Vladimir Poetin wil belasting op overconsumptie oligarchen

De Russische premier Vladimir Poetin wil een luxebelasting heffen op de superrijke populatie van het land. De premier voerde daarbij aan dat de Russische oligarchen teveel besteden aan dure woningen en wagens. Volgens Poetin geeft de rijke bevolking nog altijd de voorkeur aan overconsumptie en ijdelheid en weigert ze te investeren in ontwikkeling. De premier voegde er aan toe dat er bij de nieuwe belasting over gewaakt zal worden dat de middenklasse niet geraakt zal worden door de maatregel.

"Er is in Rusland al langer sprake van een belasting op luxe-aankopen," merkt The Moscow Times op. "Drie jaar geleden al merkte Poetin op dat er hogere belastingniveaus zouden moeten worden opgelegd aan burgers die dure appartementen of grote percelen grond bezitten." Anton Siluanov, Russisch minister van financiën, benadrukte dat een eerste luxetaks - die gericht zou zijn op yachten, dure wagens en woningen - volgend jaar zou kunnen worden ingevoerd.

Daarbij maakte Siluanov gewag van een progressieve belasting. Dat zou betekenen dat er hogere belastingen zouden worden aangerekend naarmate de prijs van de woningen hoger ligt. "Het idee krijgt ook veel steun in het Russische parlement," voert The Moscow Times nog aan. "Zelfs Mikhail Prokhorov, een rivaal van Poetin voor de presidentsverkiezingen en zelf miljardair, heeft zich achter het plan geschaard, samen met hogere belastingen op tabak en alcohol."

Horloges worden belangrijkste sector Chinese luxemarkt

Uurwerken worden dit jaar de belangrijkste tak van de Chinese luxemarkt. Dat is de conclusie van een rapport van consulent Bain & Company. De verkoop van luxehorloges zal volgens het rapport in China dit jaar een omzet halen van 20 miljard yuan. Dat komt overeen met een bedrag van 3,15 miljard dollar. Daarmee vertegenwoordigen uurwerken bijna 30 procent van de totale Chinese luxemarkt. Het is de eerste keer dat uurwerken de belangrijkste markt van de luxeverkopen in China worden. Tot nu toe stonden cosmetica en parfums op de eerste plaats.

Wereldwijd vertegenwoordigen uurwerken en juwelen 20 procent van de totale luxeverkopen. "In China hebben horloges alleen al dat niveau overschreden," merken de onderzoekers op. De verkoop van luxehorloges zou in China dit jaar een groei kennen van ongeveer 40 procent, tegenover een stijging met 45 procent. Twee jaar geleden kende de sector een groei met 29 procent. Waarnemers stellen dat er bij alle categorieën consumenten een grotere belangstelling in horloges kan worden opgetekend. Verwacht wordt dat de trend de volgende jaren nog meer verkopers zal aantrekken.

De drie topmerken op de Chinese horlogemarkt zijn Omega, Cartier en Rolex. Volgens Bain & Company zal de luxesector in China dit jaar een waarde vertegenwoordigen van 110 miljard yuan. Dat betekent een groei met 26 procent tegenover het jaar voordien. Vorig jaar werd een groei met 27 procent gerealiseerd. Er wordt aan toegevoegd dat nieuwe klanten dit jaar ongeveer 60 procent van de totale groei vertegenwoordigen. De groei wordt onder meer gedragen door de uitbreiding van het aantal winkels, hoewel die groei een vertraging toont tegenover vorig jaar.

Jonge Chinese luxeconsument geeft voorkeur aan grote merken

Jonge Chinese consumenten geven de voorkeur aan luxemerken met een sterke erfenis en authenticiteit. Bovendien is er een toenemende bereidheid om deze producten online te kopen. Dat is de conclusie van een onderzoek van het pr-netwerk Ruder Finn en het onderzoeksbureau Albatross Global Solutions. Opgemerkt wordt dat 92 procent van de Chinese consumenten aangeeft zijn bestedingen aan luxeproducten dit jaar te handhaven op te drijven, ondanks de stijgende inflatie en de wereldwijde economische onzekerheid. In Taiwan ligt dat cijfer slechts op 20 procent.

