie praktijken over de hele wereld worden aangetroffen, blijkt er in vele landen een groeiende vastbeslotenheid opgemerkt te kunnen worden om oneerlijke praktijken, die de rijken bevoordelen ten koste van de arme bevolking en de bredere economie in het algemeen, uit te roeien," aldus het webmagazine Science Daily. "De voorbije periode werd onder meer in Brazilië en India geprotesteerd tegen geheime partijfinanciering, het gedogen van illegale praktijken en het uitdelen van voordelen voor bewezen diensten."

Rusland ontslaat één derde van politietop

De Russische regering heeft 119 politiechefs ontslagen. Dat is één derde van het totale topkader van de Russische politiediensten. Dat heeft Rashid Nurgaliyev, Russisch minister van binnenlandse zaken, bekend gemaakt. De betrokkenen slaagden volgens de overheid niet in een evaluatietest, een verplicht onderdeel van de lopende Russische politiehervormingen. Een concrete reden voor het ontslag werd niet bekend gemaakt. Evenmin werd aangegeven of tegen de betrokkenen ook een strafrechterlijk onderzoek is opgestart.

"Het is onduidelijk waarom de problemen bij vorige evaluaties niet aan het licht waren gekomen," merkt de Russische krant The Moscow Times op. "Hogere politie-ambtenaren moeten om de vijf jaar een evaluatie passeren. Kandidaten die de graad van generaal willen bereiken, worden bovendien extra gecontroleerd door de Russische Federal Security Service en het interne veiligheidsdepartement van het Russische ministerie van binnenlandse zaken, waarbij nagegaan wordt of de betrokkenen in het verleden bij corruptie zouden zijn betrokken."

Mikhail Pashkin, hoofd van de politievakbond in Moskou, zegt dat de top van het ministerie van binnenlandse zaken op de hoogte moet zijn geweest van de corruptie, maar van die wetenschap wellicht gebruik heeft gemaakt om de betrokkenen onder controle te houden. "Het is immers handig om die individuen in dienst te houden," merkt Pashkin op. "De officieren doen immers gedwee wat hen wordt opgedragen, uit angst dat hun misdrijven anders aan het licht zullen worden gebracht."

De Russische politiemacht telt 1,2 miljoen leden. Door de hervorming moeten er echter 200.000 banen worden geschrapt.

Chinese sleutelsectoren gevoeligst voor corruptie

Stedelijke bouwprojecten, landelijke infrastructuur, transport en spoorwegprojecten zijn de sectoren van de Chinese economie die het zwaarst getroffen worden door corruptie en andere misdrijven die voortkomen uit machtsmisbruik. Dat heeft Song Hansong, hoofd van de divisie overheidsmisdrijven van het Chinese openbare aanklager, in een gesprek met de krant China Daily gezegd. Corruptie en omkoperij vormen volgens Hansong de meerderheid van de misdrijven die door ambtenaren worden gepleegd.

"De betrokken sectoren vormen belangrijke pijlers van de Chinese economie en de ambtenaren van die ministeries worden dan ook het vaakst met corruptie-pogingen geconfronteerd," voert Song Hansong aan. "Maar ook politie-ambtenaren worden vaak met omkoperij benaderd." Tijdens de eerste drie maanden van dit jaar werden bij grote constructiewerken in totaal 1.923 personen van corruptie in verdenking gesteld. Onder de verdachten bevonden zich 160 hogere ambtenaren. In totaal ging het om 1.583 dossiers.

Volgens China Daily had 94 procent van de dossiers te maken met corruptie, waarbij een totaalbedrag van 270 miljoen yuan was betrokken. Dat komt overeen met een bedrag van 41,5 miljoen dollar. De andere dossiers hadden betrekking tot onvoorzichtigheid of inbreuken tegen de openbare rechten. De corruptie gebeurt volgens Hansong het vaakst bij de aanbesteding en de goedkeuring van procedures en de transfer van gronden. De corruptie gebeurt vaak onder de noemer van commissielonen, aandelen en gratis woongelegenheid.

Eén vijfde Russische defensiebudget verdwijnt door corruptie

Eén vijfde van het Russische defensiebudget wordt door corrupte militairen en ambtenaren gestolen. Dat heeft Sergei Fridinsky, militair openbaar aanklager, gezegd in een interview met de Russische krant Rossiiskaya Gazeta. Dit jaar heeft Rusland voor landsverdediging een budget van 1,5 triljoen roebel voorzien. Dat komt overeen met een bedrag van 53 miljard dollar. Dat betekent dat er elk jaar meer dan 10 miljard dollar wordt gestolen.

