The Dubai Mall wordt nog met een kwart uitgebreid

Projectontwikkelaar Emaar Properties gaat The Dubai Mall, het grootste shoppingcenter van de wereld, nog met een oppervlakte van 93.000 vierkante meter uitbreiden. De ingreep moet de inkomsten van de retaildivisie van de projectontwikkelaar helpen opdrijven. De uitbreiding zal volgens Emaar Properties bestaan uit bijkomende hotelkamers en bijkomende diensten voor entertainment en ontspanning. Over de financiële details of de deadline van de uitbreiding werd geen verdere informatie verstrekt.

Na de uitbreiding van The Dubai Mall een totale oppervlakte van 443.000 vierkante meter omvatten. "Retail is één van de belangrijkste pijlers van de economie van Dubai," motiveerde Mohamed Alabbar, voorzitter van Emaar Properties, de nieuwe investeringen. "De uitbreiding kadert in de evolutie naar een volgend tijdperk in retailing en levensstijl." Emaar bedrukte dat zijn vrijetijds-bestemmingen het voorbije jaar meer dan 4,75 miljoen bezoekers heeft ontvangen. Dat betekent een stijging met 13 procent tegenover het jaar voordien.

Reel Cinemas, dochter van Emaar Retail, ontving vorig jaar 2,2 miljoen bezoekers, terwijl de Dubai Aquarium & Underwater Zoo in de Dubai Mall 1,1 miljoen tickets verkocht. De retail-inkomsten van de Verenigde Arabische Emiraten bedroegen het voorbije jaar 113 miljard dirham. Dat komt overeen met een bedrag van 31 miljard dollar. Tegenover het jaar voordien namen die inkomsten met 5,3 procent toe. Dit jaar verwachten de emiraten ongeveer 120 miljard dirham inkomsten te zullen realiseren met retailactiviteiten.

Londense nachtclub Cirque du Soir opent filiaal in Dubai

De investeringsmaatschappij Pragma Group uit Beiroet, gespecialiseerd in entertainment-projecten, heeft in Dubai een buitenlands filiaal van de Londense nightclub Cirque du Soir geopend. De nieuwe club is gevestigd in het hotel Fairmont Dubai. Op dezelfde locatie baat Pragma Group ook al de nightclub The 400 uit. De investeringsmaatschappij wil de volgende drie jaar nog drie bijkomende buitenlandse filialen van Cirque du Soir openen. Het interieur van het Cirque du Soir werd ontworpen door designer Stephane Dupoux.

Immobiliën Arabische emiraten nog vijf jaar in crisis

De vastgoedmarkt van Dubai maakt pas over vijf jaar kans op een prijsherstel. Dat is de conclusie van een rapport van het ratingbureau Moody's. Het emiraat zette zijn vastgoedsector negen jaar geleden open voor buitenlandse investeerders. Dat leidde tot grote prijsstijgingen. Tijdens de tweede helft van het voorbije decennium stegen de prijzen op anderhalf jaar tijd met bijna 80 procent. Het overaanbod aan nieuwbouwprojecten met vaak gigantische omvang creëerde echter een zeepbel, die bij het uitbreken van de financiële crisis uit elkaar barstte.

Talloze vastgoedprojecten in Dubai zijn opgeschort of geannuleerd, terwijl de vastgoedprijzen met bijna 60 procent zijn ingestort. "De volgende vijf jaar moet ook geen herstel worden verwacht," aldus Martin Kohlhase, analist bij Moody's, tegenover het persbureau Reuters. "De residentiële markt wordt geconfronteerd met een overaanbod, zodat er voorlopig geen nieuwe projecten moeten worden verwacht. Hetzelfde geldt ook voor de commerciële markt." Waarnemers verwachten dat de vastgoedmarkt van Dubai nog een daling met 10 procent zal kennen vooraleer er een stabilisatie zou intreden.

Volgens vastgoedconsulent Jones Lang LaSalle is de situatie in Abu Dhabi, de hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten, even dramatisch. Daarbij wordt opgemerkt dat in Abu Dhabi op korte termijn 11.000 nieuwe woningen op de markt zullen komen. Verwacht wordt dat de vastgoedprijzen in Abu Dhabi nog eens met 14 procent zullen dalen. Dan zal ook daar een terugval met 60 procent worden opgetekend tegenover de piekperiode. De huurprijzen zouden dit jaar met 14 procent dalen en ook volgend jaar nog eens met 10 procent terugvallen.

