Nieuwsoverzicht

De Japanse luchtvaartsector heeft tijdens de maand april een zware terugslag ondervonden als gevolg van de aardbeving en tsunami de maand voordien. Dat blijkt uit cijfers van de International Air Travel Association (IATA). Daarbij wordt opgemerkt dat het Japanse binnenlandse luchtverkeer tijdens de maand april met 31 procent is gedaald tegenover dezelfde maand vorig jaar. Bij het internationaal luchtverkeer werd een terugval met ongeveer 20 procent geregistreerd. De terugval is volgens de luchtvaartorganisatie in grote mate te wijten aan de grote schade die door de aardbeving en tsunami werd aangericht en aan de nucleaire crisis in de kerncentrale van Fukushima.

De Amerikaanse Tea Party wil de Federal Reserve, de Amerikaanse centrale bank, afschaffen. Volgens de Tea Party print de Federal Reserve teveel geld en wordt ook teveel geld uitgegeven. Bovendien zou er te weinig toezicht zijn door het Amerikaanse congres. De aanhangers van de Tea Party zijn ook kwaad over de steun die de Federal Reserve tijdens de crisis aan grote banken bood. Aan de Amerikaanse burgers wordt gevraagd om hun geld weg te halen bij banken die tijdens de crisis overheidssteun hebben gekregen. Ook zegt de Tea Party dat de Federal Reserve de inflatiecijfers manipuleert. In de Amerikaanse staat Utah is het inmiddels mogelijk om met zilveren of gouden munten te betalen, waarbij het gewicht van de munt de waarde bepaalt.

Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) keert IJsland 225 miljoen dollar steun, die eerder was toegezegd, uit. Het land heeft volgens de organisatie een indrukwekkende vooruitgang geboekt om uit de crisis te komen. Daarom werd besloten het geld voor de volgende termijn van de steun vrij te maken. De IJslandse economie zal volgens het Internationaal Monetair Fonds dit jaar waarschijnlijk weer groei te vertonen. Volgens het Internationaal Monetair Fonds ligt het economisch herstel op schema, hoewel de afwikkeling van de Icesave-schulden nog niet rond is en voor onzekerheden kan zorgen. IJsland is Nederland en Groot-Brittannië nog miljarden schuldig om spaarders van de failliet verklaarde IJslandse internetspaarbank Icesave te compenseren.

Tepco, de uitbater van de verwoeste Japanse kerncentrale in Fukushima, gaat dit jaar sowieso al een nettoverlies van 570 miljard yen of 4,8 miljard euro inschrijven, ongeacht de oplopende schadeclaims van de slachtoffers van de nucleaire crisis. De hevige verliezen komen onder meer van verhoogde brandstofkosten, omdat de energieproducent zich genoodzaakt zag over te schakelen op thermische centrales om elektriciteit te kunnen blijven leveren. Compensaties voor de slachtoffers van de kernramp in Fukushima zijn nog niet in de berekeningen opgenomen. Het zou voorlopig nog te moeilijk zijn die extra kosten te schatten. De jaaromzet zal vermoedelijk met 1 procent dalen ten opzichte van de 5.100 miljard yen van vorig jaar. Tepco boekte toen een verlies van 1.250 miljard yen.

China heeft op een Aziatische veiligheidstop in Singapore elke betrokkenheid ontkend in de cyberaanvallen op Amerikaanse bedrijven en mailaccounts, onder meer van Google. De Chinese regering benadrukte dat het zelf ook slachtoffer is van aanhoudende bestokingen door hackers. Liang Guanglie, Chinees minister van defensie, benadrukte dat de Chinese regering overtuigd tegen alle vormen van cybercriminaliteit strijdt. Hij merkte echter op dat het moeilijk is om de ware bron van cyberaanvallen te achterhalen. Andere delegaties hadden gesuggereerd dat Chinese hackers achter de aanvallen op de Verenigde Staten zaten. De Amerikaanse minister van defensie Robert Gates had bij zijn tussenkomst op de veiligheidstop evenwel geen namen genoemd om China niet voor het hoofd te stoten.