Fridinsky voegt er aan toe dat er elk jaar meer geld wordt gereserveerd voor landsverdediging, maar dat levert volgens hem niet veel successen op. "Er worden gigantische kapitalen gestolen, terwijl de Russische troepen het moeten stellen met onvoldoende kwaliteit aan uitrusting en wapens," stipt Fridinsky aan. De openbaar aanklager merkt op dat onder meer met fictieve contracten wordt gewerkt om de Russische staat te bestelen.

De westerse landen hebben hun budgetten voor landsverdediging teruggeschroefd, maar de Russische eerste minister Vladimir Poetin heeft beloofd om het volgende decennium nagenoeg 20 triljoen roebel te zullen investeren om de verouderde uitrusting van het Russische leger te moderniseren. Poetin zegt dat onder meer onderzeeërs, kernraketten en luchtdefensie-systemen zullen worden aangekocht. De Russische president Dmitry Medvedev heeft herhaaldelijk gewaarschuwd de corrupte defensie-sector te zullen uitkuisen.

Russische strijd tegen corruptie vordert bijzonder traag

Rusland boekt slechts trage vorderingen in de strijd tegen corruptie. Dat zegt Michael Harms, voorzitter van de Russo-German Chamber of Commerce, ter gelegenheid van de eerste verjaardag van het Compliance Initiative. Met dat project, een initiatief van grote Duitse bedrijven in Rusland en ondertekend door een honderdtal ondernemingen, moest het probleem van de corruptie in de Russische economie bestrijden. Vooral Duitse bedrijven nemen aan het initiatief deel. Slechts achttien Russische ondernemingen hebben het charter ondertekend.

"Uit een enquête blijkt dat 63 procent van de ondervraagde bedrijven van mening is dat het initiatief geen enkele impact heeft gehad op de strijd voor eerlijke concurrentie op de Russische markt," merkt de Russische krant The Moscow Times op. "Volgens 29 procent heeft het initiatief er zelfs voor gezorgd dat hun kansen op Russische contracten zijn gekrompen. Michael Harms zegt van oordeel te zijn dat het Compliance Initiave een project op langere termijn zal worden en veel tijd en geduld zal vergen."

Uit het onderzoek blijkt dat bedrijven in het kader van het Compliance Initiative in eerste instantie informatieve evenementen opzetten (62 procent), gevolgd door feedback van werknemers (36 procent) en het opstellen van nieuwe regels om de legaliteit van activiteiten te controleren (33 procent). Jürgen Sauer, president van Mercedes-Benz Russia, zei te hopen dat het initiatief ertoe zal leiden dat Rusland in de nabije toekomst een betere score zal halen op de corruptie-index van Transparency International. Volgens Michael Harms moeten er ook meer initiatieven komen van Russische bedrijven.

Corruptie grote bedreiging voor klimaatverandering

De strijd tegen de klimaatverandering wordt bedreigd door corruptie. Dat is de conclusie van een rapport van de organisatie Transparency International. Daarbij wordt opgemerkt dat er miljarden dollars dreigen geplunderd of verspild te worden, tenzij er strengere maatregelen worden genomen tegen misbruik en verduistering. In het rapport wordt opgemerkt dat de twintig landen die het meest kwetsbaar zouden zijn voor klimaatverandering, tot de meest corrupte naties van de wereld worden gerekend.

"Er zullen volgens het rapport miljarden dollars worden geïnvesteerd in die landen, terwijl die op de schaal van Transparency International over fraudebestrijding allemaal onder een score van 36 procent blijven," aldus de Britse krant The Independent. Bij de geviseerde landen behoren onder meer Bangladesh, Zimbabwe, Egypte en Vietnam. "Het rapport merkt dan ook op dat er strikte controles zullen moeten worden doorgevoerd om de correcte aanwending van hulpgelden te garanderen."

In het rapport wordt geraamd dat de totale investeringen in de strijd tegen klimaatverandering tegen het einde van het decennium wellicht zullen opgelopen zijn tot ongeveer 700 miljard dollar. "Waar dergelijke hoge bedragen worden gehanteerd, moet altijd opgepast worden voor corruptie," merken de onderzoekers op. "Die corruptie kan de impact van legale inspanningen op het gebied van klimaatverandering uithollen." Er wordt daarbij opgemerkt dat de uitstootmarkten al geregeld door corruptie werden getroffen.

