Videoconferencing verlaat de traditionele vergaderzaal

De markt van videoconferencing en aanverwante sectoren zal over vijf jaar een waarde hebben van 5,5 miljard dollar. Dat is de conclusie van een rapport van het bureau ABI Research. Het voorbije jaar vertegenwoordigde die markt een waarde van 2,3 miljard dollar. Dat betekende een stijging met 15 procent tegenover het jaar voordien. Tijdens het voorbije jaar werd daarbij volgens ABI Research een verschuiving opgetekend naar opkomende toepassingen zoals desktop-video, geïntegreerde communicatie-omgevingen en mobiele videoconferencing.

"In het hogere marktsegment ziet men steeds meer de integratie van het hologram en de driedimensionale technologieën," merkt ABI Research op. "In de lagere marktdivisies ziet men daarentegen de opkomst van persoonlijke telepresence-producten, waardoor de adoptie van de technologie steeds verder zal worden doorgedreven. Bovendien proberen verkopers de telepresence-ervaring ook steeds meer naar de consumentenmarkt, onder meer met huishoudelijke toepassingen."

Er wordt aan toegevoegd dat er ook op de infrastructuurmarkt duidelijke evoluties kunnen worden opgetekend. De onderzoekers merken op dat een reeks acquisities de voorbije twee jaar ook heeft geleid tot de opkomst van grotere en sterkere concurrenten die een brede portfolio van oplossingen aanbieden. Daarbij wordt opgemerkt dat er weliswaar een consolidatie kan worden opgemerkt aan de top, maar daarnaast worden nieuwe concurrenten opgemerkt met innoverende en disruptieve benaderingen.

De onderzoekers merken op dat videoconferencing steeds meer multi-modaal worden. "De toenemende penetratie van consumenten-tablets zoals de iPad in de bedrijfsomgeving heeft producenten ertoe gebracht om eigen alternatieven met geïntegreerde videoconferencing te lanceren," stelt ABI Research. "Verwacht wordt dan ook dat telepresence en videoconferencing door de integratie van de technologie met mobiele apparaten steeds meer uit de vergaderzaal zal worden weggehaald."

Videoconferencing heeft voordeel van zichtbare relatie

Naast e-mail, telefoon en chat blijkt ook videoconferencing een populair middel te zijn om contact te onderhouden met collega’s en klanten op afstand. Dat is de conclusie van een onderzoek van Microsoft Hardware naar het gebruik van communicatiemiddelen bij het flexibel werken door kantoormedewerkers. Daarbij wordt opgemerkt dat 32 procent van de ondervraagden ervaring heeft met videoconferencing. Bij mannen stijgt dat echter tot bijna 38 procent, tegenover 22 procent bij vrouwen.

De onderzoekers merken op dat flexibel werken regelmatig in de praktijk wordt toegepast. De helft van de respondenten heeft een flexibele werkplek op kantoor of werkt regelmatig vanuit huis of een andere locatie. "Vooral in de informatica en communicatie wordt frequent op andere plekken dan op kantoor gewerkt," aldus het webmagazine managersonline.nl. "Ook blijkt 36 procent van de flexibele medewerkers hoogopgeleid te zijn. Omdat er steeds vaker flexibel wordt gewerkt, veranderen echter ook de communicatiemiddelen binnen het bedrijfsleven."

Uit het onderzoek blijkt dat e-mail en de telefoon nog steeds de meest populaire middelen zijn om contact te onderhouden met collega’s en klanten wanneer niet op kantoor gewerkt wordt. Daarnaast worden ook chat en videoconferencing in toenemende mate gebruikt om contact te onderhouden. In het onderzoek komt volgens de onderzoekers duidelijk naar voren dat vooral het visuele contact de communicatie met klanten en collega’s bevordert. Het blijkt dat men dankzij het visuele aspect van videoconferencing gemakkelijker plannen kan toelichten aan klanten of collega’s op afstand.

Daarnaast vinden mensen videoconferencing veel persoonlijker omdat relaties daadwerkelijk zichtbaar zijn.