De Amerikaanse regering schat dat de redding van de Amerikaanse autoindustrie de belastingbetaler ongeveer 14 miljard dollar belastinggeld zal kosten. Dat staat in een rapport dat werd vrijgegeven net voor de trip van de Amerikaanse president Barack Obama naar de Chrysler Group. Ondanks dat verlies lijkt het erop dat Obama de redding van de autoindustrie naar voor zal schuiven tijdens zijn herverkiezingscampagne. Het rapport stelt dat van de 80 miljard dollar die geïnvesteerd werd in de Amerikaanse autoindustrie ongeveer 16 miljard verloren is. Dat werd door Ron Bloom, adviseur van Barack Obama, gecorrigeerd tot 14 miljard dollar. Dat is veel minder dan de vooropgestelde 60 procent twee jaar geleden.

De eurolanden willen private schuldeisers van Griekenland ongeveer 30 miljard euro laten bijdragen aan een nieuw steunpakket voor het noodlijdende land. Dat hebben een aantal bronnen gemeld. Griekenland heeft extra financiële steun nodig om te voorkomen dat het land volgend jaar wordt afgesneden van de financiële markten. De eurolanden zouden die steun echter alleen willen geven als banken, pensioenfondsen en andere investeerders meehelpen, door de Griekse regering meer tijd geven om leningen die binnenkort aflopen af te lossen. Daarmee zou ongeveer 30 miljard euro beschikbaar blijven voor Griekenland. Investeerders zouden hun leningen met drieënhalf tot zeven jaar moeten verlengen.

De Amerikaanse winkelketen Wal-Mart gaat voor 15 miljard dollar eigen aandelen inkopen. Dat vertegenwoordigt ongeveer 8 procent van de marktkapitalisatie van het Amerikaanse concern. Dat heeft Wal-Mart op de algemene vergadering van het concern bekend gemaakt. De erfgenamen van opzichter Sam Walton hebben nu al een belang van ongeveer 48 procent in de winkelketen. Na de geplande aankoop zullen ze opnieuw meer dan de helft van de aandelen in bezit hebben. De winstgevendheid van Wal-Mart groeit, maar de omzet daalt al acht kwartalen op rij omdat klanten worstelen met stijgende prijzen voor voeding en olie en aanhoudende werkloosheid, waardoor ook het aandeel achterop hinkt.

Tijdens de maand mei werden er in de Verenigde Staten slechts 54.000 nieuwe banen gecreëerd. Dat is het laagste aantal in minstens acht maanden. De werkloosheidsgraad steeg onverwacht tot 9,1 procent, waarmee het hoogste niveau van het jaar werd bereikt. De vrees leeft dat de economie in de Verenigde Staten misschien wel aantrekt, maar zonder banen te creëren. Voor een land met een zeer zwakke sociale zekerheid is dat een groot probleem. De groei in de Verenigde Staten is bovendien erg afhankelijk van de particuliere consumptie en werkloosheid betekent vaak ook besparen op uitgaven. De jobaangroei in mei lijkt die vrees nu te bevestigen.

In de Verenigde Staten heeft Cyrus Vance, de openbaar aanklager van Manhattan, de zakenbank Goldman Sachs gedagvaard. Vance eist dat de bank meer details vrijgeeft over de manier waarop de in de jaren voor de crisis gehandeld werd in complexe subprimederivaten. Goldman Sachs wordt inmiddels met een hele reeks gerechtelijke onderzoeken geconfronteerd, nadat de Amerikaanse senaat eerder een vernietigend rapport publiceerde over de rol die de bank speelde tijdens de financiële crisis. Daarbij werd opgemerkt dat Goldman Sachs zijn klanten heeft misleid bij de verkoop van effecten verbonden aan de Amerikaanse huizenmarkt. Onder meer lopen onderzoeken van de hoofdaanklager van New York, het Amerikaans ministerie van justitie en de Amerikaanse beursautoriteit.

