Peking publiceert elk uur niveaus luchtkwaliteit

De Chinese hoofstad Peking is gestart met de realtime publicatie van luchtkwaliteit-statistieken op het internet. Daarmee wil de Chinese overheid inspelen op een scherpe online campagne die een grotere transparantie over de pollutie in de hoofdstad eiste. Eerder had de overheid ook al gemeld dat de meting van de luchtkwaliteit in Peking zou worden gewijzigd, zodat voortaan ook kleine stofpartikels, die volgens experts het meest schadelijk zijn voor de gezondheid, zouden worden gemeten.

"De beslissing is een nieuw voorbeeld van de uitdagingen die de Chinese autoriteiten vanuit de online populatie voorgeschoteld krijgen," merkt het persbureau AFP op. "Die bevolking gebruikt het internet steeds meer om zijn eisen naar voor te schuiven. De bevolking van Peking heeft de bijzonder populaire Chinese microblogging-websites aangegrepen om zware kritiek te leveren op de officiële cijfers over het pollutie-niveau, die geregeld van uitstekende luchtkwaliteit spreken terwijl een grote smog over de stad hangt."

De controverse werd nog aangewakkerd door de online statistieken van de Amerikaanse ambassade, die in zijn berekeningen ook de kleine stofpartikels opneemt en daarbij vaak gewag maakt van gevaarlijke pollutie-niveaus. De Chinese overheid maakte bekend voortaan elk uur een update te zullen publiceren over de luchtkwaliteit in Peking, zoals ook de Amerikaanse ambassade doet. Tot nu toe publiceerde de Chinese overheid slechts één keer per dag cijfers, gebaseerd op meetresultaten van de vorige dag. Peking is één van de meest vervuilde metropolen van de wereld.

De Beers opent eerste juwelenwinkel op Chinese vasteland

De diamantgroep De Beers Diamond Jewellers heeft zopas een nieuwe winkel geopend in de Chinese hoofdstad Peking. De winkel op Skin Kong Place in Peking is de eerste vestiging van de diamantgroep op het Chinese vasteland. De winkel moet De Beers helpen in te spelen op de groeiende vraag van Chinese consumenten naar diamanten. Eigen onderzoek van De Beers zou hebben uitgewezen dat de vraag naar diamanten in China het voorbije jaar een groei van ongeveer 25 procent heeft gekend.

De groei wordt vooral gedreven door de groeiende populariteit van verlovingsringen, die vorig jaar tussen 50 procent en 60 procent van de totale verkoop zouden hebben vertegenwoordigd. De Beers zegt te verwachten dat China en India op korte termijn belangrijke groeiregio's zullen vormen voor de diamantindustrie. Skin Kong Place is een luxueus winkelgebied in de Chinese hoofdstad. De opening van de winkel werd gevierd met de tentoonstelling van de Pink Talisman Medal, een gouden juweel met een reeks witte en gekleurde diamanten.

De Beers Diamond Juwellers werd tien jaar geleden opgericht als een onafhankelijke joint-venture van diamantproducent De Beers en de luxeketen Louis Vuitton Moët Hennessy (LVMH). De juwelenketen heeft inmiddels vestigingen op een aantal van de meest strategische winkellocaties in de wereld, zoals Old Bond Street in Londen, Fifth Avenue in New York, Printemps en Galeries Lafayette in Parijn, the Landmark in Hongkong en Ginza in Tokyo.

Tongzhou moet het Broadway van Peking worden

Het gemeentebestuur van Peking wil de slaapstad Tongzhou de volgende vijf jaar tot leven brengen met een groot ontwikkelingsproject, dat tienduizenden banen zou moeten creëren. In de planning is de bouw van huisvesting van 900.000 mensen voorzien, gericht op inwijkelingen van buiten Peking die op zoek zijn naar goedkope woningen om te kopen of te huren. Tegelijkertijd wil men echter ook de hoofdkwartieren van een aantal grote Chinese bedrijven naar Tongzhou overhevelen.

Tongzhou ligt ongeveer twintig kilometer van het centrum van Peking en wordt grotendeels bevolkt door forenzen. "Dat betekent echter dat Tongzhou er tijdens de dag grotendeels verlaten bij ligt," merkt de krant China Daily op. "Er zal echter worden geïnvesteerd in nieuwe infrastructuur - zoals ziekenhuizen, scholen en winkelcentra - om beter aan de behoeftes van de plaatselijke bevolking te kunnen voldoen. Bovendien zal er ook een grote nadruk worden gelegd op duurzaamheid."

Daarbij zou het centrum van de stad volledig autovrij worden gemaakt. Zhang Yong, assistent-districtshoofd van Tongzhou, heeft het over het eerste autovrije project van Peking. Tongzhou zou echter ook een bijzondere entertainment-functie krijgen. Daarbij wordt gedacht aan een Chinees themapark. Wang Yunfeng, districtsverantwoordelijke van de communistische partij, denkt aan een Chinees Disneyland met klassieke figuren en verhalen. Tongzhou moet volgens hem voor Peking worden wat de Moulin Rouge en Broadway zijn voor Frankrijk en de Verenigde Staten.

Mobiele telefoon moet verkeer Peking in beeld brengen

De Chinese hoofdstad Peking wil met de mobiele telefoons van de bewoners een verkeersstromen in kaart brengen. Dankzij de gegevens kan de overheid nagaan waar de bevolking zich concentreert gedurende het verloop van een werkdag en hoe het verkeer tussen die concentraties verloopt. De overheid wil de informatie ook in real time te gebruiken en reizigers informatie te verschaffen over hun traject. Er wordt opgemerkt dat er maatregelen werden genomen om de privacy te beschermen.

"Peking kampt met een ernstig verkeersprobleem," voert het webmagazine Oneworld.nl aan. "Vorig jaar nog ontstond een file van bijna honderd kilometer lang die pas na negen dagen oploste. De Chinese overheid beseft dat er dringend actie nodig is om het verkeersinfarct een halt toe te roepen. Er werden al verschillende pogingen ondernomen om iets te doen aan de ellenlange files. Er werd al een loterijsysteem ingevoerd voor nieuwe nummerplaten en er worden nieuwe hogesnelheidslijnen gepland."

De stad wil nu een systeem opzetten dat automobilisten volgt door middel van hun mobiele telefoon. Het project is een samenwerking tussen de Stedelijke Commissie voor Wetenschap en Technologie en mobiele operator China Mobile. De bedoeling is om de gegevens van de zeventien miljoen abonnees te gebruiken om de verkeersstromen in de stad in kaart te brengen. China wil met de informatie ook nagaan hoe de bevolking groeit in bepaalde wijken en de stadsplanning daaraan aanpassen.

Volgens de commissie is er absoluut geen reden tot bezorgdheid op het vlak van privacy. Alle persoonlijke gegevens zouden strikt worden beschermd en de gepubliceerde data zijn losgekoppeld van persoonsgegevens.