"De Chinese consument kijkt met optimisme naar de toekomst en China zal dan ook de volgende jaren de belangrijkste pijler zijn voor de groei in de luxesector," merken de onderzoekers op. Er wordt aan toegevoegd dat sociale stimulansen, zoals status, in China niet langer de belangrijkste motivatie zijn om luxeproducten te kopen. De Chinese consument geeft nu aan dat hij met deze aankopen in de eerste plaats zichzelf wil verwennen. De sociale stimulansen zijn naar een tweede plaats teruggevallen.

Jonge Chinese luxeconsumenten geven volgens de onderzoekers de voorkeur aan grote namen, zoals Cartier, Omega, Rolex, Chanel, Louis Vuitton en Gucci. "De oorsprong en de geschiedenis spelen een belangrijke rol bij de aankoopbeslissing," wordt in het rapport opgemerkt. "Er is weinig interesse voor andere internationale alternatieven die plannen zouden hebben om de Chinese markt te betreden." Er wordt ook opgemerkt dat inmiddels 35 procent van de jonge Chinese luxeconsumenten hun producten online aankopen. Microblogs behoren tot de belangrijkste informatiebronnen over luxemerken.

Online verkoop luxeproducten stijgt met 20 procent

De online verkoop van luxeproducten zal tot het midden van het decennium met ongeveer 20 procent per jaar blijven toenemen, dankzij de veranderende shopping-gewoontes en de toenemende invloed van kanalen zoals sociale media. Dat is de conclusie van een enquête van de sectororganisatie Altagamma bij producenten en consumenten van luxegoederen en de activiteiten op websites, sociale media en blogs. De typische koper van online luxeproducten wordt volgens Altagamma een kapitaalkrachtige en digitaal actieve Chinees.

De online verkoop van luxeproducten vertegenwoordigde vorig jaar een omzet van 4,5 miljard euro. Dat was 2 procent van de totale omzet van de sector. Tegen het midden van het decennium zal dat echter opgelopen zijn tot 11 miljard dollar. Er wordt aan toegevoegd dat 78 procent van de Chinese luxeconsumenten online aankopen doet om verkooppersoneel te vermijden, tegenover 56 procent in Europa en 46 procent in de Verenigde Staten. Daarentegen blijkt 23 procent van de Europeanen variatie te zoeken, tegenover 11 procent van de Chinezen en 4 procent van de Amerikanen.

De Amerikaanse consument zoekt daarentegen vooral naar kortingen en aanbiedingen (23 procent), gevolgd door China (10 procent) en Europa (8 procent). Ook wordt opgemerkt dat 67 procent van de Europeanen eerste een luxeproduct online had onderzocht vooraleer in een winkel tot aankoop over te gaan, gevolgd door China (63 procent) en de Verenigde Staten (50 procent). Ook wordt opgemerkt dat 68 procent de online platformen van een individueel merk bezoekt, gevolgd door magazinesites (50 procent), portals (45 procent) en websites van retailers (40 procent).

Ook wordt gesteld dat 37 procent beroep doet op modeblogs, terwijl 26 procent zich wendt tot sociale netwerk en 10 procent videocontent heeft geraadpleegd op YouTube. Daarnaast wordt aangevoerd dat op sociale media elke week 150.000 boodschappen over luxemerken worden geplaatst. Van die berichten heeft 30,5 procent een duidelijk positieve toon, terwijl 1,4 procent een negatieve boodschap uitstuurt. Louis Vuitton, Hermes en Porsche zijn de merken met de grootste online visibiliteit.

Indiase luxemarkt groeit met 20 procent verder aan

De Indiase luxemarkt zal volgend jaar een groei kennen van 20 procent, te danken aan de grotere digitale interactie tussen retail en consument, de wereldwijde aanwezigheid van de sector en een groeiend merkbewustzijn bij de Indiase consument. Dat is de conclusie van een rapport van consulent A.T. Kearney. Opgemerkt wordt dat India wellicht gespaard zal blijven van de dreigende wereldwijde economische vertraging. Er wordt aan toegevoegd dat de bestedingen in de Indiase luxesector dan ook wellicht zullen blijven toenemen.

Ook dit jaar kende de Indiase luxemarkt volgens Kearney een groei met 20 procent tot 5,8 miljard dollar. In het rapport wordt opgemerkt dat juwelen, elektronica, auto's, restaurants en toerisme met een groei tussen 22 procent en 40 procent daarbij bovengemiddeld presteerden. De juwelensector liet een groei met 30 procent optekenen, dankzij de hogere prijzen die bij goud en juwelen konden worden gerealiseerd. Ook kledij, uurwerken en lichaamsverzorging lieten een recordgroei tussen 24 procent en 30 procent optekenen.

