Alligator mogelijke bron voor productie biodiesel

Vet van alligators kan mogelijk een alternatieve bron vormen voor biobrandstoffen. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Louisiana. Daarmee kan volgens onderzoeksleider Rakesh Bajpai mogelijk geholpen worden om een antwoord te bieden aan de kritiek dat de productie van biobrandstoffen ten koste gaat van de voedselproductie. Door het recupereren van het vet kunnen bovendien de kosten van de alligator-verwerkingsindustrie worden teruggeschroefd.

"Bij de productie van vlees en lederwaren gaat jaarlijks ongeveer 15 miljoen pond alligator-vet als afval verloren," benadrukt Rakesh Bajpai. "Uit het onderzoek is echter gebleken dat het vet in een bioraffinaderij zou kunnen worden gerecupereerd en omgezet in biodiesel. Bovendien hebben laboratorium-experimenten dat het alligatorvet beter geschikt is voor de productie van biodiesel dan het vet van een aantal andere diersoorten en op het gebied van samenstelling veel gelijkenissen toont met biodiesel die gewonnen wordt uit soja."

Er wordt steeds meer kritiek geuit op de productie van biodiesel uit plantaardige bronnen, waarbij onder meer wordt gesteld dat de productie de voedselprijzen zou opdrijven. "In de Verenigde Staten werd drie jaar geleden 700 miljoen gallon biodiesel geproduceerd," stipt Bajpai nog aan. "Het grootste gedeelte daarvan was afkomstig uit soja." Er wordt dan ook intensief gezocht naar alternatieve bronnen voor de productie van biodiesel. Het vet van alligators zou nagenoeg helemaal voldoen aan de kwaliteitsnormen voor biodiesel.