Wederzijdse afhankelijkheid infrastructuur gevaar bij rampen

De grote wederzijdse afhankelijkheid van verschillende infrastructuur vormt een bedreiging voor de nationale veiligheid en de levenskwalitiet van de burgers. Dat is de conclusie van een rapport van Al Wallace, professor aan het Rensselaer Polytechnic Institute. Al Wallace werd door de Amerikaanse National Science Foundation gevraagd om na de aanslagen van nine-eleven tien jaar geleden een evaluatie op de maken, zodat dergelijke rampen in de toekomst vermeden zouden kunnen worden.

De onderzoekers kwamen daarbij tot opmerkelijke vaststellingen. Onder meer bleek een ziekenhuis in North-Carolina te moeten functioneren als het belangrijkste medisch centrum bij een orkaan in de regio. Het ziekenhuis beschikt over een generator, die voor energie moet blijven zorgen wanneer de elektriciteit zou uitvallen. Het ziekenhuis bleek echter zijn watervoorraad af te nemen van een pompstation dat elektriciteit nodig heeft om te kunnen functioneren en niet over een reserve-generator beschikt. Dat zou de operationele mogelijkheden van het ziekenhuis sterk beperken.

"Uit het onderzoek is gebleken dat de belangrijke infrastructuur een grote wederzijdse afhankelijkheid vertoont," merkt Wallace op. "Het wegvallen van één cruciale schakel in de infrastructuur heeft verstrekkende en onvoorziene gevolgen en kan zelfs het hele systeem verstoren." Daarom ontwikkelde het team van Wallace een software die de wederzijdse onafhankelijkheid van infrastructuur duidelijk moet maken, waardoor kan geanticipeerd worden op mogelijke problemen.