Alleen koninginnenummer Olympische Spelen driedimensionaal

De finale van de honderd meter sprint op de Olympische Spelen zal driedimensionaal worden uitgezonden. Dat heeft de Britse openbare omroep BBC bekend gemaakt. Ook de extravagante ceremonieën bij de opening en de sluiting van de Olympische Spelen zullen driedimensionaal kunnen worden bekeken. Daarnaast zal de technologie ook worden aangeboden bij het dagelijkse overzicht van de hoogtepunten op het Olympische tornooi.

Roger Mosey, directeur van de Olympische operaties bij de Britse openbare omroep, merkt op dat er nooit plannen geweest te zijn om een specifiek driedimensionaal kanaal uit te bouwen voor de Olympische Spelen. De interesse voor driedimensionale uitzendingen valt volgens Mosey ook lager uit dan oorspronkelijk werd verwacht. Uit het onderzoek van de Britse televisieregulator Ofcom blijkt dat slechts 6 procent van de Britse gezinnen de mogelijkheid heeft om driedimensionale uitzendingen te bekijken.

"De BBC benadert driedimensionale televisie vooral vanuit een experimenteel oogpunt rond speciale evenementen zoals Wimbledon en Strictly Come Dancing," merkt Roger Mosey nog op. Hij voegde er aan toe dat de beslissing om het gebruik van de technologie te beperken werd genomen om te kunnen garanderen dat de rechtstreekse verslaggeving van de belangrijke wedstrijden niet in het gedrang zou komen. Wel wordt opgemerkt dat meerdere evenementen driedimensionaal zullen worden opgenomen voor archivering.

Nieuwsmedia spelen kat en muis met censuur

Internet-censuur wordt een steeds belangrijker hindernis voor nieuwsorganisaties, regeringen en industrie. Dat is de conclusie van een onderzoek van de Britse openbare omroep BBC en het Canada Center for Global Security Studies. Opgemerkt wordt dat het internet slechts 13 procent van het wereldwijde publiek van de Britse omroep vertegenwoordigt, maar vooral in landen met autoritaire regimes steeds belangrijker wordt. In die landen worden nieuwsmedia volgens de onderzoekers steeds vaker gedwongen tot een spel van kat en muis met de censuur.

"Uit het onderzoek van de internet-censuur in China en Iran blijkt dat de gehanteerde technieken snel veranderen en belangrijke nieuwe obstakels vormen voor nieuwsorganisaties, regeringen bedrijven," aldus de Amerikaanse krant The New York Times. Onderzoeksleider Ronald Deibert, directeur van het Canada Center for Global Security Studies, stelt dat de problemen van internet-censuur verder gaan dan mensenrechten. Tientallen landen filteren niet alleen pornografie, maar ook politieke boodschappen en belangrijke gebeurtenissen."

"China telt 500 miljoen internet-gebruikers," merkt Deibert op. "Die groep is veel groter dan de luisteraars van de internationale radioberichtgeving van de Britse omroep." De onderzoeker merkt op dat de censuur-strategieën moeilijk voorspelbaar zijn en snel kunnen veranderen. Nieuwsmedia moeten volgens Deibert dan ook voorbereid zijn om een spel van kat en muis aan te gaan met de censuur door constant de firewall-systemen van autoritaire regimes te controleren en intelligent gebruik te maken van alternatieven zoals sociale media.

BBC moet vrouwen meer kansen bieden

De Britse openbare omroep BBC moet meer vrouwelijke medewerkers op radio en televisie laten verschijnen. Dat heeft Chris Patten, voorzitter van de BBC Trust, gezegd in een interview met de Britse krant The Observer. De voorzitter van de Britse openbare zender noemde daarbij Sarah Montague en Martha Kearney van Radio 4 als voorbeelden. Twee jaar geleden beloofde de BBC meer vrouwen, vooral in de oudere leeftijdscategorieën, als presentator te zullen inschakelen.

Namen zoals Julia Somerville, Carole Walker, Fiona Armstrong en Zeinab Badawi werden nadien als voorbeeld van die gerichte keuze naar voor geschoven. Eerder dit jaar noemde Carole Walker de stappen van de omroep echter niet meer dan public relations. "De omroep kondigde zestien maanden geleden aan dat ik één van de vier oudere vrouwelijke presentatoren van het BBC News Channel zou worden," merkte Walker op. "Het voorbije jaar heb ik echter amper twintig dagen in die functie gewerkt en dit jaar heb ik slechts één keer het programma kunnen presenteren."

