Internet moet IJsland aan nieuwe grondwet helpen

IJsland gaat van het internet gebruik maken om een nieuwe grondwet te schrijven. Daardoor wordt aan de IJslandse bevolking de mogelijkheid geboden om online aanbevelingen te doen. Die ideeën worden vervolgens voorgelegd aan de grondwettelijke raad en online voor discussies openbaar gemaakt. IJsland werd in 1944 onafhankelijk van Denemarken, maar nam wel de bestaande grondwet over. Sindsdien staat een nieuwe grondwet op de agenda, maar de herziening kwam na de zware financiële crisis van drie jaar geleden in een stroomversnelling terecht.

De IJslandse premier Johanna Sigurdardottir is één van de voorstanders van de grondwetherziening sinds ze twee jaar geleden aan de macht kwam. "Wellicht zal de tekst van de nieuwe grondwet in een referendum aan de bevolking worden voorgelegd vooraleer er in het parlement een definitief debat zal worden opgezet," aldus Sigurdardottir tegenover het persbureau Associated Press. De grondwettelijke raad heeft de voorbije periode een voorbereidend rapport met voorstellen opgesteld.

"IJsland heeft een bevolking van 320.000 mensen, maar is op het gebied van computer-gebruik één van de meest geavanceerde landen van de wereld," aldus het persbureau Associated Press. "Twee op drie IJslanders zijn actief op Facebook. De wekelijkse samenkomsten van de grondwettelijke raad wordt dan ook zowel op het sociale netwerk als op de eigen website live uitgezonden." Eén van de grote discussiepunten worden wellicht een zuiver leefmilieu als fundamenteel mensenrecht en het eigendomsrecht van natuurlijke rijkdommen.

IJsland wil duurzame energie exporteren naar Europa

IJsland bestudeert een plan om duurzame energie op te wekken uit zijn natuurlijke rijkdommen. De IJslandse export zou volgens ramingen ongeveer vijf miljoen Europese huishoudens van duurzamùe energie kunnen voorzien. Valdimar Armann, econoom bij de IJslandse vermogensbeheerder Gamma, schat dat de export van duurzame energie potentieel een waarde zouden kunnen hebben van één vijfde van de IJslandse economie, die 12 miljard dollar per jaar bedraagt.

"IJslanders leven met aardbevingen en vulkanen," merkt Armann op tegenover het persbureau Bloomberg. "Maar IJsland heeft nu het voordeel dat er aan die krachten geld kan verdiend worden." Het duurzame energiepotentieel van IJsland wordt geraamd op 18 terawattuur, afkomstig van geothermische bronnen en waterkrachtcentrales. Een gedeelte daarvan zou met een kabel van 1.170 kilometer naar Schotland kunnen worden overgeheveld worden.

Katrin Juliusdottir, IJslands minister van industrie, benadrukte dat het project de steun heeft van de IJslandse regering. Wel wordt verwacht dat IJsland de steun nodig zal hebben van buitenlandse investeerders. IJsland heeft zelf niet genoeg vermogen beschikbaar om de noodzakelijke investeringen te doen. Het project zou 2.1 miljard dollar kosten. President Ragnar Grimsson probeert de IJslandse expertise rond energie uit aardwarmte in het buitenland te promoten. China, India en Rusland zouden al interesse hebben getoond.

Icesave was toneel van maffiose praktijken

Bij de teloorgang van de IJslandse bank Icesave zijn quasi-maffiose praktijken naar buiten gekomen. Dat schrijft de Nederlander Gerard van Vliet, zelf een gedupeerde van de IJslandse bank, in zijn boek 'Het Icesave Drama'. De puinhoop was in IJsland volgens Van Vliet nog veel schokkender dan het op het eerste gezicht al leek. Hij voegt er aan toe dat IJsland doelbewust Nederlandse en Engelse spaarders heeft uitgekozen om zijn zakken te vullen. De grootste schuldigen zijn volgens Van Vliet een groep politieke figuren en bankiers die er schimmige holdings en constructies op na hielden. Van Vliet zelf verloor 420.000 euro bij het instorten van de IJslandse bank.