Er wordt echter opgemerkt dat geen enkel land gespaard blijft. Daarbij wordt opgemerkt dat Groot-Brittannië er niet in slaagt om op te treden tegen de greenwashing-marketing van bedrijven die consumenten met valse milieuclaims proberen te misleiden. Er wordt aan toegevoegd dat ook de Verenigde Staten er niet in slagen om de invloed van de traditionele energielobby af te bouwen. Die lobby investeerde twee jaar geleden ongeveer 400 miljoen dollar om het beleid te beïnvloeden. Het budget van de duurzame lobby bedroeg 22 miljoen dollar.

Nieuw wetsvoorstel legaliseert corruptie Russische bureaucraten

Een nieuw wetsvoorstel om de toewijzing van aanbestedingen voor de Russische overheden te regelen, is niet op gericht om fraude te bestrijden, maar wel om de corruptie te legaliseren. Dat zegt de Russische corruptiebestrijder Alexei Navalny. Ook andere critici stellen dat het voorstellen aan de bureaucraten een grotere beslissingsmacht zou geven over de voorwaarden van de contracten. Er wordt opgemerkt dat fraudeurs daardoor nog meer mogelijkheden zouden krijgen om hun illegale praktijken verder te zetten.

Eerder al had Konstantin Chuichenko, hoofdrevisor van de Russische regering, opgemerkt dat er door corruptie bij aanbestedingen voor de overheden elk jaar 1 triljoen roebel verloren gaat. Dat komt overeen met een bedrag van 35 miljoen dollar, voldoende om de complete organisatie van de Olympische winterspelen, die over drie jaar in het Russische Sochi worden georganiseerd, te financieren. Het bedrag komt ook overeen met de extra financiële middelen die de Russische regering de volgende drie jaar met privatiseringen hoopt op te halen.

Om die praktijken tegen te gaan werd in opdracht van de Russische Higher School of Economics en het Russische ministerie van economische zaken een nieuw wetsvoorstel uitgewerkt. "Dat biedt volgens Navalny aan bureaucraten de macht om zelf de voorwaarden voor aanbestedingen op te leggen, zodat ze een selectief aantal toeleveranciers kunnen bevoordelen, in ruil voor financiële tegemoetkomingen," aldus de krant The Moscow Times. Het wetsvoorstel in inmiddels geblokkeerd door de Russische Federal Anti-Monopoly Service geblokkeerd.

Eén van de grootste corruptie-gevallen kwam twee jaar geleden aan het licht, toen het Russische ministerie van binnenlandse zaken een suite uit puur goud wou bestellen voor één van zijn gastenhuizen. Met de bestelling was een bedrag van 24 miljoen roebel gemoeid. Het ministerie verdedigde zich met te stellen dat het order noodzakelijk was om het comfort van bezoekende politici te garanderen. Anderzijds bleek het ministerie van financiën een onderhandelingstafel met bijhorende tafels besteld te hebben voor een bedrag van 2,5 miljoen roebel.

Ook het ministerie van gezondheid en sociale ontwikkeling had een contract met een waarde van 55 miljoen roebel uitgeschreven voor de ontwikkeling van een sociale netwerksite voor artsen. Er werd echter geëist dat het project in twee weken zou worden afgerond. Analisten stelden dat het contract alleen kon worden ingevuld door een insider die al aan het project aan het werken was.

Rusland nog niet ver genoeg in strijd tegen corruptie

Rusland dreigt met internationale afkeuring te maken te krijgen indien het land er niet in slaagt om zijn toezeggingen tegenover de Group of States Against Corruption (Greco) van de Raad van Europa na te komen. Uit een rapport blijkt dat Rusland slechts één derde van de zesentwintig Greco-aanbevelingen heeft gerealiseerd. Het gaat daarbij onder meer om het uitwerken van een strategie tegen corruptie, een verbetering van de rekrutering van openbare aanklagers, ethische opleidingen en het uitwerken van een gedragscode voor de belastingsautoriteiten. Op het gebied van de criminalisering van corruptie en een effectieve bestraffing van inbreuken werd volgens het Greco-rapport echter geen enkele vordering geboekt.

