Finse papierindustrie rekent op grotere houtimport uit Rusland

De Finse papierindustrie kan een grote stimulans verwachten van de toetreding van Rusland tot de World Trade Organization. Dat heeft Timo Jaatinen, hoofd van de Finnish Forest Industries Federation, gezegd, tegenover de Russische krant The Moscow Times. Door de toetreding tot de wereldhandelsorganisatie moet Rusland immers zijn heffingen op ruwe houtproducten terugschroeven. De Finse papierindustrie werd enkele jaren geleden geconfronteerd met verhoogde heffingen van Rusland, dat investeringen van buitenlandse producenten op het eigen grondgebied nastreefde.

"Verwacht wordt dat Rusland tijdens de eerste helft van volgend jaar zal kunnen toetreden tot de wereldhandelsorganisatie," merkt The Moscow Times op. "Op dat ogenblik zal Rusland zijn heffingen op een aantal houtsoorten met 50 procent tot 75 procent moeten terugschroeven. Daardoor zullen Finse producenten, zoals Stora Enso, UPM-Kymmene en Metsaliitto, hun kosten gevoelig kunnen terugschroeven." Rusland is een belangrijke leverancier van hout voor de Finse papierindustrie.

Vijf jaar geleden begon Rusland zijn exporttarieven op hout van 2,5 euro per kubieke meter naar 15 euro op te drijven. Daardoor viel de Finse invoer zwaar terug en de sector werd geconfronteerd met extra tientallen miljoen euro kosten per jaar. Sinds de invoering van de heffingen heeft Finland tien papierfabrieken gesloten en werd de productie met nagenoeg één vijfde teruggeschroefd. Verwacht wordt dat de invoer van Russisch hout in Finland met een aantal miljoenen kubieke meters zullen stijgen.

Drie jaar geleden voerde Finland nog 12,3 miljoen kubieke meter Russisch hout in. Vorig jaar was dat echter teruggevallen tot 7,3 miljoen kubieke meters. In totaal gebruikte de Finse papiersector vorig jaar 62 miljoen kubieke meter hout. Verwacht wordt dat de Russische import opnieuw tot het vroegere niveau zal worden opgedreven.