Consumptie fruit en groenten Amerikaanse bevolking blijft dalen

De Amerikaanse bevolking consumeert te weinig groenten en fruit. Dat is de conclusie van een rapport van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Er wordt aan toegevoegd dat er meer gedaan moet worden om de toegang, beschikbaarheid en betaalbaarheid van groenten en fruit te verbeteren. De onderzoekers merken op dat er op dit ogenblik minder Amerikanen minstens twee keer per dag fruit en minstens drie keer per dag groenten consumeren dan een decennium geleden, toen de gezondheidsautoriteiten de alarmbel begonnen te luiden over het obesitas-probleem in de Verenigde Staten.

Uit het onderzoek blijkt dat vorig jaar slechts 32,5 procent van de volwassen Amerikanen minstens twee keer per dag fruit consumeren. Bovendien eet slechts 26,3 procent minstens drie keer per dag groenten. In de doelstellingen van de Centers for Disease Control wordt als doelstelling omschreven dat 75 procent van de Amerikanen minstens twee keer per dag fruit zou moeten eten, terwijl 50 procent minstens drie keer per dag groenten zou moeten consumeren. De resultaten van het onderzoek tonen volgens de organisatie aan dat er op nationaal en lokaal vlak maatregelen moeten worden genomen om de toegang, beschikbaarheid en betaalbaarheid van groenten en fruit te verbeteren.

In het rapport wordt benadrukt dat geen enkele Amerikaanse staat zijn doelstellingen haalt. Washington DC is op het gebied van fruitconsumptie de gezondste staat. Daar eet 40,2 procent van de bevolking minstens twee keer per dag fruit. Met een score van 18,1 procent is Oklahoma op dat gebied de minst gezonde staat. Op het gebied van groentenconsumptie staat Tennesse helemaal bovenaan. Daar eet 33 procent van de bevolking minstens drie keer per dag groenten. Met een score van 19,6 procent is Zuid-Dakota op dat gebied hekkensluiter. In het algemeen zijn vrouwen meer geneigd dan mannen om aan de gestelde vereisten te voldoen.

Groenten hebben mogelijkheden in snoepgoed-sector

Snoepgoed op basis van groenten zou zowel bij kinderen als marketeers een succes kunnen worden. Dat zegt Marcia Mogelonsky, voedselanaliste bij het onderzoeksbureau Mintel, in een interview met het magazine ConfectioneryNews.com. Mogelonsky stelt dat met een intelligente marketing het gebruik van groenten in snoepgoed zou moeten kunnen gestimuleerd worden. Het magazine voegt er aan toe dat het gebruik van groenten in snoepgoed op dit ogenblik heel beperkt is en vooral toegepast worden in een aantal Aziatische producten. Minder dan 2 procent van alle snoepgoed-producten die de voorbije twee jaar werden gelanceerd, hadden volgens Mintel groenten als bestanddeel.

"Het integreren van groenten in snoepgoed heeft een aanzienlijk potentieel," merkt Marcia Mogelonsky op tegenover ConfectioneryNews.com. "Dat is vooral het geval bij de ouders. Die zijn er immers voorstander van dat hun kinderen meer groenten zouden eten." Mogelonsky voegt er aan toe dat groenten met een natuurlijke zoete basis - zoals wortelen, graan, zoete aardappelen en yam - in eerste instantie de meest geschikte kandidaten zouden kunnen vormen voor gezonder snoepgoed. De voedselanaliste geeft echter toe dat de problematiek heel wat vragen opwerpt. Onder meer moet volgens haar daarbij de vraag worden gesteld of groenten als snoep zouden moeten gemaskeerd zijn en ook of de integratie van groenten in snoepgoed daadwerkelijk gezond is.

Mogelonsky voegt er aan toe dat groenten in eerste instantie wellicht zullen gebruikt worden als kleurstof. "Er worden immers heel wat vragen gesteld over het gebruik van artificiële kleurstoffen," merkt ze op. "Van daaruit worden mogelijk nieuwe toepassingsgebieden verkend." Het hoeft volgens Mogelonsky trouwens niet bij snoepgoed te blijven. Groenten hebben volgens haar mogelijkheden om in verschillende voedingsectoren een rol te spelen. Er wordt daarbij op gewezen dat in Latijns-Amerika steeds meer producten worden vervaardigd op basis van chili en tamarinde, maar ook in de Verenigde Staten wordt daarover een groeiende populariteit opgemerkt. Mogelonsky wijst erop dat groenten ook al hun weg hebben gevonden naar fruitsappen en ontbijt-menu's.