Nieuwsoverzicht

De Duitse bondskanselier Angela Merkel wil dat de opvolger van de afgetreden topman Dominique Strauss-Kahn van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) uit Europa komt. Volgens Merkel is er een brede steun voor een kandidaat uit Europa. De Duitse bondskanselier voegde er aan toe dat Christine Lagarde, huidig Frans minister van economie en financiën, een uitstekende keuze zou zijn. Het Internationaal Monetair Fonds verwacht ten laatste eind juni een opvolger te kunnen benoemen. De topfiguren van het Internationaal Monetair Fonds kwamen tot dusver steeds uit Europa. Die traditie staat echter onder druk van opkomende economieën als Brazilië en China. Strauss-Kahn diende zijn ontslag in nadat hij in New York was opgepakt op verdenking van poging tot verkrachting.

De Amerikaanse computerfabrikant Apple gaat een online streamingservice lanceren. Apple zou daarover al een akkoord hebben bereikt met de grote muzieklabels Warner Music Group, EMI en Sony Music. Met Universal Music Group, het vierde grote muzieklabel van de wereld, zouden de onderhandelingen nagenoeg zijn afgerond. Met de dienst zullen gebruikers hun eigen muziek vanaf de servers van het bedrijf naar een computer of iPhone kunnen streamen, zodat ze zelf niet de bestanden op een speler bij zich hoeven te dragen. Google en Amazon lanceerden eerder dit jaar al vergelijkbare diensten, maar hebben geen overeenkomsten met de muziekindustrie gesloten. Gebruikers moeten dan ook muziekbestanden zelf uploaden.

Duitsland zou zich over twee jaar uit de hogesnelheidstrein Thalys terugtrekken. Duitsland zou immers plan hebben om zelf een hogesnelheidsverbinding tussen het Ruhrgebied en Parijs in te leggen. Dat hebben een aantal bronnen tegen Duitse media gezegd. De nieuwe verbinding zou ook over Brussel lopen. Deutsche Bahn zelf meldt echter dat er nog geen enkele definitieve beslissing werd genomen. Thalys is een samenwerkingsverband tussen de Belgische, Franse en Duitse spoorwegmaatschappijen voor de uitbating van de hogesnelheidstrein. De Franse nationale spoorwegmaatschappij heeft een belang van 62 procent in Thalys. België heeft een aandeel van 28 procent. Deutsche Bahn bezit 10 procent van de hogesnelheidstrein.

De leveringen van de nieuwe iPad van Apple dreigen door een explosie en brand bij de Chinese toeleverancier Foxconn in gevaar te komen. Bij de explosie in de assemblage-fabriek van Foxconn in Chengdu kwamen twee mensen om het leven. Zestien andere werknemers raakten gewond. Foxconn is één van de belangrijkste onderaannemers in de elektronische industrie ter wereld en hofleverancier van concerns zoals Hewlett-Packard en Apple. De fabriek in Chengdu werd pas in oktober vorig jaar geopend, na een investering van 2 miljard dollar. Een woordvoerder van Apple stelde nauw samen te werken met de plaatselijke directie om de oorzaken van het ongeluk op te sporen.

De European Bank for Reconstruction and Development (EBRD), die projecten ondersteunt in Oost-Europa en gewezen Sovjet-republieken, overweegt een uitbreiding naar het Midden-Oosten en Noord-Afrika. De Europese ontwikkelingsbank zal volgens topman Thomas Mirow daarover in de loop van de volgende weken en maanden een definitieve beslissing nemen. In de loop van volgend jaar zou de ontwikkelingsbank al projecten voor de nieuwe gebieden kunnen lanceren. Daarbij zou in de eerste plaats worden gemikt op Egypte en Marokko. Mirow voegde er aan toe dat de Europese ontwikkelingsbank jaarlijks ongeveer 2,5 miljard euro in de nieuwe gebieden zou investeren.