Bewoners Palm Jumeirah moeten betalen voor strand

De bewoners van de luxueuze appartementen op Palm Jumeirah in Dubai zullen extra moeten betalen voor een toegang tot de stranden van de kunstmatige eilandengroep. De maatregel moet vastgoedontwikkelaar Nakheel helpen om zijn financiële positie te verbeteren. Om de nodige inkomsten te genereren besliste de ontwikkelaar om diensten zoals zwembaden, gymzalen en private stranden uit te besteden aan externe partijen. Aan de bewoners wordt een prijs van 1.360 dollar per jaar aangerekend voor de diensten.

"De bewoners van de kustappartementen op de kunstmatige eilandengroep Palm Jumeirah dreigen jaarlijks 5.000 dirham te zullen moeten betalen om toegang te kunnen krijgen tot een aantal diensten die het complex te bieden heeft," aldus het magazine Arabian Business. "Ontwikkelaar Nakheel wil die diensten privatiseren om de nodige inkomsten te verwerven om zijn financiële problemen te kunnen aanpakken. Onder meer de toegang tot het strand zou betalend worden gemaakt. Bezoekers zouden 12.000 dirham moeten betalen."

In ruil zou Nakheel echter wel de aangerekende onderhoudskosten voor de betrokken diensten schrappen. Bewoners hebben echter al zwaar geprotesteerd tegen de plannen van de vastgoedontwikkelaar. Er wordt daarbij opgemerkt dat de eigenaars destijds het vastgoed hebben gekocht in de veronderstelling dat daar ook de toegang tot de diensten was inbegrepen. Vele projectontwikkelaars in de regio worden getroffen door de instorting van de lokale vastgoedmarkt, wat ze gedeeltelijk proberen de compenseren door het optrekken van allerlei kosten.

Internationale banken trekken weg uit Dubai

Internationale banken - waaronder Deutsche Bank, Citigroup en Crédit Agricole - bouwen massaal hun aanwezigheid in Dubai af. Het aantal afgesloten contracten kent immers een drastische terugval, terwijl de inkomsten dalen en potentiële klanten vooral oog hebben voor kostenbesparingen. Volgens Raj Madha, bankanalist bij Rasmala Investment Bank, is Dubai er eigenlijk nooit in geslaagd om zijn beloftes als regionaal financieel centrum waar te maken.

"Er gebeurt bijzonder weinig op de kapitaalmarkt en ook in de nabije toekomst lijkt er geen zicht te zijn op belangrijke verbeteringen," aldus Raj Madha tegenover het magazine Arabian Business. "Het hoeft dan ook geen verwondering te wekken dat het investeringsbankieren naar andere markten wordt overgeheveld." De verdiensten op transacties in het Midden Oosten vielen tijdens de eerste negen maanden van dit jaar tegenover dezelfde periode vorig jaar met 42 procent terug tot 320 miljoen dollar. Tegenover de piekperiode van drie jaar geleden is er sprake van een terugval met 71 procent.

Redenen voor de terugval zijn volgens experts de schuldencrisis in Europa en de Arabische lente, die een belangrijke impact hebben gehad op de activiteiten. Volgens het adviesbureau Arabia Monitor is er bij de internationale banken echter sprake van een overreactie. "Tijdens de piekperiode waren er teveel bankiers in het Midden-Oosten en ook nu trekken ze te snel weg," aldus het adviesbureau. "De regio heeft nog altijd bankiers nodig en door de olie-inkomsten zullen de economieën in het Midden-Oosten en Noord-Afrika sneller herstellen dan algemeen wordt verwacht."

Dubai schrapt meer dan tweehonderd vastgoedprojecten

In Dubai zijn op twee jaar tijd 217 vastgoedprojecten geschrapt. Dat blijkt uit cijfers van de Real Estate Regulatory Authority van het emiraat. Het voorbije jaar werden in totaal voor 119,5 miljard dirham vastgoedprojecten verkocht. Dat komt overeen met een bedrag van 22,4 miljard euro. Het jaar voordien hadden die transacties nog een waarde van 152,9 miljard dirham. Eerder was door Deutsche Bank al opgemerkt dat de residentiële vastgoedprijzen in Dubai nog niet altijd hebben geprofiteerd van de politieke onrust in andere regio's van het Midden-Oosten.

