Nieuwsoverzicht

Het stadsbestuur van Los Angeles zal niet langer beroep doen op het ratingbureau Standard & Poor's. Steve Ongele, wethouder van financiën van Los Angeles, merkte daarbij op dat de stad het vertrouwen in het ratingbureau heeft verloren. Tot voor kort genoot Los Angeles bij Standard & Poor's nog de maximale kredietwaardigheid, maar die werd door het bureau inmiddels gevoelig naar beneden herleid. Ongele voegde er aan toe dat Los Angeles fier zou moeten zijn de banden met Standard & Poor's door te knippen. Het ratingbureau lag volgens hem met onterechte hoge ratings mee aan de basis van de Amerikaanse immobiliëncrisis. Volgens Ongele bespaart Los Angeles door het opzeggen van het contract 16.000 dollar per jaar.

Europees president Herman Van Rompuy kant zich tegen de uitgifte van gemeenschappelijke euro-obligaties. Dat heeft hij gezegd in een gesprek met Franstalige openbare radio. Er kunnen volgens Van Rompuy euro-obligaties worden uitgegeven op de dag dat de Europese economieën en begrotingen beter op elkaar zijn afgestemd. Met drie landen die financiële hulp krijgen en schuldratio's die variëren van 6,6 procent in Estland tot 142,8 procent is Griekenland is het volgens de Europese president op dit ogenblik niet het juiste ogenblik om een dergelijke strategie te overwegen. In de Franse pers nam de Franse premier François Fillon eenzelfde standpunt in. Fillon merkte op dat de uitgifte de Franse rente zou doen stijgen.

Het ratingbureau Moody's werd in de aanloop naar de kredietcrisis enkel gedreven door winstbejag. Daardoor kende het ratingbureau moedwillig te hoge ratings op financiële producten en werd er tegen beter weten in de andere kant uitgekeken toen de problemen op de Amerikaanse huizenmarkt de kop opstaken. Het ratingbureau is tot in de kern corrupt. Dat heeft William Harrington, een gewezen analist van Moody's, gezegd in een antwoord op voorstellen van de Amerikaanse Securities & Exchange Commission om hervormingen door te voeren bij de ratingbureaus. Harrington wijst erop dat opdrachtgevers Moody's betalen voor hun beoordelingen. Dat leidt volgens hem tot belangenconflicten, waarbij de opdrachtgevers de ratings krijgen die ze verlangen.

Eurotunnel, exploitant van de spoortunnel onder het Kanaal, dreigt nog deze maand getroffen worden door een staking. De belangrijkste vakbonden bij het bedrijf hebben immers een stakingsaanzegging ingediend omdat de tunneluitbater blijft weigeren een veertiende maand loon toe te kennen. De vakbonden stellen dat de eis om een veertiende maand al lang op tafel ligt. Er wordt aan toegevoegd dat achter die eis nog een hele reeks andere ongenoegens schuil gaan rond onder meer lonen, organisatie en werkomstandigheden. De directie zegt te hopen dat er uit een overleg met de vakbonden toch nog een oplossing zal kunnen worden gedistilleerd. Het bedrijf zegt alles te zullen doen om te vermijden dat het verkeer in de tunnel zou verstoord worden.

Verwacht wordt dat de Europese Unie heel binnenkort een invoerverbod op olie uit Syrië zal afkondigen. Dat is gebleken na overleg tussen Europese diplomaten. Het invoerverbod vormt een sanctie voor het geweld dat de Syrische overheid blijft gebruiken tegen protesterende burgers. Ongeveer één derde van de uitvoer van Syrische olie is bestemd voor Europa. Bovendien werd aangekondigd dat Europa meer Syrische personen en ondernemingen op een zwarte lijst zal plaatsen, waardoor hun tegoeden worden geblokkeerd en ze niet meer naar Europa kunnen reizen. Ook de Verenigde Staten en het mensenrechtencomité van de Verenigde Naties hebben Syrië al zwaar veroordeeld wegens het geweld.