RTL Group, de grootste audiovisuele groep in Europa, zal investeren in de Russische holding National Media Group (NMG), die in handen is van de Russische wetenschapper en bankier Yuri Kovalchuk. De investering gebeurt via een uitwisseling van activa. Het Luxemburgse RTL Group krijgt een belang van 7,5 procent van de Russische mediaholding en zal ook een zetel in de raad van bestuur van National Media Group toegewezen krijgen. In ruil zal het concern van Kovalchuk 30 procent in de Russische televisiezender Ren TV overnemen van RTL Group. Op die manier wordt National Media Group de enige eigenaar van de Russische zender. RTL Group telt éénenveertig televisiezenders en vierendertig radiostations in tien landen.

De schade die aanhoudende overstromingen en de cycloon Yasi in december en januari hebben veroorzaakt in het noordoosten van Australië, bedraagt meer dan 6 miljard Australische dollar. Dat komt overeen met een bedrag van bijna 4,5 miljard euro. Dat hebben de autoriteiten van de zwaar getroffen Australische staat Queensland gemeld. Onder meer kolenmijnen, infrastructuur, gewassen en duizenden huizen werden getroffen door de natuurramp. Zeker vijfendertig mensen kwamen om het leven. Volgens Andrew Fraser, hoofd financiën van Queensland, betekent de schade door de natuurramp een zware klap voor de economie van de staat.

De Italiaanse autobouwer Fiat heeft zijn belang in zijn Amerikaanse sectorgenoot Chrysler verder verhoogd van 30 procent tot 46 procent. Dat gebeurt in het kader van een grootscheepse kapitaaloperatie bij Chrysler, waarbij de constructeur in totaal 7,5 miljard dollar ophaalde om noodleningen van de Amerikaanse en Canadese overheden, die het bedrijf moesten toelaten om de impact van de financiële crisis op te vangen, terug te betalen. De nieuwe financiering biedt gunstigere voorwaarden dan de overheidsleningen, waaraan hoge rentevoeten gekoppeld waren. Fiat kan zijn controle over Chrysler verder opvoeren tot 51 procent als er in de Verenigde Staten een brandstofefficiënte wagen wordt gebouwd. Dat was één van de voorwaarden voor de toekenning van de overheidssteun.

Het Amerikaanse concern Liberty Global wil de boekenwinkelketen Barnes & Noble overnemen. Liberty zou een bedrag van 700 miljoen dollar willen betalen voor een belang van 70 procent in de winkelketen. Daardoor wordt Barnes & Noble, de grootste boekenwinkelketen van de wereld, gewaardeerd op een bedrag van 1 miljard dollar. Barnes & Noble zegt het aanbod te bestuderen. In het voorstel is voorzien dat Leonard Riggio, oprichter en voorzitter van Barnes Noble, een belang in de keten zou behouden en ook in het management zou blijven. Barnes & Noble zette zichzelf vorig jaar na een bitse aandeelhoudersstrijd te koop omdat het er niet in slaagt zich aan te passen aan de digitale revolutie in het boekenlandschap.

Er is geen reden om een economische machtspositie van de luchthaven Schiphol op het gebied van vastgoedactiviteiten te vermoeden. Dat heeft de Nederlandse Mededingingsautoriteit gezegd in een reactie op een klacht die door projectontwikkelaar Chipshol was ingediend. Chipshol vindt dat de luchthaven zich schuldig maakt aan machtsmisbruik. Volgens de mededingingsautoriteit zijn er voor vastgoedactiviteiten genoeg alternatieven in de omliggende regio, zoals in Hoofddorp, Badhoevedorp en de Zuidas van Amsterdam. Chipshol is al lange tijd verwikkeld in allerlei procedures in de strijd om terreinen rond Schiphol. Het bedrijf stelt dat Schiphol regelgeving rond onder meer de vliegveiligheid zou misbruiken om Chipshol en andere particuliere partijen uit de markt te houden.