Een aantal aanbevelingen werden gedeeltelijk ingevuld. Yelena Panfilova, hoofd van de Russische divisie van Transparency International, geeft wel toe dat het gebrekkige optreden tegen corruptie niet zal leiden tot een conflict tussen Rusland en Europa, maar het zou volgens haar wel kunnen leiden tot een internationale schaamte indien het land tegenover de Raad van Europa zou moeten verduidelijken waarom de aanbevelingen niet werden opgevolgd. "Dat zou bij een grote natie zoals Rusland bijzonder pijnlijk kunnen overkomen," merkt Panfilova op tegenover de Russische krant The Moscow Times. Greco heeft al duidelijk gemaakt dat Rusland alle aanbevelingen in hun geheel moeten doorvoeren.

"We verwachten dat er binnen een tijdsbestek van achttien maanden verdere vorderingen worden gemeld," aldus Bjorn Janson, ondersecretaris van Greco. "Rusland is een lid van Greco en is verplicht om te melden op welke manier de aanbevelingen worden geïmplementeerd, maar Greco gaat de Russische overheid niet zeggen welke concrete maatregelen er moeten worden genomen." Landen die weigeren om de aanbevelingen door te voeren, kunnen in theorie worden uitgesloten. Alexei Volkov, hoofd van de Russische parlementscommissie tegen corruptie, stelt dat het land samenwerkt met internationale organisaties om corruptie te bestrijden. Hij stelt dat op dit ogenblik onderzocht wordt welke maatregelen het meest effect zouden hebben in Rusland.

Schots bedrijf verontschuldigt zich voor samenwerking met Saddam

Het Schotse engineeringbedrijf Weir Group heeft zich officieel verontschuldigd voor zijn samenwerking met het regime van de Iraakse dictator Saddam Hussein tien jaar geleden. Met die samenwerking overtrad het bedrijf een embargo van de Verenigde Naties. Weir Group gaf toe destijds steekpenningen betaald te hebben aan de Iraakse regering om een aantal lucratieve contracten binnen te kunnen halen. Het Schotse bedrijf kreeg een boete opgelegd van 3 miljoen pond. Ook wordt er beslag gelegd op een bedrag van 13,9 miljoen pond, afkomstig van de inkomsten uit de Iraakse projecten. De rechter was van oordeel dat Weir Group inbreuken heeft gepleegd tegenover het programma Oil for Food, dat bedoeld was om de Iraakse bevolking te helpen.

De Verenigde Naties hadden Oil for Food ingevoerd om de export van Iraakse olie toe te laten, op voorwaarde dat het geld gebruikt werd voor voeding, geneesmiddelen en andere humanitaire behoeftes. Weir Group zou echter aan de Iraakse regering een bedrag van 3,1 miljoen pond hebben betaald om contracten voor een waarde van ongeveer 35 miljoen pond toegewezen te krijgen. Een tussenpersoon had een commissieloon van 1,4 miljoen pond ontvangen voor zijn diensten. Weir Group verontschuldigde zich voor de rechtbank in Glasgow officieel voor zijn praktijken. De rechter stelde echter dat het bedrijf een substantiële financiële straf moest opgelegd krijgen voor het breken van het embargo en om toekomstige inbreuken te ontraden.

De rechter stelde wel een aantal verzachtende omstandigheden in aanmerking te nemen. In de eerste plaats verwees hij naar het feit dat Weir Group erkende dat de illegale winsten van bijna 14 miljoen pond moesten worden terugbetaald. Bovendien gaf de rechter aan rekening te houden met het berouw dat de huidige raad van bestuur van het bedrijf heeft betoond omdat de leiding het vertrouwen van de onderneming, aandeelhouders en de bevolking hebben beschaamd. Indien Weir Group niet schuldig had gepleit, zou de rechter naar eigen zeggen een boete van 4,5 miljoen pond hebben opgelegd. Een woordvoerder van het bedrijf zei na afloop van het proces dat het bedrijf sinds de periode van de inbreuken een hele transformatie heeft ondergaan.

Cricketsport denkt aan inzet leugendetector tegen corruptie

De cricketwereld denkt aan het invoeren van leugendetectoren om corruptie te bestrijden. Dat heeft het World Cricket Committee van de Marylebone Cricket Club, waarin een aantal beroemde ex-spelers zoals Steve Waugh en Courtney Walsh zetelen, beslist. Het voorstel zal in februari aan het regelgevend comité van de Marylebone Cricket Club worden voorgelegd. Daarna zullen de aanbevelingen verder worden doorgespeeld aan de International Cricket Council, die een definitieve goedkeuring zou moeten geven. In het voorspel wordt ook gepleit voor een legalisering en regularisering van de gokmarkten in India, het opnemen van corruptie-clausules in spelerscontracten en het weren van besmette spelers.

