Nieuwsoverzicht

De Zwitserse chocoladeproducent Barry Callebaut heeft tijdens de eerste helft van zijn gebroken boekjaar een nettowinst gerealiseerd van 159 miljoen Zwitserse frank. Dat komt overeen met een bedrag van 122 miljoen euro. De winst steeg met 9,2 procent tegenover dezelfde periode tijdens het vorige boekjaar. De winstgroei is vooral te danken aan een stijging van de verkoop in groeimarkten zoals China en India. De omzet steeg met 3,1 procent tot 2,74 miljard Zwitserse frank. Die beperkte groei is te wijten aan de sterke koers van de Zwitserse frank, die terrein won tegenover de euro. Zonder wisselkoerseffecten nam de omzet toe met 13 procent. Barry Callebaut groeide sneller dan zijn concurrenten en verwacht ook tijdens de tweede jaarhelft opnieuw marktaandeel te zullen winnen.

In Mexico City is het Soumaya Museum geopend. Het museum is een initiatief van de Mexicaanse industrieel Carlos Slim, de rijkste man van de wereld. De miljardair wil met het museum een gedeelte van zijn persoonlijke kunstcollectie, bestaande uit meer dan 66.000 kunstwerken, voor het algemene publiek openstellen. Het Soumaya Museum, genoemd naar de overleden echtgenote van Carlos Slim, omvat vooral Mexicaanse en Europese kunst, met onder meer werken van Rodin, Cezanne, Renoir en Leonardo Da Vinci. Daarnaast worden ook geldstukken en documenten uit de Spaanse Conquista uit de zestiende eeuw tentoon gesteld. Het museum is gratis toegankelijk en vormt een onderdeel van een stadsvernieuwingsproject van 800 miljoen dollar.

De Amerikaanse provider Sprint heeft bezwaar gemaakt tegen de beoogde overname van de Amerikaanse tak van T-Mobile door AT&T, die tot een oligopolisering zou leiden en nadelig slecht zijn voor klanten. Sprint is van mening dat deze overname de communicatiemarkt in de Verenigde Staten dertig jaar zou terugzetten. Het bedrijf geeft daarnaast aan dat AT&T na de overname drie keer zo groot zou zijn als Sprint, wat het duopolie van AT&T en Verizon op de Amerikaanse mobiele markt verder versterken. Sprint is van mening dat de twee giganten op die manier te veel macht zouden krijgen. AT&T en Verizon zouden met hun positie bijvoorbeeld veel invloed op de prijsniveaus kunnen uitoefenen.

De kosten na humanitaire en natuurlijke rampen zijn dit jaar verdrievoudigd ten opzichte van het jaar voordien. Het voorbije jaar werd geteisterd door vele aardbevingen, waardoor de kosten voor de factuur ook voor dit jaar nog dreigen op te lopen. Dat heeft de Zwitserse herverzekeraar Swiss Re berekend. De totale schade bedroeg vorig jaar 218 miljard dollar, tegenover slechts 68 miljard het jaar voordien. De kosten voor de verzekeraars stegen met 60 procent tot 43 miljard dollar. Volgens de jaarlijkse Sigma-studie van Swiss Re kostten de rampen vorig jaar het leven aan 304.000 mensen. Dat is het hoogste cijfer in vijfendertig jaar. Vooral aardbevingen zorgden het voorbije jaar voor veel leed, met onder meer tragische gevolgen in Haïti, Chili en China.

De Italiaanse financiële instelling UBI Banca heeft onverwacht bekend gemaakt voor 1 miljard euro nieuwe aandelen te zullen uitgeven. Met de kapitaalverhoging geeft de regionale bank gehoor aan de smeekbede van bankgouverneur Mario Draghi, die de Italiaanse banken al meermaals opriep om hun kapitaalbuffers te versterken. Dat was volgens Draghi niet alleen nodig om te voldoen aan de strengere Bazel-kapitaalregels, maar ook om zich voor te bereiden op de komende Europese stresstests. UBI Banca, de vijfde grootste bankgroep van Italië, wil het extra geld volgens topman Victor Massiah om de zogeheten kapitaalratio op te krikken van 6,95 procent naar 8 procent. Gevreesd wordt dat andere Italiaanse banken zullen volgen.