De nieuwe Europese diplomatieke dienst is eind maart doelgericht gehackt. Dat gebeurde door in te breken in een beperkt aantal computers met een niet-beveiligde toegang van mobiel personeel. Europese bronnen spreken van een gerichte en kwalitatief hoogstaande poging tot spionage, al erkennen ze dat dat zeer moeilijk te bewijzen is. De hackers waren heel specifiek op zoek naar informatie van de nieuwe Europese diplomatieke dienst van Cathy Ashton. De spionagezaak viel kort voor een cruciale Europese top en middenin de Libië-crisis, die Europa zo verscheurde. Wie de hackers zijn, wou niemand kwijt. Wel wordt China door meerdere bronnen met de vinger gewezen. Het informatica-netwerk werd door de aanval helemaal platgelegd.

De Franse supermarktketen Carrefour handhaaft zijn doelstellingen voor omzetgroei en bedrijfsresultaat voor het lopende jaar. Dat heeft het Franse concern bekend gemaakt. De voortgaande transformatieplannen en de bemoedigende resultaten van Carrefour Planet, het nieuwe hypermarkt-concept, geven volgens Lars Olofsson, topman van de keten, aan dat de groep goed op weg is om zijn doelstellingen te bereiken. Olofsson gaf toe dat de situatie in West-Europa moeilijk blijft, maar hij zal wel bemoedigende signalen in België en Spanje. Daarnaast had hij over een sterke groei in Latijns-Amerika en Azië. Carrefour, de tweede grootste supermarktketen ter wereld, voerde ook aan verdere voorbereidingen te treffen voor een beursgang van zijn vastgoedtak.

De divisie autoverven van het Nederlandse chemieconcern AkzoNobel breidt zijn distributiewerk voor autoherstel in de Verenigde Staten uit. Daarbij werd aangekondigd dat een samenwerking wordt aangegaan met het Amerikaanse LKQ Corporation. In de overeenkomst is voorzien dat LKQ Corporation de distributie zal verzorgen van de merken Sikkens, Lesonal en U-Tech. Financiële details over de samenwerking werden niet bekendgemaakt. Als onderdeel van de overeenkomst worden ongeveer veertig verkooppunten overgedaan aan LKQ Corporation. De transactie heeft betrekking op alle activiteiten van AkzoNobel in de Verenigde Staten op het gebied van direct sales voor autoherstel.

De Duitse overheid wil 1 miljard euro extra uittrekken voor de ontwikkeling van elektrische auto's. Op die manier moeten de promotie van duurzame wagens extra worden ondersteund. Door de nieuwe maatregel wordt het huidige investeringsbedrag verdubbeld. Met de investering wil de Duitse regering werk maken van het voornemen van bondskanselier Angela Merkel om voor het einde van het decennium één miljoen elektrische wagens op de Duitse wegen te laten rondrijden. Op dit ogenblik telt Duitsland 2.300 elektrische wagens. Volgens Duitse media heeft Merkel nog veel meer plannen om het gebruik van de elektrische auto te stimuleren. Onder meer zouden eigenaars van elektrische wagens belastingvoordelen krijgen en zouden ook parkeerprivileges zijn voorzien.

Daimler en Rolls-Royce zijn bereid hun gezamenlijke bod op het Duitse bedrijf Tognum met 8,3 procent te verhogen. Daarmee wordt Tognum, producent van motoren en turbines, op 3,4 miljard euro gewaardeerd. Voorwaarde was wel dat het bestuur van Tognum het bod steunt. Het bestuur van Tognum merkte alvast op blij te zijn met de bereidheid om het bedrag te verhogen. Met het eerdere bod kregen de twee autobedrijven minder dan één procent van de aandeelhouders van Tognum mee. Een aantal grote aandeelhouders hadden opgemerkt dat het bod van Daimler en Rollys-Royce de waarde van Tognum onderschatte. Daimler heeft al een belang van 28,4 procent in de Duitse motorenproducent.

Meer Nieuws