De machtige Amerikaanse vakbond United Auto Workers (UAB) houdt vast aan zijn belang in de Amerikaanse autobouwer Chrysler. Dat hebben een aantal bronnen bekend gemaakt nadat de Amerikaanse regering zijn laatste belang van 6 procent in Chrysler aan het Italiaanse Fiat had verkocht. Veba, een fonds beheerd door de United Auto Workers, is de grootste minderheidsaandeelhouder van Chrysler en bezit 45,7 procent van de aandelen van de Amerikaanse autogroep. Dat belang is een restant van het faillissement van Chrysler en moet dienen om het tekort in de kas voor pensioenen en ziekteverzekering op te vullen. Sergio Marchionne, topman van Fiat, zou de vakbond echter snel uit het kapitaal van Chrysler willen krijgen.

Twee flessen die de oudste champagne ter wereld bevatten, hebben op een veiling in Mariehamm, hoofdstad van de Finse archipel Aaland in de Baltische Zee, een bedrag van 54.000 euro opgebracht. De champagne heeft ongeveer 170 jaar op de zeebodem gelegen. Duikers vonden de champagne in een scheepswrak waarvan het bestaan nog niet bekend was. Mogelijk was de lading bestemd voor de Russische tsaar in Sint-Petersburg. In het schip werden 145 intacte flessen gevonden, waaronder producten van Veuve Clicquot, Heidsieck en Juglar. De veiling was in handen van het veilinghuis Acker Merrall & Condit uit New York, gespecialiseerd in de verkoop van antieke wijnen. De opbrengst van de veiling wordt besteed aan maatregelen om de waterkwaliteit rond Aaland te verbeteren.

Congo zal voortaan de getekende contracten in mijnindustrie, oliesector en bosbouw publiceren. Dat is bepaald in een nieuwe decreet. Daarin wordt bepaald dat alle contracten tussen de Congolese staat en binnenlandse of buitenlandse bedrijven binnen de zestig dagen bekend zullen worden gemaakt. De contracten zullen verschijnen in het Congolese staatblad, op de websites van de betrokken ministeries en in enkele lokale kranten. De organisatie Global Witness, zegt dat de beslissing kan helpen om de corruptie in Congo te verminderen, op voorwaarde dat ze voluit wordt toegepast. Toch zegt Global Witness te betreuren dat onduidelijke akkoorden uit het verleden tot op dit ogenblik onbekend blijven.

Een Egyptische rechtbank heeft Hosni Mubarak, gewezen president van Egypte, onlangs een boete opgelegd van 23,5 miljoen euro voor het afsluiten van het internet en de blokkeren van mobiele telefonie tijdens de protesten in januari van dit jaar. Twee handlangers van Mubarak - gewezen premier Ahmed Nazif en de oud-minister van binnenlandse zaken Habib al-Adly - kregen boetes opgelegd van respectievelijk 4,7 miljoen euro en 35,25 miljoen euro. De boetes zijn opgelegd wegens de schade die het handelen van de bewindspersonen de nationale economie heeft toegebracht. Het is de eerste gerechtelijke uitspraak tegen Mubarak sinds hij in februari na de revolutie zijn functie als president moest neerleggen.

De politie van Nigeria heeft in de stad Aba een zogenaamde babyfabriek opgerold. Meisjes zouden daar gedwongen worden om kinderen te krijgen. De baby's waren waarschijnlijk bestemd voor handelaren en rituelen. De politie had een tip gekregen over de locatie, waar meer dan dertig zwangere meisjes tussen vijftien en zeventien jaar werden gevonden. De meisjes kregen ongeveer 130 euro betaald voor een baby. Volgens de Unesco is mensenhandel na fraude en drugshandel in Nigeria de meest voorkomende vorm van criminaliteit. Drie jaar geleden werd er al een netwerk van babyfabrieken opgerold.

Meer Nieuws