Rookverbod heeft ook impact op tabaksconsumptie thuis

Door de rookverboden in cafés, restaurants en op het werk zijn veel mensen ook thuis minder gaan roken. Dat blijkt uit een studie in vier Europese landen door het Center for Tobacco Control in Heidelberg. De onderzoekers merken op dat de invoering van het rookverbod in Duitsland 38 procent van de rokers ook heeft aangezet om thuis geen sigaret meer op te steken. Ook in Nederland (28 procent), Ierland (25 procent) en Frankrijk (17 procent) werd een gelijkaardig fenomeen vastgesteld.

"Het rookverbod in de horeca en op de werkvloer blijkt de consument niet aangezet te hebben om thuis hun schade in te halen, zoals vaak werd gevreesd," merkt onderzoeksleider Ute Mons, directeur van het Duitse Cancer Research Institute, op. "De resultaten van het onderzoek lijken aan te tonen dat de rookverboden de rokers stimuleren ook thuis een verbod in te stellen." De cijfers van de vier landen werden vergeleken met Groot-Brittannië, waar geen algemeen rookverbod werd ingesteld en het aantal thuisrokers niet daalde.

Volgens de World Health Organization (WHO) zijn er vorig jaar wereldwijd nagenoeg 6 miljoen mensen gestorven aan de gevolgen van het roken. Eén tiende van de slachtoffers zou vallen bij de passieve rokers. De organisatie zegt te vrezen dat er tegen het einde van het volgend decennium jaarlijks ongeveer 8 miljoen mensen zullen sterven aan de gevolgen van het roken. De onderzoekers merken op dat ook voor het rookverbod de meeste consumenten thuis al een gedeeltelijk rookverbod hadden ingevoerd, hoewel er belangrijke verschillen werden opgetekend tussen de onderscheiden landen.

Zuid-Koreaanse actievoerders wil sigarettenindustrie illegaal laten verklaren

In Zuid-Korea heeft een groep consumenten aan het grondwettelijk hof gevraagd om de verkoop van sigaretten in het land te verbieden. Negen burgers, waaronder een gewezen directeur van het Zuid-Koreaanse National Medical Center, heeft aan de rechters gevraagd om de tabakswetgeving te herzien. Die wet pleegt volgens hen een inbreuk op het recht van de burger op gezondheid en geluk. Het was echter nog niet onmiddellijk duidelijk of de vraag ontvankelijk zou worden verklaard.

"De schadelijkheid van het roken is wetenschappelijk bewezen, maar toch laat de Zuid-Koreaanse overheid toe dat sigaretten worden geproduceerd, verkocht en ingevoerd in plaats van oplossingen te zoeken om de openbare volksgezondheid te beschermen," merken de actievoerders op. "De Zuid-Koreaanse grondwet garandeert het recht op gezondheid." Er wordt aan toegevoegd dat sigaretten even verslavend zijn als opium en ook op die manier zou moeten worden behandeld.

Volgens een woordvoerder van het grondwettelijk hof is de petitie een wereldprimeur. "In Zuid-Korea hebben actievoerders eerder al compensaties van de sigarettenproducenten geëist voor het beschadigen van de gezondheid van de bevolking," merkt het persbureau AFP op. "Ongeveer 40 procent van de Zuid-Koreaanse bevolking rookt. In de lidstaten van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) ligt het gemiddelde op 27,3 procent."

Amerikaans rokersniveau onder de grens van 20 procent

Het voorbije jaar is het rokersniveau in de Verenigde Staten teruggevallen tot 19,3 procent van de Amerikaanse bevolking, tegenover 20,6 procent het jaar voordien. Dat betekent dat het aantal rokers met drie miljoen eenheden is gedaald tegenover het midden van het voorbije decennium, toen een niveau van 20,9 procent werd opgetekend. Dat blijkt uit cijfers van het Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention. Bovendien is het gebruik ook bij de rokers volgens het rapport gevoelig teruggevallen.

"Tot het midden van het voorbije decennium werd gedurende veertig jaar een constante terugval in het aantal rokers opgetekend," voert Thomas Frieden, directeur van het Centers for Disease Control, aan. "Toen viel die daling echter plotseling stil. Sindsdien heeft die trend zich weer hersteld, maar wel aan een trager niveau dan in het verleden." Er wordt wel opgemerkt dat er vooral een daling werd opgetekend bij consumenten die minstens anderhalf pak sigaretten per dag rookten. Bij gebruikers van minder dan een half pak werd daarentegen een stijging vastgesteld.

De onderzoekers merken op dat nog steeds 45 miljoen Amerikanen geregeld een sigaret roken. Er wordt aan toegevoegd dat roken de Amerikaanse economie ongeveer 193 miljard dollar per jaar kost aan directe medische uitgaven en verloren productiviteit. In het rapport wordt opgemerkt dat het Midwesten de grootste concentratie aan rokers kent (21,8 procent), gevolgd door de zuidelijke staten (21 procent). Nog aangevoerd wordt dat een rookverbod, hogere prijzen en agressieve mediacampagnes efficiënte instrumenten zijn in de strijd tegen het tabaksgebruik.

