Bestedingskracht Amerikaans gezin uitgehold door gezondheidszorg

De inkomstengroei die het gemiddelde Amerikaanse gezin tijdens het voorbije decennium heeft gerealiseerd, is nagenoeg helemaal uitgehold door de snelstijgende kosten voor de gezondheidszorg. Uiteindelijk blijft de extra bestedingscapaciteit daardoor beperkt tot amper 95 dollar per maand. Dat is de conclusie van een rapport van de denktank Rand Corporation. Wanneer de kosten voor de gezondheidszorg uitsluitend de inflatie hadden gevolgd, zou de bestedingcapaciteit volgens het rapport met 545 dollar per maand zijn toegenomen.

"De toenemende kosten voor de gezondheidszorg is er in belangrijke mate verantwoordelijk voor dat zoveel Amerikaanse gezinnen het gevoel hebben dat ze nauwelijks het hoofd boven water kunnen houden," merkt onderzoeksleider David Auerbach, econoom bij de Rand Corporation. "Tenzij er voor een ommekeer wordt gezorgd, zullen Amerikaanse gezinnen steeds meer merken dat de gezondheidskosten hun andere bestedingsmogelijkheden in het gedrang zullen brengen."

Tijdens het voorbije decennium zijn de Amerikaanse uitgaven aan gezondheidszorg nagenoeg verdubbeld van 1,3 triljoen dollar tot 2,5 triljoen dollar. Tijdens diezelfde periode is het aandeel van de gezondheidssector binnen het Amerikaanse bruto binnenlandse product gestegen van 13,8 procent naar 16,9 procent. De jaarlijkse uitgaven aan gezondheidszorg zijn tijdens die periode per hoofd van de bevolking gestegen van 4.600 dollar tot iets meer dan 8.000 dollar.