Alleen de vastgoedsector en de luxejachten bleven die jaar volgens Kearney achter op de groei. In het rapport wordt opgemerkt dat de luxesector zich niet beperkt tot de grote metropolen zoals Delhi, Mumbai en Bangalore, maar zich inmiddels heeft uitgebreid naar Chennai, Hyderabad en Pune. Ook ten noorden van Mumbai en Gurgaon zijn volgens Kearney belangrijke afzetmarkten ontstaan. Het gebrek aan geschikt personeel en infrastructuur blijven volgens het rapport de belangrijkste problemen voor de sector.

Chinese luxeleven op vijf jaar meer dan een kwart duurder

Het luxeleven wordt in China gevoelig duurder. Dat is de conclusie van een rapport van het Hurun Research Institute. Daarbij wordt opgemerkt dat de kostprijs van exclusieve producten en diensten tijdens de voorbije twaalf maanden met 7,7 procent duurder is geworden. Dat is weliswaar een vertraging tegenover de twaalf maanden voordien, toen een stijging met 11,3 procent werd opgetekend, maar toch worden de luxegoederen sneller duurder dan de algemene consumptieproducten, die het voorbije jaar een prijsverhoging met 6,4 procent lieten optekenen.

"China blijft rijkdom creëren, waardoor er steeds meer wordt besteed aan luxeproducten," merkt Rupert Hoogewerf, voorzitter van het Hurun Research Institute, op. "De hogere prijzen worden gedreven door de groeiende vraag en de veranderende wisselkoersen en tarieven. Onder meer de sterkere positie van de euro en het pond tegenover de yuan hebben bijgedragen tot de prijsverhogingen." Het rapport voegt er aan toe dat de luxeproducten in China de voorbije vijf jaar met meer dan een kwart duurder zijn geworden.

Hoogerwerf voegt er aan toe dat de groeiende vraag naar superspeelgoed bij de rijkere Chinese klasse eveneens een bijdrage heeft geleverd. "Een vliegtuigreis van Peking naar Shanghai met een Gulfstream, die zestien passagiers kan meenemen, kost nu 276.500 yuan," merkt hij op. "Dat betekent een stijging met ongeveer 15,6 procent." Maar ook kleinere luxeproducten, zoals juwelen en schoonheidsproducten, zijn het voorbije jaar gevoelig duurder geworden.

China telt op dit ogenblik naar schatting 960.000 miljonairs. Dat betekent een stijging met 9,7 procent tegenover vorig jaar. Daarnaast werden ook ongeveer 60.000 miljardairs geteld. Dat vertegenwoordigt een groei met 9,1 procent.

Amerikaanse luxesector laat opnieuw groei optekenen

De Amerikaanse luxesector heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar op verschillende terreinen een groei laten optekenen. Dat is de conclusie van een rapport van de financiële groep American Express. Daarbij wordt opgemerkt dat er een omzetgroei werd opgemerkt bij kleding en accessoires, juwelen en departmentstores. Anderzijds bleek er een terugval te moeten geboekt te worden bij luxemeubels en woninginrichting.

Er wordt opgemerkt dat de bestedingen in kleding en accessoires tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een groei met 3,3 procent kenden tegenover dezelfde periode vorig jaar. Daarbij wordt opgemerkt dat de rijkere consumentengroep met een groei van 2 procent zich iets terughoudender bleek op te stellen. Bij de andere klanten werd een groei met 3,3 procent opgetekend. De gemiddeld aankoop bij de rijkere bevolking steeg echter met 8,9 procent in waarde. Ook de andere klanten lieten een groei met 8,4 procent optekenen. Dat zou een trend van grote, onregelmatige aankopen aangeven.

Bij juwelen werd een groei met 14,1 procent opgetekend, maar het gemiddelde transactievolume liet een daling met 8,1 procent registreren. De departmentstores lieten bedrijven een groei met 6 procent optekenen, gevolgd door de consumentensector met 4,4 procent en de kleine ondernemingen met 2,8 procent. Bij de aankoop van meubels en woninginrichting werd daarentegen een daling met 15,9 procent gemeld bij de bedrijven, gevolgd door de consumenten met een terugval van 14,4 procent en kleine ondernemingen met een achteruitgang met 5,5 procent.