Ook andere vrouwelijke medewerksters van de BBC hebben al geklaagd over het genderbeleid van de omroep. Actrice Caroline Quentin benadrukte daarbij dat er op het televisiescherm veel meer mannen verschijnen dan vrouwen. In het interview met The Observer geeft Chris Patten toe dat vrouwen op de openbare omroep beter vertegenwoordigd zouden moeten worden. Eerder dit jaar won presentatrice Miriam O'Really een klacht wegens leeftijdsdiscriminatie tegen de BBC nadat de omroep haar uit het programma Countryfile had geschrapt. O'Really werd nadien teruggehaald om de Crimewatch Roadshow van BBC One te presenteren.

BBC krijgt voorbeeldig wetenschappelijk rapport

De wetenschappelijke verslaggeving van de British Broadcasting Corporation (BBC) heeft een hoge kwaliteit en wordt ook kwantitatief op een goed niveau onderhouden. Dat is de conclusie van een onafhankelijk rapport van genetica-professor Steve Jones. Er wordt echter wel opgemerkt dat de openbare omroep wel een onderscheid moet maken tussen bewezen feiten en opinies. Daarbij wordt gesteld dat pogingen om een evenwicht te vinden gratis publiciteit boden aan marginale opinies.

"De wetenschappelijke verslaggeving van de Britse openbare omroep wordt gekenmerkt door een voorbeeldige accuraatheid," voert het rapport aan. Er wordt aan toegevoegd dat één op vier nieuwsonderwerpen betrekking hadden op wetenschappen. Daarbij werd opgemerkt dat vooral de programma's Panorama (BBC One) en Today (Radio 4) een bijzonder sterke wetenschappelijke content aanboden. Fran Unsworth, hoofd nieuwsgaring bij de Britse omroep, stelde in een reactie bijzonder opgetogen te zijn met het resultaat van het rapport.

Professor Jones merkte wel op dat bij een eensgezindheid over de wetenschappelijke content teveel aandacht werd besteed aan tegenstemmen die weinig waarde te bieden hadden, wat volgens het rapport tot een vals evenwicht kon leiden. "Het aanbrengen van deze oppositie zou bij het publiek de perceptie kunnen creëren dat het onderwerp controversiëler is dan in het werkelijkheid het geval is," stipte professor Jones aan. Daarbij verwees hij onder meer naar de klimaatverandering, genetische gemanipuleerd voedsel en mazelen-vaccins.

Voorzitter Britse omroep wil BBC World Service redden

Chris Patten, de nieuwe voorzitter van de BBC Trust, heeft aangekondigd te zullen vechten om ervoor te zorgen dat de BBC World Service niet te lijden zal hebben onder de besparingen die de openbare omroep moet doorvoeren. Patten voerde aan eventueel bereid te zijn om eventueel de digitale televisiekanalen op te offeren om de toekomst van de BBC World Service veilig te stellen. Het budget van de Britse overheid moet dit jaar met 20 procent worden teruggebracht. De BBC Trust ontkent de plannen en zegt dat er nog geen definitieve beslissing is genomen.

Chris Patten, de laatste Britse gouverneur van Hongkong, zegt vooral de Arabische, Somalische en Indiase secties van de BBC World Service absoluut te willen verder zetten. "In het buitenland beseft men pas echt hoe goed de BBC is," aldus Chris Patten tegenover de Britse krant The Telegraph. Hij voegde er aan toe bij Brits minister van buitenlandse zaken William Hague te zullen lobbyen voor het verder zetten van de budgetten van de BBC World Service, die over drie jaar zouden worden stopgezet.

Chris Patten weigerde te zeggen welke divisies in aanmerking zouden komen voor de zware afslankingsoperatie. "Dat zou een doodsvonnis betekenen voor de betrokken divisies," voerde hij aan. "Maar het lijkt onvermijdelijk dat er op het gebied van sport zware beslissingen zullen moeten vallen. Het is voor de BBC onmogelijk om op alle sportrechten te bieden." Volgens een aantal bronnen zouden bij de besparingen alleen al bij de BBC News 1.500 banen verdwijnen.

Britse openbare omroep mag zijn magazine-divisie verkopen

De Britse openbare omroep krijgt de toelating om een mogelijke verkoop van zijn magazine-divisie te overwegen. Dat heeft de BBC Trust bekend gemaakt. De divisie omvat onder meer het magazine Radio Times, dat in het begin van de jaren twintig van de vorige eeuw voor het eerst op de markt kwam en op dit ogenblik een oplage heeft van 950.000 exemplaren. Op de tijdschriften Top Gear en Lonely Planet behoren tot de divisie BBC Magazines. De divisie, die vorig jaar een winst maakte van 18,4 miljoen pond sterling, vormt een onderdeel van BBC Worldwide, de commerciële tak van de Britse openbare omroep. De verkoop zou een onderdeel vormen van de herstructurering bij BBC Worldwide, die in november vorig jaar bekend werd gemaakt.

