Virtuele realiteit maakt planning architect gemakkelijker

Virtuele realiteit kan een belangrijk hulpmiddel worden in de architectuur. Dat zegt Moritz Luck, één van de oprichters van het bedrijf Inreal Technologies, een spinoff van het Karlsruher Institut für Technologie (KIT). Het bedrijf heeft een technologie ontwikkeld die een toekomstig bouwproject in virtuele realiteit naar voor kan brengen. Moritz Luck heeft het over een belangrijke innovatie in de architectuur. Inreal Technologies werd twee jaar geleden opgericht om het project uit te bouwen.

"Zelfs het meest exacte bouwplan kan niet alle details en design-opties weergeven," merkt Moritz Luck op. "De bouwheer heeft verbeelding nodig om zich een idee te kunnen vormen over het gebouw dat uiteindelijk zal worden opgetrokken. De driedimensionale video-brillen van Inreal Technologies bieden echter een waarheidsgetrouwe weerspiegeling in virtuele realiteit, waardoor bouwers nog voor de aanvang van de werken toegang krijgen tot hun toekomstige woning."

De video-bril is geïntegreerd met gevoelige bewegingsensoren, die de positie en beweging van het hoofd controleren en daardoor in realtime een aanpassing van de virtuele omgeving mogelijk maken. "Wijzigingen aan het originele ontwerp - zoals de kleur van de muren, de aard van de vloerbedekking of de layout van de kamer - kunnen onmiddellijk worden doorgevoerd," voert Luck nog aan. "Naast de voordelen voor de klant, wordt ook de werktijd van de architect tijdens de planningsfase van het bouwproject gevoelig gereduceerd."

Inrichting kantoor kan productiviteit beïnvloeden

De inrichting van het kantoor is voor vele werknemers heel belangrijk. Voor een niet onbelangrijk gedeelte van de personeelsleden zorgt een goede kantoorinrichting zelfs voor een grotere productie. Dat is de conclusie van een Nederlands onderzoek van de recruteringssite NationaleVacaturebank. De onderzoekers stellen dat de enquête ondernemers tot nadenken moet aanzetten. De meeste werkgevers staan er immers niet bij stil dat de kantooromgeving een belangrijke inbreng kan hebben op bedrijfsniveau.

Het onderzoek bracht aan het licht dat de kantoorinrichting voor 83 procent van de werknemers belangrijk is, waarbij opgemerkt wordt dat 42 procent van de ondervraagden aangeeft zelfs productiever te worden van een goede kantoorinrichting. Ook bleek dat bijna 20 procent van de werknemers zich vrolijker voelen wanneer er veel kleur is op kantoor. Volgens 10 procent van de ondervraagden heeft kunst op kantoor een inspirerende werking.

Bij een goede inrichting van een kantoor wordt in de eerste plaats gedacht aan planten (26 procent), gevolgd door kleur (17 procent) en kunst (10 procent).

Moskou denkt opnieuw aan het Strassenhaus

De Russische hoofdstad overweegt om terug te grijpen naar een oud verkeersplan, waarbij flatgebouwen zouden worden opgetrokken met verkeerswegen boven op het dak. Het concept werd ontwikkeld door de Duitse ingenieur Roland Lipp. Daarbij zouden boven gebouwen van twee verdiepingen autostrades worden gebouwd. De infrastructuur zou ook de aanleg van elektriciteitsvoorzieningen voorzien. In de plannen zijn ook parkeergelegenheden en commerciële ruimtes voorzien.

Roland Lipp, die in Oost-Duitsland is geboren en in Rusland werd opgeleid, stelde zijn plannen voor het zogenaamde Strassenhaus vier jaar geleden voor. Het idee wekte de interesse van Yury Luzhkov, de gewezen burgemeester van Moskou. Rond het concept werden sindsdien echter geen verdere concrete initiatieven meer genomen. Luzhkov werd vorig jaar door de Russische president Dmitry Medvedev uit zijn functie ontheven. Sergei Sobyanin, de opvolger van Luzhkov, zou de plannen nu echter opnieuw willen bekijken.

