Religieuze personen hebben minder last van depressie

Overtuigd religieuze personen lopen minder risico op depressies dan mensen die gematigd of niet religieus zijn. Dat is de conclusie van een Amerikaans onderzoek van het bureau Gallup. Daarbij wordt opgemerkt dat 15,6 procent van de overtuigd religieuze Amerikanen ooit tijdens hun leven met een depressie werden geconfronteerd. Bij gematigd religieuze Amerikanen is dat 20,4 procent en bij niet-religieuze personen 18,7 procent. Gallup merkt wel op dat deze resultaten niet tot de gevolgtrekking mogen leiden dat een bekering patiënten met een depressie zal helpen om hun aandoening te verlichten of helemaal te genezen.

De onderzoekers voegen er aan toe dat overtuigd religieuze personen ook minder te lijden hebben onder de dagelijkse negatieve emoties van bezorgheid, stress, bedroefdheid en boosheid dan hun minder religieuze landgenoten. Daarbij wordt aangegeven dat slechts 30,6 procent van de overtuigd religieuze Amerikanen aangeeft zich de vorige dag bijzonder bezorgd te hebben gemaakt. Bij de matig religieuze Amerikanen is dat 38,6 procent en bij de niet-religieuze Amerikanen 34 procent. Gelijkaardige scores kunnen worden opgetekend bij stress, droefheid en boosheid. Matig religieuze Amerikanen laten de meest negatieve scores optekenen, met onder meer 46 procent voor stress.

Gallup voegt er aan toe dat mensen met een matige religieuze overtuiging geconfronteerd worden met een complex patroon van religieuze en emotionele elementen. Overtuigd religieuze Amerikanen beschouwen godsdienst als een belangrijk onderdeel van hun dagelijks leven en bezoeken minstens één keer per week een religieuze eredienst. Volgens Gallup moet 44 procent van de Amerikaanse bevolking tot deze categorie worden gerekend. Bij de niet-religieuze groep speelt godsdienst geen belangrijke rol in het dagelijkse leven en die groep bezoekt ook zelden of nooit een eredienst. Hieronder zou 30 procent van de bevolking vallen. De tussenliggende groep omvat 27 procent van de Amerikaanse populatie.