Steeds meer mazen in Chinese online pornografie-censuur

In China zijn een aantal pornografische websites, die eerder door de overheid werden geblokkeerd, al enkele tijd vrij toegankelijk. Eerst werd verondersteld dat het lek het gevolg was van een technische fout, maar omdat de websites toegankelijk blijven, beginnen in verscheidene kringen vragen te rijzen over de achterliggende redenen. De Chinese regering voert immers een strikt beleid tegen online pornografie. Officieel wordt er vanuit de Chinese overheid niet gereageerd op de plotselinge ommekeer in het beleid. Volgens de Chinese internet-analist Zhao Jing, die ook actief is onder het Engelstalige pseudoniem Michael Anti, kadert de maatregel mogelijk in de strijd tegen dissidente content op het internet.

"Net zoals pornografische websites, werd door de Chinese censuur ook content met oppositie tegenover de communistische regering en over mensenrechten consequent geblokkeerd," voert het persbureau Associated Press aan. "Volgens Michael Anti zou de Chinese regering er mogelijk vanuit gaan dat websites met pornografie de bevolking ertoe zou van weerhouden om veel aandacht te besteden aan politieke onderwerpen." Een aantal analisten speculeert dat de grote bloei van sociale netwerken een zware druk uitoefenen op de zogenaamde Great Firewall, de virtuele muur die de Chinese regering heeft uitgebouwd om ongewenste online content te weren.

Dat zou de Chinese overheid verplicht hebben om een aantal pornografische websites vrij te geven, zodat er capaciteit gespaard zou kunnen worden voor andere online spionage-activiteiten. "Wellicht heeft men beseft dat de Great Firewall niet in staat was om alle domeinnamen te blokkeren en werd beslist om de inspanningen toe te spitsen op meer dringende of politieke online activiteiten," merkt de Chinese technologie-blogger William Long op tegenover Associated Press. Xiao Qiang, directeur van het Berkeley China Internet Project aan de University of California, stelt dat de Great Firewall nooit echt gericht pornografie heeft geviseerd. De echte doelwitten zijn volgens Qiang politieke informatie en mogelijke protestbewegingen. Pornografie is volgens hem nooit echt aangepakt.