Met het lassen van een laatste verbinding in de Russische stad Vyborg is de eerste aardgasleiding van het NordStream-project, dat Rusland met de Europese Unie verbindt, afgewerkt. In Vyborg komt het bovengrondse gedeelte van de pijpleiding uit Rusland samen met het onderzeese gedeelte, dat via de Baltische Zee naar Duitsland loopt. De volgende dagen wordt de aardgasleiding in Duitsland vastgekoppeld aan het Europese distributienetwerk. Volgens het Russische aardgasconcern Gazprom, de belangrijkste partner van NordStream, kan de pijpleiding in september gevuld worden. In oktober zouden de eerste leveringen kunnen plaatsvinden. De pijpleiding heeft een lengte van 1.220 kilometer. Een tweede pijpleiding zou eind volgend jaar klaar moeten zijn.

Cosmeticaproducent Nivea ligt in de Verenigde Staten onder vuur omwille van een advertentie die door velen als racistisch werd geïnterpreteerd. In de betwiste advertentie voor de scheerproducten van Nivea is een zwarte man te zien die op het punt staat zijn oude ongeschoren hoofd weg te gooien onder de titel 'Recivilize Yourself'. De slogan van Nivea slaat niet op de huidskleur van de man, maar wel op zijn ongeschoren gezicht dat iets weg heeft van dat van een holbewoner. Toch werd de advertentie als een racistische boodschap geïnterpreteerd door heel wat mensen. Nivea antwoordde op de kritiek door de campagne terug te trekken en zich op Facebook te verontschuldigen. Het bedrijf zegt in een mededeling voorstander te zijn van tolerantie en diversiteit.

Het Amerikaanse concern Apple heeft bewijsmateriaal gemanipuleerd in de Nederlandse rechtszaak tegen zijn Zuid-Koreaanse concurrent Samsung. Dat heeft het online magazine Webwereld gezegd. Volgens Apple schendt Samsung de intellectuele eigendomsrechten van Apple-producten. Webwereld voert echter aan dat Apple in het dossier afbeeldingen naar voor schuift waaruit lijkt dat de apparaten van beide partijen even groot zijn, terwijl de Galaxy van Samsung in realiteit groter is dan de iPhone van Apple. Eerder meldde Webwereld al dat Apple met dezelfde strategie ook bij de rechtbank van Düsseldorf onjuist bewijs heeft aangeleverd.

Luchtvaartmaatschappij Ryanair heeft een plasincident met de Franse acteur Gérard Depardieu als thema aangegrepen voor een nieuwe reclamecampagne. De acteur kwam onlangs in het nieuws omdat hij in het gangpad van een Cityjet-vliegtuig zou geplast hebben. Depardieu was dronken en moest dringend naar het toilet, maar diende van de stewardessen te wachten tot het opstijgen achter de rug was. Depardieu zei echter niet te kunnen wachten en plaste op de grond. Dat was voor Ryanair gelegenheid om een campagne op de zetten onder de slogans 'Nous ne sommes pas les seuls à pisser sur la concurrence' en 'Pissed off with high fare airlines'. De Franse acteur heeft zich al voor het voorval geëxcuseerd.

Het Amerikaanse olieconcern ExxonMobil dreigt één van zijn grootste olievelden kwijt te raken. Enkele jaren geleden werd in de Golf van Mexico het Julia-olieveld ontdekt, maar volgens de Amerikaanse ministerie van binnenlandse zaken heeft ExxonMobil te lang getreuzeld om de bron in productie te brengen. De licentie voor het Julia-veld is ingetrokken. Het uitstel kost de Amerikaanse overheid veel royalties. ExxonMobil en het Noorse concern Statoil, dat de helft van de licentie bezat, zijn een rechtszaak opgestart om die beslissing ongedaan te maken. Indien de rechter de klachten van de maatschappijen afwijst, verliezen ze grote olievoorraad en worden grote investeringen waardeloos. De rechten op het Julia-veld kunnen door de overheid dan opnieuw worden verkocht aan concurrenten.

