Landen met meer fastfood hebben ook groter obesitas-probleem

Landen met een hogere densiteit van fastfood-restaurants worden met een groter obesitas-probleem geconfronteerd dan regio's met een mindere dekking. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Michigan. De onderzoekers merken op dat het resultaat ook blijft gelden wanneer rekening gehouden wordt met andere factoren, zoals inkomen, inkomens-ongelijkheid, stadswijk of het gebruik van motorvoertuigen en internet.

In de Verenigde Staten worden gemiddeld 7,52 fastfood-restaurants per 100.000 inwoners geteld. De Amerikaanse obesitas-niveaus liggen op 31,2 procent voor mannen en 33,2 procent voor vrouwen. In Canada kunnen vergelijkbare cijfers worden opgetekend. In Japan worden daarentegen slechts 0,13 fastfood-restaurants geteld per 100.000 inwoners. De obesitas-niveaus liggen er op 23,2 procent voor mannen en 22,9 procent voor vrouwen. Ook Noorwegen zit ongeveer in diezelfde klasse.

Het is volgens de onderzoekers geen toeval dat dat landen met de hoogste obesitas-niveaus en de grootste densiteit aan fastfood-restaurants ook de speerpunt van de vrije markt uitmaken, zoals de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Australië, Nieuw-Zeeland en Canada, in vergelijking met een landen met een meer geregeld beleid, zoals Japan en Noorwegen. "Het debat rond de obesitas-problematiek is teveel gericht op het individu en negeert de grote krachten in de maatschappij die wereldwijd het gedrag bepalen."

Fastfood-restaurants bereiken piek bij gemiddeld inkomen

Fastfood-restaurants worden populairder naarmate het gezinsinkomen van een laag tot een middelmatig niveau stijgt. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of California bij het klantenbestand van Amerikaanse fastfood-restaurants. Er wordt opgemerkt dat het bezoek aan fastfood-restaurants een piek realiseert bij een jaarinkomen van 60.000 dollar. Daarna neemt het bezoek echter opnieuw terug af. Bij de zogenaamde fullservice-restaurants blijft het bezoek daarentegen toenemen naargelang ook het inkomen blijft stijgen.

De onderzoekers merken op dat de resultaten van de studie aanwijzen dat de link tussen obesitas bij de armere bevolkingsklasse en fastfood moet gerelativeerd worden. "De aanwezigheid van dat verband kan niet worden ontkend, maar dat kan niet volledig worden geweten aan de restaurantkeuze," merkt onderzoeksleider Paul Leigh, professor openbare gezondheid aan de University of California, op. "Fastfood vormt de populairste restaurant-sector bij de middenklasse, die veel minder gevoelig is voor obesitas."

Leigh voegt er aan toe dat de fastfood-restaurants de middenklasse vooral aantrekt door locaties langs verkeersaders in gebieden met een gemiddeld inkomen en een productaanbod dat een groot gedeelte van de bevolking aanspreekt. "Lage prijzen, gebruiksgemak en gratis speelgoed spreken ook de middenklasse, vooral wanneer het om budgetbewuste consumenten gaat, bijzonder veel aan," stipt de onderzoeker aan. Uit het onderzoek blijkt dat ook rokers een voorkeur hebben voor fastfood-restaurants.

Fullservice-restaurants spreken daarentegen consumenten aan met een hoger inkomen. Mannen en mensen met een drukke werkagenda hebben de neiging om in het algemeen meer op restaurant te gaan.

Concentratie fastfood-punten aanslag op gezonde voedingsgewoonten

Naarmate zich meer fastfood-restaurants in een geografische omgeving bevinden, wordt de kans groter dat jongeren ongezonde eetgewoontes aankweken. Dat is de conclusie van een onderzoek van het Center for Health Policy Research aan de University of California. Op die manier wordt volgens de onderzoekers de gezondheid van de jongeren in gevaar gebracht. Daardoor zouden de huidige tieners volgens hen de eerste generatie kunnen worden met een lagere levensverwachting dan hun ouders.

De onderzoekers wijzen erop dat bijna driekwart van de tieners in Californië leven of studeren in een omgeving met een hoge densiteit aan fastfood-restaurants. "De betrokken tieners blijken ook meer fastfood en frisdranken te consumeren," voert onderzoeksleider Susan Babey aan. Uit het onderzoek bleek dat tieners in Californië in hun omgeving zeven keer meer fastfood-aanbieders tellen dan gezonde alternatieven. Die tieners bleken 17 procent meer frisdranken te consumeren en 18 procent meer fastfood te gebruiken dan leeftijdsgenoten in gezondere buurten.

Er wordt aangestipt dat het beleid een aantal maatregelen zou moeten nemen om de voedingsomgeving voor jongeren te verbeteren. Onder meer wordt er aangestuurd op een betere spreiding van de fastfood-punten, vooral in een schoolomgeving. Bovendien wordt gevraagd dat schoolrestaurants een grotere nadruk zouden leggen op de bevoorrading met verse producten, terwijl er maatregelen zouden moeten worden genomen om gezonde alternatieven te stimuleren in gevoelige buurten.

Meer dan één op drie forenzen neemt fastfood-ontbijt

Forenzen grijpen onderweg naar het werk vaak naar een fastfood-ontbijt zijn daarbij vooral geïnteresseerd in gratis wifi-aanbod en kortingsbonnen. Dat is de conclusie van een Amerikaans onderzoek van het bureau Scarborough Research. Daarbij wordt opgemerkt dat gratis wifi-toegang de forens de mogelijkheid biedt om zo vroeg mogelijk contact op te nemen met het kantoor, terwijl kortingsbonnen hem kunnen aanzetten om meer te consumeren dan alleen maar de geplande kop koffie. Daarbij wordt opgemerkt dat deze groep consumenten vooral geïnteresseerd is in sportactualiteit, nieuws en weersinformatie, maar ook muziek, games en coupons blijken te downloaden.

"Forenzen hebben onderweg naar het werk bijzonder weinig tijd," merkt Alisa Joseph, vice-president marketing-services bij Scarborough Research, op. "In veel gevallen springen ze snel bij een fastfood-restaurant binnen voor een ontbijt. Indien een consument thuis geen ontbijt neemt vooraleer naar het werk te vertrekken, wil hij vooral snel en goedkoop onderweg iets te eten vinden. Een grote groep toont zich daarbij een echt gewoontedier dat elke ochtend hetzelfde patroon volgt. De voedingssector kan deze consumenten door een aantal eenvoudige incentives aan zich binden. Daarbij zijn voor gratis wifi-toegang en kortingsbonnen belangrijke troeven die kunnen worden uitgespeeld om de klant aan te trekken."

De onderzoekers voegen er aan toe dat deze forenzen tijdens hun korte ontbijtstop vaak fantasy-sports spelen, actief zijn met sociale netwerken en instant messaging of berichten plaatsen op hun blogs. Verder blijkt dat 37 procent van de forenzen 's ochtends geïnteresseerd zijn in fastfood. McDonald's trekt 46 procent van deze bevolkingscategorie aan, gevolgd door Dunkin' Donuts en Starbucks (19 procent) en Burger King (12 procent). Uit het onderzoek blijkt ook nog dat deze forenzen vaak hoger opgeleid zijn en een jaarinkomen van meer dan 100.000 dollar hebben. De onderzoekers voegen er aan toe dat 37 procent van de Amerikaanse bevolking 's ochtends een fastfood-ontbijt neemt.