Het project zou ongeveer 31 miljoen dollar per kilometer kosten. De plannen zouden kunnen worden overwogen voor de geplande stadsuitbreiding van Moskou. Sergei Tkachenko, directeur van het strategisch ontwikkelingsplan voor Moskou, had het Strassenhaus twee jaar geleden echter al afgewezen. In de nieuwe plannen zou een gordel van hoogspanningslijnen door huizenblokken worden vervangen. De elektriciteitslijnen zouden in speciale kokers in de infrastructuur worden verwerkt.

Amerikaanse architectuur moet zich aanpassen aan tornado-gevaar

Bij het ontwerp van gebouwen moet met strengere normen worden gewerkt om de schade en het verlies aan levens door tornado's terug te schroeven. Dat is de conclusie van een rapport van de Amerikaanse National Science Foundation over de schade die het voorbije tornadoseizoen in de Verenigde Staten heeft veroorzaakt. De voorbije lente kende één van de zwaarste tornado-seizoenen uit de geschiedenis van de Verenigde Staten.

"Men kan niet stellen dat de huidige bouwnormen tekort schieten, maar ze beperken zich wel tot absolute minimum-vereisten," merkt onderzoeker Rakesh Gupta, professor engineering aan de Oregon State University. "Bovendien blijkt dat een aantal gebouwen niet volledig aan de gestelde normen voldoen, te wijten aan minderwaardig constructiewerk en gebrek aan controles. De sector moet betere prestaties kunnen voorleggen. De schade van het tornado-seizoen had niet zo hoog moeten zijn dan nu het geval is geweest."

"Het is mogelijk om structuren te ontwerpen en bouwen die bestand zijn tegen een windkracht van meer dan 140 mijl per uur, waardoor ze beter bestand zouden zijn tegen tornado's en orkanen," voert Gupta nog aan. De onderzoekers merken ook op dat meer rekening gehouden moet worden met lokale omstandigheden. Zoals infrastructuur in San Francisco is voorzien op aardbevingen, zouden andere regio's zich volgens hen moeten instellen op gevaren zoals orkanen of tornado's. Een nationale bouwcode is volgens de onderzoekers wel gemakkelijk, maar niet de beste oplossing voor elke locatie.

Bedrijven besteden meer aandacht aan duurzame gebouwen

Gedwongen door de stijgende energiekosten, stellen managers dat de grotere nood aan besparingen aanleiding geven tot zwaardere inspanningen om bedrijfsgebouwen energie-efficiënter te maken. Dat is de conclusie van een internationaal onderzoek van het Institute for Building Efficiency van het concern Johnson Controls, de International Facility Management Association en het Urban Land Institute. De onderzoekers voegen er aan toe dat 80 procent van de ondervraagden er rekening mee houdt dat de energiekosten volgend jaar een dubbelcijferige groei zullen kennen.

"Die bezorgdheid drijft bedrijven ertoe om de inspanningen op het gebied van energie-management en efficiëntie-projecten tot op recordniveaus te brengen," merkt het webmagazine GreenBiz.com op. "Kostenbesparingen zijn dan ook de belangrijkste reden voor het doorvoeren van dergelijke maatregelen. Daarnaast wordt gewezen op stimulerende initiatieven van de overheid en een verbetering van het imago bij het brede publiek. De beperking van de uitstoot, vorig jaar nog de tweede belangrijkste motivatie, is teruggezakt naar de vierde plaats."

Uit het onderzoek blijkt dat 70 procent van de ondervraagden van mening is dat energiemanagement belangrijker is geworden. Vorig jaar was slechts 60 procent die mening toegedaan. In India is dat cijfer inmiddels gestegen tot 89 procent, gevolgd door China (85 procent), Noord-Amerika (66 procent) en Europa (61 procent). Het opdrijven van de efficiëntie van gebouwen blijft de belangrijkste strategie voor het terugdringen van de uitstoot. Die strategie haalt een score van 52 procent in Noord-Amerika, gevolgd door Europa (28 procent), China (27 procent) en India (24 procent).

