Nieuwsoverzicht

Het Amerikaanse platenlabel Universal Music, dochter van de Franse groep Vivendi, neemt zijn sectorgenoot EMI over. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 1,9 miljard dollar. De twee partijen, respectievelijk marktleider en zijn grootste concurrent, zullen samen een aandeel van bijna 40 procent hebben in de wereldwijde muziekverkoop. Sony staat met een aandeel van 23 procent op de tweede plaats, gevolgd door Warner met 15 procent. Volgens analisten is het echter niet zeker dat de overname door de Europese en Amerikaanse kartelautoriteiten zal worden gedoogd. De rechtencatalogus van EMI wordt voor een bedrag van 2,2 miljard dollar overgenomen door Sony. De catalogus omvat ongeveer 1,3 miljoen composities.

De Ierse zakenman Sean Quinn (64) heeft het faillissement aangevraagd. Quinn, die ooit bekend stond als de rijkste man van Ierland, is in problemen gekomen door bijzonder risicovolle transacties tijdens de financiële crisis. De Ierse zakenman had een groot belang opgebouwd in Anglo-Irish Bank, maar die aandelen verloren al hun waarde toen de financiële instelling instortte en genationaliseerd diende te worden. Quinn zegt ten onrechte vertrouwen te hebben gehad in mensen wiens bedoeling het is gebleken om hun aandelen verkeerdelijk te presenteren als veilige investeringen. Ooit bezat Quinn een vermogen van 4,7 miljard euro, maar inmiddels eisen schuldeisers een bedrag van 2,8 miljard euro van de Ierse zakenman. Dat bedrag wordt door Quinn echter wel betwist.

Kredietbeoordelaar Standard & Poor's, die onlangs foutief had gemeld dat de kredietwaardigheid van Frankrijk was verlaagd, zegt de nodige maatregelen te hebben genomen om gelijkaardige misstappen in de toekomst uit te sluiten. Volgens het ratingbureau lag een fout in zijn informaticasysteem aan de basis van de blunder. In een communiqué stelt het ratingbureau dat het om een technische fout gaat die helemaal niets te maken heeft met de nota over Frankrijk. Volgens Standard & Poor's kwam de fout tot stand naar aanleiding van een herevaluatie van de risico's van de banksector in de verschillende landen. Het systeem zou de evaluatie over Frankrijk verkeerd hebben geïnterpreteerd.

Het Portugese parlement heeft tijdens een eerste stemming een controversiële besparingsbegroting voor volgend jaar goedgekeurd. De begroting is opgesteld aan de hand van principes die werden opgelegd door de Europese Unie en het Internationaal Monetair Fonds (IMF) in ruil voor 78 miljard euro noodhulp. De conservatieve regeringspartijen Partido Popular (PP) en Partida Social Democrata (PSD), die samen een absolute meerderheid hebben in het Portugese parlement, stemden voor de besparingsbegroting. De oppositiepartij Partido Socialista onthield zich, terwijl de extreemlinkse fractie tegen de begroting stemde. De begroting moet Portugal toelaten om het begrotingstekort, dat dit jaar zal uitkomen op 9,8 procent, volgend jaar terug te brengen tot 4,5 procent.

Italië heeft geen verkiezingen, maar wel hervormingen nodig. Dat heeft Europees president Herman Van Rompuy gezegd in een toespraak in Firenze. Van Rompuy prees de goedkeuring van een reeks besparingsmaatregelen in de Italiaanse Senaat. De saneringen en economische hervormingen moeten de druk van de financiële markten op Italië verlichten. Het pleidooi van de Europese president tegen nieuwe verkiezingen wordt aanzien als een ondersteuning voor de vorming van een nieuwe Italiaanse regering onder leiding van Mario Monti. De Italiaanse President Giorgio Napolitano wil Mario Monti, voormalig Europees Commissaris en gerespecteerd econoom, aan het hoofd brengen van een nieuwe brede regering die Italië uit de financiële problemen moet halen.