"Dubai kende de voorbije drie jaar de slechtst presterende vastgoedmarkt van het Midden-Oosten," aldus Arabian Business. "De vastgoedprijzen blijven er dalen. Tijdens de maand mei lagen de gemiddelde prijzen op de vastgoedmarkt van het emiraat 1,2 procent lager dan de maand voordien. De huurprijzen kenden een daling met 1 procent. De prijzen van appartementen vielen met 1,3 procent terug, terwijl villa's met 1 procent in waarde daalden."

"Er wordt weliswaar gezegd dat het vastgoed in Dubai op een hernieuwde interesse mag rekenen, maar er is in realiteit geen enkel zichtbaar teken van een verbetering op de markt," merken de analisten van Deutsche Bank op. Weliswaar is het ergste van de vastgoedcrisis wellicht achter de rug, maar toch geven de introductie van nieuwe projecten op de markt, de lauwe interesse bij potentiële kopers en de flauwe beweging in de sector aan dat de industrie verder zwakte zal blijven vertonen."

Walt Disney heeft geen plannen voor themapark in Midden-Oosten

De Amerikaanse entertainmentgroep Walt Disney Company heeft gezegd geen plannen te hebben om in het Midden-Oosten een themapark te openen, maar geeft wel aan dat Dubai een aantrekkelijke markt is voor ontwikkeling. Daarmee reageert het Amerikaanse concern op berichten dat Walt Disney een potentiële partner zou kunnen worden voor het themapark Dubailand, dat onlangs gewag maakte van gesprekken met een aantal entertainmentbedrijven. Daarbij was opgemerkt dat er mogelijk voor het einde van het jaar een akkoord zou kunnen worden gesloten.

"Walt Disney kijkt altijd naar mogelijkheden om een verdere groei te realiseren en in het kader daarvan worden gesprekken gevoerd met allerlei partijen," aldus een woordvoerder van het Amerikaanse concern tegenover het magazine Arabian Business. "Dubai is ongetwijfeld een aantrekkelijke markt, maar op dit ogenblik zijn er geen plannen om in het Midden-Oosten activiteiten te ontplooien." Dubaiworld zou twee keer de omvang moeten krijgen van Disneyland, maar de plannen voor het themapark werden door de economische crisis opgeborgen.

Dubaiworld stelde eerder al contacten te hebben met de entertainmentbedrijven Universal Studios, Six Flags en Legoland. De Verenigde Arabische Emiraten hopen tegen het einde van het decennium 15 miljoen toeristen per jaar te kunnen aantrekken. Het toerisme moet de economie van de regio minder afhankelijk maken van de olieproductie. Met de realisatie van Dubaiworld zou een bedrag zijn gemoeid van 91 miljard dollar. Verwacht wordt echter dat de plannen na de economische crisis gevoelig zullen worden afgeslankt.

Toeristisch Dubai heeft een eigen Disneyland nodig

Dubai heeft een eigen Disneyland nodig. Dat heeft Mohi-Din BinHendi, voorzitter van de vastgoedgroep BinHendi Enterprises uit de Verenigde Arabische Emiraten, gezegd. Een dergelijk project is volgens BinHendi voor Dubai de enige manier om een groter gedeelte van het wereldwijde toerisme in te pikken. Dubai, het speerpunt van handel en toerisme van de Verenigde Arabische Emiraten, heeft volgens BinHendi een centrale attractie nodig om de regio op te tillen tot de hoogte van andere toeristische topbestemmingen.

De Verenigde Arabische Emiraten hopten tegen het einde van het decennium jaarlijks 15 miljoen toeristen aan te kunnen trekken. "Daardoor zou de regio zijn economie moeten kunnen diversifiëren en minder afhankelijk worden van de petrodollars," aldus Arabian Business. "Dubai investeert miljarden dollars in toeristische attracties zoals de eiland-ontwikkelingen Yas en Saadiyat. Daarmee wil het emiraat zich opwerken als een belangrijke vakantiebestemming."

