Nieuwsoverzicht

De Japanse elektronicagroep Sony wil het belang van het Zweedse Ericsson in hun joint-venture overnemen. Sony zou willen dat de divisie nauwer aansluit bij zijn tablets, spelconsoles en computers, zodat het Japanse bedrijf beter zou kunnen concurreren met Apple en Samsung. Met de transactie zou een bedrag tussen 1 miljard euro en 1,25 miljard euro kunnen zijn gemoeid. Indien de uitkoop zou doorgaan, ondergaat het smartphonelandschap opnieuw een belangrijke wijziging. De machtsverhoudingen verschoven eerder al met de overname van Motorola Mobility door Google. Daarmee wordt het Amerikaanse internetbedrijf immers een rechtstreekse concurrent op de lucratieve smartphonemarkt.

De Amerikaanse online videodienst Hulu.com is onlangs gestart met het aanbieden van streaming films en televisieprogramma's in Japan. Dat betekent de eerste uitbreiding van Hulu.com buiten de Verenigde Staten. Hulu is een joint-venture tussen Walt Disney, NBC Universal, News Corp en het investeringsfonds Providence Equity Partners. Een abonnement op Hulu kost de Japanse consument 19 dollar per maand. In de Verenigde Staten biedt de online videodienst zowel gratis als betalende diensten aan, maar de Japanse consument krijgt alleen toegang met een betalend abonnement. De lancering van de Japanse activiteiten kadert volgens de online videodienst in de strategie om van Hulu een wereldwijd merk te maken.

Het Zuid-Koreaanse elektronicaconcern Samsung Electronics verwacht tijdens het derde kwartaal van dit jaar een operationele winst te zullen boeken van 4.200 miljard won. Dat komt overeen met een bedrag van 2,7 miljard euro. De operationele winst zou daarmee weliswaar met 14 procent terugvallen tegenover dezelfde periode vorig jaar, maar wel met 12 procent stijgen tegenover het tweede kwartaal van dit jaar. De groei zou vooral te danken zijn aan een verwachte recordwinst uit de verkoop van smartphones. Samsung zou daarbij voor het eerst meer smartphones hebben verkocht dan aartsrivaal Apple. Het Zuid-Koreaanse bedrijf hoopt dat zijn nieuwe Galaxy-smartphone een grote uitdager kan worden voor de iPhone, die nog wel marktleider blijft.

Het Amerikaanse ratingbureau Fitch heeft de kredietwaardigheid van Spanje met twee niveaus naar beneden teruggeschroefd. Daarbij verwijst Fitch naar de verergering van de crisis in de eurozone, maar het ratingbureau zegt dat ook de lagere groeiprognoses voor Spanje tot ongerustheid moeten leiden. Volgens het ratingbureau moet ook gevreesd worden voor een ontsporing van het Spaanse begrotingstekort. Het risico op een dergelijke ontsporing is volgens het ratingbureau gelinkt aan de grote autonomie die de Spaanse regio's genieten. Volgens Fitch mag het ook niet uitgesloten worden dat de kredietwaardigheid van Spanje op middellange termijn nog eens naar beneden moet worden bijgesteld.

Kredietbeoordelaar Standard & Poor's heeft ermee gedreigd om de rating van drie Aziatische verzekeringsdivisies van de Britse financiële groep HSBC Holdings te verlagen. Het bureau wijst daarbij naar de recente berichten over een mogelijke verkoop van een aantal verzekeringsactiviteiten van HSBC Holdings. Dat heeft volgens Standard & Poor's geleid tot een onzekerheid, wat een waarschuwing voor een mogelijke ratingsverlaging zou verrechtvaardigen. De waarschuwing geldt voor de divisies HSBC Insurance Asia, Hang Seng General Insurance Honkkong en HSBC Insurance Singapore. Als de verkoop zou doorgaan, zou de rating van HSBC Insurance Asia en Hang Seng General Insurance met twee niveaus kunnen worden verlaagd. HSBC Insurance Singapore zou met één niveau dalen.