Webwinkel Amazon.com lanceert Cloud Player, een dienst waarmee de gebruiker altijd en overal muziek kan opslaan en afspelen. Daarmee wil de webwinkel een antwoord bieden op de klacht van consumenten, die het lastig vonden dat ze muziek uit de webwinkel naargelang de omstandigheden naar een ander toestel moesten verslepen. Klanten kunnen hun aangekochte tracks gratis opslaan in de cloud bij Amazon. De service geldt ook voor muziek die werd aangeschaft via iTunes. De muzieklabels hebben al verrast gereageerd op het initiatief van Amazon, dat geen licentie blijkt gevraagd te hebben voor de streaming-dienst. Onder meer Sony Music heeft gezegd mogelijke gerechtelijke acties niet uit te sluiten. Amazon zegt echter geen licentie nodig te hebben voor de service.

De beurs van Hongkong heeft de Zwitserse grondstoffen-trader Glencore International toestemming gegeven voor een notering. Verwacht wordt dat het Zwitserse concern eerstdaags ook een dossier voor een notering op de beurs in Londen zal indienen. Glencore wil met de beursgang geld ophalen om zijn wereldwijde mijnbouwactiviteiten uit te breiden. Mogelijk zal de beursintroductie in Londen en Hongkong een bedrag van 10 miljard dollar opleveren. Glencore heeft onder meer belangen in Xstrata (34 procent), Rusal (8,8 procent), Katanga Mining (74 procent), Minara (71 procent), Century Aluminium en Nyrstar. Glencore werd zeventien jaar geleden gecreëerd, toen het management voormalig financier Marc Rich uitkocht.

De OPEC, de organisatie van de olie-uitvoerende landen, stevent dit jaar af op recordinkomsten van meer dan 1.000 miljard dollar. Het overschrijden van die drempel is te danken aan de hoge olieprijzen, die de voorbije periode door de onrust in een aantal olieproducerende landen gevoelig is gestegen. Volgens het Internationaal Energieagentschap (IEA), zullen de inkomsten boven 1.000 miljard dollar uitkomen als de prijs boven 100 dollar per vat blijft. Ook al zal het aantal uitgevoerde vaten olie dit jaar wellicht lager liggen dan drie jaar geleden, toen de OPEC-inkomsten piekten op 990 miljard dollar. De jaren daarna lagen de inkomsten lager door de financiële crisis en de dalende olieprijs die daarvan het gevolg was.

Het Amerikaanse gerecht heeft Cheng Yi Liang, een chemicus van de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA), in beschuldiging gesteld van handel met voorkennis. Yi Liang zou samen met zijn zoon aandelen van farmabedrijven hebben verhandeld op basis van confidentiële informatie over de resultaten van de aanvraag van de erkenning van geneesmiddelen. Daarmee zou het duo meer dan 2,5 miljoen euro hebben verdiend. De Securities and Exchange Commission merkt op dat Yi Liang veel inspanningen deed om zijn beursactiviteiten te verbergen. De beurswaakhond stelde vast dat de betrokkene zeven rekeningen had, onder meer op naam van zijn moeder in China.

De Ierse budgetmaatschappij Ryanair rekent voortaan per geboekte reservering 2 euro extra aan om eventuele extra kosten voor vertragingen en annuleringen van vluchten in de toekomst te kunnen bekostigen. Deze maatregel komt als antwoord op de nieuwe Europese regelgeving, die bepaalt dat vliegmaatschappijen in het geval van vertragingen of annuleringen van vluchten de volledige stoelprijs of een stoel op een andere vlucht moeten aanbieden. Ryanair is het daar niet mee eens en als protest vraagt de luchtvaartmaatschappij nu 2 euro extra per reservering. Ryanair wijst er daarbij op dat andere vervoerders, zoals het wegvervoer en de scheepvaart, dergelijke compensaties bij overmacht niet hoeven te betalen.

