Buurt met openbare ruimtes maakt kinderen actiever

Kinderen zijn fysiek actiever wanneer er in hun onmiddellijke omgeving parken en speelpleinen aanwezig zijn. Dat is de conclusie van een onderzoek van het Center for Physical Activity and Nutrition Research aan de Deakin University in Australië. Er wordt aan toegevoegd dat de tevredenheidsgraad van ouders met de beschikbaarheid van openbare ruimtes rechtstreeks verband houdt met de sedentaire levenswijze van hun kinderen. Hoe hoger die tevredenheid, hoe minder tijd kinderen voor de televisie en computer door blijken te brengen.

"De sedentaire levenswijze is een belangrijke factor in het toenemend obesitas-probleem bij kinderen," aldus het webmagazine Psychcentral.com. "Obesitas bij jongeren wordt steeds meer een belangrijk probleem van de openbare gezondheid. Uit het onderzoek is gebleken dat de aanwezigheid van openbare ruimtes er kunnen voor zorgen dat kinderen een minder sedentaire levenswijze hanteren. Die sedentaire levenswijze heeft ook te maken met het gebruik van computer en videogames."

De onderzoekers stelden ook vast dat het type van openbare ruimte een belangrijke impact heeft op het speelgedrag van kinderen. "Opvallend was dat openbare ruimtes met een waterpartij kinderen meer aanzet tot een buitenactiviteit," voert onderzoeksleider Jenny Veitch aan. "Datzelfde geldt ook voor een openbare ruimte aan het einde van een doodlopende straat. Een park met vooral een wandelfunctie geeft daarentegen aanleiding tot een sedentair gedrag."

Dansende ouderen hebben minder kans op valpartij

Ouderen moeten meer lichaamsoefeningen doen op muziek. Dat reduceert het risico op valpartijen. Dat is de conclusie van een onderzoek van University Hospitals and Faculty of Medicine in het Zwitserse Genève. Daarbij wordt opgemerkt dat respondenten uit een groep Zwitserse ouderen die aan muziekbeweging deden, gemiddeld 0,7 keer per jaar het slachtoffer worden van een valpartij. In de controlegroep, die gewone lichaamsoefeningen deed, werden gemiddeld 1,6 valpartijen per jaar opgetekend. De onderzoekers stellen dat de resultaten van het experiment belangrijk is voor zowel de preventie als de behandeling van de gevolgen van valpartijen.

"Uit het onderzoek blijkt dat de combinatie van muziek en ritmische beweging het risico op valpartijen bij ouderen gevoelig kan verminderen," merkt het persbureau Reuters op. "De Zwitserse onderzoekers stelden vast dat de zogenaamde Dalcroze-ritmes een positieve impact hebben het evenwicht en de wandelmogelijkheden van ouderen die een groter risico lopen op valpartijen, onder meer te wijten aan zwakte, evenwichtsproblemen of een geschiedenis van valpartijen. Bovendien leidden de oefeningen tijdens een periode van zes maanden toe dat de deelnemers ook minder vaak het slachtoffer werden van valpartijen."

Er wordt aan toegevoegd dat de Dalcroze-ritmes, maar mogelijk ook andere bewegingstherapieën op basis van muziek, een bijdrage zouden kunnen leveren om evenwichtsproblemen bij ouderen tegen te gaan. De Dalcroze-ritmes werd in de eerste helft van de twintigste eeuw ontwikkeld door de Zwitserse componist Emile Jaques-Dalcroze om de muziek beter te leren begrijpen door beweging. Meestal gaat het op geïmproviseerde pianomuziek, waarbij de deelnemers hun bewegingen aanpassen aan de ritmische veranderingen van de muziek. Daarbij moet soms ook met het bovenlichaam of met objecten gewerkt, wat volgens de onderzoekers wellicht leidt tot het verbeterde evenwicht en de geringere risico's op valpartijen.