Engelse voetbalclub Arsenal is financieel onafhankelijk

De Engelse voetbalclub Arsenal is financieel onafhankelijk. Dat heeft Ivan Gazidis, chief executive van Arsenal, gezegd. Onlangs al had de Londense club een winst van 56 miljoen pond sterling bekend gemaakt. Gazidis voegde er aan toe dat de toekomstige winsten uit de verkoop van vastgoed geïnvesteerd zal worden in spelers. Arsenal heeft inmiddels alle schulden afbetaald van het appartementen-project dat werd opgetrokken op Highbury Square, de site van het vroegere stadion van de club. De enige schulden die de club nog heeft, zijn de leningen op lange termijn voor de bouw van het Emerates Stadium. De vier grote aandeelhouders van Arsenal zouden het business plan van de club ondersteunen.

"Arsenal moet voor zijn toekomstig succes geen beroep doen op buitenstaanders en moet alleen naar zichzelf kijken," merkte Gazidis op. "We moeten er echter wel voor zorgen dat we blijven evolueren, want stilstaan is nooit een optie." In augustus lanceerde de voetbalclub zijn fanshare-initiatief, waarbij supporters kleine fracties van gewone aandelen kunnen kopen aan een betaalbare prijs. Bezitters van een fanshare, dat één honderdste van een aandeel vertegenwoordigt, krijgen de mogelijkheid om vragen te stellen aan de directie van de club en kunnen een stem uitbrengen over het gevolgde beleid. Hoofdaandeelhouder van Arsenal is de Amerikaan Stan Kroenke.

Sportief jaagt de club nog altijd achter de eerste grote trofee sinds het winnen van de Engelse beker vijf jaar geleden. Manager Arsene Wenger beloofde vorig jaar successen op korte termijn. Hij benadrukte dat het team sportief een groot potentieel heeft, maar voegde er aan toe dat het voetbal een bijzonder fragiele sector is waar het bijzonder moeilijk is om consistentie te garanderen. Wenger merkte op dat er alleen nog iets extra nodig is om van Arsenal een absolute topclub te maken. Peter Hill-Wood, voorzitter van de club, benadrukte dat het bestuur altijd achter het transferbeleid van de manager heeft gestaan. Arsene Wenger is al veertien jaar manager bij Arsenal.