De Amerikaanse keten Starbucks, de grootste uitbater van koffiewinkels ter wereld, start volgend jaar met een eigen keten van fruitsapbars. Daarvoor werd de fruitsapmaker Evolution Fresh uit Californië overgenomen voor een bedrag van 30 miljoen dollar. De eerste bars zullen volgens Starbucks geopend worden aan de Amerikaanse westkust. Over het aantal geplande vestigingen en de naam van de divisie werden geen details vrijgegeven. Starbucks schrapte eerder dit jaar het woord coffee uit zijn logo, wat een signaal betekende dat de keten andere activiteiten op het oog had dan alleen zijn traditionele koffieservice. Het bedrijf heeft op dit ogenblik wereldwijd meer dan 17.000 koffiewinkels.

De Italiaanse premier Silvio Berlusconi heeft bij president Giorio Napolitano zijn ontslag ingediend. De Italiaanse president heeft het ontslag aanvaard. Bij zijn bezoek aan Napolitano werd Berlusconi door honderden Italianen uitgejouwd. Sommigen hadden het over een bevrijding en democratie, terwijl anderen de vertrekkende premier onder meer voor clown uitscholden. Berlusconi vertrok nadat het nieuwste pakket hervormingsmaatregelen door de kamer van volksvertegenwoordigers was goedgekeurd. Eerder was het plan ook al door de senaat aangenomen. Met zijn ontslag sluit Berlusconi een politieke loopbaan van zeventien jaar af. Hij wordt wellicht opgevolgd door gewezen Europees Commissaris Mario Monti.

Beursmakelaar MF Global, het eerste slachtoffer op Wall Street van de Europese schuldencrisis, schrapt 1.066 banen. De beursmakelaar had eerder aan de Amerikaanse rechtbank bescherming tegen zijn schuldeisers moeten vragen. Het gaat om één van de grootste faillissementen uit de Amerikaanse geschiedenis. De betrokken personeelsleden zullen nog tot half november worden uitbetaald en moeten dan vertrekken. Een tweehondertal werknemers blijft aan de slag om te helpen bij de afwikkeling van het gerechtelijk akkoord. Topman Jon Corzine, die eerder ook aan het hoofd stond van zakenbank Goldman Sachs, was begin november al opgestapt. De klanten van MF Global kunnen voorlopig niet aan hun geld en voor de aandeelhouders dreigen zware verliezen.

De Amerikaanse softwareontwikkelaar Adobe gaat 750 banen schrappen. Daardoor zal 8 procent van het totale personeelsbestand moeten verdwijnen. De banen verdwijnen naar eigen zeggen in zowel Noord-Amerika als Europa. Het bedrijf wil zich meer gaan toeleggen op technologieën voor digitale media en digitale marketingoplossingen. Volgens geruchten gaat Adobe stoppen met de ontwikkeling van Flash voor mobiele apparaten, software voor animaties, webvideo's en webapplicaties. Adobe zou daarover binnenkort meer bekend maken. Adobe heeft wereldwijd ruim 10.000 mensen in dienst. Adobe ontwikkelt softwareprogramma's zoals Acrobat, Photoshop en de mediaplayer Flash.

Telecomoperator China Mobile heeft naar eigen zeggen inmiddels meer dan 10 miljoen iPhone-gebruikers. Nochtans is er tussen iPhone-producent en China Mobile, het grootste telecombedrijf van de wereld, nog geen enkele distributie-overeenkomst gesloten. Volgens het Chinese bedrijf heeft Apple ook beloofd dat zijn volgende generatie iPhones compatibel zal zijn met de standaarden van China Mobile. Daarover zouden op dit ogenblik onderhandelingen worden gevoerd, nadat het Chinese bedrijf naar eigen zeggen de samenwerking eerder ook al met wijlen Steve Jobs, de overleden topman van Apple, had besproken. Op dit ogenblik wordt de iPhone in China alleen officieel aangeboden door China Unicom.