Dubai oefent volgens BinHendi met zijn warme klimaat, stranden en hotels weliswaar veel toeristen aan, maar hij merkt op dat het emiraat niet kan vergeleken worden met exotische bestemmingen zoals Hawaii of Fiji. Dubai moet volgens hem dan ook iets anders bieden. BinHendi zegt voor het uitbreken van de financiële crisis in gesprekken te zijn geweest met de Amerikaanse groep Bechtel en George Lucas, regisseur van Star Wars, rond de uitbouw van een attractiepark. Door het uitbreken van de economische crisis moesten die plannen echter worden opgeborgen.

Dubai Mall bijna aan 50 miljoen bezoekers per jaar

De Dubai Mall, één van de grootste shoppingcentra van de wereld, heeft het voorbije jaar meer dan 47 miljoen bezoekers ontvangen. Dat is een stijging met 27 procent tegenover het jaar voordien, ondanks de negatieve invloed van de economische crisis. Exploitant Emaar maakte geen omzetcijfers voor het shoppencenter bekend, maar uit cijfers blijkt dat de retaildivisie van de groep het voorbije jaar een omzet heeft gerealiseerd van 517 miljoen dollar.

"Opvallend is dat de andere shoppingcentra in Dubai het aantal bezoekers slechts in beperkte mate kon opdrijven," meldt het magazine Arabian Business. "De Mall of the Emirates van Majid Al Futtaim werd geconfronteerd met een terugval van 1,3 procent tot 31 miljoen bezoekers. Ook Dubai Festival City, eveneens van Al Futtaim, liet slechts een stijging met 1 procent optekenen tot 24 miljoen bezoekers. Het Mirdif City Centre, dat pas één jaar operationeel is, meldde 20 miljoen bezoekers."

Uit een onderzoek van de vastgoedgroep CB Richard Ellis blijkt dat Dubai naast Londen voor internationale retailers de populairste locatie is om zijn activiteiten verder uit te breiden. Daarbij werd opgemerkt dat 58 procent van de internationale retailers een aanwezigheid heeft op de Britse markt, gevolgd door Dubai met 54 procent en de Verenigde Staten met 50 procent. Ook Saudi-Arabië (elfde) en Koeweit (veertiende) blijven belangrijke locaties voor internationale retailers.

Nederlandse Superbus mogelijk naar Arabische emiraten

Abu Dhabi en Dubai worden in de toekomst mogelijk verbonden door een hogesnelheidslijn met de Superbus van de Technische Universiteit Delft. De Superbus, een elektrische crossover tussen een bus en een limousine, zou een snelheid van 250 kilometer per uur kunnen halen en kan volgens gewezen astronaut Wubbo Ockels, general manager van het project, een toekomst vormen voor het openbaar onderzoek voor zakelijke reizigers in de Golfregio.

De Superbus kan drieëntwintig passagiers vervoeren en zou in een eigen bedding de afstand tussen Abu Dhabi en Dubai tot dertig minuten kunnen herleiden. Het ontwerp wordt door zijn ontwikkelaars gezien als een voorbeeld van duurzaam vervoer. De ontwerpers, onder leiding van Antonia Terzi, de gewezen aerodynamica-specialist van het raceteam BMW-Williams, zeggen dat de Superbus een antwoord biedt op congestie, pollutie en veiligheid, de drie belangrijkste uitdagingen van het openbaar vervoer.

"De Superbus werkt met een intelligent rittenschema in plaats van met een vast traject," merkt Terzi op. "Forenzen kunnen online of met hun mobiele telefoon boeken, waarna de bus hen thuis oppikt en op de gewenste plaats van bestemming brengt. "De Superbus biedt het gebruiksgemak van een personenwagen en zou gebruik maken van een tweevaks-snelweg tussen Abu Dhabi en Dubai. De bus zou de snelweg in stadsgebieden verlaten om de passagiers op hun exacte plaats van bestemming te brengen."

In Nederland wordt voor de Superbus het traject Amsterdam-Groningen onderzocht.

Ook emiraten moeten werk maken van beursfusies

Een golf van megafusies tussen de grote beursuitbaters in de wereld zou ook de beleidvoerders in de Verenigde Arabische Emiraten moeten aanzetten om werk te maken van een consolidatie van de gefragmenteerde beurslandschap in de Arabische Golf, waar de verhandelde volumes door de financiële crisis bovendien gevoelig zijn teruggevallen. De verschillende beursuitbaters in de Verenigde Arabische Emiraten vechten een zware onderlinge strijd om buitenlandse investeerders te kunnen aantrekken.