De driekoppige top van de Zwitserse groep Sonova, producent van gehoorapparaten, is opgestapt nadat uit een onafhankelijk onderzoek is gebleken dat een winstwaarschuwing te laat werd gegeven, waardoor er in de hogere kaders van het bedrijf werd gehandeld met voorkennis. Chief executive Valentin Chapero en chief financial officer Oliver Walker dienden hun ontslag in. Ook voorzitter Andy Rihs stelde zijn functie ter beschikking, maar blijft wel lid van de bestuursraad. Het bedrijf maakte bekend zijn winstverwachting te moeten bijstellen wegens een terugroepingsactie en een vertraging bij de lancering van een nieuw product in de Verenigde Staten. Ook de sterke Zwitserse frank zou volgens Sonova wegen op de resultaten.

De champagnegroep Vranken-Pommery heeft het voorbije jaar een omzet gerealiseerd van 364,4 miljoen euro. Dat is een stijging met 35 procent tegenover het jaar voordien. De nettowinst steeg van 18,2 miljoen euro naar 46,8 miljoen euro. De cijfers zijn echter moeilijk te vergelijken, want Vranken-Pommery nam in de loop van het voorbije jaar het Franse wijndomein Listel over. Indien geen rekening wordt gehouden met de resultaten van Listel, steeg de omzet met 14,6 procent tot 309,1 miljoen euro. De nettowinst zou in dat geval 14,7 miljoen euro hebben bedragen. De champagne-divisie liet een groei met 6,7 procent optekenen, terwijl de verkoop van porto met meer dan 10 procent steeg. De verkoop van wijnen daalde met 4,6 procent.

Terminal uitbater DP World uit Dubai heeft tijdens het voorbije jaar een nettowinst gerealiseerd van 374,8 miljoen dollar. Dat is een stijging met 13 procent tegenover het jaar voordien. De groei is te danken aan de heropleving van de wereldhandel en verbeterde winstmarges. De behandelde volumes stegen met 14 procent tot 49,6 miljoen containers. Sultan Ahmed Bin Sulayem, voorzitter van DP World, heeft het over een piekjaar voor de wereldwijde container-industrie. Hij merkt daarbij op dat op bijna alle terminals een evenaring of overstijging van het niveau van drie jaar geleden werd opgetekend. De omzet steeg met 9 procent tot 3,1 miljard dollar.

De Chinese zoekmachine Baidu heeft 2,8 miljoen werken uit zijn online bibliotheek Wenku verwijderd. Daarmee wil de zoekmachine tegemoetkomen aan klachten van auteurs over inbreuken op hun copyrights. Meer dan veertig auteurs hadden Baidu ervan beschuldigd hun werken als een gratis download aangeboden te hebben zonder toelating van de eigenaars te vragen. Besprekingen over een regeling leverden geen resultaten op, maar Baidu had wel beloofd de werken te zullen verwijderen. De online bibliotheek Baidu Wenku biedt gebruikers de mogelijkheid om teksten gratis te lezen, delen of downloaden. De zoekmachine laat gebruikers ook toe teksten te uploaden. Baidu zegt dat de verantwoordelijkheid dan ook bij de gebruiker ligt, maar dat wordt door de auteurs tegengesproken.

Industrial and Commercial Bank of China (ICBC), de grootste bank van de wereld, heeft tijdens het voorbije jaar een nettowinst gerealiseerd van 65 miljard yuan. Dat komt overeen met bedrag van 25 miljard dollar. Tegenover het jaar voordien steeg de winst van de Chinese bank met 28 procent. Net zoals andere Chinese banken kon ook ICBC het voorbije jaar profiteren van grotere marges op leningen, die het grootste gedeelte van de inkomsten van de groep vertegenwoordigen. ICBC kende het voorbije jaar 1,06 triljoen yuan aan nieuwe kredieten toe. Daardoor steeg het totale uitstaande bedrag tot een som van 6,79 triljoen yuan. De groei verliep echter trager dan het jaar voordien en ook dit jaar zou de toekenning van nieuwe kredieten verder worden afgeremd.

Meer Nieuws