Duitse zonnepanelen kunnen volledige deelstaat Thuringen bedienen

In Duitsland hebben fotovoltaïsche installaties het voorbije jaar meer dan 18 miljard kilowattuur elektriciteit geproduceerd. Dat betekende een stijging met 60 procent tegenover het jaar voordien, ondanks het wegvallen van een gedeelte van de overheidssubsidies. Dat blijkt uit cijfers van BSW-Solar, de sectororganisatie van de Duitse producenten van zonnepanelen. De productie komt overeen met de energiebehoefte van 5,1 miljoen gezinnen. Dat kan volgens BSW-Solar worden vergeleken met het totale verbruik van de deelstaat Thuringen.

Het voorbije jaar schrapte de Duitse regering 13 procent van de overheidssubsidies op de plaatsing van zonnepanelen. Dit jaar zullen de subsidies met 24 procent nog verder worden afgebouwd. "Door de grote prijsstijgingen voor olie en gas, gekoppeld aan de daling van de kosten voor zonnepanelen, zal de sector over twee jaar echter niet meer overheidssteun nodig hebben dan de offshore windparken," voert Carsten Körnig, chief executive van BSW-Solar, aan.

"De fotovoltaïsche industrie heeft vooral noodzaak aan een betrouwbare politieke omgeving," benadrukt Körnig. "Die stabiliteit is noodzakelijk voor de verdere uitbouw van hernieuwbare energie en voor het behoud van een aantrekkelijk investeringsklimaat in Duitsland." Op dit ogenblik vertegenwoordigt zonnekracht ongeveer 3 procent van de Duitse energievoorziening. Dat zou tegen het einde van het decennium echter moeten opgelopen zijn tot ongeveer 10 procent. De prijzen voor zonnepanelen zijn in Duitsland de jongste vijf jaar ongeveer gehalveerd.

Europese zonnekracht tegen einde decennium concurrentieel

De Europese fotovoltaïsche industrie kan tegen het einde van het decennium een concurrentiële positie hebben opgebouwd tegenover conventionele energievormen. Dat zegt de European Photovoltaic Industry Association (EPIA). Er wordt echter aan toegevoegd dat dit streefdoel in een aantal landen sneller zou kunnen worden bereikt. Onder meer in Italië zou zonnekracht over twee tot drie jaar al kunnen concurreren met andere energiebronnen. Bepalend daarvoor zijn volgens de organisatie beleidsbeslissingen en marktomstandigheden.

"De fotovoltaïsche industrie is nog steeds afhankelijk van overheidssteun," merkt de sectororganisatie op. "Daarbij werden incentives gegeven aan de producenten van zonnekracht, die konden worden doorgespeeld naar de factuur van de eindklant. Inmiddels hebben regeringen die steun aan de industrie echter beginnen terug te schroeven om de industrie te verplichten zijn kosten sneller terug te schroeven. Dat proces heeft de winsten van de bedrijven echter aangetast."

"Afhankelijk van de omstandigheden kan de prijs van een kilowattuur zonnekracht tegen het einde van het decennium dalen tot een bedrag tussen 0,08 euro en 0,18 euro," merkt de organisatie nog op. "Op dit ogenblik varieert dat niveau tussen 0,16 euro en 0,35 euro per kilowattuur." De kostprijs voor steenkool kost in Duitsland op dit ogenblik 0,9 euro per kilowattuur. De Europese Unie wil tegen het einde van het decennium het aandeel van duurzame bronnen in de energievoorziening met 20 procent opdrijven.

Zonnekracht hoop op elektriciteit voor hele wereld

Innovaties in zonnekracht hebben de mogelijkheid om een groot gedeelte van de arme landelijke bevolking in ontwikkelingslanden van energie te voorzien. Dat zegt Johannes Zutt, Afrikaans directeur bij de Wereldbank. Uit een onderzoek van het United Nations Development Programme blijkt dat wereldwijd 1,5 miljard mensen nog altijd geen toegang hebben tot elektriciteit. In de Sub-Sahara geldt dat zelfs voor 89 procent van de bevolking. Afrikaanse dorpen doen meestal beroep op dieselgeneratoren voor het opwekken van elektriciteit en gebruiken giftige kerosine-lampen, zelfs in landelijke ziekenhuizen voor verlichting, ondanks het gevaar voor ademhalingsziektes.