"Er wordt al geruime tijd gesproken over een mogelijke fusie tussen de Dubai Financial Market en de Abu Dhabi Securities Exchange. Maar die consolidatie wordt afgeremd door lokale politieke onenigheid," voert het persbureau Reuters aan. "Investeerders stellen echter dat geen van beide betrokken landen de politieke controle over de beurs wil opgeven. Nochtans zou men oog moeten hebben voor wat er in de rest van de wereld gebeurt."

Partijen die zowel in Dubai als Abu Dhabi actief willen zijn, moeten zich twee keer registreren. Dat zorgt echter voor extra kosten en vertragingen. "De Verenigde Arabische Emiraten hebben een regionale beurs nodig," merkt Akber Naqvi, manager van het fonds Al Masah Capital uit Dubai, op tegenover Reuters. Het persbureau voegt er aan toe dat de omzet van de Dubai Financial Market het voorbije jaar met 60 procent is gedaald tot het laagste niveau in zes jaar tijd. Anderzijds werd Abu Dhabi getroffen door het vertrek van een aantal bedrijven, zoals Aabar Investments.

Steeds meer vragen over offshore-project The World

Er moet rekening mee gehouden worden dat er nog meer eilanden van het offshore-vastgoedproject The World van de Arabische ontwikkelaar Nakheel op de markt zullen worden gebracht. Eigenaars zullen mogelijk de verliezen bij een verkoop verkiezen boven de verdere operationele kosten. Dat zegt Matthew Green, analist bij de vastgoedgroep CB Richard Ellis Middle East. Het eilandenproject is zwaar getroffen door de vastgoedcrisis in het emiraat Dubai.

Inmiddels zijn al vijf eilanden van het offshore-vastgoedproject te koop aangeboden. Daarbij worden kortingen aangeboden tot 17 procent van de originele aankoopprijzen. "De kopers koesterden waarschijnlijk hoge verwachtingen," voert Green aan. "De projecten werden echter aangekocht tijdens een piekperiode en wellicht is bij een herberekening gebleken dat hun plannen niet langer haalbaar zijn. Op dat ogenblik moet een keuze gemaakt worden tussen een verkoop en de hoop op een verbeterende markt."

Het eilandenproject van Nakheel, een onderdeel van het staatsfonds Dubai World, vormde een miniatuur-editie van de wereld. Het project werd aangekondigd tijdens de vastgoed-hype van Dubai. Inmiddels zijn de meeste ontwikkelingen tot stilstand gekomen. Matthew Green zegt dat het voor de ontwikkelaars moeilijk zal worden om een koper te vinden voor hun eilanden, aangezien er nog altijd twijfels blijven bestaan over de waarde van de projecten.

The World in Dubai houdt uitverkoop

Het eilandenproject The World in Dubai houdt uitverkoop. Drie eilanden worden met grote kortingen te koop aangeboden. Het gaat om de eilanden Finlando, Sapporo en Kathmandu. De aangeboden kortingen zouden tot 17 procent oplopen. The World is een project met kunstmatige eilanden van de Arabische vastgoedgroep Nakheel. Door de economische crisis zijn echter een aantal voorziene plannen opgeborgen. Op dit ogenblik wordt alleen nog aan Heart of Europe van de vastgoedgroep Kleindienst gewerkt, hoewel ook daar grote vertragingen zijn opgelopen.

Finland, een eiland met een oppervlakte van 350.226 vierkante voet, werd gekocht door het Britse Salya Development. Bedoeling was om op het eiland een mode-themapark te ontwikkelen. Het eiland wordt nu echter te koop aangeboden tegen een prijs van 17,2 miljoen dollar. Dat betekent een korting van 17 procent op de oorspronkelijke prijs. Salya Developments had oorspronkelijk gepland om 653 miljoen dollar te investeren in de ontwikkeling van de eilanden Finland en Brunei, maar kondigde vorig jaar al aan dat het project zou worden herbekeken.