"De nieuwe voorstellen moeten de reglementen van het cricket aanpassen, zodat corruptie in de toekomst vermeden kan worden," voert het World Cricket Committee aan. De maatregelen zijn een gevolg van het uitbreken van een schandaal waarbij de Pakistaanse spelers Salman Butt, Mohammad Amir en Mohammad Asif zijn betrokken. Het trio werd op verdenking van corruptie in september van dit jaar door de International Cricket Council voorlopig geschorst. De spelers worden ervan gedacht om een aantal wedstrijden beïnvloed te hebben met bedrieglijke acties, zoals het bewust maken van fouten. De Marylebone Cricket Club zegt bezorgd te zijn over de omvang van de corruptie en de schade die wordt toegebracht aan de integriteit.

"Ik ben het beu om steeds maar gevraagd te worden wat ik van het schandaal weet," merkt Steve Waugh op tegenover de Britse krant The Daily Mirror. "Met een leugendetector kunnen spelers bewijzen dat ze eerlijk zijn. Uiteraard kan een leugendetector niet worden verplicht, maar het is wel voor spelers een kans om duidelijk te maken dat ze niets hebben misdaan. Er is geen verplichting, maar dan zouden er uiteraard verdenkingen rijzen. Waarom zou iemand immers een leugentest weigeren wanneer hij niets te verbergen heeft." Het World Cricket Committee heeft geen officiële macht, maar heeft wel een grote invloed in de cricketwereld. Ook in het verleden werden aanbevelingen van het World Cricket Committee vaak aangenomen.

Groot-Brittannië strenger tegen corrupte bedrijven

Groot-Brittannië gaat een striktere controle uitoefenen op internationale bedrijven. Dat is het gevolg van de nieuwe corruptie-wetgeving die in april volgend jaar in Groot-Brittannië van kracht wordt. De nieuwe wetgeving is van toepassing op elke onderneming die in Groot-Brittannië een vestiging heeft of er producten verkoopt. Daarbij zou een zero-tolerantie worden gehanteerd, waarbij bedrijven verantwoordelijk kunnen worden gesteld voor de corrupte praktijken van eigen medewerkers en van hun partners, zelfs indien er geen verband is met de Britse activiteiten van de onderneming of de bedrijven niet op de hoogte waren van de corruptie.

Rusland staat op gebied corruptie tussen ontwikkelingslanden

Een meerderheid van de Russische bevolking is uiteindelijk overtuigd geraakt dat corruptie in hun land een groot probleem vormt. Dat zegt de Russische divisie van de organisatie Transparency International. Uit de cijfers van de organisatie blijkt dat 52 procent van de Russen zegt bereid te zijn om misbruiken te rapporteren. Yelena Panfilova, hoofd van de Russische divisie van Transparency International, zegt echter dat de ontevredenheid bij de Russische bevolking nog altijd in actie moet worden vertaald. Panfilova zegt niet overtuigd te zijn dat de Russische bevolking het daadwerkelijk zou aandurven om fraude te melden. Slechts 7 procent van de slachtoffers heeft immers tegen de corruptie opgetreden.

Er wordt aan toegevoegd dat 26 procent van de Russen aangeeft steekpenningen te moeten betalen. Daarmee staat Rusland op hetzelfde niveau als Wit-Rusland, Thailand, Turkije en Papoea-Nieuw Guinea. "Ook de Russische president Dmitry Medvedev, die van de strijd tegen corruptie één van de prioriteiten van zijn beleid heeft gemaakt, erkende onlangs nog dat corruptie een belangrijk probleem blijft in Rusland," aldus de Russische krant The Moscow Times. "Hij stelde voor om fraudeurs een boete op te leggen die honderd keer hoger lag dan de steekpenningen die ze hadden opgestreken." Er wordt aan toegevoegd dat de corruptie in de gezondheidszorg, onderwijs, landverdeling en juridische zaken dit jaar nog is gestegen.