De Italiaanse banken doen steeds meer een beroep op de Europese Centrale Bank (ECB) voor hun financiering. Eind september liep de schuld de Italiaanse financiële instellingen bij de Europese Centrale Bank op tot ruim 100 miljard euro. Dat is meer dan een verdubbeling tegenover de maand juni. Normaal kunnen banken zich voor financiering op korte termijn richten op de interbankenmarkt, maar de grote blootstelling aan Griekse obligaties heeft het wantrouwen tussen de banken echter gevoelig aangewakkerd. Bovendien worden de Italiaanse banken geconfronteerd met hun grote blootstelling aan Italiaans staatspapier, waardoor ze extra kwetsbaar worden. Daarom moeten de Italiaanse banken zich massaal wenden tot de Europese Centrale Bank.

De stopgezette tabloid News of the World zou niet de enige krant geweest zijn die afluisterpraktijken heeft toegepast. Dat heeft de nieuwszender Sky News gemeld op basis van verklaringen van David Brown, een gewezen journalist van het blad The People. Brown werd vier jaar geleden door zijn werkgever ontslagen. Het kwam daarbij echter tot een rechtszaak, waarbij Brown gewag maakte van afluisterpraktijken bij zijn toenmalige werkgever. Er werd een minnelijke schikking getroffen, maar de verklaringen zijn nu gelekt door Sky News. Daarbij wordt opgemerkt dat verscheidene verslaggevers van de krantengroep Trinity Mirror - uitgever van onder meer The Daily Mirror, The Sunday Mirror en The People - de telefoons van een aantal beroemdheden zouden hebben gehackt.

De kredietwaardigheid van Italië is door het ratingbureau Fitch met één niveau verlaagd. Daarbij wordt onder meer gewezen op de gevolgen van de verergering van de crisis in de eurozone. Daarmee krijgt Italië op enkele dagen tijd een tweede klap te verwerken. Eerder al had ook Moody's de kredietwaardigheid van Italië al met drie niveaus verlaagd. Vorig maand had ook Standard & Poor's de kredietwaardigheid van het land naar beneden herzien. Fitch merkte op dat er niet zal geaarzeld worden om de kredietwaardigheid van Italië nog verder naar beneden te herzien indien de regering van premier Silvio Berlusconi er niet in slaagt om zijn begrotingsdoelstellingen te halen.

De Cypriotische president Demetris Christofias heeft zijn land in een energiecrisis gestort. Dat is de conclusie van een rapport van een parlementaire onderzoekscommissie. De experts deden de voorbije periode onderzoek naar de ontploffing van een lading munitie tijdens de maand juli op een militiare basis in Limasol. De explosie kostte aan dertien mensen het leven en leidde tot de vernietiging van de belangrijkste elektriciteitscentrale van Cyprus, met zware stroompannes tot gevolg. President Christofias is volgens het rapport niet alleen institutioneel, maar ook persoonlijk verantwoordelijk voor de explosie van de munitiecontainers. De president wist volgens het rapport immers dat de opgeslagen voorraad wapens door klimatologische omstandigheden kon ontploffen.

De Duitse bondskanselier Angela Merkel staat positief tegenover het Nederlandse voorstel om een speciale supercommissaris aan te stellen voor begrotingsdiscipline en om de stabiliteit van de euro te waarborgen. Dat heeft Merkel gezegd na een gesprek met de Nederlandse premier Mark Rutte. De Duitse bondskanselier had het over een interessant idee en een goed voorstel. Het Nederlandse voorstel stipuleert dat er een aparte eurocommissaris zou komen voor begrotingsdiscipline. Die zou de naleving van gemaakte begrotingsafspraken moeten controleren. Bovendien zou deze eurocommissaris maatregelen kunnen afdwingen als landen te lang boven de afgesproken grenzen van het begrotingstekort of de staatschuld zitten.