Het eiland Sapporo wordt voor een bedrag van 21,13 miljoen dollar te koop aangeboden. Dat is een korting met 11,4 procent op de oorspronkelijke verkoopprijs. Het eiland Kathmandu staat te koop voor een bedrag van 15,1 miljoen dollar. De werken aan The World zijn in de nasleep van de economische crisis nagenoeg tot stilstand gekomen. Een aantal kopers is zelfs niet gestart met de werken, nadat de vastgoedmarkt van Dubai met 60 procent tegenover de piekprijzen is teruggevallen.

Vastgoedmarkt Dubai blijft met overaanbod geconfronteerd

De totale waarde van de vastgoedtransacties is in Dubai het voorbije jaar met 65 procent gedaald. Dat blijkt uit een rapport van vastgoedspecialist Jones Lang LaSalle. Het aantal transacties viel met meer dan de helft terug. Dat heeft volgens Jones Lang LaSalle te maken met de minder toegankelijke kredietmogelijkheden. Tijdens het derde kwartaal van vorig jaar werden er in het emiraat minder dan zeshonderd vastgoedtransacties opgetekend. Tijdens dezelfde periode het jaar voordien werden nog meer dan twaalfhonderd transacties genoteerd.

Jones Lang LaSalle merkt op dat er dit jaar in Dubai nog eens 25.500 eenheden op de markt worden gebracht. "Dat betekent dat de vastgoedmarkt van Dubai zich in een situatie van overaanbod zal blijven bevinden," wordt er opgemerkt. "Dat betekent dat het prijsniveau zich niet voor volgend jaar zal herstellen." Appartementen zullen tegen het einde van het jaar 79 procent uitmaken van het totale residentiële aanbod van het emiraat. Er wordt opgemerkt dat leningen een belangrijke rol zullen blijven spelen in het marktherstel.

Op de residentiële markt zullen volgens het rapport wellicht meer leningen ter beschikking zijn, omdat de banken meer middelen in de hypotheekmarkt zullen injecteren. Er wordt echter aan toegevoegd dat verkopers het bijzonder moeilijk zullen blijven hebben. De prijskloof tussen vraag en aanbod blijft immers groeien. Tijdens het vierde kwartaal van het jaar lagen de verkoopprijzen gemiddeld 15 procent lager dan de vraagprijzen. Tijdens het vierde kwartaal van het jaar voordien bedroeg die kloof 10 procent.

Eilandengroep The World dreigt te vergaan

De kunstmatige eilandengroep The World voor de kust van Dubai dreigt helemaal geërodeerd te worden indien er niet snel opnieuw met bouwwerken wordt begonnen. Dat heeft Josef Kleindienst, ontwerper van Heart of Europe, een project van zes eilanden binnen het hele project. Kleindienst merkt op dat de eilanden onderhevig zijn aan het water, dat door de getijden en de wind opgejaagd wordt en de kunstmatige landgebieden aanvreet. Indien de eilanden niet langer ontwikkeld en onderhouden worden, is erosie volgens Kleindienst onvermijdelijk.

De werken aan de kunstmatige eilandengroep werden door de impact van de economische crisis nagenoeg stopgezet. Een groot aantal van de kopers van de eilanden is zelfs nog niet begonnen met de werken, nadat de vastgoedprijzen in Dubai tegenover hun piekhoogte met 60 procent terugvielen. Op dit ogenblik is Kleindienst nog het enige noemenswaardige project op de kunstmatige eilandengroep, ook al heeft Heart of Europe inmiddels een gevoelige vertraging opgelopen.

Onderaannemer Penguin Marine, dat in de juridisch dispuut ligt met Kleindienst over de betaling van het transport van goederen en bouwvakkers naar de eilandengroep, merkte op dat het hele project letterlijk door de zee verzwolgen dreigt te worden. Onder meer zouden de kanalen tussen de eilanden compleet aan het verzanden zijn. Kleindienst zegt er echter op te vertrouwen dat het project tegen het midden van het decennium zal kunnen worden afgerond. Onder meer zouden een aantal problemen met vergunningen inmiddels zijn opgelost.

