Nieuwsoverzicht

Nieuwe bestelauto's in de Europese Unie mogen over tien jaar nog slechts 147 gram koolstofdioxide per kilometer uitstoten. Dat hebben de minister van leefmilieu van de lidstaten van de Europese Unie beslist. De uitstoot van bestelauto's bedraagt nu gemiddeld 203 gram per kilometer. In eerste instantie komt er over zeven jaar een maximumnorm van 175 gram per kilometer. De nieuwe norm wordt geleidelijk ingevoerd. Over vier jaar moet 70 procent van de bestelauto's aan de norm van 175 gram voldoen. Dat wordt de jaren daarop geleidelijk opgedreven. De boete voor fabrikanten die zich niet aan de limieten houden, is vastgesteld op 95 euro per gram uitstoot. De Europese Commissie had eerder voorgesteld om over vijf jaar al een maximumnorm van 175 gram in te voeren. Ook was oorspronkelijk voorzien dat de maximumlimiet over tien jaar op 135 gram zou worden vastgelegd.

Kredietbeoordelaar Moody's heeft de kredietwaardigheid van vijf Ierse banken verlaagd. Eerder al verlaagde Moody's de kredietwaardigheid van Ierland en de nieuwe stap is daar een vervolg op. De verlaging van de kredietwaardigheid van Ierland kan volgens de kredietbeoordelaar van invloed zijn op het vermogen van de Ierse regering om de bankensector te steunen. De bankensector in Ierland is relatief zwaar getroffen door de economische crisis. Er wordt aan toegevoegd dat de banken in bijzonder grote mate afhankelijk zijn om het hoofd boven water te kunnen houden. De getroffen instellingen zijn Allied Irish Banks, Bank of Ireland, EBS Building Society, Irish Life & Permanent en Irish Nationwide Building Society. De downgrading heeft eveneens betrekking op sommige van hun verplichtingen die door de overheid gegarandeerd worden.

De Russische meststoffenproducent Uralkali heeft overeenstemming bereikt voor de overname van zijn Russische sectorgenoot Silvinit. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 8,2 miljard dollar. Door de fusie ontstaat de tweede grootste producent van kaliumcarbonaat of potash ter wereld. Potash is een belangrijke grondstof voor kunstmest. Uralkali koopt een belang van 20 procent in Silvinit voor 1,4 miljard dollar. Het saldo wordt met nieuwe aandelen betaald. De waarde van het fusiebedrijf bedraagt ongeveer 23,9 miljard dollar. De transactie wordt waarschijnlijk tegen de zomer van volgend jaar afgerond. De grootste producent van kaliumcarbonaat ter wereld is het Canadese Potash Corp. Het Canadese bedrijf sloeg eerder dit jaar nog een overnamebod van ruim 40 miljard dollar door mijnbouwgigant BHP Billiton af. Verwacht wordt dat de vraag naar grondstoffen voor kunstmest zal stijgen, onder meer door de groeiende voedselbehoefte in de wereld en de klimaatverandering.

Griekenland, Ierland en Portugal moeten uit de eurozone stappen om hun economieën weer op orde te brengen en schulden af te lossen. Dat heeft Andrew Bosomworth, hoofd Europese beleggingen bij obligatiebelegger Pimco, gezegd in een Duits kranteninterview. Volgens Bosomworth kunnen deze landen alleen door uit de eurozone te stappen hun economieën versterken en de schulden en tekorten wegwerken. Zonder een eigen munteenheid of grote verschuivingen van fondsen kunnen Griekenland, Ierland en Portugal volgens hem niet op eigen benen blijven staan. Door een goedkope eigen valuta kan een land volgens Bosomworth zijn export stimuleren en de economie een duw in de rug geven. Als de problemen eenmaal zijn opgelost en het vertrouwen op de financiële markten is hersteld, zouden de landen weer in de eurozone kunnen worden opgenomen.

Het staalconcern ArcelorMittal heeft zijn overnamebod op het Canadese bedrijf Baffinland Iron Mines verhoogd. Door het nieuwe bod wordt de waarde van de Canadese ijzerertsdelver geraamd op 433 miljoen Canadese dollar. Dat komt overeen met een bedrag van 322,4 miljoen euro. ArcelorMittal had begin november al een bod gedaan op het Canadese mijnbouwbedrijf. ArcelorMittal heeft inmiddels ook al toestemming van de Canadese mededingingsautoriteiten gekregen om Baffinland over te nemen. De raad van bestuur van Baffinland had het bod destijds al aanvaard en had ook de aandeelhouders van het bedrijf aangeraden hun aandelen aan te melden. Resource Capital Funds, de grootste aandeelhouder van Baffinland Iron Mines, heeft volgens ArcelorMittal zijn belang van 23 procent al daadwerkelijk aangemeld.

