Cavern Club legt klacht neer tegen Hard Rock Café

De Britse rocktempel Cavern Club, waar de wieg van The Beatles en de Engelse rockmuziek stond, heeft een klacht ingediend tegen de groep Hard Rock Café International wegens inbreuken op het handelsmerk. De Britse rockclub neemt het niet dat Hard Rock Café International in één van zijn vestigingen in Las Legas een evenementenzaal onder de naam Cavern Club heeft geopend. Beide partijen hebben al langer onenigheid over de naamgeving.

De Cavern Club, gevestigd in Liverpool, wijst erop al sinds de tweede helft van de jaren vijftig van de vorige eeuw actief te zijn. Exact vijftig jaar geleden maakten The Beatles er hun debuut. In totaal zou de legendarische groep er bijna driehonderd keer zijn opgetreden. Andere grote namen op de affiche van The Cavern Club zijn onder meer The Rolling Stones, The Yardbirds, The Kinks, Elton John en The Who. De Cavern Club heeft handelsrechten op de naam in Groot-Brittannië, de Europese Unie, Australië, Hongkong, Brazilië en Canada.

In de Verenigde Staten berust het handelsmerk echter bij Hard Rock Café International. Met de nieuwe rechtszaak wil de Cavern Club die rechten echter ongedaan laten maken. In september van dit jaar was een gelijkaardige eis van de Britse club door de Amerikaanse Trademark Trial and Appeal Board nog verworpen. Hard Rock heeft ook in Boston een club die van de naam Cavern Club gebruik maakt. Het gebruik van de naam door Hard Rock geeft volgens de Cavern Club echter aanleiding tot verwarring, vergissingen en misleiding.

De Cavern Club beticht Hard Rock ook van inbreuken op de handelswetgeving en maakt gewag van oneerlijke concurrentie. Hard Rock Café International, eigenaar van de Indiaanse Seminole-stam, heeft in Las Vegas twee vestigingen, maar is geen eigenaar van het hotel-casino dat door de Cavern Club wordt aangevallen. De groep heeft zelf ook een rechtsgeding lopen tegen het hotel-casino.