Dagelijkse wandeling beste middel om verkoudheden te vermijden

Voldoende lichaamsbeweging kan het risico op verkoudheden en aanverwante aandoeningen gevoelig beperken. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de Loughborough University. De Britse onderzoekers voeren aan dat mensen gemiddeld twee tot drie keer per jaar het risico lopen op een infectie. Mensen die echter geregeld aan lichaamsbeweging doen, zoals een dagelijkse stevige wandeling, kunnen volgens het rapport dat risico echter met bijna één derde verlagen.

"Lichaamsbeweging heeft een cumulatief effect op een verbeterde weerstand op lange termijn," merkt onderzoeker Mike Gleeson op. "Op korte termijn daarentegen wordt het risico op een infectie verhoogd. Uit onderzoek is gebleken dat de kans op een infectie in de weken na een deelname aan een marathon twee tot zes keer hoger ligt. De zware duurzaamheidstrainingen van de atleten stelt hen meer bloot aan infectierisico's, wat er uiteindelijk kan voor zorgen dat de training moet worden onderbroken of de prestaties tijdens de wedstrijden onder het verwachte niveau blijven.

"In dit systeem spelen de immuuncellen een cruciale rol," stipt professor Gleeson nog aan. "Cellen die door virussen zijn geïnfecteerd, worden door het immuunsysteem geïdentificeerd als vreemde indringers en worden verplicht zelfmoord te plegen. Bij een matige lichaamsbeweging zoals een stevige wandeling wordt de activiteit van de immuuncellen gestimuleerd, terwijl intense duurzaamheidsinspanningen zoals marathons die activiteit doen afnemen."

Openbaar vervoer broeihaard van verkoudheden

Busreizigers lopen een groter risico op een verkoudheid of een infectie van de luchtwegen. Dat is de conclusie van een onderzoek van de University of Nottingham. Het risico op een infectie zou bij busreizigers zes keer hoger liggen dan bij personen die geen gebruik maken van het openbaar vervoer. De onderzoekers voegen er aan toe dat de studie het belang van hygiënische maatregelen, vooral tijdens de winterperiode aantonen. Er wordt wel opgemerkt dat geregelde gebruikers van het openbaar vervoer beter beschermd lijken te zijn dan occasionele reizigers.

"Wetenschappers merken op dat de relatie tussen het openbaar vervoer en de verspreiding van ziektes niet duidelijk is, maar potentieel wel belangrijk kan zijn bij epidemieën en pandemieën," aldus het webmagazine Healthdaynews.com. "De onderzoekers merken ook op dat de resultaten van de studie heel aannemelijk zijn, gezien mensen die geregeld worden blootgesteld aan besmettingen, antilichamen beginnen te produceren tegen de ziektes."

De Britse wetenschappers geven toe dat er verdere research nodig is om de resultaten van de studie te bevestigen, maar ze voegen er aan toe dat het onderzoek aantoont dat het absoluut nodig is om voldoende hygiënische voorzorgen en maatregelen te nemen bij het gebruik van het openbaar vervoer. Dragers van een ziekte moeten volgens hen ook de nodige voorzorgen nemen dat ze geen besmettingsgevaar betekenen voor de andere reizigers.