De BBC Trust had daarbij bepaald dat BBC Worldwide meer internationaal moest gericht zijn en een aantal van zijn binnenlandse operaties zou moeten afstoten. In eerste instantie werd de divisie BBC Audiobooks verkocht. Een nieuwe eigenaar van de magazines zou echter niet alleen moeten worden goedgekeurd door de Britse concurrentie-autoriteiten, maar ook door de BBC Trust. "Er is aan BBC Worldwide de toelating gegeven om de marktopties voor de toekomst van zijn magazine-divisie te bekijken, op voorwaarde dat op dit ogenblik geen bindende overeenkomsten worden gesloten," merkt de raad van bestuur van de Britse openbare omroep op.

De BBC Trust zegt vooral aandacht te zullen besteden aan de belangen van de betalende televisiekijker. Elk overname-voorstel zal een formele toestemming van de raad van bestuur van de openbare omroep moeten krijgen. Inmiddels zouden al ongeveer dertig partijen interesse hebben getoond om een belang te nemen in de magazines. Peter Phippen, managing director van BBC Magazines, stelde echter geen details vrij te kunnen geven over de geïnteresseerde kandidaten. Bij BBC Magazines werken op dit ogenblik ruim 650 mensen. Radio Times is de meest winstgevende titel van de divisie, maar is ook een belangrijke promotor van de BBC-uitzendingen. Een overnemer zou dan ook strikte voorwaarden over de content moeten respecteren.

BBC vecht voor anonimiteit personage The Stig

De Britse openbare omroep BBC wil de publicatie van een boek van uitgeverij HarperCollins over het televisieprogramma Top Gear laten verbieden. In het boek zou immers de ware identiteit van The Stig, de geheimzinnige autopiloot die in het programma zijn opwachting maakt, worden onthuld. Andy Wilman, executive producer van Top Gear, merkt daarbij op dat de BBC het recht heeft om de anonimiteit van The Stig te beschermen tegen een groep opportunisten die volgens hem uit zijn om financieel voordeel te halen uit de bekendmaking van de naam van het geheimzinnige personage. In Groot-Brittannië wordt onder het publiek al jarenlang gespeculeerd over de identiteit van The Stig.

De Britse openbare omroep en de uitgeverij zijn onlangs voor de rechter verschenen in het dispuut over het boek. De BBC voert aan dat het boek een aantal anonimiteits-verplichtingen zou overtreden. Uitgeverij HarperCollins heeft echter gezegd tot het uiterste te zullen gaan in de verdediging van zijn rechten om het boek te laten verschijnen. HarperCollins merkte daarbij op te betreuren dat de BBC ervoor koos om belastingsgeld te verspillen aan pogingen om het boek te onderdrukken. Wilman voert echter aan dat de BBC het recht heeft om geld te investeren in de bescherming van intellectuele eigendom die door de openbare omroep werd gecreëerd.

Wilman voert aan dat The Stig, die als testpiloot optreedt in Top Gear, nooit zijn helm afneemt om het mysterieuze karakter van het personage te bewaren. Dat mysterieuze element spreekt volgens hem het publiek bijzonder aan. "Maar dat blijkt voor HarperCollins minder belangrijk te zijn dan het eigen geldgewin," merkt Wilman op. De producer merkt op dat hier bovendien sprake is van een vertrouwensrelatie. Iedereen die ooit bij Top Gear heeft gewerkt, heeft volgens Wilman het geheim bewaard en ook The Stig zelf heeft een anonimiteits-verklaring in het contract ondertekend. Wilman voegt er aan toe dat iedereen zich aan zijn gegeven woord moet houden.

BBC lanceert specifieke Amerikaanse nieuwssite

De British Broadcasting Company (BBC) lanceert een nieuwssite die specifiek gericht is op de Verenigde Staten en daarmee de rechtstreekse concurrentie wil aangaan met lokale televisiezenders en kranten. De website wordt gelanceerd in samenwerking met reclame-partner Hewlett-Packard. De Britse omroep heeft een aantal journalisten aangeworven om algemeen nieuws, sport, economie en entertainment op de Amerikaanse markt op te volgen. Een woordvoerder van de Britse omroep voorspelt dat de Amerikaanse website meer analyses, inzichten en perspectieven zal omvatten over Amerikaanse onderwerpen die de hele wereld aanbelangen. Verwacht wordt dat de nieuwssite ook meer aandacht zal hebben voor lokale en regionale Amerikaanse gebeurtenissen.