De Zweedse autofabrikant Saab heeft een overeenkomst getekend met China Automobile Trading Corporation (CATC) voor de import van wagens op de Chinese markt. De Chinese partner zal daarbij de verantwoordelijkheid nemen voor de import van wagens en onderdelen van het Zweedse merk. Waarschijnlijk tekenen de partijen in het eerste kwartaal van volgend jaar een definitieve overeenkomst. De verkoop van Saab in China moet dan in juli volgend jaar officieel van start gaan. Saab zal in de toekomst ook een eigen verkooponderneming in China opzetten. Eerder liep de verkoop in China nog via General Motors, het voormalige moederbedrijf van Saab. Jan Ake Jonsson, topman van Saab, zei dat het om een belangrijke overeenkomst gaat voor de Zweedse autobouwer. De overeenkomst moet volgens hem het fundament vormen om een sterke aanwezigheid te ontwikkelen in China, de grootste automarkt ter wereld.

De Britse private-equitygroep Apax is van plan volgend jaar een nieuw uitkoopfonds op te richten van minimaal 11 miljard euro. Dat zou de grootste mobilisering zijn van middelen door een uitkoopfonds sinds het uitbreken van de kredietcrisis. De oprichting van het nieuwe fonds zou volgens waarnemers nodig zijn omdat het vorige fonds van Apax, dat drie jaar geleden werd gelanceerd, al voor meer dan 60 procent geïnvesteerd is. Als Apax het Deense schoonmaakbedrijf ISS overneemt, zal bovendien driekwart van het bestaande Apax-fonds geïnvesteerd zijn. Dat is in de sector het signaal om over te gaan tot de oprichting van een nieuw fonds. Sinds de Amerikaanse zakenbank Lehman Brothers in september twee jaar geleden over de kop ging, is de financiering van uitkoopfondsen gevoelig teruggevallen. Twee jaar geleden haalden private-equitygroepen 666 miljard dollar op, maar vorig jaar was dat nog 293 miljard dollar. Tot nu toe werd dit jaar 213 miljard dollar opgehaald.

De Britse investeringsmaatschappij Derwent Capital Markets gaat een nieuw hedgefonds opzetten dat zijn marktverwachtingen zou baseren op Twitter. Onderzoekers hadden eerder een methode ontdekt om de Amerikaanse beurskoers te voorspellen op basis van twitterberichten. Het gaat om programma’s die op basis van informatie op sociale netwerksites de gemoedstoestand van mensen bepalen. Dat blijkt ook een accurate voorspelling te bieden van stijgende of dalende beurskoersen. Het hedgefonds, met een waarde van 25 miljoen pond, wordt gevestigd op de Kaaimaneilanden. Om het idee uit te werken, heeft Derwent Capital Markets één van de onderzoekers aangetrokken. Het bedrijf zegt alle vertrouwen te hebben in de nieuwe methode. Huidige methodes om de aandelenmarkten te voorspellen, berusten volgens Derwent immers op een analyse van ontwikkelingen in het verleden, terwijl het wellicht juist de actuele menselijke emotie is die aankoopbeslissingen bepaalt.

De Europese wetgeving op het verhandelen en gebruik van biociden wordt gevoelig aangescherpt. Daarover hebben de minister van leefmilieu van de Europese Unie een akkoord bereikt. Met de nieuwe regelgeving wordt vooral gekeken naar stoffen die kanker kunnen verwekken of onherroepelijke schade kunnen toebrengen aan de hormonenhuishouding of de voortplanting. Biociden zijn chemische stoffen die insecten weren, onkruid verdelgen, vergiften en hout en metaal beschermen. Het gaat volgens de ministers om producten die dagelijks worden gebruikt. Een goed werkend vergunningssysteem voor dit soort producten is volgens hen dan ook van vitaal belang. Er komt ook een lichtere toelatingsprocedure voor biociden met een lager risico, waardoor de ontwikkeling van biociden met grotere veiligheidsgaranties zou kunnen worden gestimuleerd.

Het Brits-Nederlandse olieconcern Shell heeft een gezamenlijk project opgezet met het Noorse bedrijf Electromagnetic Geoservices voor het ontwerp van een nieuwe generatie driedimensionale elektromagnetische apparatuur. Financiële details over het project werden niet bekend gemaakt. De bedrijven stelden de volgende zes maanden in nauwe onderlinge samenwerking een haalbaarheidsstudie te zullen uitvoeren, met inbegrip van laboratoriumtests, design-oplossingen, specificaties en het uitwerken van een ontwikkelingsproject. Een woordvoerder van Shell merkte op dat systemen van de volgende generatie op zijn minst het aantal prospecties zal verdubbelen dat met elektromagnetische apparatuur kan worden geëvalueerd. Hij voegt er aan toe dat elektromagnetische methodes al een belangrijke technologie vormen voor Shell.