Chinese merken zullen aanval doen op luxemarkt

Buitenlandse merken zullen de Chinese luxemarkt nog wel een tijd domineren, maar zullen in de toekomst toch steeds meer rekening moeten houden met concurrentie van Chinese merken. Dat zegt Paul Swinand, retailanalist bij consulent Morningstar. Op dit ogenblik zijn de handtassenproducent Powerland, de modegroepen Shanghai Tang en LaVie en juwelenverkoper Chow Tai Fook de belangrijkste binnenlandse concurrenten voor de internationale merken op de Chinese luxemarkt.

"Chinese analisten zijn het er echter over eens dat de volgende groeifase van de luxemarkt zal worden geleid door een nieuwe gold van lokale merken," aldus Swinand tegenover de zakenkrant Financial Times. "Dat heeft te maken met een gevoel van nationale trots of zelfs van regionale trots, zoals ook in de Verenigde Staten bepaalde merken beter aanslaan in Californië dan in New York. Internationale merken hebben misschien het voordeel van hun superieure knowhow en hun gevestigde netwerken, maar de kloof wordt in de toekomst ongetwijfeld kleiner."

"Merken zoals Louis Vuitton, Hermès en Coach kennen in China een sterke groei, maar zij vertrekken van een sterke uitvalsbasis," merkt Swinand nog op. "De boeiendste ontwikkelingen moeten echter verwacht worden van merken die nog niet zijn gekend. Die producenten hebben op dit ogenblik misschien vijf winkels, maar zullen over enkele jaren honderd vestigingen tellen. Het Chinese landschap van de luxemerken toont veel gelijkenis met de Amerikaanse technologiesector voor de dotcom-crisis. Dat betekent dat veel concurrenten snel zijn opgestaan. Uitdaging is het nieuwe Google te vinden."

Chinese markt luxewagens is hoofdzakelijk Duits getint

De Amerikaanse autobouwers worden op de Chinese luxemarkt met een imagoprobleem geconfronteerd. Dat is de conclusie van een rapport van het onderzoeksbureau IHS Automotive. Daarbij wordt opgemerkt dat de Chinese autoconsument bij luxewagens in de eerste plaats denkt aan Duitse merken. Daarmee dreigen de Amerikaanse autobouwers een belangrijke groeimarkt te missen. De Chinese autosector kende het voorbije jaar een groei met 33 procent, maar in het luxesegment werd een stijging met 75 procent geregistreerd.

"Het voorbije jaar vertegenwoordigde Audi de twee populairste modellen van luxewagens op de Chinese markt, gevolgd door een model van BMW en Lexus," aldus de krant Detroit Free Press. "Op de vijfde plaats staat een model van Mercedes-Benz. In de top tien is geen enkel Amerikaans merk terug te vinden. Die bestaat uitsluitend uit de Duitse merken Audi, BMW en Mercedes-Benz, op uitzondering van één model van het Japanse Lexus."

"Chinese consument schatten het Amerikaanse Cadillac van General Motors één trap lager in dan de Duitse luxemerken," voert Namrita Chow, analist bij IHS Automotive, aan tegenover de Detroit Free Press. Volgens Kevin Wale, president van GM China, maakt de import luxewagens weliswaar extra duur, maar daar ligt volgens hem probleem niet. Er zijn immers meer dan één miljoen Chinezen met een inkomen van minstens 1,5 miljoen dollar. Wel zou Cadillac volgens Wale een portfolio moeten hebben die op meer marktsegmenten de concurrentie met andere merken zou kunnen aangaan.

Amerikaanse luxesector verwacht belangrijke groei

De luxesector mag zich in de Verenigde Staten dit jaar aan een belangrijke heropleving verwachten, maar de adverteerders moeten inspelen op de veranderde houding en voorkeuren van de betrokken consumenten. Dat is de conclusie van een rapport van het onderzoeksbureau Harrison Group. Uit het onderzoek blijkt dat de Amerikaanse luxesector dit jaar een omzet van 359 miljard dollar zal realiseren. Dat betekent een stijging met 26,6 miljard dollar tegenover vorig jaar.

