Vrouw herinnert zich gemakkelijker aangename gebeurtenissen

Wanneer onplezierige of emotionele zaken te berde worden gebracht, blijken mannen een accurater geheugen te hebben. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Montreal. De Canadese onderzoekers kwamen tot de vaststelling dat vrouwen bij het zien van sterk prikkelende foto's minder goed in staat bleken te zijn om te beoordelen of ze het beeld al eerder hebben gezien. Als het gaat om aantrekkelijke gebeurtenissen hebben vrouwen daarentegen een beter geheugen dan mannen. Prikkeling heeft echter een vergrotend effect op het geheugen van mannen, net zoals bij weerzinwekkende of onplezierige gebeurtenissen.

"Uit de snelheid en accuraatheid van de herkenning van foto's, blijkt dat het vrouwelijk geheugen bij het opslaan van vervelende herinneringen stagneert," voert onderzoeksleider Marc Lavoie aan. “Negatieve emoties verstoren het geheugen van de vrouw, ongeacht het opwindend karakter van het onderwerp. Onze test toont aan dat vrouwen slecht aan kunnen geven of ze een emotionele foto eerder hebben gezien. Ook maakt het onderzoek duidelijk dat vrouwen een goed geheugen hebben voor fijne herinneringen, beter dan mannen, die vooral goede prestaties laten optekenen bij prikkelende onderwerpen, zoals beelden van oorlogen."

"Hersenscans vertoonden bovendien een grotere activiteit in de rechter hersenhelft van de vrouwen tijdens het zien van plezierige beelden. Bij mannen werd het tegenovergestelde effect geregistreerd", merkt Mark Lavoie, psychiater aan het Louis Lafontaine Hospital in Montreal, op. "Dat heeft wellicht te maken met het feit dat de rechter hersenhelft bij vrouwen meer actief is op het gebied van herinneringen dan bij de man en dat deze regio's ook meer gebonden zijn met emoties." Eerdere studies kwamen tot een omgekeerde conclusie. De resultaten tonen volgens Lavoie dan ook aan hoe complex het emotionele geheugen is en er bij hersenonderzoek rekening gehouden moet worden met de verschillen tussen mannen en vrouwen.