Vertikaal dorp wint internationale architectuurprijs

Op de internationale Housing Tomorrow heeft een ontwerp voor een vertikaal dorp de eerste plaats gehaald. Het winnende ontwerp van de Chinees-Nederlandse architectengroep Yushang Zhang, Rajiv Sewtahal, Riemer Postma en Qianqian Cai vertrekt van het idee dat verticale architectuur door zijn bouw in de hoogte ruimte bespaart en daarmee grotere gedeelten van de natuur intact kunnen houden. De tweede plaats ging naar het project Lace Hill van het Amerikaanse Forrest Fulton Architecture, gevolgd door Learning from Slums van het Italiaanse duo Antonio Minto en Angelo Renna.

Housing Tomorrow is een jaarlijkse competitie, waarbij aan architecten, ontwerpers, bouwkundigen en studenten wordt gevraagd om alternatieve woonvormen te bedenken. ‘Vertical Village: Sustainable Village-style Living’. In het concept van de verticale architectuur moeten hoge stadsgebouwen ook etages omvatten waar gewassen worden verbouwd, zodat de bewoners zelf in hun basisbehoeften op het gebied van voeding zouden kunnen voorzien.

"In een dorp krijgt men de mogelijkheid woningen te bouwen die verschillende levensstijlen vertegenwoordigen," verduidelijken de winnende architecten. "Een dorp neemt echter teveel grond in beslag die aan de natuur zou moeten toebehoren. Hoge appartementsgebouwen spelen in op efficiëntie en capaciteit, maar dat gaat ten koste van het unieke karakter van de persoonlijke woonvorm. Het Vertical Village wil echter een derde alternatief, dat de positieve punten van de twee extremen bevat, aanbieden."

Eilandengroep The World dreigt te vergaan

De kunstmatige eilandengroep The World voor de kust van Dubai dreigt helemaal geërodeerd te worden indien er niet snel opnieuw met bouwwerken wordt begonnen. Dat heeft Josef Kleindienst, ontwerper van Heart of Europe, een project van zes eilanden binnen het hele project. Kleindienst merkt op dat de eilanden onderhevig zijn aan het water, dat door de getijden en de wind opgejaagd wordt en de kunstmatige landgebieden aanvreet. Indien de eilanden niet langer ontwikkeld en onderhouden worden, is erosie volgens Kleindienst onvermijdelijk.

De werken aan de kunstmatige eilandengroep werden door de impact van de economische crisis nagenoeg stopgezet. Een groot aantal van de kopers van de eilanden is zelfs nog niet begonnen met de werken, nadat de vastgoedprijzen in Dubai tegenover hun piekhoogte met 60 procent terugvielen. Op dit ogenblik is Kleindienst nog het enige noemenswaardige project op de kunstmatige eilandengroep, ook al heeft Heart of Europe inmiddels een gevoelige vertraging opgelopen.

Onderaannemer Penguin Marine, dat in de juridisch dispuut ligt met Kleindienst over de betaling van het transport van goederen en bouwvakkers naar de eilandengroep, merkte op dat het hele project letterlijk door de zee verzwolgen dreigt te worden. Onder meer zouden de kanalen tussen de eilanden compleet aan het verzanden zijn. Kleindienst zegt er echter op te vertrouwen dat het project tegen het midden van het decennium zal kunnen worden afgerond. Onder meer zouden een aantal problemen met vergunningen inmiddels zijn opgelost.

Peking bouwt duplicaat van Arabische Burj Khalifa

In de Chinese hoofdstad Peking zal een nieuw luxehotel worden gebouwd dat gemodelleerd zal zijn op de Burj Khalifa uit Dubai, de hoogste wolkenkrabber van de wereld. Dat hebben woordvoerders van het stadsbestuur van Peking bevestigd. De plannen voor het nieuwe zevensterren-hotel zouden inmiddels klaar zijn. Met het project zou een bedrag gemoeid zijn van 1,3 miljard dollar. Er werd aan toegevoegd dat bij de bouw van het nieuwe complex beroep zal gedaan worden op medewerking van Saudi-Arabië. Verdere details over die samenwerking werden niet bekend gemaakt.