"Uit het onderzoek blijkt dat 15 procent van de Amerikaanse gezinnen met een inkomen van meer dan 100.000 dollar per jaar verwacht zijn aankoop van luxeproducten, auto's en reizen uitgezonderd, te zullen opdrijven," merkt het persbureau Reuters op. Deze groep vertegenwoordigt ongeveer 10 procent van de rijkdom van de Amerikaanse bevolking en vertegenwoordigt ongeveer 50 procent van alle aankopen op de Amerikaanse markt.

Er wordt aan toegevoegd dat het aantal luxe-consumenten dat zijn aankopen wil terugschroeven, tegenover vorig jaar nagenoeg is gehalveerd. Harrison Group heeft het over een gedeeltelijke inhaalbeweging, nadat tijdens de economische crisis een aantal aankopen werden uitgesteld. Er wordt echter aan toegevoegd dat 75 procent van de respondenten aangeeft dat de financiële crisis hen geleerd heeft om een voorzichtiger houding aan te nemen bij het aankopen van producten en diensten.

Chinese luxesector verschilt van westerse benadering

De Chinese consumenten raken steeds meer geïnteresseerd in luxeproducten, maar geven daarbij de voorkeur aan items die de Chinese cultuur weerspiegelen in plaats van de westerse sfeer. Verwacht wordt dat de groeiende vraag naar luxeproducten China over vijf jaar de grootste luxemarkt van de wereld zal worden. Het is volgens Yuval Atsmon, analist bij consulent McKinsey, dan ook normaal dat de producenten van luxeproducten zich een plaats op die markt proberen te garanderen.

"De designs moeten daarbij echter meer aangepast zijn aan de Chinese consument," stipt Atsmon aan tegenover het persbureau Reuters. "Het beste voorbeeld daarvan is het concern Hermes, dat de Chinese lijn Shang Xia heeft gelanceerd." Brenda Wang, oprichter van het adviesbureau Brandexcel uit Hongkong, merkt op dat de Chinese luxe-consument gemiddeld negenendertig jaar oud is, een internationale levensstijl heeft en steeds meer fier wordt op zijn Chinese afkomst.

"Deze consumenten zien luxe als een manier om hun unieke persoonlijkheid naar voor te brengen in plaats van de producten te bestempelen als een toonbeeld van hun rijkdom," voert Brenda Wang aan. "Een gedifferentieerd merk met de hoogste kwaliteit en vakkennis zijn voor deze groep belangrijker factoren dan het land van herkomst." Anderzijds wordt opgemerkt dat de erfenis van de westerse merken de Chinese consument nog altijd aanspreken.

Luxe-marketeers moeten overschakelen op digitale kanalen

Producenten van luxegoederen die jonge consumenten willen bereiken, zouden moeten overwegen om een waaier van digitale kanalen in te schakelen. Dat is de conclusie van een rapport van de gespecialiseerde consulent Luxury Institute. De onderzoekers merkten op dat het doelpubliek tot vijfendertig jaar steeds meer diverse mediagewoontes vertoont. Daarbij werd opgemerkt dat 70 procent van de betrokken consumenten in het bezit is van een smartphone.

Daarbij heeft de iPhone van Apple een marktaandeel van 40 procent, terwijl de Blackberry van Research In Motion nog eens 23 procent van de markt omvat. Bovendien wordt opgemerkt dat 23 procent van de respondenten zich inmiddels al een iPad heeft aangeschaft. De onderzoekers voegen er aan toe dat 78 procent van deze welgestelde jonge consumenten online video bekijken, terwijl 76 procent geregeld magazines lezen en 68 procent ook een krantenlezer is.

De onderzoekers merken op dat deze groep 100 minuten per week gebruik maakt van online video en 227 minuten naar programma's op digitale videorecorders kijkt. Dat is samen meer dan de 289 minuten die elke week naar televisieprogramma's wordt gekeken. Het Luxury Institute voegt er aan toe dat internetradio bovendien stilaan de kloof met de klassieke omroepen dicht. Internetradio vertegenwoordigt 75 minuten per week, tegenover 150 minuten voor de klassieke omroepen.

Consument veroorlooft zich opnieuw luxe-aankoop

De consument begint opnieuw kleine persoonlijke luxeproducten te kopen. Dat is de conclusie van een Amerikaans onderzoek van Stores Magazine en BIGResearch. Daarbij wordt opgemerkt dat evenveel consumenten in december vorig jaar een restaurantbezoek, een dagelijkse kop gourmet-koffie en een bezoek aan de kapper even noodzakelijk vinden als tijdens dezelfde maand twee jaar voordien. Eén jaar geleden lagen die cijfers volgens de onderzoekers gevoelig lager.

