Elektrisch vervoer heeft ook duurzame energiebron nodig

De totale impact van elektrische wagens op de luchtvervuiling zou een schadelijker invloed kunnen hebben op de gezondheid dan traditionele auto's. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Tennessee. De Amerikaanse onderzoekers stelden dat een studie van de luchtvervuiling in vierendertig Chinese steden heeft aangetoond dat de productie van de krachtcentrales, die vaak op steenkool werken, om elektrische wagens aan te drijven meer fijne stofpartikels uitstoten dan transport met fossiele brandstoffen.

Onderzoeksleider Chris Cherry, professor milieu-engineering aan de University of Tennessee, stelden vast dat elektriciteitscentrales bij het genereren van elektriciteit voor de aandrijving van wagens meer fijne stofpartikels produceerden dan traditionele brandstoffen voor een even groot wagenpark. "Men zou dan ook kunnen aanvoeren dat de luchtkwaliteit en de impact op de gezondheid bij elektrische wagens lager is dan bij conventionele voertuigen," merkt professor Cherry op. "Maar die stelling moet wel gerelativeerd worden."

Daarbij merkt de Amerikaanse onderzoeker op dat de stadsbewoners bij het elektrisch vervoer minder rechtstreeks met uitstoot worden geconfronteerd dan bij wagens met fossiele brandstoffen. In China rijden op dit ogenblik dubbel zoveel e-cars en e-bikes dan conventionele voertuigen. "Bij elektrische voertuigen wordt de uitstoot geproduceerd waar de elektriciteit wordt gegenereerd, maar bij fossiele brandstoffen gebeurt dat op de locatie van het gebruik. Het onderzoek toont echter aan dat elektrische wagens interessant zijn indien hun energie afkomstig is van duurzame bronnen."

Nissan streeft naar 1,5 miljoen elektrische wagens

De Japanse autoconstructeur Nissan wil over vijf jaar wereldwijd 1,5 miljoen elektrische wagens verkopen. De Japanse constructeur zegt wereldwijd marktleider te willen worden op het gebied van emissieloze voertuigen. Daarvoor wordt onder meer een nieuwe wagen op brandstofcellen ontwikkeld met Daimler. Het Japanse bedrijf heeft tot nu toe 15.000 exemplaren verkocht van het elektrische Leaf-model. De Leaf is tot op dit ogenblik het enige elektrische model dat door Nissan wordt geproduceerd, maar de Japanse constructeur wil zeven nieuwe modellen aan zijn portfolio toevoegen. Carlos Ghosn, chief executive van de combinatie Nissan-Renault, zegt dat het Japanse concern bovendien de brandstofefficiëntie van zijn wagens met 35 procent wil verbeteren tegenover het midden van het voorbije decennium. Nissan kondigde eerder al een samenwerkingsverband aan met het Amerikaanse concern General Electric om het gebruik van elektrische wagens te promoten.

Zuiniger benzinemotoren rem op populariteit elektrische wagen

De groeiende populariteit van hybride en elektrische wagens wordt afgeremd door de belangrijke verbeteringen die worden gerealiseerd in het energieverbruik van motoren op fossiele brandstoffen. Dat zegt Mike Omotoso, analist bij consulent JD Power. Omotoso merkt daarbij op dat er inmiddels een brede waaier van wagens zijn die een energiebesparing van 10 kilometer per liter opleveren, maar slechts 15.000 dollar tot 20.000 dollar kosten, terwijl elektrische auto's een aankoopprijs tussen 33.000 dollar en 40.000 dollar hebben.

"De moeilijke economische omstandigheden zorgen er bovendien voor dat de consument voor de goedkoopste oplossing kiest," voert Omototo aan tegenover het persbureau AFP. Die overweging maakt het volgens Luke Tonachel, transportanalist bij de Amerikaanse National Resource Defense Council, belangrijk dat de brandstof-efficiëntie over de hele portfolio wordt toegepast. Elektrische wagens vormen volgens Tonachel dan ook één van een brede reeks technologieën die het autoverkeer milieuvriendelijker en energie-efficiënter moeten maken.

De Amerikaanse president Barack Obama maakte onlangs bekend dat strengere normen de Amerikaanse olieconsumptie binnen twintig jaar met drie miljoen vaten per dag moeten hebben teruggedrongen. Dat zou ook de uitstoot van broeikasgassen met 550 miljoen ton per jaar moeten terugschroeven. Volgens JD Power zullen dit jaar in de Verenigde Staten dit jaar 12.000 elektrische wagens worden verkocht. De totale verkoop op de Amerikaanse automarkt bedraagt minstens 12 miljoen exemplaren per jaar.