In Bangladesh is een onderzoek opgestart naar het vertonen van een pornofilm op een groot scherm in de hoofdterminal van de internationale luchthaven van Shahjalal. Normaal worden op het scherm documentaires over de cultuur en aardrijkskunde van Bangladesh vertoond, maar dit keer kregen honderden reizigers en wachtenden vijf minuten lang een pornofilm voorgeschoteld. Een operator van een reclamebureau werd meteen gearresteerd en voor twee maanden in de cel opgesloten. Aan de eigenaars van het productiehuis werd gevraagd om een onderzoek op te starten om uit te maken of er al dan niet kwaad opzet in het spel was. Men wil laten uitzoeken of het vertonen van de pornografische beelden het werk was van hackers, dan wel of er sprake is geweest van een vergissing. Shahjalal is de belangrijkste luchthaven van Bangladesh.

Autofabrikant Toyota betaalt in de Verenigde Staten aan de overheid een bedrag van 24,6 miljoen euro aan boetes omdat de onderneming een defect aan auto's volgens een rapport niet volgens de Amerikaanse regels heeft aangepakt. Daarmee betaalt Toyota in de zaak rond het terugroepen van exemplaren in de Verenigde Staten dit jaar in totaal 37 miljoen euro. Dat heeft Ray LaHood, de Amerikaanse minister van transport, bekend gemaakt. De bedragen hebben betrekking op het terugroepen van Toyota's vijf jaar geleden vanwege mogelijke problemen met de besturing en op de periode van de voorbije drie jaar, toen de autofabrikant talrijke auto's terugriep wegens een mogelijk defect met een pedaal. Daarnaast heeft Toyota in april erkend in de Verenigde Staten 12,4 miljoen euro te zullen betalen rond claims als gevolg van de problemen met het pedaal. Wereldwijd zijn er voor het probleem naar schatting tien miljoen auto's teruggeroepen.

Het Nederlandse chemiebedrijf DSM heeft een bod van 829 miljoen euro uitgebracht op het Amerikaanse bedrijf Martek Biosciences. Er werd opgemerkt dat de raad van commissarissen van DSM achter de overname staat en ook het bestuur van Martek adviseert zijn aandeelhouders het bod te accepteren. Martek Biosciences produceert natuurlijke, gezonde voedingsingrediënten op basis van meervoudig onverzadigde vetzuren en heeft een sterke positie op de markt van babyvoeding. Martek en DSM werken al geruime tijd samen. Onder meer levert DSM Martek basismateriaal voor producten die de Amerikanen maken. De overnamepoging past binnen de nieuwe strategie van de Nederlandse groep. Het chemieconcern richtte zich traditiegetrouw op bulkchemie, maar concentreert zich de laatste jaren steeds meer op biotechnologie.

De Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) is een onderzoek gestart naar het plotselinge vertrek van Mark Hurd bij het Amerikaanse computerconcern Hewlett-Packard. De Amerikaanse beurswaakhond verdenkt Hurd van het doorspelen van vertrouwelijke informatie over de overname van Electronic Data Systems (EDS) aan een voormalige medewerkster van het computerconcern, voordat de deal was aangekondigd. Hewlett-Packard heeft bevestigd dat er een onderzoek is opgestart, maar weigerde verdere details te verstrekken. Hurd nam begin november onverwacht ontslag als topman van Hewlett-Packard nadat hij was beschuldigd van ongewenste intimiteiten. Uit onderzoek van het bedrijf bleek dat Hurd de regels van het computerconcern met betrekking tot ongewenste intimiteiten niet had overtreden, maar dat hij de algemene regels voor het leiden van het bedrijf wel had geschonden.

De Japanse biergroep Kirin Holdings heeft aangekondigd zijn winstvooruitzichten voor het lopende boekjaar naar beneden bij te moeten stellen. Daarbij werden de vooruitzichten voor de nettowinst van 35 miljard yen naar 10 miljard yen bijgesteld. De verwachte winst ligt 80 procent lager dan het niveau van vorig jaar, toen een nettowinst van 49,17 miljard yen werd opgetekend. De aanpassing heeft volgens Kirin te maken met zijn beslissing om een eenmalig verlies van 38,8 miljard yen te boeken als gevolg van problemen bij zijn Australische dochter National Foods, dat drie jaar geleden werd overgenomen. Er wordt wel aan toegevoegd dat deze negatieve bijstelling kon worden afgezwakt door de voordelen van kostenbesparingen. De vooruitzichten voor de operationele winst werden opgetrokken van 133 miljard yen naar 143 miljard yen. De omzetverwachting daalde van 2,18 triljoen yen naar 2,17 triljoen yen.

Meer Nieuws