Opleidingsniveau belangrijk in het rookgedrag

Bouwvakkers, mijnwerkers en werknemers uit de voedingsservices zijn de meest verstokte rokers. Dat is de conclusie van een onderzoek van het Office on Smoking and Health van het Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention. De onderzoekers stellen echter dat de resultaten mogelijk niet zozeer te maken hebben met het beroep zelf, maar wel met het lage opleidingsniveau dat de meeste werknemers in die sectoren hebben genoten.

De hogere rookniveaus in de betrokken sectoren worden gelinkt met een jongere leeftijd, een lagere opleiding en een lager inkomensniveau. "Bovendien werkt in een aantal van de betrokken sectoren een groter aantal medewerkers in open lucht, waar niet dezelfde wettelijke beperkingen op het rookgedrag gelden," voert Tim McAfee, directeur van het Office on Smoking and Health, op. Uit het onderzoek blijkt dat 19,6 procent van de Amerikaanse arbeidsbevolking roker is.

In de mijnsector, bouwindustrie en voedingsservices ligt het aandeel van de rokers echter op 30 procent. Het laagste cijfer werd opgetekend bij leerkrachten en bibliothecarissen, waar minder dan 9 procent roker is. De onderzoekers merken op dat rokende bouwvakkers een belangrijk gezondheidsrisico lopen, vooral wanneer ze ook worden blootgesteld aan asbest. De combinatie zou het risico op longkanker gevoelig verhogen. In de mijnsector lopen rokers volgens de onderzoekers bij het ontsteken van een sigaret ook methaangas te laten ontploffen.

Sinds de tweede helft van de jaren zeventig zouden vier grote mijnexplosies in de Verenigde Staten veroorzaakt zijn door rokende werknemers. In totaal kwamen bij de explosies vierentwintig mensen om het leven.

Depressie zware hinderpaal bij poging stoppen met roken

Pogingen om met roken te stoppen hebben minder kans wanneer de betrokkene depressief is. Dat is de conclusie van een onderzoek van de hulpgroep California Smokers. Daarbij wordt opgemerkt dat mensen met een zware depressie een grotere kans hebben om hun pogingen om te stoppen met roken binnen een periode van twee jaar op te geven. Er wordt aan toegevoegd dat bij rokers met een zware depressie slechts één op vijf betrokkenen er na twee maanden nog altijd is gelukt zijn pogingen vol te houden. Bij gezonde rokers of bij mensen met een milde depressie slaagt nagenoeg één op drie zijn pogingen ook na twee maanden nog vol te houden.

Wetenschappers roepen op tot rookvrije flatgebouwen

Bewoners van appartementsgebouwen lopen een groter risico op passief roken. Dat is de conclusie van de onderzoek van het Roswell Park Cancer Institute in de Amerikaanse stad Buffalo. Uit het onderzoek zou gebleken zijn dat de rook van de appartementen van rokers tot de gangen en de appartementen van niet-rokers kan doordringen. Het niveau van dit passief roken hangt volgens de onderzoekers af van een aantal factoren, zoals ventilatie en de afstand tussen de appartementen. De wetenschappers merken op dat rookvrije appartementsgebouwen de beste manier is om de bewoners te beschermen tegen de risico's van het passief roken.

China boekt weinig succes in strijd tegen roken

De Chinese regering boekt niet veel succes met haar strijd tegen het roken. Dat is de conclusie van een rapport van het Chinese Center for Disease Control. Opgemerkt wordt dat er de voorbije acht jaar nagenoeg geen vorderingen zijn geboekt en het aantal Chinese rokers nauwelijks is gedaald. Op dit ogenblik zouden er in China nog altijd 301 miljoen rokers zijn. Bovendien zegt 72,4 procent van de niet-rokers blootgesteld te worden aan het rookgedrag van anderen. China heeft weliswaar gezegd openbare gebouwen, werkruimtes en het openbaar vervoer rookvrij te maken, maar 63 procent van de ondervraagden zegt op die plaatsen de dertig dagen voordien nog iemand te hebben zien roken.

"Er is geen substantiële verbetering gerealiseerd in het rookgedrag of blootstelling aan passief roken," aldus Yang Gonghuan, vice-directeur van het Chinese Center for Disease Control. "Gevreesd moet dan ook worden dat ziektes en overlijdens die met het roken verband houden, de volgende dertig jaar onverminderd zal blijven toenemen. Dat zal een bijzonder zware druk leggen op de maatschappij en een hindernis vormen voor de vooruitgang van de openbare gezondheid." Volgens de onderzoekers is het roken bij Chinese volwassenen de voorbije acht jaar lichtjes is gedaald tot 28,1 procent. In het rapport wordt opgemerkt dat het Chinese anti-tabaksbeleid moet worden versterkt.

Het beperkte succes is volgens de onderzoekers vooral te wijten aan de lage prijzen voor sigaretten, weinig efficiënte gezondheidswaarschuwingen op sigarettenverpakkingen en een gebrek aan informatie over de risico's van het tabaksgebruik. Bij Chinese mannen zou 53 procent roker zijn. China consumeert meer dan 37 procent van de wereldwijde sigaretten-productie. Dat kost volgens de Tobacco Atlas elk jaar aan het land 5 miljard dollar aan gezondheidsuitgaven, werkverlet, verlaagde arbeidsproductiviteit, gemiste belastingsinkomsten en vroegtijdige overlijdens. Opgemerkt dat andere Aziatische landen wel resultaten boeken. In Japan is het roken onder mannen op een kwarteeuw met tot 40 procent gehalveerd.