Die stijgingen werden volgens Transparency International wel gedeeltelijk gecompenseerd door een afname van de corruptie bij de overheidsregulatoren, politiediensten en nutsmaatschappijen. Uit het onderzoek blijkt ook dat 48 procent van de Russische bevolking er niet van overtuigd is dat de strijd van president Medvedev tegen corruptie effectief werkt. Volgens 24 procent wordt er daarentegen wel vooruitgang geboekt. Er wordt opgemerkt dat Rusland in de rangschikking van Transparency International tussen ontwikkelingslanden staat. Er wordt aan toegevoegd dat Roemenië en Hongarije de enige lidstaten van de Europese Unie zijn waar meer dan 20 procent van de bevolking aangeeft steekpenningen te moeten betalen.

Rusland arresteert corrupte ambtenaren

In Rusland zijn aanhoudingsbevelen uitgevaardigd tegen een groep ambtenaren die ervan verdacht worden steekpenningen geëist te hebben van een aantal bedrijven die in aanmerking kwamen voor overheidscontracten. Dat heeft een woordvoerder van het Russische openbare ministerie bekend gemaakt. De betrokkenen hadden onder meer Toshiba en andere producenten van medische apparatuur onder druk gezet om commissielonen te betalen in ruil voor een goedkeuring van hun aanbestedingen. Volgens het Russische ministerie van binnenlandse zaken hadden de ambtenaren een betaling van 1 miljoen dollar geëist om te vermijden dat de bedrijven op een zwarte lijst zouden worden geplaatst.

Uit een officieel bericht van het Russische ministerie van binnenlandse zaken blijkt dat ook verscheidene Russische vertegenwoordigers van internationale producenten van medische apparatuur door de groep corrupte ambtenaren zouden zijn benaderd. De Russische president Dmitry Medvedev had in augustus nog kritiek geuit op het bevoorradingssysteem van de Russische overheid, dat volgens hem open stond voor misbruik. Hij verwees daarbij onder meer naar het feit dat apparaten voor medische beeldvorming aan ziekenhuizen werden verkocht tegen prijzen die drie keer zo hoog laten dan de gehanteerde prijsniveaus. Dergelijke inefficiënties zouden de Russische overheid ongeveer 1 triljoen roebel per jaar kosten. Dat komt overeen met een bedrag van 32 miljard dollar.

Sergey Belyakov, hoofd investeringsbeleid bij het Russische ministerie van economie, had eerder al gewaarschuwd dat buitenlandse investeerders afgeschrikt zouden kunnen worden door de omkoop-praktijken. Hij weeg erop dat vele investeerders corruptie als het belangrijkste probleem in Rusland bestempelen. Belyakov voegde er aan toe dat er de voorbije twee tot drie jaar ook geen enkele degelijke poging is ondernomen om de corruptie tegen te gaan. In de eerste negen maanden van dit jaar ontdekte de Russische politie 35.000 gevallen van corruptie, waarbij onder meer vier vice-gouverneurs en vijf regionale ministers waren betrokken. De corruptie zou dit jaar 17,5 procent hoger liggen dan vorig jaar.

Russische regering weigert onderzoek inkomen parlementsleden

De Russische regering heeft geweigerd om een onderzoek te openen naar de gecontesteerde inkomensdeclaraties van een aantal parlementsleden. Volgens de Russische regering kunnen parlementairen niet vervolgd worden aangezien ze in het presidentiële decreet rond anti-corruptie niet specifiek als ambtenaar zijn vermeld. Sergei Mitrokhin, leider van de oppositiepartij Yabloko, die eerder dit najaar de regering had gevraagd een onderzoek te openen, heeft zware kritiek op het afwijzen van zijn verzoek. Volgens Mitrokhin heeft de Russische regering naar artificiële uitvluchten gezocht om een onderzoek te kunnen afwijzen.

"Het afwijzen van het verzoek toont volgens Mitrokhin duidelijk aan dat de Russische regering zich heel ongemakkelijk voelt met de situatie," aldus de Russische krant The Moscow Times. "Hij voegde er aan toe dat de Russische regering zijn verzoek heeft verwezen naar de belastingdienst en naar het ethisch comité van de Duma, het Russische parlement." Bij het begin van de herfst hadden Mitrokhin en het Russische filiaal van de organisatie Transparency International bij Sergei Naryshkin, stafchef van de Russische regering, een aanvraag gedaan om de inkomensdeclaraties van Duma-voorzitter Boris Gryzlov van United Russia, liberaal-democraat Ashot Yegiazaryan en communist Sergei Levchenko te onderzoeken.