Het ratingbureau Fitch heeft gewaarschuwd dat de kredietwaardigheid van Hongarije in te toekomst mogelijk naar beneden zal worden bijgesteld. Voor die negatieve vooruitzichten wordt onder meer verwezen naar de vertraging van de Hongaarse economische groei en het financiële klimaat in het land. Hongarije wordt ook geconfronteerd met een zware schuldenlast. Volgens het ratingbureau hebben buitenlandse investeerders ook niet zoveel vertrouwen in het budgettaire beleid van Hongarije. Recent kwam de forint, de Hongaarse nationale munt, onder druk te staan. Nadat de verkoop van nieuw staatspapier veel minder vlot verliep dan verwacht, daalde de munt tot het laagste niveau sinds twee jaar.

Japan moet een plan uitwerken om op middellange termijn zijn massale staatsschuld terug te schroeven. Dat heeft Christine Lagarde, hoofd van het Internationale Monetaire Fonds (IMF), tijdens een bezoek aan Japan gezegd. Japan is de derde grootste economie ter wereld, maar heeft wel een schuld die oploopt tot ongeveer 200 procent van het bruto binnenlandse product. Dat is de slechtste prestatie van alle industrielanden. De enorme sommen die worden uitgetrokken voor de reconstructie van Japan na de aardbeving en tsunami van maart dit jaar, dreigen de schuld echter nog gevoelig te doen toenemen. De Japanse premier Yoshiko Noda beloofde een fiscale hervorming door te voeren, maar daarover is nog geen beslissing genomen.

De Chinese zakenman Huang Nubo krijgt toelating om in IJsland een toeristisch vastgoedproject op te zetten. Het IJslandse ministerie van economische zaken heeft bekend gemaakt geen bezwaar te hebben tegen de investering. Nubo wil in IJsland een terrein van driehonderd vierkante kilometer kopen voor de bouw van een vakantiecentrum. Met het project zou een investering van meer dan 150 miljoen euro zijn gemoeid. Het project zou ook een natuurreservaat voor ecotoerisme omvatten. De plannen van Nubo zijn controversieel, onder meer omdat IJsland een strategisch belangrijke ligging heeft en China er door het project vaste voet aan grond zou krijgen. Het IJslandse ministerie van buitenlandse zaken moet een definitieve beslissing nemen over het project.

De Nederlandse baggergroep wil zijn sleepactiviteiten op het Amerikaanse continent samenvoegen met de Chileense groep Sudamericana Agencias Aereas y Maritimas (SAAM). Een formele overeenkomst zou in de loop van de volgende maanden worden afgesloten. Boskalis verwierf de Amerikaanse sleepactiviteiten door de overname van Smit Internationale. De Nederlands-Chileense fusiegroep creëert een marktleider op de Latijns-Amerikaanse markt. De groep zou vijfenveertig havens in negen landen bedienen met een vloot van ruim 170 schepen. Volgens Boskalis bedraagt de gezamenlijke omzet van de fusiegroep ruim 270 miljoen dollar. De samenvoeging zal naar eigen zeggen ook leiden tot operationele synergievoordelen en zal de marktposities in belangrijke mate versterken.

De Bank of England (BoE) heeft beslist om de belangrijkste rentetarieven ongewijzigd te laten. Daardoor blijkt de rente gehandhaafd op 0,5 procent. Ook wordt er niets gewijzigd aan het inkoopprogramma voor staatsobligaties, dat op een bedrag van 275 miljard pond blijft gehandhaafd. Dat programma was eerder deze herfst nog met 75 miljard pond verhoogd. Sinds de vorige beleidsvergadering in oktober werd de Bank of England geconfronteerd met een stortvloed aan slecht economisch nieuws, waardoor de vrees voor een recessie werd aangejaagd. De malaise zette de Bank of England echter niet aan tot ingrijpen. In maart twee jaar geleden wijzigde de Bank of England de rente voor de laatste keer van 1 procent naar 0,5 procent.

Meer Nieuws