Het nieuwe project zou gesitueerd zijn in het Mentougou-district in Mentougou. Het hotel zou worden ingeplant op het einde van de boulevard Chang An, die over het beroemde Tiananmen Square loopt. Een mogelijke deadline voor de oplevering van het project werd niet bekend gemaakt. De Burj Khalifa, met 828 meter het hoogste gebouw van de wereld, werd in januari vorig jaar in Dubai geopend. Met dat project was een bedrag gemoeid van 1,5 miljard dollar.

Inmiddels zijn in de Burj Khalifa de prijzen gevoelig gedaald, maar de meeste eigenaars blijken niet van plan te zijn om een verkoop te overwegen. Wel worden inmiddels delen van het complex aan sterk verlaagde prijzen verhuurd. Faisal Baig, directeur van de vastgoedgroep PropSquare Real Estate, merkt op dat de meeste eigenaars financieel sterk genoeg zijn en zich dan ook niet aangezet voelen om hun eigendommen aan de verlaagde marktprijs te verkopen. Bovendien is er volgens Baig ook het prestige-aspect dat hen tegenhoudt om te snel tot een verkoop over te gaan.

Museum Braziliaanse architect Oscar Niemeyer geopend

In Niteroi, in de omgeving van de Braziliaanse stad Rio de Janeiro, is het museum van de bekende architect Oscar Niemeyer geopend. Het gebouw van de Oscar Niemeyer Foundation werd geopend op de dag dat Niemeyer honderdendrie jaar werd. Niemeyer is onder meer de ontwerper van Brasilia, de Braziliaanse futuristische hoofdstad. Ook in Niteroi werden een aantal klassieke Niemeyer-gebouwen opgetrokken. De architect ontwierp ook het gebouw van de Verenigde Naties in New York. Onlangs werd in Avilas in het noorden van Spanje ook het Oscar Niemeyer cultureel centrum, het jongste werk van de Braziliaanse architect, geopend.

Cultureel erfgoed Moskou krijgt meer aandacht

Vladimir Resin, interim-burgemeester van Moskou, wil met erfgoedorganisaties samenwerken. Dat heeft Resin gezegd tijdens een ontmoeting met vertegenwoordigers van de erfgoedgroep Arkhnadzor, waarbij hij zich bereid verklaarde om een gemeenschappelijke raad op te richten om historische gebouwen te beschermen. Konstantin Mikhailov, woordvoerder van Arkhnadzor, stelde na afloop dat de autoriteiten proberen een constructieve dialoog op te bouwen. Mikhailov voegde er aan toe dat Yury Luzhkov, de ontslagen voorganger van Vladimir Resin, nooit erfgoedorganisaties heeft ontvangen en hun opmerkingen steeds naast zich heeft neergelegd. Luzhkov wordt ervan beschuldigd talloze historische gebouwen in Moskou te hebben laten afbreken.

Gerechtelijk geschil rond oude tekeningen New York

Het stadsbestuur van New York heeft een schadeclaim ingediend tegen vastgoedontwikkelaar Sam Buckley, die een aantal oude architectuur-tekeningen van het Parks Department wil verkopen, waaronder vroege plannen van de Bethesda Fountain in Central Park. De verkoper zegt de waterverf-tekeningen geërfd te hebben van zijn vader, die hen meer dan vijftig jaar geleden in een afvalcontainer zou hebben gevonden. Het stadsbestuur voert aan dat de tekeningen uit de negentiende eeuw dateren en in de meeste gevallen van de hand zijn van Jacob Wrey Mould, één van de meest beroemde architecten en ontwerpers van New York.

"De tekeningen zijn kunstwerken en getuigenissen van de culturele geschiedenis van de stad," merkt een woordvoerder van het stadsbestuur op tegenover de krant New York Post. "De werken zijn uniek en onvervangbaar." Het stadsbestuur werd tijdens de zomer door het veilinghuis Christie's op de hoogte gebracht van het bestaan van de tekeningen, nadat Buckley een reeks van zesentachtig werken had binnengebracht met het oog op een mogelijke veiling. Christie's had het Parks Department gecontacteerd voor een schatting van de werken en de hoop dat het stadsbestuur de werken zou willen kopen vooraleer ze op een veiling zouden worden aangeboden.

