Roemenië uitgesloten van handel in uitstootrechten

Het United Nations Framework Convention on Climate Change (UNFCCC) heeft Roemenië uitgesloten van de handel in emissierechten. Opgemerkt wordt dat er onregelmatigheden werden vastgesteld in de rapportage over de uitstoot van Roemeense broeikasgassen. Er wordt aan toegevoegd dat de registratie van de Roemeense uitstoot-projecten teveel onnauwkeurigheden vertoont. Analisten bij de organisatie Point Carbon stellen dat het onmogelijk is uit te maken of de Roemeense projecten wel iets hebben opgeleverd.

"Misschien zullen de sancties leiden tot een grotere transparantie in de informatie," aldus een woordvoerder van Point Carbon tegenover het webmagazine Euractiv. In december vorig jaar had de Roemeense regering voor de verkoop van 300 miljoen uitstootrechten een bedrag van 1,5 miljard euro te kunnen ontvangen. Door de sanctie wordt het land echter met onmiddellijke ingang geschrapt uit de handel van uitstootrechten onder het Kyoto-protocol, tot er een aanvaardbaar systeem voor de meting van emissies wordt geïmplementeerd.

"De Roemeense premier Emil Boc kondigde aan dat het hoofd van het nationale milieubeschermingsagentschap zou worden ontslagen," merkt Euractiv op. "Broc vroeg verder dat de maatregelen het land zouden toelaten om de handel in de uitstootrechten over zes maanden opnieuw op te starten. Het Roemeense ministerie van milieu beloofde dat een herwerkte versie van zijn emissie-rapport zal worden overgemaakt aan de bevoegde instanties." Eerder werd ook Oekraïne uitgesloten van de handel in emissierechten.

Australië wil oorlog verklaren aan wilde kamelen

Australië overweegt uitstootrechten toe te kennen voor het doden van wilde kamelen. Dat zou moeten kunnen bijdragen tot het bestrijden van de klimaatverandering. Het voorstel staat in een adviesrapport van het Australische ministerie van klimaatverandering en energie-efficiëntie. Het bedrijf Northwest Carbon heeft voorgesteld om ongeveer 1,2 miljoen wilde kamelen te doden. De dieren werden in Australië ingevoerd voor de vroege kolonisten in de negentiende eeuw.

"De wilde kamelen brengen zware schade toe aan de Australische vegetatie," merkt het persbureau AFP op. "Bovendien produceert een kameel een hoeveelheid methaan die vergeleken kan worden met één ton koolstofdioxide per jaar. Daardoor zijn de wilde kamelen collectief één van de grootste producenten van broeikasgassen in Australië." Northwest Carbon stelt voor de kamelen vanuit een helikopter neer te schieten of hen op te jagen en naar slachthuizen over te brengen voor consumptie.

Het idee van Northwest Carbon werd door de Australische regering weerhouden voor een verdere discussie over het ontwikkelen van nieuwe economische mogelijkheden voor landbouwers, bosontwikkeling en landeigenaars die met creatieve manieren komen om de uitstoot van broeikasgassen terug te schroeven. Australië is bijzonder afhankelijk van steenkoolcentrales en mijnbouw en is daarmee per hoofd van de bevolking één van de grootste vervuilers van de wereld.

Schapentelers Nieuw-Zeeland tekenen in op uitstootrechten

De schapentelers in Nieuw-Zeeland reageren massaal op het aanbod van de regering om hun graaslanden met bomen te beplanten in ruil voor de toekenning van uitstootrechten. Dit jaar zouden al 30.000 hectaren graaslanden worden beplant. Dat is een bijzonder grote toename tegenover vorig jaar, toen 3.500 hectaren was beplant. De Nieuw-Zeelandse regering startte het initiatief twee jaar geleden. Daarbij worden aan de schapentelers jaarlijks 600 Nieuw-Zeelandse dollars uitstootrechten betaald per hectare die niet langer voor de schapenteelt wordt gebruikt. Dat komt overeen met een bedrag van 172 Amerikaanse dollar.

"Het systeem is een aantrekkelijk alternatief voor de schapentelers, die decennia werden geconfronteerd met dalende wolprijzen, droogtes en landconcurrentie van de veeteelt en de houtindustrie," merkt Neil Walker, een bosbeheerder uit de Taranaki-regio in Nieuw Zeeland, op tegenover het persbureau Bloomberg. "Wanneer een economische sector in verval raakt, moet er bekeken worden welke opties er nog beschikbaar zijn. Het omvormen van schapenboerderijen tot bosgebieden heeft een zinvolle economische basis." De schapenteelt is in Nieuw-Zeeland al langere tijd op de terugweg. Dertig jaar geleden waren er in Nieuw-Zeeland nog ongeveer 70 miljoen schapen. Dat is nu echter terugvallen tot een populatie van 40 miljoen dieren.