Peking bouwt duplicaat van Arabische Burj Khalifa

In de Chinese hoofdstad Peking zal een nieuw luxehotel worden gebouwd dat gemodelleerd zal zijn op de Burj Khalifa uit Dubai, de hoogste wolkenkrabber van de wereld. Dat hebben woordvoerders van het stadsbestuur van Peking bevestigd. De plannen voor het nieuwe zevensterren-hotel zouden inmiddels klaar zijn. Met het project zou een bedrag gemoeid zijn van 1,3 miljard dollar. Er werd aan toegevoegd dat bij de bouw van het nieuwe complex beroep zal gedaan worden op medewerking van Saudi-Arabië. Verdere details over die samenwerking werden niet bekend gemaakt.

Het nieuwe project zou gesitueerd zijn in het Mentougou-district in Mentougou. Het hotel zou worden ingeplant op het einde van de boulevard Chang An, die over het beroemde Tiananmen Square loopt. Een mogelijke deadline voor de oplevering van het project werd niet bekend gemaakt. De Burj Khalifa, met 828 meter het hoogste gebouw van de wereld, werd in januari vorig jaar in Dubai geopend. Met dat project was een bedrag gemoeid van 1,5 miljard dollar.

Inmiddels zijn in de Burj Khalifa de prijzen gevoelig gedaald, maar de meeste eigenaars blijken niet van plan te zijn om een verkoop te overwegen. Wel worden inmiddels delen van het complex aan sterk verlaagde prijzen verhuurd. Faisal Baig, directeur van de vastgoedgroep PropSquare Real Estate, merkt op dat de meeste eigenaars financieel sterk genoeg zijn en zich dan ook niet aangezet voelen om hun eigendommen aan de verlaagde marktprijs te verkopen. Bovendien is er volgens Baig ook het prestige-aspect dat hen tegenhoudt om te snel tot een verkoop over te gaan.

Abu Dhabi vervangt Dubai in kapitaal London Stock Exchange

Het emiraat Abu Dhabi voert gesprekken met buur Dubai om een belang van 20 procent in de London Stock Exchange (LSE) over te nemen. Met de transactie zou een bedrag van 1,5 miljard dollar zijn gemoeid. In de overeenkomst zou volgens een aantal bronnen een fusie voorzien zijn tussen de Abu Dhabi Securities Exchange, het Dubai International Financial Centre en Borse Dubai. Het project zou een onderdeel vormen van een bredere verkoop van de financiële activa van Dubai. Borse Dubai, dat de twee aandelenbeurzen van Dubai controleert, kocht drie jaar geleden een belang van 20 procent in de Londense beursuitbater. Ook het staatsbedrijf Qatar Investment Authority heeft een belang van 15 procent in de Londense beurs.

Borse Dubai verkocht onlangs ook een belang in de Amerikaanse beursuitbater Nasdaq OMX Group. De verkoop van de activa moet Borse Dubai helpen om 1,1 miljard dollar leningen vervroegd terug te betalen. Een pakket aandelen werd voor een bedrag van 497 miljoen dollar verkocht aan Nasdaq, terwijl een ander pakket voor 175 miljoen dollar werd verkocht aan Nomura Holdings. Borse Dubai slaagde er met de steun van zijn moederconcern Investment Corporation of Dubai er ook in om met zijn crediteurs een overeenkomst te sluiten voor de herschikking van een lening van 1,35 miljard dollar voor een verdere periode van drie jaar. De lening zou normaal in februari van volgend jaar vervallen.

Dubai bracht vorig jaar een schok teweeg in de financiële markten door aan te kondigen dat de terugbetaling van 24,9 miljard dollar zou worden uitgesteld. Dubai was toen in problemen gekomen door de instorting van zijn vastgoedmarkt. Volgens ramingen van Barclays waren de schulden van het emiraat en zijn staatsbedrijven opgelopen tot 112 miljard dollar. Daardoor was het emiraat verplicht om een aantal kredieten te herstructureren. In oktober slaagde de holding Dubai World daarover een overeenkomst te sluiten met meer dan zeventig schuldeisers. Daardoor hoefde Dubai World naar eigen zeggen geen activa te verkopen, omdat de holding door de herstructurering vijf tot acht jaar tijd had gekregen om de schulden terug te betalen.

