Microsoft kijkt naar Brussel en India

Microsoft opent in Brussel een Executive Briefing Centre for European Innovation. Dat heeft het bedrijf bekend gemaakt. Het nieuwe centrum moet overheden, beleidsmensen en studenten de mogelijkheid geven om in interactie te treden met de nieuwste Microsoft-realisaties op het vlak van publieke, educatieve en private toepassingen.

Het nieuwe centrum komt aan het Meeusplein en zou in april volgend jaar zijn deuren moeten openen. Er zullen demonstraties gegeven worden over de jongste ontwikkelingen op het gebied van e-government en educatieve toepassingen, maar ook voor e-home technologieën. Daarnaast wil Microsoft het nieuwe complex ook gebruiken voor persevenementen. Ook zal het gebruikt wordt als één van de Microsoft Student Technology Innovation Centres in Europa, Afrika en het Midden-Oosten.

Daarnaast heeft het bedrijf bekend gemaakt zijn personeelsbestand in India te volgende vier jaar te zullen verdubbelen. Dat gaat gepaard met een investeirng van ruim 1,7 miljard dollar. Microsoft-topman stelde daarbij dat de groei aan tewerkstelling binnen het bedrijf de volgende jaren groter zal zijn in India dan in de Verenigde Staten.

Het bedrijf wil een speciaal besturingssysteem ontwikkelen voor India, beschikbaar in negen Indische talen. Daarmee wil Microsoft de bedreiging afwentelen van goedkopere open-source ontwikkelingen, die in het land massaal ingang hebben gevonden. Daarnaast is het bedrijf van plan om zijn onderzoeks- en ontwikkelingsmogelijkheden in India verbeteren. In de technologiestad Bangalore zal een nieuw Microsoft-centrum geopend worden.

Microsoft zou in India 3.000 nieuwe jobs creëren om het personeelsbestand van 4.000 eenheden verder aan te vullen. Bill Gates merkte daarbij op dat Microsoft in India niet alleen de digitale kloof wil overbruggen door goedkope producten te ontwikkelen, maar ook aan de unieke noden van de Indische markt wil tegemoet komen. Daarbij bedoelde hij onder meer de verdere ontwikkeling van spraaktechnologie, waardoor computers geen toetsenbord meer nodig zouden hebben.

Het Amerikaanse bedrijf wil ook een fonds opzetten voor computeropleidingen in honderd Indische scholen en wil een Indisch programma ondersteunen om computers en trainingen aan te bieden in 100.000 centra, verspreid over het hele grondgebied van het land.

Het onderzoeksbureau Gartner stelt te verwachten dat Indische bedrijven volgend jaar 25,12 miljard dollar zullen besteden aan informatie-technologie. Dat is een stijging met 23,7 procent tegenover dit jaar. Het land telt amper 17 miljoen computers, maar is op weg om een belangrijke exporteur van software te worden en ook een groeiende thuismarkt te creëren.