Een woordvoerder van het stadsbestuur merkt echter op dat de tekeningen in opdracht van de overheid werden gemaakt en de stempel van het Department of Public Parks dragen. Bovendien zijn ze voorzien van een dossiernummer, wat volgens de woordvoerder aantoont dat de werken tot de collectie van het stadsbestuur behoren en onbedoeld verloren zijn gegaan. In ieder geval blijven de tekeningen volgens de claim eigendom van de stad. Het stadsbestuur kon voor de rechtbank verkrijgen dat Christie's en Buckley een verbod opgelegd krijgen om de werken te verkopen in afwachting van een verder onderzoek. Buckley en Christie's hebben zich daarmee akkoord verklaard. De partijen zouden aan een minnelijke schikking werken.

Architectuur-iconen raken niet meer verkocht

De Amerikaanse vastgoedcrisis heeft er ook toe geleid dat een aantal creaties van architectuur-iconen niet meer verkocht raken. Onder meer panden van architecten Frank Lloyd Wright, Richard Neutra of Rudolph Schindler blijven op de markt of moeten met zware verliezen worden verkocht. Vastgoedmakelaar Brian Linder merkt daarbij op dat geïnteresseerden in dergelijke panden in het verleden geen rekening hielden met de vraagprijs, maar daar is volgens hem op dit ogenblik geen sprake meer van. Linder heeft zelf een pand van Richard Neutra uit de tweede helft van de jaren dertig van de vorige eeuw te koop staan. Het pand werd in mei met een vraagprijs van 815.000 dollar op de markt gebracht, maar dat is inmiddels gedaald tot 675.000 dollar.

"De prijzen van die panden zijn echter nog niet gedaald tot het niveau waarop geïnteresseerden bereid zouden zijn om kunstgeschiedenis te kopen," merkt Linder op tegenover het persbureau Associated Press. "Een pand van John Lautner uit het einde van de jaren veertig in de Verdugo Mountains buiten Los Angeles is inmiddels al twee jaar op de markt. De oorspronkelijke vraagprijs bedroeg 2 miljoen dollar, maar dat is inmiddels al gedaald tot ongeveer 1,5 miljoen dollar. Het How House van Rudolph Schindler werd twee jaar geleden tegen een vraagprijs van 5 miljoen dollar op de markt gebracht. Op dit ogenblik wordt nog 1,9 miljoen dollar gevraagd. De prijs van het Ellis House van Frank Lloyd Wright is op één jaar gedaald van 15 miljoen dollar tot 7,5 miljoen dollar."

Volgens schatter James Ebert, gespecialiseerd in architecturaal waardevolle panden, zegt dat de prijzen nog verder zullen moeten dalen om geïnteresseerden aan te trekken. Hij voegt er aan toe dat vele van deze panden in slechte toestand verkeren en dure onderhoudswerkzaamheden moeten ondergaan. "In goede economische omstandigheden zijn mensen bereid om extra te betalen voor kunstwerken," markt Ebert op. "Maar in een economische recessie verliezen de architecturale en creatieve meerwaarde hun impact te verliezen en wordt meer gekeken naar het zuivere woonkarakter van de panden." Omdat de betrokken panden functioneel niet altijd tot de top behoren, zouden banken ook minder geneigd zijn om de nodige leningen te bieden om de vraagprijs te dekken.

Moskou laat wolkenkrabber gedeeltelijk afbreken

Het residentiële complex Dom na Mosfilmovskoi in Moskou moet gedeeltelijk worden afgebroken. Het complex is immers hoger dan de stedenbouwkundige voorschriften toelaten. Projectontwikkelaar Don-Stroi Invest zegt dat één van de torens van het project van 213 meter tot 192 meter zal worden teruggebracht. Dom na Mosfilmovskoi is een elite-vastgoedproject in Moskou. De werken aan het project gingen zes jaar geleden van start en zouden volgens planning dit jaar moeten kunnen worden afgerond worden. Een stedelijke commissie heeft echter achterhaald dat het complex veel hoger was dan in de plannen was voorzien en eiste dat de nodige correcties zouden worden doorgevoerd.

