Grootste Britse bedrijven betalen één derde minder belastingen

De honderd grootste beursgenoteerde Britse bedrijven hebben dit jaar 26 procent belastingen betaald. Twee jaar geleden bedroeg dat niveau nog 35,8 procent. Dat is de conclusie van een rapport van accountant UHY Hacker Young. Er wordt opgemerkt dat deze resultaten onder meer het gevolg zijn van een aantal fiscale maatregelen door de Britse regering, maar ook blijkt een belangrijk aantal ondernemingen een groter gedeelte van zijn inkomsten te hebben gerealiseerd in het buitenland, waar belastingssysteem vaak soepeler is.

"Een aantal bedrijven heeft zijn verliezen van de voorbije jaren meegedragen om later belastingvoordelen te kunnen genieten," merkt UHY Hacker Young nog op. "Meer dan één derde van de honderd grootste Britse bedrijven heeft het voorbije jaar helemaal geen belastingen betaald." Er wordt aan toegevoegd dat de bedrijven een groter gedeelte van hun inkomsten uit buitenlandse activiteiten realiseren, zodat ze hun fiscale structuur volgens de meest gunstige voorwaarden opbouwen.

Er wordt wel benadrukt dat de bedrijven geen enkele wet overtreden. "Een onderneming is aan zijn aandeelhouders verplicht om de belastingen onder controle te houden," wordt er aangevoerd. "Het is dan ook normaal dat de activiteiten in regimes met een hoge fiscale last worden afgebouwd of efficiënter worden georganiseerd." In het rapport wordt opgemerkt dat mogelijke emigratie van bedrijven de Britse regering heeft aangezet om meer aantrekkelijke fiscale maatregelen uit te werken.

Kleinere bedrijven nog altijd afwachtend tegenover online wereld

Een belangrijk gedeelte van de kleine bedrijven heeft nog altijd geen website. Dat is de conclusie van een Amerikaans onderzoek van het internetbedrijf Formstack bij bedrijven met een maximale jaaromzet van 5 miljoen dollar. Daarbij wordt opgemerkt dat slechts 45 procent van de kleine Amerikaanse bedrijven een website heeft. Dat is wel een groei tegenover vier jaar geleden, toen slechts 33 procent van de betrokken ondernemingen over een eigen online aanwezigheid beschikte.

In de eerste plaats merken de betrokken ondernemingen daarbij op dat ze op dit ogenblik geen website nodige hebben (41 procent). Daarna volgen de kostprijs (19 procent) en een gebrek aan tijd (16 procent). Bij de startende ondernemingen zegt 13 procent een website te zullen opzetten. De onderzoekers voegen er aan toe dat bovendien slechts 30 procent van de bedrijven met een website, zijn online aanwezigheid gebruikt voor het opzetten van e-commerce.

In eerste plaats wordt een website opgezet voor algemene informatie (80 procent), gevolgd door klantenservice (45 procent) en lead-generation (35 procent). "Naarmate de bedrijfsomzet groter wordt, groeit ook de tendens om e-commerce op te zetten," voeren de onderzoekers op. Verder wordt opgemerkt dat 13 procent van de ondervraagde bedrijven van plan is om meer te investeren in sociale netwerken. Ook zegt 15 procent meer te willen investeren in email-marketing en 17 procent denkt extra inspanningen te zullen doen voor zijn website. Ook is 9 procent actief met m-commerce.

Regelgeving kleinere bedrijven heeft nog lange weg te gaan

De Europese Unie heeft de voorbije jaren inspanningen gedaan om het ondernemersklimaat voor kleinere bedrijven te stimuleren, maar de hooggestelde verwachtingen zijn nog altijd niet helemaal ingevuld. Dat zegt Andrea Benassi, secretaris-generaal van de European Association of Craft, Small and Medium-sized Enterprises (UEAPME). Benassi merkt daarbij op dat er nog een hele weg moet worden afgelegd. Dat heeft volgens hem vooral te maken tegen met de lauwe reacties van verschillende nationale overheden, die de aanbevelingen van de Europese Unie immers in praktijk moeten opzetten, maar daar in een aantal gevallen weinig haast mee maken.