Er wordt opgemerkt dat 42,1 procent van de Amerikaanse consumenten een bezoek aan de kapper noodzakelijk vindt. Dat is zelfs beter dan twee jaar geleden, toen slechts een score van 40 procent werd opgetekend. "De scores voor de dagelijkse koffie en het restaurant lagen in december vorig jaar hoger dan het jaar voordien, maar nog wel licht onder het niveau van het jaar daarvoor," merken de onderzoekers op. "Bovendien blijkt 22,9 procent van de consumenten zijn mobiele telefoon, tablets en eReaders onaantastbaar te noemen, tegenover 12,3 procent twee jaar geleden."

De onderzoekers voegen er aan toe dat 81,5 procent van de Amerikaanse consument zijn internet-verbinding onaantastbaar noemt. Dat cijfer is opmerkelijk genoeg over de hele periode nagenoeg ongewijzigd gebleven. Er wordt ook opgemerkt dat er een aantal duidelijke verschillen kunnen worden opgetekend tussen mannen en vrouwen. "Mannen zijn onder meer minder bereid om toegevingen te doen op het gebied van televisie en sociale clubs, maar vinden restaurants, mobiele telefoon en internet minder belangrijk dan vrouwen," wordt er opgemerkt.

Consument kijkt weer voorzichtig naar luxesector

Welgestelde Amerikaanse consumenten kopen opnieuw producten uit de hogere prijsklasse, gaande van textiel tot organische voeding en drank, ondanks de moeilijke financiële omstandigheden. Volgens de Amerikaanse retailers is het optimisme bij de consument opnieuw aan het stijgen na het dieptepunt van de economische recessie. Ambitieuzere consumenten grijpen volgens de retailers terug naar de gewoontes die ze tentoon spreidden voor het uitbreken van de economische crisis. Joel Bines, retail-consulent bij AlixPartners, zegt dat er steeds meer aanwijzingen zijn dat de ambitieuzere consument opnieuw geïnteresseerd raakt in zogenaamde luxury-light aankopen.

"Het lingeriemerk Victoria's Secret realiseerde tijdens de maand oktober naar eigen zeggen een omzetgroei met 14 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar," aldus de zakenkrant Financial Times. "Ook de koffieketen Starbucks maakte gewag van een groei met 8 procent tijdens het voorbije kwartaal. Bij de organische voedingketen Whole Foods Market, die door de economische crisis met een zware omzetdaling werd geconfronteerd, werd tijdens de voorbije periode opnieuw een groei met 8,9 procent opgetekend. Bij de luxeketens Neiman Macus en Saks werden groecijfers van respectievelijk 11,5 procent en 8,1 procent gemeld."

Retail-consulent Joel Bines stelt dat de ambitieuzere consument de voorbije twee jaar uit het hogere marktsegment is verdwenen, maar stilaan aan het terugkeren is. "De portemonnee gaat opnieuw iets verder open," voert Bines aan. De zakenkrant merkt echter op dat de omzetcijfers van de Amerikaanse winkelketens een meer gemengd patroon laten optekenen. Daarbij wordt opgemerkt dat de maandelijkse Amerikaanse retailindex tijdens de maand oktober slechts met 1,5 procent is gestegen. Dat is de kleinste groei sinds de maand april van dit jaar. Die vertraging zou echter te wijten zijn aan het warme nazomerweer, waardoor de vraag naar kleding voor de herfst en winter achter is gebleven.

Beleggingen in goud blijken duurzaam te zijn

De vraag naar gouden juwelen blijft toenemen en ook investeerders blijven beleggen in goudstaven. Dat blijkt uit cijfers van de World Gold Council. Er wordt aan toegevoegd dat die retailvraag ervoor zal zorgen dat de prijs van de edele metalen in de loop van dit jaar op peil zal blijven. Tijdens de economische crisis is de goudprijs gevoelig gestegen omdat beleggers op zoek waren naar veilige investeringen als alternatief voor aandelen en andere activa die veel van hun waarde verloren. De World Gold Council voegt er aan toe dat retail-investeerders de grote motor blijken te zijn achter de vraag naar goud. Indien de Chinese regering een aantal restricties opheft, verwacht de World Gold Council voor een verdere groei van de vraag.