Flavio Briatore bouwt nieuw Billionaire-complex in Dubai

De Italiaanse zakenman Flavio Briatore gaat in Dubai een Billionaire's Square openen. Met het project is een investering gemoeid van 150 miljoen dollar. Briatore werkt voor de realisatie van de Billionaire's Square samen met de Libanese Pragma Group. Het project zal bestaan uit een luxehotel, samen met een Billionaire Bar & Grill, een aantal andere restaurants, cafés en een fitnessclub. De Billionaire's Square zal worden opgetrokken op de site van het huidige Palladium-complex, een entertainmentcentrum in Dubai Media City. Het project zou in december volgend jaar afgewerkt moeten zijn. Briatore lanceerde het Billionaire-merk twaalf jaar geleden.

"Dubai is één van de strategisch meest geschikte locaties voor Billionaire," merkte Briatore op tegenover het magazine Arabian Business. "Het project moet een club worden waar mensen ook op vakantie kunnen gaan. Dubai weerspiegelt een unieke combinatie van het zakenleven en vakantie." Het luxehotel zou bestaan uit vijfenveertig suites en zal volgens Pragma Group worden uitgebaat door een wereldberoemd merk. Een definitieve overeenkomst moet echter nog worden afgesloten. Joe Tabet, voorzitter van Pragma Group, merkt wel op dat het hotel zich zal richten op groepen uit het middensigment en de hoogste niveaus van de markt.

Bij de ontwikkeling van het project wordt beroep gedaan op consulent MZ Architects. Er zou op dit ogenblik ook worden onderhandeld met potentiële hoofdaannemers. Pragma Group zegt te verwachten dat het project al tijdens het eerste jaar van zijn activiteiten winst zal opleveren. De laatste activiteiten in het Palladium staan tijdens de eerste helft van de maand december op het programma. Daarna zou aan de bouw van de Billionaire's Square begonnen kunnen worden. Briatore heeft al een Billionaire-boetiek in de Dubai Mall. Er zijn voorlopig geen plannen om ook in het nieuwe project een boetiek te openen, al wordt dat in de toekomst niet uitgesloten geacht. Briatore heeft ook op Sardinië al een Billionaire's Square.

Kamelenmelk wil Europese markten veroveren

Gezondheidsregulatoren van de Europese Unie hebben in juli van dit jaar de Verenigde Arabische Emiraten erkend als de eerste grote importeur van producten op basis van kamelenmelk. Er moeten nog een aantal tests worden uitgevoerd, maar indien die geen problemen meer aan het licht brengen, zouden volgend jaar producten van het Arabische merk Camelicious op de Europese markt beschikbaar kunnen zijn. Mogelijk zouden ook daarna de Aziatische en Amerikaanse markt kunnen volgen. Het merk is een initiatief van sjeik Mohammed bin Rashid Al Maktoum, de emir van Dubai. Camelicious is een dochter van het concern Emirates Industry for Camel Milk & Products.

"We beseffen dat kamelen-producten niet echt een massamarkt hebben in het westen," merkt David Wernery, juridisch adviseur van Camelicious, op tegenover het persbureau Associated Press. "Er wordt dan ook vooral gedacht aan gezondheidsvoeding en alternatieve markten. In eerste instantie zal het ongetwijfeld een niche-markt vormen." Voorstanders van kamelenmelk wijzen naar de voordelen voor de gezondheid. Daarbij wordt opgemerkt dat kamelenmelk drie keer meer vitamine-c bevat dan koeienmelk. Bovendien wordt het product bestempeld als een alternatief voor consumenten die allergisch zijn aan koeienmelk. Bovendien zou kamelenmelk een gunstige impact hebben op bacteriën, tumoren en diabetes. De producten zouden ook gebruikt kunnen worden tegen leverziektes.

Camelicious kwam tot stand onder stimulans van dierenarts Ulrich Wernery, die aan de emir van Dubai een decennium geleden al voorstelde om kamelen te melken. Wernery zette zelf een klein pilootproject op met een kleine kudde van een twaalftal dieren in zijn dierenkliniek in Dubai. Drie jaar later besliste de sjeik om het project financieel te ondersteunen. David Wernery, zoon van de initiatiefnemer, stelt dat er op dit ogenblik nog altijd marktonderzoek wordt uitgevoerd in Europa. Onder meer wordt onderzocht of het logo van Camelicious zou moeten worden aangepast. Wernery merkt wel op dat West-Europa met zijn brede culinaire smaak een geschikte markt voor de kamelen-producten kan worden.