De Spaanse banken Banco Popular en Banco Pastor zouden plannen hebben om te fuseren. Dat zouden een aantal bronnen tegnover de Spaanse krant El Mundo hebben gezegd. De fusieplannen zouden de reden zijn waarom de Spaanse beurautoriteiten het aandelen van beide financiële instellingen besliste op te schorten. Zelf gaven de beursautoriteiten geen concrete reden op. Daar werd gewag gemaakt van omstandigheden die de normale koersontwikkeling van de aandelen verstoren. Banco Popular is de vijfde grootste bank van Spanje, maar is één van de zestien banken die zich op last van de Europese Unie sneller dan voorzien zouden moeten herkapitaliseren. Banco Pastor is een kleinere bank.

De aandeelhouders van de Europese Bank voor Wederopbouw en Ontwikkeling (EBRD) hebben hun goedkeuring gehecht aan de plannen van de instelling om ook in de Arabische wereld actief te worden. De uitbreiding van het werkingsgebied is een gevolg van de recente protestbewegingen in de Arabische landen. De Europese instelling wil landen zoals Egypte bijstaan op de weg naar de democratie. De uitbreiding moet nog formeel worden goedgekeurd door elke lidstaat, maar de instelling moet daar niet op wachten om al geld te storten. De bank zal starten in Egypte, Jordanië, Marokko en Tunesië. De financiële instelling werd twintig jaar geleden opgericht om de landen van de voormalige Sovjet-Unie te ondersteunen in hun overgang naar een markteconomie en democratie.

In Nederland heeft de Tweede Kamer zijn goedkeuring gehecht aan de verhoging van de Nederlandse garanties tot 98 miljard euro voor het Europese Financiële Stabilisatiefonds (EFSF). Bij de stemming kregen de regeringspartijen VVD en CDA voor de bijkomende garanties steun van de oppositiepartijen PvdA, D66, SGP en GroenLinks. Gedoogpartij PVV en de oppositiepartijen SP, ChristenUnie en de Partij voor de Dieren stemden tegen tegen de bijkomende steun. Ook de Nederlandse Eerste Kamer moet nog over de bijkomende garanties stemmen. Op dit ogenblik bedragen de Nederlandse garanties voor het noodfonds 55 miljard euro. Door het noodfonds meer slagkracht te geven, wordt gehoopt speculaties tegen zwakke eurolanden te ontmoedigen.

De aanhoudende protestacties tegen Wall Street brengen de economie van New York in gevaar. Dat heeft Michael Bloomberg, burgemeester van New York, gezegd in een reactie op de protesten tegen de macht van de financiële wereld van Wall Street. Volgens Bloomberg zou vooral het toerisme kunnen lijden onder de demonstranten en hun kamp in de omgeving van Wall Street. Bloomberg stelde dat alle acties van de demonstranten een gevaar betekenen voor het toerisme, de belangrijkste inkomstenbron van de stad. Op die manier wordt volgens de burgemeester de tewerkstelling van een grote groep mensen in gevaar gebracht. Sinds drie weken kampeert een groep demonstranten in het Zuccotti Park in de onmiddellijke nabijheid van Wall Street.

In Polen zijn twee mannen aangehouden die worden verdacht van het plegen van een reeks aanslagen op vestigingen van de Zweedse meubelketen Ikea. Volgens Poolse media zou het gaan om twee Poolse mannen van 39 jaar, die ervan verdacht worden explosieven geplaatst te hebben in winkels van Ikea in België, Frankrijk, Duitsland, Nederland en Tsjechië. De betrokkenen persten Ikea af en vroegen een losgeld van 6 miljoen euro. De politie zou een derde betrokkene op het spoor zijn. Die verdachte, eveneens met een Poolse nationaliteit, zou de bommen hebben gemaakt. De voortvluchtige verdachte zou zich nog in Polen bevinden.

Meer Nieuws