Opmerkelijk herstel van hersenletsels bij Asterix en Obelix

Asterix en Obelix waren onder hun beiden verantwoordelijk voor ruim de helft van de traumatische hersenletsels die in hun stripverhalen werden toegebracht. Dat is één van de conclusies van een analyse van de vierendertig albums van tekenaar Albert Uderzo door wetenschappers aan de Heinrich Heine University in Duitsland. De onderzoekers stelden in totaal 704 gevallen van traumatisch hersenletsel vast. Daarvan waren de Galliërs van Asterix en Obelix verantwoordelijk voor 87,1 procent van de verwondingen. In meer dan de helft van die agressie waren Asterix en Obelix de daders.

"Mannen vertegenwoordigden 698 slachtoffers," merken de onderzoekers op. "Daarnaast bleek dat de Romeinen 63,9 procent van de slachtoffers vertegenwoordigden. De rest bestond uit Galliërs, bandieten, piraten, Noormannen, Vikings, Goten, Britten en zelfs buitenaardse wezens." Onderzoeksleider Marcel Kamp wijst erop dat de meerderheid van de gewonden weliswaar een helm droegen, maar die bescherming was meestal tijdens het gevecht verloren geraakt.

Ook werd opgemerkt dat bij 696 incidenten gebruik gemaakt werd van brutaal geweld. Bij de andere feiten werd gebruik gemaakt van wurging. "Ondanks de ernst van de verwondingen, heeft geen enkel incident geleid tot de dood of permanente schade," merkt Kamp nog op. "Bovendien bleken de meeste slachtoffers al na enkele minuten of uren alweer helemaal hersteld te zijn. Gezien de medische kennis van die periode, is dat herstelpercentage bijzonder opmerkelijk."

Digitale stripverhalen veelbelovend reclame-platform

Met de hernieuwde populariteit van superhelden zoals Iron Man en Superman, is het niet verbazingwekkend dat de sector van de stripverhalen een belangrijke groei laat optekenen in zijn digitaal aanbod. Dat zegt David Ward in het online magazine ClickZ. Met een media-gericht publiek is het volgens hem evenmin verwonderlijk dat ook adverteerders een grotere belangstelling in het medium tonen. Digitale stripverhalen houden volgens Ward dan ook grote mogelijkheden in voor adverteerders. De traditionele gedrukte stripverhalen waren nooit echt succesvol in het aantrekken van adverteerders, maar door de huidige technologie en een groter publiek zou dat volgens hem gevoelig kunnen veranderen.

"De huidige reclame-activiteit rond digitale stripverhalen is vooral geconcentreerd rond mediabedrijven die games en films promoten, maar ook autoconstructeurs en zelfs producenten van snacks en frisdranken hebben al interesse laten blijken," merkt David Ward op. "Net zoals met reclame in videogames is het ook bij digitale stripverhalen dat de reclame-campagnes naadloos worden verweven in de totale stripverhaal-beleving. Door reclame in een bepaalde omgeving in te passen, kunnen adverteerders die beleving in een aantal gevallen nog verbeteren en op die manier de tolerantie tegenover hun aanwezigheid gevoelig opdrijven."

"Digitale stripverhalen hebben zeker het potentieel om te slagen als reclame-platform dan de traditionele gedrukte versies," merkt Chip Mosher, marketing director bij Boom Studio, op tegenover ClickZ. "De digitale stripverhalen staan echter nog in hun kinderschoenen en er is dan ook nog geen zekerheid dat die mogelijkheden ook zullen gerealiseerd worden." Michael Murphy, chief executive van digitale stripverhalen-verdeler iVerse Media, geeft toe dat de sector zich nog in een experimenteel stadium bevindt, maar hij merkt op dat de opkomst van technologieën zoals de iPad en iPhone voor een belangrijke stimulans zouden kunnen zorgen.

Opnieuw dringend nood aan stripverhaal-helden

De huidige superhelden promoten een macho, gewelddadig stereotype voor jongens. Dat is de conclusie van een onderzoek van de University of Massachusetts. Onderzoeksleider Sharon Lamb merkt daarbij op dat de hedendaagse superhelden een groot verschil tonen met hun voorgangers, die ook veel meer een kwetsbare kant hadden. Lamb voegt er aan toe dat het enige hedendaagse alternatieve rolmodel bestaat uit een lijntrekker die alle verantwoordelijkheid afwijst. De huidige superhelden lijken volgens haar teveel op actiefiguren die zich inlaten met onafgebroken geweld. Deze figuren zijn volgens haar agressief en sarcastisch en hebben het zelden over de waarden van positieve bijdragen tot de mensheid.

"Er is volgens Sharon Lamb een hemelsbreed verschil tussen de superhelden uit de hedendaagse films en de superhelden uit de stripverhalen uit het verleden," merkt BBC News op. "Wanneer deze figuren hun superhelden-uitrusting dragen, misbruiken ze vrouwen, streven ze naar oppervlakkige weelde en ondersteunen ze hun mannelijkheid met zware wapens. In het verleden konden jongens opkijken naar hun superhelden omdat die in hun dagelijkse leven echte mensen leken te zijn met echte problemen en ook vaak zwakheden. Op dit ogenblik hebben jongeren alleen maar de lijntrekker als alternatief. Lijntrekkers zijn misschien wel grappig, maar zouden geen rolmodel mogen zijn. Lijntrekkers houden immers niet van school en schuwen elke verantwoordelijkheid."

Sharon Lamb merkt op dat vele jongeren het imago van de lijntrekker aannemen om erkenning af te dwingen. "Het is echter de vraag in welke mate dat imago de prestaties op school beïnvloedt," voert de onderzoekster aan. Carlos Santos, professor aan de Arizona State University, voegt er aan toe dat het voor jongens moeilijker wordt om een macho-imago - vooral agressiviteit en autonomie - te weerstaan naarmate ze verder evolueren in hun transformatie naar de volwassenheid. Dat fenomeen kan volgens Santos een bedreiging vormen voor de mentale gezondheid van mannelijke tieners. Hij meent dan ook dat het cruciaal is om jongens in een vroeg stadium te helpen om te weerstaan aan deze macho-gedragingen.