Begin oktober werd een bijkomend verzoek ingediend, waarbij Naryshkin ook gevraagd werd om de declaraties van vier andere parlementairen van United Russia, de partij van premier Vladimir Poetin, te onderzoeken. Daarbij werd opgemerkt dat de opgegeven activa van de gecontesteerde parlementsleden niet in overeenstemming waren te brengen met hun bescheiden jaarinkomen. De Russische president Dmitry Medvedev had in de lente van vorig jaar alle topambtenaren opgelegd om hun inkomen te declareren. Vorige herfst werd bepaald dat op vraag van politieke partijen en niet-gouvernementele organisaties een onderzoek naar die declaraties kon worden geopend.

Geheimzinnig bedrijf krijgt brandstofcontract Amerikaans leger

Het Amerikaanse ministerie van landsverdediging heeft een belangrijk contract voor het leveren van vliegtuigbrandstof aan het bedrijf Mina uit Gibraltar. Dat heeft vele waarnemers de wenkbrauwen doen fronsen, want Mina is een bijzonder geheimzinnig bedrijf dat geen informatie wil verstrekken over zijn eigendomstructuur. Het contract, dat een waarde heeft van ongeveer 600 miljoen dollar, omvat de levering van brandstof aan een Amerikaanse luchtmachtbasis in Kirgizië, een gewezen Sovjet-republiek waar heel wat publieke verontwaardiging is gegroeid over mogelijke corruptiepraktijken. Het contract met Mina zou volgens de waarnemers de relaties met Kirgizië, een cruciale bondgenoot voor de Amerikaanse strijdkrachten in Afghanistan, in het gedrang kunnen brengen.

"Alle Amerikaanse troepen in Afghanistan passeren langs de Amerikaanse basis in de omgeving van Bishkek, de hoofdstad van Kirgizië," merkt de Amerikaanse krant The Washington Post op. "Op die basis zijn ook de tankvliegtuigen gestationeerd die zorgen voor de bevoorrading van de vliegtuigen die boven Afghanistan actief zijn. De relatie tussen het Amerikaanse ministerie en Mina en diens zusterbedrijf Red Star Enterprises zijn al zes maanden het voorwerp van een onderzoek van de commissie nationale veiligheid en buitenlandse zaken van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. De twee bedrijven zijn vanuit het niets plots opgedoken bij het begin van de Afghaanse oorlog en hebben sindsdien al contracten voor een bedrag van ongeveer 3 miljard dollar gekregen."

Er zouden nog geen bewijzen van inbreuken zijn gevonden, maar het Amerikaanse ministerie van landsverdediging wordt toch gekapitteld voor een gebrek aan diplomatie en strategie door het afsluiten van contracten waarrond een waas van geheimzinnigheid hangt. Ook de Amerikaanse president Barack Obama zou weinig gelukkig zijn met de strategie van de legerleiding, die bij de toewijzing van eerdere contracten aan Mina gewag maakte van redenen van nationale veiligheid om geen concurrenten toe te laten te bieden op de opdracht. Ook de legerleiding geeft toe vragen te hebben bij het feit dat de betrokken bedrijven weigeren hun eigenaars bekend te maken, maar zegt dat er tot nu toe geen inbreuken konden worden vastgesteld die de ondernemingen van contracten zouden uitsluiten.

Mina en Red Star zou worden gecontroleerd door de Californische zakenman Douglas Edelman en diens jonge Kirgizische partner Erkin Bekbolotov. Edelman had ooit een bar en hamburgertent in Bishkek. Bekholotov verklaarde eerder dat het bedrijf ongeveer vierhonderdvijftig medewerkers telt, maar citeerde veiligheidsredenen bij zijn weigering om aan te geven waar die activiteiten waren gevestigd. De geheimzinnigheid heeft echter vermoedens van corruptie doen rijzen, vooral in Kirgizië. De Kirgizische president Roza Otunbayeva heeft al gevraagd om Mina en Red Star het contract toe te wijzen en in plaats daarvan samen te werken met een Kirgizisch-Russische joint venture.