Volgens een aantal critici is de omschakeling naar uitstootrechten voor Nieuw-Zeeland, de grootste exporteur van schapenvlees ter wereld, echter te bruusk. Nieuw-Zeeland wil het systeem van uitstootrechten tegen het midden van het decennium nog verder uitbreiden. Dan zullen ook landbouwers moeten betalen voor de emissies van broeikasgassen door koeien en schapen. De Federated Farmers of New Zealand zijn grote tegenstanders van het systeem, zeker nadat bleek dat Australië gelijkaardige maatregelen heeft opgeschort. De organisatie stelt dat buiten Europa alleen Nieuw-Zeeland een nationaal systeem van emissierechten hanteert.

Onzekerheid over markt uitstootrechten blijft

Het Londense fonds Climate Change Capital, dat tot nu toe meer dan 1 miljard dollar geïnvesteerd heeft in uitstootkredieten, wil bijkomende financiële middelen aantrekken. Het fonds wil zijn toekomstige investeringen toespitsten op projecten die gericht zijn op het reduceren van de uitstoot van broeikasgassen. Een woordvoerder van Climate Change Capital voert daarbij aan dat er in de toekomst wellicht minder zal worden belegd in de uitstootrechten die worden uitgegeven onder het Clean Development Mechanism van de Verenigde Naties, de tweede grootste klimaatbeurs van de wereld. Er werden geen uitspraken gedaan over concrete investeringsplannen.

"Er is twijfel ontstaan over de wereldwijde klimaatbeurzen, nadat de Verenigde Staten eind juli zijn klimaatwetgeving heeft opgeschort," merkt het persbureau Bloomberg op. "De Verenigde Staten zijn de grootste producent van broeikasgassen ter wereld en een klimaatwetgeving had een belangrijke markt voor uitstootrechten kunnen creëren." Climate Change Capital stelt dat het uitblijven van een Amerikaanse klimaatwetgeving heel wat onzekerheid heeft doen ontstaan dat investeringen in de reductie van emissies op lange termijn de moeite waard zullen blijken te zijn. Het Londense fonds zegt er daarentegen van overtuigd te zijn dat het moment geschikt is om te investeren.

Uitstootmarkten moeten ertoe leiden dat de uitstoot van broeikasgassen worden teruggeschroefd. Bedrijven die meer broeikasgassen produceren dan de toegelaten grens kunnen daarbij vergunningen kopen bij activiteiten die onder die limieten blijven en daardoor een overschot aan uitstootrechten hebben. Maar door de mislukking van een globaal klimaatverdrag en problemen met de controle van het systeem van de Verenigde Naties, hebben de positieve vooruitzichten voor die markten een gevoelige klap gekregen. Er zijn volgens Climate Change Capital echter mogelijkheden in onder meer projecten rond energie-efficiëntie en zonnekracht in India, na China de tweede grootste klimaat-investeringsmarkt van de wereld. Ook zou een waterkrachtcentrale in Kasjmir worden bekeken.

Rusland keurt vijftien emissieprojecten goed

De Russische regering heeft de toestemming gegeven voor het opstarten van vijftien projecten rond duurzame energie. Dat moet het land de mogelijkheid bieden om in het kader van het Kyoto Protocol uitstootkredieten te verwerven. De goedgekeurde projecten zouden de volgende twee jaar ongeveer 30 miljoen uitstootrechten kunnen opleveren. Benoit Leguet, binnen de Verenigde Naties verantwoordelijk voor de uitstootrechten van het Kyoto Protocol, zegt dat met deze goedkeuring een belangrijke hindernis is genomen. De goedkeuring door gastlanden is volgens Leguet is volgens hem één van de grootste hinderpalen voor de uitstootrechten geweest en vooral Rusland zou op dat vlak een echte flessenhals hebben betekend.

"Gehoopt kan worden dat er nu ongeveer 2,7 miljard euro aan uitstootrechten zouden kunnen vrijkomen voor meer dan honderd Russische projecten die door de Russische administratieve molen worden opgehouden," merkt de Russische krant The Moscow Times op. "De Wereldbank heeft vorig jaar een bedrag van meer dan 354 miljoen dollar gereserveerd voor bedrijven om te investeren in milieuprojecten in landen die de doelstellingen van het Kyoto Protocol hebben onderschreven en uitstootrechten toegewezen hebben gekregen. Die investeringen kunnen door de betrokken worden gebruikt om de eigen uitstoot van broeikasgassen te compenseren of met winstdoelstellingen te verkopen."

Dit jaar werden door de Wereldbank zevenendertig projecten toegewezen voor investeringen in emissierechten in het kader van het Kyoto Protocol. De Russische individuele projecten die werden goedgekeurd, zouden later bekend worden gemaakt. "De goedkeuring van Russische projecten heeft jaren vertragingen opgelopen," meldt The Moscow Times nog op. Volgens cijfers van de Verenigde Naties zouden in Rusland 103 projecten zijn goedgekeurd. Dat is 61 procent van het hele programma dat werd goedgekeurd. Die projecten zouden over twee jaar samen een besparing van 229 miljoen ton op de uitstoot van koolstofdioxide moeten opleveren. Dat is 57 procent van de totale besparingen die naar voor worden geschoven.