Aeroflot wil schadevergoeding voor vertragingen bij Sukhoi

Het management van de Russische luchtvaartmaatschappij Aeroflot werkt aan een voorstel voor een schadevergoeding tegen vliegtuigbouwer Sukhoi Civil Aircraft. Dat heeft Igor Levitin, Russisch minister van transport, gezegd. De schadevergoeding heeft te maken met de vertragingen die de leveringen van de Sukhoi SuperJet-100 hebben opgelopen. Levitin merkte op dat het management van Aeroflot aan een rapport werkt voor de raad van bestuur van de luchtvaartmaatschappij. Het voorstel zal nadien aan de Russische regering worden voorgelegd.

Levitin zei dat Aeroflot ook een dispuut heeft met Sukhoi over de technische aspecten van het vliegtuig, die grondig zouden afwijken tegenover het order dat enkele jaren geleden werd ondertekend. Het nieuwe toestel zal vanaf mei ingezet worden op de verbinding tussen Moskou en Nizhny Novgorod. De Russische luchtvaartmaatschappij had oorspronkelijk dertig toestellen besteld bij Sukhoi, met een optie op tien bijkomende exemplaren. Het eerste toestel zou echter al drie jaar geleden geleverd moeten zijn.

De eerste Aeroflot-bemanningen hebben al hun training voor het nieuwe toestel achter de rug. Het toestel is geschikt voor bijna honderd passagiers en heeft een actieradius van 4.400 kilometer. In totaal werden tot nu toe al 170 exemplaren van het type besteld. Het eerste exemplaar werd eerder deze maand geleverd aan de Armeense luchtvaartmaatschappij Armavia. Het heeft inmiddels ook zijn eerste vlucht tussen de Armeense hoofdstad Jerevan en Moskou uitgevoerd.

Ontwerper Suhkoi-gevechtsvliegtuig overleden

In Rusland is Mikhail Simonov, ontwerper van de Sukhoi-gevechtsvliegtuigen, op éénentachtigjarige leeftijd gestorven. De Sukhoi werd een icoon van de defensie-industrie van de Sovjet-Unie en werd een belangrijke bron van inkomsten voor het post-communistische Rusland. Simonov werd begraven op Novodevichy, het meest prestigieuze kerkhof van Rusland. Simonov tekende de beroemde Sukhoi Su-27, die in het begin van de jaren tachtig door de Sovjet-luchtmacht werd ingezet om de concurrentie met de Amerikaanse F-15 aan te gaan.

De Sukhoi Su-27 groeide uit tot een echte ster van de luchtvaartshows, waar het toestel acrobatieën kon uitvoeren die nagenoeg geen enkel ander vliegtuig kon imiteren, zoals het uitvoeren van manoeuvres aan bijzonder lage snelheden. "Alleen het Mig-gevechtsvliegtuig en het Kalashnikov-geweer konden de Sukhoi Su-27 daarenboven evenaren als het symbool van de Russische wapenindustrie," aldus de krant The Moscow Times.

Mikhail Simonov begon in de jaren vijftig te werken als een vliegtuig-technicus en vervoegde het Sukhoi-designbureau in het begin van de jaren zeventig. Gedurende de volgende negen jaar zou hij de ontwikkeling leiden van de bommenwerper Sukhoi Su-24 en het gevechtsvliegtuig Sukhoi Su-25 en tenslotte ook de Sukhoi Su-27. Het werk aan een opvolger sleepte echter aan door de industriële crisis na het instorten van de Sovjet-Unie. Pas vorig jaar maakte de Sukhoi T-50 zijn maidenvlucht. Het zal nog vijf jaar duren voor het toestel operationeel kan worden ingezet.

Ontwikkeling Sukhoi Superjet bereikt mijlpaal

De motoren voor de Russische Sukhoi Superjet hebben hun certificaat gekregen. Daardoor komt de levering van het Russische commerciële toestel een stap dichterbij. Dat heeft motorenbouwer Saturn bekend gemaakt. De Sukhoi Superject is het eerste passagiersvliegtuig dat in Rusland wordt gebouwd sinds het verdwijnen van de Sovjet-Unie. De productie van het toestel werd echter al verscheidene keren uitgesteld. Onlangs nog werden bijkomende vertragingen veroorzaakt nadat het Russische gerecht had ontdekt dat tientallen medewerkers in een fabriek van Sukhoi in het Verre Oosten valse diploma's hadden voorgelegd. De Sukhoi Superjet moet vooral een concurrent worden van Bombardier en Embraer in het regionale luchtvaartverkeer.

"Het Russische staatsbedrijf Sukhoi, dat voor 25 procent in handen is van het Italiaanse Finmeccanica, heeft de vooropgestelde deadlines voor de leveringen aan de eerste klanten al verscheidene keren verschoven," aldus de Russische krant The Moskou Times. "Volgens een aantal insiders zou dat vooral te wijten zijn aan problemen met de certificering van de motoren. De motoren, die worden ontwikkeld door Saturn en een divisie van het Franse Safran, moesten immers een bijkomende certificering bekomen van de Amerikaanse Federal Aviation Administration om in de Verenigde Staten en Canada verkocht te kunnen worden." Tot op dit ogenblik zijn er iets meer dan honderdvijftig orders geplaatst voor het nieuwe Russische passagiersvliegtuig.

De Russische luchtvaartmaatschappij Aeroflot heeft tot nu toe dertig toestellen besteld. Samen met het Armeense Armavia zou Aeroflot de eerste luchtvaartmaatschappij zijn die de toestellen ter beschikking krijgt. In de fabriek van Sukhoi in Komsomolsk-on-Amur werden in juli van dit jaar zeventig technici betrapt op het bezit van valse diploma's van een lokale technische hogeschool. De betrokkenen merkten echter op dat de diploma's slechts een formaliteit vormden, aangezien ze al jaren in de fabriek aan het werk waren en hun kennis uit ervaring hadden geleerd. De directie van de fabriek merkte op dat bij de eigenlijke vliegtuigbouw niemand met een vals diploma was betrokken. Niemand werd ontslagen, omdat een ontslag wegens lichte fouten contractueel onmogelijk is.