Russische bureaucraten moeten anti-corruptielessen volgen

Russische bureaucraten worden naar school gestuurd om eerlijkheid aan te leren. Tegen het einde van dit jaar zullen ongeveer vijfhonderd ambtenaren van het Russische ministerie van binnenlandse zaken, het openbaar ministerie en andere departementen van de overheid bij de Russian Academy of Civil Service een cursus van één week over de strijd tegen corruptie hebben afgewerkt. Yelena Panfilova, directeur van de Russische afdeling van de organisatie van Transparency International, merkt op dat Rusland voor een zware uitdaging staat in de strijd tegen corruptie. Panfilova zegt dat Rusland op dat gebied dertig jaar achter staat op de rest van de ontwikkelde wereld.

De cursisten krijgen een opleiding van zesendertig uur, waarbij onder meer aandacht besteed aan de competentie van een ambtenaar, strafrechtelijke en burgerrechtelijke methodes om corruptie te bestrijden en hoe men moet vermijden zelf bij illegale activiteiten betrokken te worden. Cursisten die met succes de opleiding hebben gevolgd, krijgen een speciaal certificaat. In de corruptielijst van Transparency International staat Rusland op de honderdzesenveertigste plaats. In totaal werden honderdtachtig landen in de lijst opgenomen. Rusland heeft één plaats vooruitgang gemaakt tegenover vorig jaar en staat nu op gelijke hoogte met Kenia.

Yelena Panfilova merkte op dat vele ontwikkelde landen een gedragscode hebben voor hun ambtenaren en ook systemen hebben ontwikkeld om te controleren of die voorschriften ook worden nageleefd. Alexander Vasilyev, directeur van de Russische Higher School of Government Audit, merkt echter op dat ambtenaren meer dan één week nodig hebben om voldoende gewapend te zijn om de strijd met corruptie aan te gaan. Vasilyev voegt er aan toe dat er vooral meer tijd nodig is om een groter inzicht te krijgen in de verschillende types van corruptie die specifiek zijn voor elke tak van de ambtenarij. Sergei Filonovich, voorzitter van het departement management aan de Higher School of Economics, zegt dat de Russische regering vooral moet zorgen dat corruptie economisch onmogelijk wordt.

Nieuwe burgemeester Moskou belooft strijd tegen corruptie

Sergei Sobyanin, die door de Russische president Dmitry Medvedev is aangesteld tot burgemeester van Moskou, heeft aangekondigd de strijd te zullen aanbinden met de wijdverspreide corruptie. Volgens insiders mag verwacht worden dat Sobyanin vooral zal aansturen op een grondige sanering van de lucratieve vastgoedsector van de Russische hoofdstad. Sobyanin gaf toe dat Moskou in de ogen van de Russische bevolking het centrum van corruptie is. Sobyanin voegde er aan toe dat corruptie een belangrijk Russisch probleem is en hij gaf toe dat weinigen geloven dat het probleem daadwerkelijk kan worden uitgeroeid, maar hij benadrukte dat Moskou zich alleen verder kan ontwikkelen als de corruptie wordt aangepakt.

President Medvedev heeft Sobyanin bij zijn aanstelling tot burgemeester de strijd tegen corruptie, de verkeersproblematiek en de sociale problemen als belangrijkste prioriteiten meegegeven. Corruptie, sociale stabiliteit en de transportproblemen worden bestempeld als de belangrijkste hinderpalen in de ambities van de Russische hoofdstad om een wereldwijd financieel centrum te worden. In zakenkringen wordt opgemerkt dat de corruptie het ergste is in de bouwsector, die in belangrijke mate afhankelijk is van beslissingen van de ambtenarij. Yelena Baturina, de echtgenote van de afgezette burgemeester Yuri Luzhkov, is eigenaar van Inteko, één van de grootste bouwbedrijven van Moskou. Luzhkov en Baturina ontkennen elke betrokkenheid bij mogelijke corruptie.

Op de Russische staatstelevisie is inmiddels een reportage getoond over de problemen in de vastgoedsector van de Russische hoofdstad. "Die uitzending lijkt een onderdeel van de campagne van de Russische regering om de bondgenoten van Luzhkov weg te krijgen uit de lucratieve vastgoedprojecten in Moskou," aldus de Russische krant The Moscow Times. "In de documentaire werd aandacht besteed aan een aantal zakenrelaties van Luzhkov, zoals de Israëlische miljardair Lev Leviev. Daarbij werd opgemerkt dat AFI Development, het vastgoedbedrijf van Leviev, de afwerking van een winkelcentrum in de binnenstad van Moskou heeft vertraagd. Dat wordt door AFI Development echter met klem tegengesproken."