Computerfabrikant Lenovo en elektronicafabrikant Samsung zouden interesse hebben in de computer-divisie van het Amerikaanse concern Hewlett-Packard (HP), dat een belangrijke herstructurering heeft aangekondigd. Daarbij werd bekend gemaakt dat Hewlett-Packard stopt met de productie van tablets en smartphones en zijn computer-divisie wil verkopen. Daarbij zou worden gekeken naar een verzelfstandiging of een verkoop aan een derde partij. Ook de productie van WebOS-hardware zou worden afgestoten. Leo Apotheker, topman van Hewlett-Packard, merkte op dat de populariteit van tablets de computerverkoop uitholt. De HP Touchpad slaat bovendien niet aan bij het publiek.

De haven van Rotterdam heeft tijdens de eerste helft van het boekjaar 215 miljoen ton goederen verwerkt. Dat betekent een groei met 1 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De beperkte groei was onder meer te wijten aan het wegvallen van handel in olieproducten, die in het eerste kwartaal van vorig jaar nog een grote overslag had laten optekenen. De aanvoer van ruwe olie daalde met 8,3 procent tot 46,2 miljoen ton. Bovendien werden grote onderhoudswerkzaamheden uitgevoerd vier van de tien grote raffinaderijen die olie uit Rotterdam afnemen. De terugloop in de oliesector werd vrijwel helemaal gecompenseerd door de groei in de containeroverslag, waar een stijging met 12 procent tot 61 miljoen ton werd opgetekend.

De Zwitserse supermarktketen Coop heeft een aantal buitenlandse producten uit de rekken gehaald. Het gaat om merken waarvan de producenten en de toeleveranciers weigeren de prijzen te laten dalen, ondanks de forse winsten die door de dure Zwitserse frank kunnen worden opgetekend. Onder meer het Franse L'Oreal, het Amerikaanse Mars en het Italiaanse Ferrero werden uit de rekken van Coop verwijderd. Door de hoge koersen van de Zwitserse frank zouden ingevoerde producten uit de eurozone en de Verenigde Staten goedkoper moeten worden, maar dat is volgens het Zwitserse ministerie van economie niet het geval. De leveranciers zou de voordelen van de wisselkoersen immers zelf opstrijken.

De Amerikaanse doe-het-zelfketen Home Depot heeft tijdens het tweede kwartaal van dit jaar een nettowinst gerealiseerd van 1,4 miljard dollar. Dat betekent een stijging met 14 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De omzet steeg met 4,2 procent tot 20,2 miljard dollar. De keten merkt op dat de Amerikaanse consumenten opnieuw meer zijn beginnen te verbouwen. Frank Blake, chief executive van Home Depot, merkt op dat de resultaten werden gestuwd door een herstel van de seizoensgebonden onderdelen, stormgerelateerde herstellingen en de kracht van de kerncategorieën van het concern. Daardoor kon Home Depot de winstverwachting voor het hele jaar naar boven bijstellen. Het is de tweede keer dit jaar dat de verwachtingen worden opgedreven.

De Franse groep Pinault-Printemps-Redoute (PPR), bekend van onder meer de luxemerken Gucci en Yves Saint Laurent, heeft tijdens de eerste helft van dit jaar een omzet gerealiseerd van 7,2 miljard euro. Dat betekent een stijging met 7 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De nettowinst steeg met 16 procent tot 450 miljoen euro. Opgemerkt wordt dat de luxemerken van de Franse groep vooral in groeimarkten, zoals China, bijzonder populair zijn. Inmiddels vertegenwoordigen die groeimarkten iets meer dan 37 procent van de totale omzet van het Franse concern, dat ook eigenaar is van Fnac en Puma. De Franse groep zegt op dit ogenblik dan ook nog amper afhankelijk te zijn van de economische conjunctuur in Europa.

Meer Nieuws