Meer dan 200 miljoen gebruikers voor netwerksite Weibo

De Chinese sociale netwerksite Weibo heeft meer dan 200 miljoen gebruikers. Dat heeft het Chinese concern Sina.com, moederbedrijf van Weibo, bekend gemaakt. Sina Weibo is niet alleen met grote voorsprong de grootste sociale netwerksite van China, maar is na zoekmachine Baidu en de instant messagingservice QQ.com de grootste website op het Chinese internet. Weibo, het Chinese antwoord op Twitter, is minder dan twee jaar actief, maar is volgens Charles Chao, chief executive van Sina.com, tijdens die periode een echt online fenomeen geworden.

De Chinese regering oefent een zware structuur uit op het internet, waarbij onder meer politiek gevoelige content wordt geblokkeerd. "Het succes van microblogs toont echter aan dat het bijzonder moeilijk is om de toegang tot informatie te controleren," voert het persbureau AFP aan. De Amerikaanse microbloggingsite Twitter is in China verboden. Weibo werd door Chinese consumenten massaal gebruikt om hun verontwaardiging te uiten over een dodelijk treingeval dat tijdens de maand juli aan veertig mensen het leven kostte.

Algemeen wordt aangenomen dat een microblogger die in de buurt van het treinongeval woont, het nieuws van de ramp heeft bekend gemaakt. "De omvang van de reacties lijkt de Chinese overheid bij verrassing te hebben genomen," merkt het persbureau nog op. "Kort na het ongeval riep de People's Daily, de spreekbuis van de Chinese communistische partij, de overheden op om microbloggingssites te gebruiken om het de bevolking te communiceren." Het protest verplichtte de Chinese overheid om de ontwikkeling van het hogesnelheids-spoorwegproject op te schorten.

Sina.com realiseerde tijdens het tweede kwartaal van dit jaar een nettowinst van 10 miljoen dollar. Tijdens dezelfde periode vorig jaar bedroeg de nettowinst nog 25,2 miljoen dollar. De omzet steeg echter met 20 procent tot 119 miljoen dollar.