De plannen van het Dom na Mosfilmovskoi omvatten twee torens met respectievelijk tweeëndertig en zevenenveertig verdiepingen, verbonden door een gedeelte met zeven etages. In totaal zou het project 219.000 vierkante meter woonruimte moeten bieden hebben. De prijzen voor dit soort penthouses kunnen oplopen tot bijna 10.000 dollar per vierkante meter. De duurste penthouses van Moskou halen echter prijzen tot 50.000 dollar per vierkante meter. Vaak reserveren de bouwheren deze penthouses voor zichzelf. Architect Sergei Skuratov had er voor gewaarschuwd dat de afbraak de stabiliteit van het gebouw in het gedrang zou kunnen brengen. Dat wordt echter door Don-Stroi Invest ontkend.

Een groot aantal appartementen is bovendien al verkocht. Don-Stroi Investment merkt echter op dat met de eigenaars een financiële regeling zal worden getroffen. Oleg Mitvol, prefect van het district Moskou-Noord en als gewezen federaal milieu-inspecteur een grote actievoerder tegen illegale bouwactiviteiten, benadrukt dat de originele plannen naar de letter moeten worden gevolgd en al de rest moet worden afgebroken. Volgens Oleg Mitvol heeft ook Yury Luzhkov, burgemeester van Moskou, duidelijk gemaakt dat er een einde moet komen aan de illegale bouwpraktijken. Het stadsbestuur van Moskou treedt de jongste tijd strenger op tegenover bouwovertredingen. De voorbij winter leidde dat tot een controversiële afbraak van woningen in de Rechnik-wijk.

Parijs heeft opnieuw ontwikkelingsplannen voor Ile Seguin

In de Franse hoofdstad Parijs zijn er opnieuw plannen om het Ile Seguin te ontwikkelen. Het Seine-eiland ten zuidwesten van de Eiffel-toren ligt al achttien jaar verlaten. In die periode werden het voor het Ile Seguin, gelegen in de voorstad Boulogne-Billancourt, verschillende plannen naar voor geschoven, maar die werden stuk voor stuk verworpen. Projectontwikkelaar SAEM Val de Seine Aménagement heeft echter aan architect Jean Nouvel opdracht gegeven om een nieuw plan op te stellen voor het Ile Seguin. Hij wil van het gebied een kunsteiland maken, met een grote concertzaal en een mogelijk museum, naast een ontwikkeling voor gemengde bestemming. De verkoop van privé-eigendom zou gebruikt worden om de publieke projecten en infrastructuur te financieren.

Financiële details over het project zijn nog niet bekend, maar er wordt gewag gemaakt van een investering van miljoenen euro. De regionale overheid zou plannen hebben om de ontwikkeling van de concertzaal, die ongeveer 150 miljoen euro zou kosten. De ontwikkeling van het Ile Seguin heeft in het verleden al tot heel wat controverses geleid. Gehoopt wordt dat het project over zeven jaar gerealiseerd zou kunnen zijn. Op het Ile Seguin was lange tijd een belangrijke fabriek van autobouwer Renault gevestigd. De fabriek sloot achttien jaar geleden zijn deuren. Er werden toen verschillende toekomstplannen naar voor geschoven. Een aantal gewezen arbeiders van Renault eiste dat de fabriek, die een belangrijke rol speelde in de stakingen uit de jaren zestig, behouden zou blijven.

Tien jaar geleden probeerde de Franse miljardair François Pinault een gedeelte van het Ile Seguin om te vormen tot een museum voor moderne kunst. Pinault beloofde 150 miljoen euro te investeren in het project en hij huurde de gelauwerde architect Tadao Ando in om het museum te ontwerpen. Pinault zou er zijn persoonlijke kunstcollectie tentoon stellen. Vijf jaar geleden maakte hij echter bekend zijn plannen voor Ile Seguin op te geven en zijn museum over te brengen naar Venetië. Pinault voerde aan ontgoocheld te zijn dat er na vijf jaar nog altijd geen plannen waren om de rest van het eiland te ontwikkelen. Hij voegde er aan toe geen zin te hebben dat zijn museum jarenlang naast braakliggende terreinen of bouwsites zou liggen.