Veel bedrijven bekommerd om waterverbruik

Waterverbruik is bij steeds meer bedrijven een belangrijke bekommernis. Dat is de conclusie van een wereldwijd onderzoek van het adviesbureau Environmental Resources Management (ERM). Daarin wordt gesteld dat ongeveer 60 procent van de bedrijven een aantal doelstellingen heeft opgesteld rond het waterverbruik. Meer dan de helft van de ondervraagde bedrijven zegt te verwachten in de loop van de volgende vijf jaar problemen met de waterbevoorrading te verwachten. De onderzoekers waarschuwen dat het probleem in de toekomst nog veel acuter zal worden, aangezien vooropgesteld wordt dat de wereldwijde behoefte aan water de volgende decennia gevoelig zal stijgen.

"John Beddington, chief scientist van Groot-Brittannië, merkt op dat waterschaarste een cruciaal element zal vormen van de zogenaamde perfecte storm van milieuproblemen," meldt BBC News. "Uit het onderzoek van Environmental Resources Management blijkt dat 39 procent van de ondervraagde bedrijven op dit ogenblik al met water-gerelateerde problemen te kampen hebben. Daarbij wordt gewag gemaakt van storingen door droogtes of overstromingen, een dalende waterkwaliteit en stijgende waterprijzen. Vooral de sectoren voeding, dranken en tabak en mijnbouw blijken daarbij het zwaarste getroffen te worden. Bovendien beseffen bedrijven steeds meer dat ze imago-verlies dreigen te lijden door de verspilling van water, vooral in landen waar er sprake is van een schaarste."

De groeiende vraag van bedrijven om hun waterbeleid te controleren, weerspiegelt volgens het rapport de bestaande trend om ook de uitstoot van broeikasgassen op te volgen. "Wanneer bedrijven het gebruik van grondstoffen controleren, blijken ze ook een beleid op te stellen over het gebruik van die producten," merkt Environmental Resources Managment op. "Er is echter een groot verschil met brandstoffen, waarvoor er mogelijke alternatieven voorhanden zijn. Voor water zijn er geen alternatieven. De uitdaging ligt vooral in het beheer van het watergebruik tussen verschillende concurrerende gebruikers, zoals bedrijven, gemeenschappen en natuurlijke systemen.