De World Gold Council merkt op dat de Europese retail-vraag tijdens het tweede kwartaal van dit jaar bijzonder sterk was. Daarbij wordt opgemerkt dat de Europese vraag tijdens het tweede kwartaal met 115 procent steeg tot 84,8 ton. Tijdens die periode vertegenwoordigde Europa 35 procent van de wereldwijde vraag naar kleine goudstaven en gouden munten. De voorbije jaren heeft de Europese retailvraag naar goudproducten een grote groei gekend. Twee jaar geleden werden er 234 ton gouden staven en munten verkocht. Dat was vorig jaar gestegen tot 293 ton. In het begin van dit decennium was er in Europa amper vraag naar goud.

"Uiteraard heeft een groot gedeelte van deze beleggers voor goud gekozen uit veiligheidsoverwegingen," merkt de World Gold Council op. "Maar die terugkeer naar de goudsector is duurzaam gebleken, zelfs nu enige vorm van optimisme is teruggekeerd in andere investeringssectoren." Tijdens het tweede kwartaal van dit jaar heeft de goudprijs een nieuw recordpeil van 1.261 dollar per ounce bereikt. Er wordt aan toegevoegd dat de vraag in India, de grootste juwelenmarkt van de wereld, nagenoeg ongewijzigd is gebleken. Daar werd tegenover dezelfde periode vorig jaar een daling met 2 procent tot 123 ton opgetekend. Op het Chinese vasteland werd een toename met 5 procent tot 75,4 ton genoteerd.

Verkoop luxeproducten op Japanse markt stabiliseert

De verkoop van luxeproducten in Japan lijken zich te stabiliseren, maar de consument begint blijkt te geven van een selectievere benadering. Dat is de conclusie van een rapport van het adviesbureau McKinsey. De omzet van de luxemerken op de Japanse markt kende vorig jaar een daling met 16 procent tot 9,9 miljard dollar. Dat betekent een daling met ongeveer 50 procent op vijftien jaar tijd. Toch zegt 80 procent van de verkopers van mening is dat de situatie dit jaar opnieuw zal verbeteren. Op middellange termijn lijken de vooruitzichten volgens McKinsey relatief sterk te zijn. Er wordt aan toegevoegd dat de Japanse luxesector zich vooral richt op het beheer van de klantenrelaties, het lanceren van nieuwe producten, het uitbouwen van e-commerce en het streven naar een optimale return-on-investment van de marketing.

De onderzoekers stellen dat 32 procent van de Japanse consumenten van plan is om luxegoederen te kopen. Daarmee moet Japan volgens McKinsey alleen China en Zuid-Korea laten voorgaan. Meer dan 30 procent van de Japanse shoppers is bereid om de volle prijs te betalen voor exclusieve of beperkte producten, tegenover slechts 12 procent in de Verenigde Staten en 8 procent in Europa. Er wordt aan toegevoegd dat nog 24 procent van de Japanse consumenten van mening is dat het vertoon van luxeproducten een teken van slechte smaak is. Vorig jaar was dat nog 31 procent. Ook wordt gesteld dat 12 procent van de Japanse consumenten zegt geen nood te voelen om luxemerken te kopen omdat goedkopere merken goed genoeg zijn. Vorig jaar was dat nog 21 procent. Er wordt aan toegevoegd dat 20 procent van de Japanners aangeeft meer te besteden aan luxegoederen dan twaalf maanden geleden.

Van die groep zegt 72 procent de waarde van het bezit van luxegoederen nu meer te appreciëren dan in het verleden. Een kwart van de ondervraagden zegt voor luxegoederen zich meer te wenden tot gespecialiseerde retaillocaties. De groei van het luxekanaal heeft volgens McKinsey te maken met een meer waardebewuste Japanse klant, veranderende kooppatronen en indirecte incentives zoals een gevoelige verlaging van de tol op de Japanse autostrades. Er wordt aan toegevoegd dat websites zoals Gilt, Brands4Friends en Glamoursales aan populariteit beginnen te winnen, maar toch zegt twee op drie Japanse consumenten terughoudend te zijn om iets te kopen dat ze niet hebben kunnen zien of uitproberen. Anderen hebben schrik voor namaak of zeggen twijfels te hebben over de klantendienst. Toch wordt opgemerkt dat het internet cruciaal zou kunnen zijn om inactieve consumenten terug te winnen.