Blogs hebben cruciale impact op markt lichaamsverzorging

Blogs spelen een belangrijke rol in de marketing voor lichaamsverzorgingsproducten. Dat is de conclusie van een Amerikaans onderzoek van het gespecialiseerde medianetwerk BlogHer. Daarbij wordt opgemerkt dat 63 procent van de ondervraagden aangeeft dat blogs hen tot een aankoop van een lichaamsverzorgingsproduct heeft geïnspireerd. Magazines volgen op de tweede plaats met een score van 26 procent. Vrouwen geven ook aan dat ze bij product-aanbevelingen meer vertrouwen hebben in bloggers dan in de websites van winkels, sociale netwerken en message boards.

"Betrouwbare blogs hebben evenveel op de aankoopbeslissingen als traditionele media," merkt Stephanie Smirnov, president van DeVries Public Relations, op tegenover het webmagazine Online Media Daily. Er wordt opgemerkt dat vrouwen op het gebied van advies rond schoonheidsproducten een even groot vertrouwen hebben in ouderschapsblogs (43 procent), gezondheidsblogs (42 procent) en lifestyle-blogs (37 procent) als in blogs rond lichaamsverzorging en mode (43 procent).

Er wordt echter opgemerkt dat vrouwen nog altijd vier keer meer lichaamsproducten offline aankopen dan online. Volgens de onderzoekers verzamelen vrouwen op in het internet vooral informatie over de producten, vooraleer in een offline winkel tot een aankoop over te gaan. De Amerikaanse markt van lichaamsverzorgingsproducten heeft volgens het rapport van BlogHer een waarde van 7 miljard dollar. Het onderzoek toont volgens BlogHer aan hoe belangrijk sociale media zijn geworden.

Italiaanse regering wil strengere regels voor bloggers

Bloggers, podcasters en iedereen die berichten plaatst op sociale netwerken zoals Facebook loopt in Italië een boete van 25.000 euro op te lopen voor het publiceren van onjuiste informatie. Italiaanse journalistieke organisaties hebben het over een wet van een autoritair regime. Het voorstel moet nog wel door het Italiaanse parlement worden gestemd. Het voorstel vormt een uitbreiding van de bestaande rectificatie-verplichting in de Italiaanse wetgeving, daterend van kort na de tweede wereldoorlog. Daarbij worden kranten verplicht om correcties te publiceren. Die verplichting zou nu worden uitgebreid naar iedereen die verantwoordelijk is voor informatie-websites.

"Volgens het nieuwe voorstel zouden bloggers en andere online uitgevers, waaronder volgens Italiaanse juristen ook de gebruikers van Facebook en MySpace worden begrepen, verplicht worden om correcties binnen de achtenveertig uur na een klacht over hun content te publiceren," meldt de EU Observer. "Indien dat niet gebeurt, riskeren de betrokkenen boetes tot 25.000 euro. Volgens Italiaanse journalisten en Europese digitale rechtenorganisaties betekent dat een bedreiging voor de Italiaanse cyberspace, omdat het voor kleinschalige bloggers, gebruikers van sociale netwerken en eigenaars van websites nagenoeg onmogelijk zou blijken te zijn om binnen de gestelde deadline aan de verplichtingen te voldoen."

De organisatie European Digital Rights voegt er aan toe dat bloggers zich door de nieuwe wetgeving zouden verplicht worden om zich wettelijk te domiciliëren, waardoor ze met dezelfde bureaucratische formaliteiten zouden worden geconfronteerd als de geschreven pers en dat ze dagelijks op het internet zouden moeten controleren of er een eis op correcties werd ontvangen. Een vraag om de deadline te verlengen en de boete tot 2.500 euro te verlagen, werd door de indieners van het wetsvoorstel verworpen. European Digital Rights voegt er aan toe dat de wet nieuwe beperkingen zal opleggen aan de vrijheid van meningsuiting op het internet en bloggers zal ontmoedigen om over economische of politieke onderwerpen te schrijven die bepaalde personen zou kunnen verstoren.

Bloggers heel actief over beleid Europese Unie

Onafhankelijke bloggers die over het Europese beleid schrijven zitten rivalen van de grote media op de hielen. Dat is de conclusie van een onderzoek over de blogosphere in de Europese Unie. Daarbij wordt opgemerkt dat de voorbije jaren een brede waaier van blogs over Europese aangelegenheden werden opgericht en onder voorzitter José Manuel Barroso hebben ook een aantal Europese Commissarissen dagelijks blog-boodschappen beginnen te publiceren. Uit het onderzoek blijkt dat 60 procent van de internetgebruikers in de Europese Unie blogs lezen of schrijven, luisteren naar podcasts en newsfeeds gebruiken om deel te nemen aan het online debat. Er wordt aan toegevoegd dat het internet geëvolueerd is van een zuivere informatie-bron naar een interactief communicatieplatform.

"Ondanks het feit dat de topblogs verbonden zijn met de grotere mediabedrijven, zijn zeven van de tien meest invloedrijke blogs onafhankelijk," aldus een rapport van het adviesbureau Waggener Edstrom, zoals Stephen Gardner (The Digger), Stanley Crossick (Stanley's Blog) en Jon Worth (Euroblog). Die komen volgen Waggener Edstrom bijzonder dicht in de buurt van Gavin Hewitt van de Britse openbare omroep en de Brussels Blog van de Financial Times. Er wordt aan toegevoegd dat Gardner, Crossick en Worth ook meer lezerscommentaren krijgen en vaker geciteerd worden in andere blogs dan de initiatieven van de grote media. Neelie Kroes was de enige Europese Commissaris die in de lijst werd opgenomen. Kroes, Europees Commissaris voor de digitale agenda, stond op de tiende plaats.

Er wordt aan toegevoegd dat blogplatformen zoal Blogactiv.eu een handige vertrekbasis blijken te zijn voor beginnende bloggers en een stimulans betekenen voor de blogcultuur. In het rapport wordt echter ook opgemerkt dat de blogosphere van de Europese Unie nog niet dezelfde maturiteit heeft bereikt als zijn Amerikaanse tegenhanger. Toch wordt toegegeven dat het bloggen in de Europese Unie duidelijk een groei kent in volume en impact. Op het gebied van vakexpertise staat de Amerikaanse blogosphere volgens het rapport echter gevoelig verder dan de Europese versie. Critici merken op dat het onderzoek van Waggener Edstrom te eng werd gericht en slechts één aspect van de sociale media heeft bekeken en bovendien alleen rekening heeft gehouden met Engelstalige blogs.